在與尼歐相遇後，可琳在傍晚時分回到村莊，手裡提著一個裝滿水的水罐。

由於和尼歐玩耍而遲到，她因此被責罵了一頓。

但對此她早有心理準備，所以忍受這些嘮叨並不太難。

除此之外，可琳有許多事情要告訴村裡的精靈們，那就是關於今天與尼歐相遇的事情。

雖然因為印記，她無法召喚自然之靈，但是與已經召喚出的自然之靈玩耍卻沒有問題。

可琳想把這一點告訴村民們，於是她耐著性子等嘮叨結束後才開始行動。

一番囉嗦過後，可琳去找倫德爾。

“你好，倫德爾長老！”

“可琳，有什麼事嗎？”

倫德爾是村中的長者，負責照顧那些失去家人的精靈們。

他也是可琳在這個村子裡能輕鬆交談的少數精靈之一。

倫德爾在看書時抬眼望向她。

可琳整理了一下想要說的話。

在她看來，今天的冒險既有趣又刺激。

她想把發生的一切都告訴倫德爾，不遺漏任何細節。

“倫德爾長老！這次我遇到了一個新的自然之靈！有一個自然之靈沒有逃跑哦。”

“你遇到自然之靈了？”

“是的！為此我稍微晚了一些……”

倫德爾聽著可琳的故事皺起了眉頭。

是不是說了什麼不該說的話？

可琳停下話頭，觀察著倫德爾的表情。

見狀，倫德爾摘下眼鏡放在桌上。

他轉過椅子麵對可琳，問道：“可琳，你在哪裡遇到的自然之靈？”

“在取水的泉邊遇見他的。”

“泉邊……這麼說隻有你看到了，其他人沒看到。”

“我去取水的時候晚了，那時尼歐就來找我了。”

聽到尼歐的名字，倫德爾的目光移到了可琳手上的印記上。

他緊盯著可琳手上刻著的印記。

可琳被他的目光看得有些不好意思，不自覺地用手遮住了印記。

當可琳藏起印記時，倫德爾繼續追問：“尼歐，這是自然之靈的名字嗎？”

“是的，這是我給他起的名字。”

“尼歐長什麼樣子？”

“他是一大堆泥土。如果要猜他的大小，嗯……大概有小島那麼大吧。”

看到可琳用手勢比劃尼歐的大小，倫德爾的眼睛亮了起來。

是因為聽到了關於自然之靈的事嗎？

今天，倫德爾似乎比往常更感興趣。

麵對倫德爾，可琳心中湧起一絲模糊的不安。

倫德爾量了量可琳比劃的大小，與自己對比了一下。

他表情微妙地看著可琳說：“對於自然之靈來說，這還算小。他的力量應該很弱吧。”

“……”

“他還有什麼特征？”

“尼歐飛得非常好，速度也非常快……”

“會飛的土自然之靈？”

聽到尼歐能飛，倫德爾的表情驟然改變。

這一次，他對著可琳露出了燦爛的笑容。

可琳被他那令人毛骨悚然的笑容弄得心裡發慌，本能地往後退了幾步。

但倫德爾從座位上起身，抓住了可琳的手臂。

瞬間，可琳被倫德爾雙手鉗住，痛苦地求饒：“倫，倫德爾長老……抓得太緊了，疼！”

“抱歉。但是可琳，你還把這個故事告訴了誰？”

“到目前為止，隻告訴你了……”

可琳剛被責備完就來找倫德爾了。

因為和尼歐玩耍而晚了取水時間，所以沒空和其他精靈說話。

這是她第一次向任何人提起尼歐。

倫德爾聽完可琳的故事，轉頭看向窗外。

他環視了一下四周，然後看著可琳警告道：“今天不要把這個事情告訴彆人。”

“為什麼？”

“如果他們知道你有印記，並且和自然之靈是朋友，可能會威脅那個自然之靈。”

雖然聽起來難以置信，但可琳不得不對倫德爾點頭。

倫德爾的反應讓她感到不安。

她想偷偷溜走，悄悄去見尼歐，但她得先離開這裡回家。

她不能直接拒絕倫德爾的話。

“好的，我明白了。”

“明天我們一起去泉邊，看看你遇到的自然之靈。”

“……好吧。”

“那今天就回去吧。回去的路上，不要跟彆人說關於那個自然之靈的話。”

倫德爾的話到此結束。

可琳向倫德爾告彆，離開了建築。

她的心中依舊感到不安。

她擔心萬一說錯話，尼歐可能會被其他精靈奪走。

她決定明早儘早去泉邊。

***

迪裡奧斯的北邊有一條邊界線。

沿著這條邊界線，聚集著販賣帝國各種情報的信息販子。

雖然他們的情報不如體係內一流的情報販子那樣詳儘，但他們對帝國的各種信息了解頗多。

伊萬戴著兜帽遮住臉，與尤塔尼亞一同停在了一棟建築前。

那裡是他要找的信息販子所在的地方。

“就是我跟你說過的地方。”

“這棟建築挺大的。”

“在人群中隱藏東西更安全。”

伊萬所探訪的店鋪外表看起來就像是一家普通的酒館。

他所在的阿爾米耶家族有時會利用這個地方。

伊萬抓住酒館的門，猛地推開。

吱呀。

伊萬一開門走進建築，便看見幾個已經在豪飲啤酒的男人。

他穿過舉杯傾酒的男人們，走向酒館的櫃台。

那裡有個麵無表情擦著杯子的男人。

“需要什麼服務？”

擦拭杯子的男人在伊萬和尤塔尼亞走近時問道。

伊萬將未戴護手的手伸進口袋，叮當一聲，一枚銀幣從伊萬的口袋裡滑出，落在櫃台上。

這是進入情報交易空間的入場費。

伊萬將它遞給了麵前的男人，說道：“我想租個房間。”

“您想要什麼樣的房間呢？”

“寬敞且豪華的那種，帶著魔法師隨行，住破舊房間未免不便。”

“您可以去三號房。”

那人遞給伊萬一把鑰匙。

那是進入情報販子所在空間的鑰匙。

伊萬接過鑰匙點了點頭，隨後沿著通往二樓的樓梯走去。

吱呀，吱呀。

伊萬每踏上一級木質樓梯，周圍便回蕩起不悅的摩擦聲。

緊跟在伊萬身後的尤塔尼亞望著他手中的鑰匙問道：“他們似乎比我想象中要謹慎。”

“算是個相當可靠的地方了。”

“希望他知道很多東西。”

伊萬對尤塔尼亞的話點了點頭。

在這次旅程結束前，他還得和她一起行動。

他也希望即將見麵的情報販子能掌握許多信息。

這就是他選擇這家店的原因。

“三號房，應該就是這裡了。”

伊萬來到二樓，朝左邊數第三個房間走去。

即使到了二樓，吱呀聲也未曾停止。

那刺耳的噪音讓他皺了皺眉，將從櫃台得到的鑰匙插入鎖孔。

哢嚓。

鑰匙轉到底，伴隨著清脆的金屬聲，鎖被打開了。

伊萬推開門，望著空無一人的房間。

“似乎沒人，是這裡嗎？”

“我們得先把門關上。”

“好。”

與伊萬一同進屋的尤塔尼亞關上了門。

沒有窗戶的房間隨著門的關閉陷入黑暗。

與此同時，他們進入的房間右側牆壁上出現了一個小洞。

在牆壁間的狹窄縫隙裡，一名點著燈籠抽煙的情報販子，正以無聊的表情打量著伊萬和尤塔尼亞。

嘩啦。

伊萬拖過一張椅子，把它放在情報販子麵前。

他麵對麵坐下，開口道：“我是來買情報的。”

“您想要什麼情報？”

“關於這附近煉金術師或魔法師的情報……”

嗒。嗒。

情報販子聽到伊萬的話，用手指了指他們之間的牆壁。

見他的態度，伊萬皺起了眉頭。

他甚至還沒開始細說，就被打斷了。

伊萬瞪著用手指敲擊牆壁的情報販子。

“你在做什麼？”

“如果您想談這個，我得先收一個金幣。”

哢嚓。

伊萬試圖移動他的護手時，尤塔尼亞抓住了他的肩膀，搖了搖頭。

接著，她遞給他一枚金幣。

“呼。”

伊萬歎了口氣，將金幣交給情報販子。

情報販子笑了笑，將它收入囊中。

“我很高興您很識相。那些都是高級情報，您知道的。”

他表揚了阻止伊萬的尤塔尼亞。

伊萬看了看盯著自己口袋的情報販子，然後轉向尤塔尼亞。

“尤塔尼亞，還要多久？”

“現在就可以了。”

“終於，屏障準備好了。”

聽到尤塔尼亞的話，伊萬從座位上站了起來。

這一刻，他已等待多時。

這項任務根據情況，需要他多次變更目標。

從一開始，他就沒打算悄無聲息地解決。

伊萬和尤塔尼亞之間的對話讓情報販子顯得困惑。

“您們在說什麼……”

“很快你就會知道了。”

轟。

瞬間，伊萬砸碎了牆壁，用護手抓住了情報販子的腦袋。

毫無防備之下遭此突襲，情報販子瞪大了眼睛，望著伊萬。

恐懼在他顫抖的眼中升起。

伊萬緩緩向他說明了自己的目的。

“我隻問一次。我在尋找一位魔法師，擅長煉金術但不擅長戰鬥的魔法師。這附近有沒有這樣的人？”

“放、放開我！你不會得逞的……”

“阿斯克勒。”

啪。

一道電流從伊萬手中爆發出來。

那是他佩戴的阿斯克勒發出的微弱電流。

藍色的電流貫穿全身，情報販子痛苦地尖叫起來。

“啊啊啊！”

“阿斯克勒。”

啪。嗞嗞。

伊萬再次釋放了阿斯克勒。

情報販子的慘叫再次震動了整個房間。

儘管他大聲呼喊，卻無人前來。

這多虧了尤塔尼亞為他們周圍設置的高級隔音屏障。

尤塔尼亞的屏障不僅阻擋了聲音，還阻隔了可能通過地板傳播的振動。

“呃，呃……”

受到電擊的情報販子身體抽搐著。

伊萬降低了輸出功率，情報販子並未昏迷。

但伊萬抓著情報販子腦袋的護手依然緊鎖。

情報販子半睜著眼睛望著護手的另一邊。

伊萬握著掙紮的情報販子，再次提出了相同的問題。

“這是第二次詢問。這附近有沒有擅長煉金術的魔法師？最好是安靜的那種。”