莊欣欣聽得很感動，眼裡有淚光閃爍了。劉明敏坐在桌子那一旁，腳下是尚未搬完的禮物，有水果、罐頭，食品、地瓜粉、長壽麵、紅雞蛋，還有一包濕漉漉的東西，他用皮鞋尖挑了挑塑料袋，竟是一隻殺好洗淨的鴨子。華夏縣還是個鄉下小鎮呀，連醫院裡都充滿泥土氣息，就是麵前這位堂堂半個皇上的社會事業局阮局長的感動，也充滿農民兄弟的情感呀！他忽然記起蘇總編的臨彆贈言：“我家鄉的縣城嚴格說起來還是個農村，充其量是城鄉結合部；而且在人口聚居上還有個‘陳林半天下，蘇吳占一半’的特點，因此它的文化是鄉村文化，以宗法文化為核心的鄉村文化。這種文化在政治和組織路線以及製定政策等等方麵都會顯示出來。諸君此去，望多保重，相信你們沉下去後必大有收獲。”那就沉下去，也來一次入鄉隨俗吧！劉明敏把褲袋裡的那盒冬蟲草拿出來悄悄放在禮物堆的上麵，仿佛卸下一份重負似的身子立即輕鬆起來。他正浮想聯翩之際，阮旺的手機響了。阮旺走到陽台接電話，組織部的小孫告訴他，看到部裡的留任局長的名單中有他阮旺的名字了。小孫的語氣很恭敬，可每一個字都像重鼓在耳邊擂響，連心臟都震得怦怦跳。他把胸中的積鬱之氣舒出來，舒出來，輕輕地一截一截地舒出來，竟舒了很久很久，仿佛連整個肚子和腹腔裡的氣都舒出來上下暢通了，撞得手機的受話器呼呼地響，以至那一邊的小孫聽到大河澎湃似的聲響驚訝地問道“怎麼啦，怎麼啦，阮局長你怎麼啦？”他才仰頭作了一次深呼吸，按捺住興奮和緊張問道：“你真看到啦，小孫？”“當然真看到了！”“沒看錯？”“怎麼會呢，阮局長？”“謝謝你小孫，非常謝謝你！”關鍵時刻阮旺早已忘記矜持與尊嚴，為了慎重起見他毫無城府似的追問小孫。這會兒他覺得小孫是自己絕對理想的副手人選。幸好小孫及時告訴他組織部長躲到金沙灘海岸大酒店308房間，讓他把“文件”準確無誤送達，有驚無險闖過頭一關。關上手機，阮旺雙手忽然顫巍巍起來，繼而兩腿也顫巍巍起來，仿佛剛從急流險灘掙紮上岸似的。他強迫自己的思路趕快遠離興奮，趕快連接到最令人恐懼、最令人氣憤、最令人悲哀的事情上，這是他往常平伏興奮心潮的良方。這會兒他就有意連接到事關功成垂敗的排練廳黃金寶地上，多煩人呀，為了它不得不躲進醫院！但現在看來，隻要鐘副書記和郭縣長都抱有幻想，他局長就當定了。等到縣人大常委會一通過，就由不得誰誰誰了。他愈發覺得這一盤不僅關係到留任局長而且關係到退休後再創輝煌的棋子下得神機妙算，他發覺“運籌帷幄”這四個字也並非是孔明、韓信之流的專利。回到病房，阮旺局長坐到按摩椅上，當著眾人舒舒服服攤開身子。人像一塊多麵體的水晶玻璃，一旦坐在這種椅上，就會像迎著強光一樣發出刺目的光芒，甚至連聲調都雄壯許多。“怎麼樣呀二位，說說這幾天局裡的情況吧。”“一切正常。”莊欣欣想了想說道：“不過有點情況不太好，你住院的事汪秘書太張揚，大大小小的單位都通知到了，還說什麼‘頭兒住院了，彆以為要換屆了，人未走茶先涼，總該去慰問慰問吧’，這樣影響不好嘛！”“這個家夥成事不足敗事有餘。”阮旺局長淡淡一笑，接著嘴唇一抿說道：“不過也確實有那麼一些人，何止人未走茶就涼，恨不得我今天就下台，下地獄！就說那個郝官吧，什麼東西，居然在報紙上發表文章，說有一種人身上傳統道德甚少，改變文化心態沒有包袱，能做到斬伐無情什麼的，說誰？明擺著說我嘛！叫我氣在心裡又罵不出來，我今天要說了，要罵了。他郝官想乾什麼？項羽的‘彼可取而代之’嘛！不敢？不會？你莊欣欣彆為他辯護，告訴你，我兩次生病叫你主持工作就是考驗你，能不能明辨是非站穩立場，可惜呀，你隻能當好乾事就是當不了好局長。當局長首要任務就是用人，看準人。就憑你到今天還為郝官說話這一點就不行。這個人有野心！什麼‘啊！我們在提煉黃金，可誰來提煉我們？’柯齊這個人有才乾，我縣科技站連續三年榮獲全省先進單位，我有心栽培他，上麵也把他列入後備乾部隊伍，可他書呆子氣十足，怎麼會和郝官搞在一起，做他的應聲蟲，也跟著嚷嚷什麼我對梅文夫不公平，是臥榻之旁不容他人鼾睡。今天咱們當著新來的劉副局長的麵，我要你莊欣欣也說句公道話，我對梅文夫怎麼啦？我什麼時候為所欲為、斬伐無情啦？他一來我就對他說‘社會事業局未來是你的，好好乾，各個單位我都說得到，我會支持你的’。可是他，一直沒有擺正位置。副局長是什麼？副局長是局長的助手！什麼叫助手，你們一個個都是作家、記者、研究員，說不懂是假的。縣長還是縣委書記的助手哩，是書記的分管經濟工作的助手！梅文夫實在是太能乾，太逞強，太有野心！一夥人，上躥下跳，裡外呼應，乾啥呀，鬨文革啦？人的寬宏是有限度的，有時間的，有範圍的。我寬宏了，我忍耐了，我睜一眼閉一眼不計較了，我還暗示他，你彆急嘛，社會局終究是你梅文夫的，而且我也打報告讓賢了。你莊欣欣不能視而不見呀，你說說，還要我怎樣？嗯？還要我怎樣？你莊欣欣跟我許多年了，我是恨鐵不成鋼哪，怎麼還糊裡糊塗？不要以為你們都是大學生什麼的，有一句話說，‘世事洞明皆學問，人性練達即文章’，要曉得，人一旦走上官場，你們書本上學的就都沒有用處了，許許多多知識是書本上找不到的。”開始，莊欣欣還是邊聽邊出於義務地微笑著，繼而心口一陣陣冰冷，臉龐漸漸變成一塊沒有感覺的搓衣板，接著胳膊也笨拙起來，後來身子像座石雕一般僵硬。當阮旺局長指名要她說說，她才漸漸化凍過來。她哪還能說說，她的前額、鼻尖、下巴滲出細細的汗珠兒了。阮局長是個很深沉的人，很久沒見他發火了，從共事以來沒聽他這樣嫉惡如仇地聲討，今天是怎麼啦？最可怕的事是居然把我莊欣欣劃入梅文夫和郝官的小團夥裡去，完了！辛辛苦苦沒日沒夜鞍前馬後，卻落得個豆豉脯不發芽了！她的雙腿有點發軟，好像踩在茫茫大海晃晃悠悠的船板上。“阮局長你彆生氣，彆氣壞了身體。”這是莊欣欣魂兮歸來的第一句話。阮局長今天是自己把自己說氣起來，說到最後竟好像真的被人打了一巴掌似的，臉上一陣青一陣紫，兩隻手掌也抖抖嗦嗦起來。“我說多了，我是為你們好，但我這個人不記恨。劉副還不了解我，欣欣你就很了解，你說是不是？”“是的是的，阮局長重錘敲打是為我們早成才。”夠了夠了！劉明敏的心在咆哮。項莊舞劍意在沛公，你這是在教訓我劉明敏，但我不是梅文夫，我才不為一個小小副局長而折腰，即便在你手下當的是堂堂縣長，我劉明敏也不屑一顧！前天你才對我說你對梅文夫說過的好話，今天你就對我發你對梅文夫發過的淫威，明日你就會叫我走你讓梅文夫走過的路！無怪乎柯齊說你是陽性官場人格，權力偏執，言行分裂，嫉妒殺人……短短一席話，你讓佳人失色，卻讓男兒洞若觀火！君子之所以為君子，其聖其賢，在於能夠把本能反射掩飾得好像沒有發生任何不快的事情，劉明敏自知非賢非聖，且坦蕩慣了喜怒於色，因而自始至終把目光投到窗外邊那盞玉蘭花路燈上，看幾隻飛蛾正在圍繞它做規矩的圓周運動，很像行星圍繞太陽旋轉似的。他由此聯想到中國人的官本位傳統，把官位當成太陽，像撲火飛蛾，冒險和犧牲精神一個個發揮得淋漓儘致。就說自己和報社四位同仁，居然在蘇總編輯“鐵肩擔道義，妙手著文章”的蠱惑下，放棄無冕之王的逍遙快樂，來華夏縣謀取高危職業的一官半職，真乃撲火飛蛾呀！劉明敏就是作了這樣的聯想，才使自己憤懣之色變成一臉悲壯，讓阮旺局長認為“孺子猶可教也”。莊欣欣沒有再表態，阮局長也沒有再說什麼。三人一時間變得小心翼翼連呼吸都謹慎許多了。幸虧此時阮妻趙珊進屋來，她拿香煙給劉明敏抽，又拿香蕉給莊欣欣吃，接著就削起蘋果。她一邊削一邊祥林嫂似的嘮叨阮局長怎麼不懂照顧身體，怎麼記掛工作，這裡的夥食、護士怎麼差勁，臉色怎麼不好看。劉明敏轉過頭看莊欣欣，那意思是此時不走待何時。莊欣欣會意，對阮旺說道：“阮局長，你彆生氣，誰不知道你哩？”這妖精！劉明敏在心裡罵莊欣欣，自歎不如。他站起來的時候說道：“阮局長，滿目西山，安心養病吧！”