馬丁·貝克繼續打著電話。他想找最早被叫到保斯街的那兩個無線電巡邏警察，可是都找不到，他們似乎正在值勤。在問了許多人之後他才弄清楚，其中一個人正在休假，而另一個人則到地方法院作證，所以也沒有來上班。甘瓦德·拉森正在開會，而埃那·隆剛接到電話出去了。馬丁·貝克等了很久之後才和那個最後把報告送到凶殺組的刑事警官聯係上，報告送來時已經是二十六號，星期一的事了。馬丁·貝克覺得他不得不問：“那份驗屍報告真的早在那個星期三就送到了嗎？”那個男人回答的聲音很明顯地在發抖：“我也不太確定，我也是一直到星期五才看到報告的。”馬丁·貝克沒說什麼，他在等某種解釋。警官說：“在這一區裡我們實在是無能為力，除了最緊急的事件之外，我們根本沒有時間去管其他的小事。報告一直堆在桌上，而且一天比一天多。”“所以……在這之前都沒有人看過驗屍報告？”“有，我的主管看了。星期五早上他還問我是誰處理那把槍的。”“什麼槍？”“斯維瓦自殺用的槍。我是不知道這回事啦，但是我想是那些打電話來的巡邏警察中的一個找到的。”“我手邊正好有他們的報告，”馬丁·貝克說。“如果屋子裡有槍的話，裡麵應該提到一些才對。”“我想那個巡警應該不致於犯錯。”那個男人防備起來。他是在為他們的人辯護，而且不難知道是為什麼。過去這一段時間裡，社會大眾對警察的批評與日俱增，警民間的關係也大不如前，而且工作的負擔又幾乎增加了兩倍，結果許多警察放棄了工作，而很不幸，這些人大概都是最好的。儘管瑞典失業情形非常嚴重，但要找到新人也幾乎是不可能的，而且培訓中心的規模也比以前縮減許多。那些仍留下來的警察更覺得他們應該團結起來。“也許他沒有錯。”馬丁·貝克說。“他們確實履行了他們的職責。他們闖進去，發現死者之後立刻就通知了他們的長官。”“加斯塔森這個家夥？”“沒錯，刑事調查部的人。除了屍體不是他發現的之外，找出死因和公布消息都是他的事。我當時猜想他們有把槍拿給他看，而且他也把它拿走了。”“然後卻不想把它寫出來？”“這種事常常有。”那個警官冷淡地說。“嗯，現在看起來，那個房間裡是沒有任何武器的。”“是沒有，但是我也是到星期一才發現，也就是在一個星期以前，我和克力斯辰森和卡斯穆談過之後。因此我立刻就把文件送到昆斯荷曼來。”昆斯荷曼警察局和刑事局就在同一街區。馬丁·貝克很冒昧地說：“是啊，畢竟兩邊並不太遠嘛。”“我們沒有錯。”這個男子說。“事實上我較感興趣的是斯維瓦究竟發生了什麼事，而不是誰可能錯了。”馬丁·貝克說。“算了，如果真的有，也絕不是市警局的錯。”這句話略帶一些譏刺的意味。馬丁·貝克覺得他最好就此打住。“謝謝你的幫忙。”他說。“再見。”下一個電話他是打給刑事警官加斯塔森的。他似乎正忙得不可開交。“哦，這件事啊。”他說。“嗯，我不太清楚，但是我想這種事是必然的。”“哪種事？”“不可思議的事，就是找不到答案的謎。所以你一看到就可以放棄了。”“麻煩你現在到這裡來。”貝克說。“現在？到維斯保加？”“是的。”“對不起，不可能。”“我不這麼認為。”馬丁·貝克看了看手表。“三點半吧。”“但是我不可能……”“三點半見。”馬丁·貝克說。他放下電話，從椅子裡站了起來，開始在房間裡踱步，兩手放在背後交握著。這點小爭執說明了過去這五年來的變化。開始調查前，你變得要先去弄清楚這些警察到底做了些什麼，這常常比你調查案子的真相還來得困難。四點零五分，亞道·加斯塔森走了進來。馬丁·貝克對這個名字沒什麼印象，但是他一看到這個男人就認出他來了：骨瘦如柴的家夥，大約三十歲，黑發，有種難纏、冷漠的神情，馬丁·貝克想起稍早在斯德哥爾摩刑事局裡單調的房間中，還有一些不算正式的場合裡見過他。“請坐。”加斯塔森坐到最好的一張椅子裡，翹起了腿，然後拿出雪茄，點燃了後說：“很瘋狂的故事，哦？你想要知道什麼？”馬丁·貝克安靜地坐了一會兒，原子筆在手裡不停地轉著。然後他說：“你是什麼時候到保斯街的？”“晚上，大約十點。”“那當時情況如何？”“非常可怕，到處都是白色的大蛆，臭氣衝天，其中一個巡邏警察還在大廳裡吐了。”“那些警察在哪裡？”“一個人在門外看著，另一個坐在汽車裡麵。”“他們一直都守著門嗎？”“是呀，至少他們是這麼說的。”“那你做了些什麼？”“我直接進去，然後看了一眼。實在恐怖極了，就像我剛說的。這可能是刑事局的事，誰知道呢。”“但是你的結論卻不是這樣？”“當然，畢竟這件事就像白日一樣的清楚。門是從裡麵用三四種方式鎖住的，那些家夥花了許多力氣才進到裡麵去。而且窗戶鎖著，窗簾也是拉下來的。”“窗戶當時還關著嗎？”“沒有，很明顯是他們進來的時候把它打開的，要不然沒有防毒麵具根本沒有人能呆在那裡。”“你在那裡多久？”“沒幾分鐘，不過足夠讓我知道這不需要刑事局來處理，不是自殺就是自然死亡的。所以剩下的就交給市警局了。”馬丁·貝克翻了翻那份報告。“這裡麵沒有列出任何你們找到的物品。”他說。“沒有嗎？噢，我想應該要有人想到才對。不過這也沒什麼，那個老家夥也不會有什麼東西，一張桌子、一張椅子和一張床吧，我想，小廚房裡還有一些垃圾而已。”“可是你還是在四周看了一看？”“當然，我在做下一步之前每件東西都檢查過了。”“做什麼？”“什麼？你的意思是……”“在你下一步做什麼之前？”“當然是移開屍體啊！我們一定要解剖那個老男人，不是嗎？即使他是自殺的，我們還是必須剖開他，這是規定。”“你能總結你觀察的結果嗎？”“當然，很簡單。屍體大約距窗戶三碼左右。”“大約？”“是的，事實上當時我身上沒有碼尺。它看起來大概放了兩個月了，也就是說腐爛得很厲害了。房間裡有兩張椅子、一張桌子和一張床。”“兩張椅子？”“是的。”“剛才你說一張。”“哦？是嗎？反正我想是兩張。然後有一些舊報紙和書；小廚房裡有幾個燉鍋和咖啡壺，就像平常人有的一樣。”“平常人有的？”“是啊，一個開罐器、刀叉、垃圾桶等等。”“我懂了。地板上有什麼東西嗎？”“沒有，我是說除了屍體以外。我問那兩個巡邏警察，他們說他們也沒有找到什麼東西。”“房子裡還有其他人嗎？”“沒有。我問那兩個小鬼，他們說沒有。沒有彆人進過那裡，除了我和他們兩個。然後那些開著拖車的家夥就來了，他們把屍體裝進塑膠袋裡就帶走了。”“然後就知道斯維瓦的死因了。”“當然，沒錯。他對自己開了一槍，令人費解，我覺得。不知道他是怎麼處理那支槍的？”“你沒有合理的解釋？”“沒有。這整件事實在蠢到家了，就像我說的，一個無解的案子。這不常發生，哦？”“那兩個巡邏警察有什麼意見嗎？”“沒有，他們隻看到死者，還有那個完全封閉的地方。如果有槍的話，他們或是我一定會看到。無論如何，它也隻會掉在死掉那個家夥旁邊的地板上。”“你知道死者是誰嗎？”“當然。他的名字是斯維瓦，不是嗎？就寫在門牌上。你一看就知道他是那一種的人。”“哪一種？”“嗯，社會上常見的人，老酒鬼，大概，那種常常害死自己的人；如果不是喝到死掉，就是得心臟病或諸如此類的事。”“你還有沒有什麼要說的？”“沒有了，這已經超過我們所能了解的了，就像我說的，無解的謎團。我想就算是你也解決不了的。無論如何，我還有重要的事要辦。”“可能。”“是的，我想是。我現在能走了嗎？”“還不行。”馬丁·貝克說。“我知道的都說完了。”亞道·加斯塔森在煙灰缸裡撚熄了雪茄說。馬丁·貝克起身走向窗戶，背對他的客人站著。“我有些事要說。”他說。“哦？什麼事？”“有不少的事。我想先說的是有一些犯罪專家上個星期檢查了那個地方。雖然現場所有的東西都被破壞了，他們還是立刻就在地毯上發現一大塊和二塊較小的血跡。你看到過任何血跡嗎？”“沒有，我沒有找到任何血跡。”“很顯然你沒有看到。你找到什麼嗎？”“沒有什麼特彆的東西。這個案子似乎相當清楚。”“如果你沒有看到那些血跡，那我想你應該也錯過其他的東西了。”“不管怎麼樣，那裡沒有槍是真的。”“你注意到死者的穿著嗎？”“沒有，我沒有仔細看，反正腐爛得很厲害就是了，也就是一堆破布吧，我猜。反正這也沒有什麼差彆。”“你立刻注意到的是死者是窮人，而且是個孤單的人，你絕不會認為他是某個協會裡赫赫有名的會員。”“當然。如果你看過的酒鬼、受救濟的人和我一樣多的時候……“怎麼樣呢？”“是的，嗯，然後你就會知道這個社會上形形色色的人和事了。”馬丁·貝克懷疑加斯塔森是否真的是這樣想。他大聲地說：“假如死者有很好的社會地位，也許你就會比較認真了？”“是的，在這種案子裡你必須小心自己的言行。事實上我們有一大堆的案子要處理。”他向四周看了看。“你可能不清楚，我們的工作都已經超過負荷了，你不能每次碰到一個死掉的酒鬼都去扮演福爾摩斯。還有彆的事嗎？”“是的，還有一件事情。我想要說你處理這個案子的方式實在是糟透了。”“什麼？”加斯塔森站了起來，突然他覺得馬丁·貝克是在破壞他的事業——也許是認真的。“等一下，”他說，“隻因為我沒有看到那些血跡，也沒有看到槍……”“粗心這個罪並不嚴重，”馬丁·貝克說。“雖然這也是不可原諒的。舉例來說，你叫來驗屍員，而且告訴她一個以錯誤且先人為主的觀念為基礎的指示。再進一步，你誤導了那兩個巡邏警察，讓他們以為這個案子非常簡單，所以你隻需要走進房間，向四周隨便看看，然後就把全部的物件都清除掉；而在宣稱這不需要做刑事調查之後，你就讓他們把屍體搬走了，連一張相片也沒照。”“但是，天哪，”加斯塔森說，“那個老家夥一定是自己了結的。”馬丁·貝克轉過頭來盯著他。“這些是正式的批評嗎？”加斯塔森說，有些驚慌。“是的，非常正式的，保重。”“等一下，我會竭儘所能……”馬丁·貝克搖了搖頭。然後那個男人就離開了，他似乎很擔心，在門關閉之前有一段時間，馬丁·貝克聽到他吐出：“老不修……”顯然亞道·加斯塔森應該不會再是刑事警官了，甚至也不能當警察了。他實在沒有天分，也很魯莽，又自負，而且用全然錯誤的方式去完成他的工作。最好的警力總是被調進刑事局裡，現在大概還是一樣吧。如果像他這樣的人早在十年前就畢業而且成為刑警，那真不知道以後會變成什麼樣子？馬丁·貝克覺得他第一天的工作已經結束了。明天他會獨自去看看那個上了鎖的房子。他今晚要做什麼？吃些東西，隨便什麼；然後坐著翻翻他應該讀的書。再孤獨地躺在床上等待睡著，感覺黑暗漸漸圍攏過來……在自己那間上了鎖的房間。