「你說〈ＮＯＢＥ〉的真麵目……是星之守她妹嗎！」充滿喧囂的漢堡店裡冒出了我──上原佑格外響亮的驚呼聲。坐在我眼前的男生──雨野景太則是一麵用吸管啜飲百圓冰咖啡，一麵覺得稀奇似的環顧店內，還用極為平淡的調調回答我。「就是啊，很令人吃驚對不對？」「呃，吃驚是吃驚啦……咦，不對耶，可是你……」我為了讓心情鎮定便大口喝可樂，然後從桌子中間抓了一根已經放到軟掉的炸薯條，在嘴裡嚼得超久。「（雨野突然說想直接見麵，我還以為出了什麼事……）」這男的……雨野景太還是老樣子，一臉不以為然地就把我料都沒料過的震撼彈扛來了。「（在我猶豫該怎麼幫星之守的這幾天，他們之間的進展就歪成這樣啦……）」我用可樂把薯條灌到肚子裡，然後慎選用詞，重新向雨野問了詳情。雨野花了大約五分鐘把來龍去脈講到「妹妹從床上出現」的部分之後，我就靠到椅背上嘀咕：「原來如此……」從情況聽來，似乎是星之守的身分差點冷不防地在雨野麵前穿幫，情急之下就靈光一現……找了個笨藉口。當我傻眼地感慨這對寶貝蛋還是一樣不中用時，雨野有些納悶地又說了下去。「不過當事人〈ＮＯＢＥ〉……心春同學卻沒什麼反應。雖然她大概也睡迷糊了，該怎麼講呢？我覺得她對狀況似乎一竅不通。」「我看也是。」畢竟那家夥又不是〈ＮＯＢＥ〉，哪有什麼竅可以通啊。我對星之守（妹）感到同情，抓起薯條催雨野繼續說。「所以呢？後來怎麼了？」雨野也學我抓薯條吃。「嗯，後來我跟千秋先離開房間了。我本來就隻是要去告訴她有陣雨，何況在初次見麵的女生麵前一直讓人家穿家居服見人也不好吧？」「唉，也對。」「緊接著，千秋把洗過的衣服收進來以後，就對我耳提麵命吩咐：絕對不準離開客廳！一步都不準動！懂嗎！她講完就回去剛才那個房間了……我有告訴她我隻要拿到票卡夾就會立刻離開……不知道為什麼，千秋卻一直不肯把東西還來，大概是想整我吧。」「是喔……」我對星之守的想法再清楚不過。要是讓雨野就這樣一知半解地回家，她八成受不了。「之後……大概等了十分鐘吧？千秋拉著換好衣服的妹妹……心春同學到客廳，當場正式重新為我做了介紹。她說她妹妹就是〈ＮＯＢＥ〉，也是〈ＭＯＮＯ〉。」「呼嗯……當時星之守的妹妹……是叫心春對吧？她的態度怎樣？」「這個喔，我跟你說。」雨野往前挺身，感覺是繃著一張臉開口的。「起初呢，心春同學給我的印象是一竅不通，而且大概是因為剛睡醒，感覺有點邋遢……結果她再次出現以後就像換了個人，問什麼都答得出來，簡直對答如流。」「對答如流？」「嗯。怎麼形容好呢……呃～～感覺像在跟最新型美少女ＡＩ講話吧？她答話精準歸精準……總覺得沒什麼感情就是了……」「…………是喔。」這男的……雨野景太還是老樣子，眼光隻有在這種時候亂敏銳。實際上他感受到的印象應該完全正確。雖然不知道星之守（妹）是不是因為受了姊姊拜托，反正她當時確實就是在扮演〈ＮＯＢＥ〉和〈ＭＯＮＯ〉的角色。……雖然說雨野多少起了疑心，但對方居然能在剛起床，還隻開了約十分鐘作戰會議的基礎條件下，就表現出堪比ＡＩ的完美對答，其演技有令人驚豔之處。這位小妹似乎真的很優秀。星之守（妹）太猛了。「我這邊也不太曉得該怎麼跟心春同學應對。在兩邊說不上話的情況下，千秋就幫忙做了一些補充說明。她表示自己也是最近才發現有這層關係，還有她就是在猶豫要怎麼轉達才變得鬼鬼祟祟……」「嗯，完完全全是在補充……」補充她掰的設定。另外，那肯定也兼有向妹妹解釋情況的作用吧。「然後，當天我簡單打完招呼就直接回家了……事情到目前為止大概就這樣。所以嘍，結果我並沒有和心春同學聊到什麼深入的電玩話題。」「這樣啊。應該也是啦……」實際上，雨野往後還是無法跟她聊「深入的電玩話題」吧，畢竟對方又不是〈ＮＯＢＥ〉或〈ＭＯＮＯ〉本人。從聽到的來判斷，她隻是個毫無關聯的正經女生嘛。雨野說到這裡，就暫時把目光轉向漢堡店內，然後望著歡談的年輕人們歎了氣。「總覺得……事情都沒有聊開耶。」「……我看也是。」誰教你隻是跟冒牌貨做了徒具表象的對話，那當然不會覺得滿足吧。雨野靠到椅背上，茫然望著桌子的中央一帶。「……雖然說，我也沒有期待一見麵就能跟對方處得像獨一無二的好友。唔～～不過這種感覺是怎麼搞的……」雨野或許自己也還無法得出答案，隻見他一臉為難。「……我到底是想怎樣呢……應該要怎麼做才好呢……」「這個嘛……」我開了口想回應些什麼，卻無法多說什麼而沉默下來。「（……假如雨野曉得星之守千秋才是〈ＮＯＢＥ〉跟〈ＭＯＮＯ〉的幕後真身，他現在應該會高興得更坦然一點吧。）」以前不好說，最近雨野和星之守的關係倒沒有那麼糟糕。或許是因為雙方已經認清「隻有在萌這一點的價值觀不同」，無謂衝突的狀況也就減少了。正因如此，星之守得知雨野既是〈阿山〉又是〈小土〉時，才沒有露骨地表現出厭惡。雨野肯定也一樣。如果他發現星之守是自己在網路上交流的對象，八成會心生動搖，但是「慶幸」的感覺肯定更強。然而，雨野跟星之守不同，他並沒有得到這份喜悅。因為他用心建立的這段關係……被完全不同的人用徒具表象的對話取代了。「…………」身為朋友，我覺得雨野怪可憐的，感覺像目睹被人推銷山寨貨的土包子一樣。儘管對買到的東西覺得不太對勁，到頭來卻認為大概是自己有問題。然而……我現在總不能揭穿真相。因為選擇這條路的不是彆人，就是星之守……星之守懷有跟雨野相同或者更勝於他的複雜心結，卻還是自己做出了這樣的答覆。我用力揉了揉自己的脖子，然後百般躊躇地咕噥著開口說：「啊～～……唔～～……所以說……那個……心、心春這個女生怎麼樣？」「？什麼怎麼樣啊？」「呃……比方說……可不可愛啊……？」「…………」「喂，你那是什麼眼神？」「沒事，沒什麼……上原同學，你真有活力耶……」「欸，你剛才那樣說是什麼意思！」「嗯，我很尊敬你喔。坦白講身為男人，我覺得你好有豐采。就是啊……上原同學，用《螞蟻與蟋蟀》的故事來說，你是屬於螞蟻那一邊的人……」「喂，彆把我講得像是隻要為了追女人就會不惜下苦功的色胚！還有不要在這種場麵用《螞蟻與蟋蟀》來舉例！原本難得的一段佳話都毀了嘛！」「要不然……以《北風與太陽》來說，上原同學你就是太陽！」「欸，你這次是挑了脫人衣服的要素才這樣說吧！」「以《龜兔賽跑》來說，有兔子用可愛的姿勢睡覺，那你就是悄悄緩慢逼近的烏龜。」「什麼比喻啊！乾嘛把烏龜講得像是性罪犯！針對我玩這種扭曲的伊索寓言角色分析，你是想怎樣！」「以《卑鄙的蝙蝠》來說……」「停！蝙蝠對鳥、獸兩陣營都說我跟你們是同一國的故事，我怎麼想都不會有好的比喻！」我吐槽到這個份上以後，終於停止伊索式攻擊的雨野就問了：「不然你為什麼要問我對心春同學的外表有什麼觀感呢？她長得可不可愛，和這件事有什麼關係？」「要、要說為什麼……」好、好難解釋。畢竟……「（我是在考量雨野愛上心春的可能性……這怎麼能說啊。）」實際上，星之守得知〈阿山〉及〈小土〉的真實身分是雨野時，肯定就愛上……這我倒不敢斷定，但至少她看起來有懷著類似的感情。既然雨野跟星之守有相同感性……我本來以為隻要在網路上交流的對象長得可愛，他就算或多或少為此動心也不奇怪……「呃，你想嘛，星之守三不五時就會賣弄她妹啊，我想知道實際情況是怎樣。」我講出這種牽強的理由以後，雨野納悶歸納悶，總還是回答了我的問題。「哎……以外表而言，的確啦，我覺得她是個滿可愛的女生，可愛到用美少女來形容也不為過的地步。」「……那你愛上她了嗎？」「啥？」雨野露骨地歪頭。他回話時甚至有種「你腦子有病啊？」的味道。千真萬確的反應。很好，之後我要扁人。「你有聽我剛才講的嗎？我跟心春同學隻有說到一點點話喔。」「就算這樣……她對你來說依舊是意義深重的〈ＮＯＢＥ〉兼〈ＭＯＮＯ〉吧？這表示雙方事先在心靈上就有了充分的交流。然後，實際見到麵又發現對方是年齡相仿的美女……要是沒有抱持任何一絲好感，反而才不自然吧？」既然外表和內在都符合喜好，會沒有感覺才怪。可是雨野卻愁眉苦臉的。「要說的話，我當然喜歡〈ＮＯＢＥ〉和〈ＭＯＮＯ〉，也覺得心春同學真的好可愛，還是個規規矩矩的人……」話說到這裡，雨野就皺起眉頭，並且交抱胳臂咕噥。「哎……的確，上原同學，你說的或許也有道理。正常來講，在這種情況應該是可以對她抱有好感。至少如果這是戀愛喜劇就該這樣演。」「是吧？」「嗯……以情理而言，我覺得相當說得通就是了……」雨野似乎自己也感到不可思議地搔了搔頭。「……這該怎麼說呢？……唔～～……根本上的大前提在於目前天道同學這位女性在我心裡太過唯一也太過崇高了。」「嗯。」我有種被人隨口曬恩愛的感覺，但是就不計較了。「坦白講，到發現〈ＮＯＢＥ〉和〈ＭＯＮＯ〉是同一個人為止，我其實既高興又榮幸。可是那些情緒……我不太能投射在心春同學身上。所以對我來說，她目前頂多就是千秋的妹妹而已……」「…………」雨野說到這裡，就有所反省似的抓了抓自己的頭。「啊，不過我這樣想還是很薄情吧。對方是在網路上跟我有密切交流的恩人……也是我打從心裡尊敬的創作者，實際見麵後居然隻有這種不上不下的感情。唉，我到底是多內向彆扭的軟腳蝦啊……」然而……我麵對這樣的雨野，卻依舊什麼話也說不出口。「（雨野……你無法將那些感情投射在對方身上是理所當然的啦。你的想法根本一點錯也沒有。）」其實我想這樣告訴他，可是……「（……事到如今，像我這樣子……還有權挑剔星之守的做法嗎？）」我明知他們倆的關係卻始終默默旁觀，到最後，在上原佑這個自認有權亂牽紅線的混帳影響下……事情就演變成對兩人而言隻能以不幸來形容的局麵了。「（……我無權乾涉。目前我跟星之守對狀況掌握的程度完全一樣。既然如此，問題就該交由當事人自己裁量。假如像我這樣的局外者在此時能做些什麼，那就是……）」我把可樂喝完，在這段空檔定下自己的方針，然後鄭重開口：「喂喂喂，你已經有名叫天道花憐的出色女友了喔。現在不是為了其他女人而囉哩囉嗦的時候了吧？」「咦？不是的，我完全沒有那種意思……啊，不過也對喔，既然發現對方是身邊同年齡層的女性，在網路上繼續用以往那樣的方式跟她相處大概也會有問題……」我對咕噥的雨野表示「不」，並且繼續說：「這部分倒能保持跟以往一樣吧？直接把〈ＮＯＢＥ〉當〈ＮＯＢＥ〉，〈ＭＯＮＯ〉當〈ＭＯＮＯ〉來相處。然後，跟那個叫心春的小妹本人儘量不要有接觸。這樣就行啦。」可是，雨野對於我的意見卻一副覺得奇怪的樣子歪頭。「咦？我個人……滿中意你說的做法就是了。不過，雖然那樣隻是在網路上跟身邊的女生親近，但以有交往對象的人來說還是不太好吧……？」「你在說什麼啊，雨野？我也會跟亞玖璃以外的女性朋友傳簡訊啊。何況你跟星之守以及亞玖璃還不是照樣有來往？」「那是因為……我原本就跟她們認識……」「差不了多少啦。假如你能接受那樣，在網路上跟人來往也算不了什麼吧？保持下去啊。反正你又不是彆有所求。」「唔、唔嗯……哎……是這樣嗎？假如可以……就保持那樣好了……啊，不過，我想還是先跟天道同學講清楚──」「不用不用，不必跟她說啦。我倒認為特地說這些，天道也會感到不愉快。」「……是這樣嗎？呃，的確……或許有自我意識過剩的感覺……」當雨野開始苦惱時，我就一口氣吃完剩下的薯條，然後端起托盤離開座位。「所以嘍，你就跟〈ＮＯＢＥ〉還有〈ＭＯＮＯ〉保持以往那樣！不要和心春見麵！更不要向天道報備！這樣就萬事ＯＫ！好了，解散！」「咦？等、等一下啦，上原同學，我的咖啡還沒有喝完──」「走就對了啦，雨野。」「等、等我！……蘇蘇蘇……咳咳咳咳咳！」雨野沒空反駁我擅自推給他的結論，就急著邊吸飲料邊起身。我先是對這樣的他擺出壞心笑容，接著就手腳迅速地把托盤放到回收台，再順勢走向漢堡店出口。……反應不良的自動門上映出了卑鄙蝙蝠男滿臉苦澀的模樣。＊在那之後過了一周。要提到我在這段期間做了什麼……簡單來說，就是在歌頌「美好的暑假」罷了。我試著投入內容輕鬆的短期打工，跟女友及朋友們出去玩，沒有安排行程的日子就窩在家裡衝遊戲進度，甚至還安排幾天後要跟家人們去一趟短暫的海外旅遊。十分輕鬆、愉快、幸福、無壓力……正因為這樣，不時就會覺得「有所牽掛」，為了紓解這樣的牽掛就要再玩，過著「普普通通」的每一天。「…………結束了。」我坐在自己房間的床上嘀咕，麵前的電視螢幕上正播放著呈現方式毫無巧思的製作班底名單。我無心地發出歎息，然後將遊戲手把甩到一旁。「…………」我撫弄稍微變長的胡子，並且盯著一成串不會記到腦子裡的製作公司及工作成員名單……玩了四十小時之久的作品進入結局，目前我的內心卻沒有縈繞什麼感觸。這款作品以遊戲來說並不算特彆無聊，輕快的戰鬥及培育要素尤其有意思，我忍不住就在破關前將各項內容玩到透徹了。然而正因如此，能練的內容都練完了，結果義務性挑戰的最終頭目毫無刺激性可言。雖然純粹是因為我方人馬太強才讓戰鬥淪為一板一眼的作業，不過更重要的是，由於將主線劇情擱置了一陣子跑去練其他要素，我變得不太能融入主角等人的情緒。另外，在等級練滿的主角等人對付形同雜兵的最終頭目時──「唔！實在太強了。」「我們怎麼可能打得過這種敵人……」遊戲穿插了這種台詞也是一大痛處。假如用標準的等級來挑戰頭目，大概會非常刺激就是了……多虧如此，我格外意識到：「啊，這隻是遊戲嘛。」在這種狀況下，心情要怎麼跟隨故事進展而起落呢？從配樂可以判斷製作班底名單似乎還有得看，我隻好拿起手機打發時間。「（……這麼說來，最近都沒有跟雨野還有星之守聯絡……）」我們原本就沒有那麼頻繁地互傳訊息的相處關係，不過在暑假中連到學校碰麵的機會都沒有，聯係就越來越薄弱了…………不對。「（…………我在逃避他們，這也是原因吧……）」平常的我就算定期提議「來舉行電玩同好會的活動吧」也不奇怪。可是，目前我內心之所以絲毫沒有這種意願………………「啊，居然結束了……」一回神，電視螢幕中的製作班底名單已經全部播畢，遊戲回到標題畫麵……這沒有什麼不好，但最後既然隻是回到標題畫麵，都沒有演出尾聲，我會懷疑自己到底為什麼要被逼著看一大串陌生名字長達幾分鐘。從床上起身的我關掉電玩主機的電源，房間裡頓時一片安靜。「…………受不了……」為了一掃鬱結的情緒，我決定出門散個步。這附近的混混大多跟我有交情……完全沒這回事，話雖如此，現在是鄉下地方的暑假期間，隻要白天到鬨區繞一繞，人麵廣的我輕易就能遇見熟麵孔…………原本應該是這樣的。「為、為什麼今天偏偏遇不到任何人……？」明明我跟亞玖璃約會時就包準會在不太想被熟人消遣的狀況下遇見電燈泡，換我想找人就立刻遇不到，這算什麼？「我的人生在遇敵管控這方麵未免做得太爛了……」大概是直到剛才都在玩ＲＰＧ的關係，我講出了活像雨野的比喻。額頭冒出汗水，我用手背使勁擦掉。於是，撥開的其中一顆汗珠就滴到還算新的運動鞋了。我不禁板起臉孔，用跨大步的方式來泄憤。「（……出來轉換心情卻弄得更不爽，無濟於事嘛。）」再這樣漫無目的地在街上遊蕩似乎也不會讓情況好轉。話雖如此，我本來就沒有明確的目標。想了一會以後……我隻好朝電玩中心走去。「（在家玩電玩，到外麵還是玩電玩……我之前是這樣的嗎？）」雖然我本來就喜歡電玩，但是最近會這樣明顯是受了雨野跟星之守的影響。誰教他們在同好會老是聊電玩聊得亂開心一把的……「（而且實際玩了以後，也沒他們說的那麼有趣。）」雨野以及星之守打從骨子裡就是電玩咖。儘管他們並不是技術高超或知識豐富的那種玩家，但他們屬於對電玩領域本身有著深厚喜愛的玩家。因此他們倆聊電玩時，基本上起手式都是：「某某遊戲的某某部分好好玩！」「這部分超棒的！」「這一段有夠讓我感動！」隻會越聊越High，很少會談到負麵的部分。於是，在旁邊聽的我自然會覺得「好像很有趣！」而跟著去玩……結果才發現也不是那麼回事。然後，等我對他們表示不滿，那兩個家夥居然都一臉若無其事地表示：「嗯，對啦，那款遊戲並不算多傑出的名作啦（喔）。」坦白講，我實在氣不過，但他們倆實際上都沒有惡意的樣子。我最近才領悟到這一點就是了，雨野和星之守的「電玩評論」似乎往往比他們用來當主題的遊戲本身有趣好幾倍。跟老門道的電影迷推薦Ｂ級片一樣。當成批評的題材來聽時會捧腹絕倒，實際一看……唉，就是部挺無聊的Ｂ級片，讓人有這種感覺。然而，由喜愛這些的同好來聊，頓時就會High到令人怪羨慕的地步。何況平時話少、內向又怕生的雨野和星之守隻有在這種時候才會敞開心房歡談，那幸福洋溢的感覺實在是……一回神，我想起了電玩同好會的那些景象，不知不覺就變得笑吟吟了。「（真想再聽他們聊推薦的遊戲，看那兩個人要好地打開話匣子──）」──可是，我想到這裡才猛然警覺。「（……或許他們兩個已經沒有機會再像那樣講話了……）」星之守依舊懷著天大的秘密及謊言。雨野身為天道的男友，對於跟其他女性來往也自有顧忌。他們倆這樣……根本不可能聊得像以往那麼開懷。……那我……………………「（……不，錯了。這不是我該煩惱的事情。是我太傲慢了，我不能妄自乾涉這些事，要由他們自己來決定。）」我甩了甩頭將雜念拋開，彷佛在逃避什麼似的快步朝電玩中心走去。＊我獨自到電玩中心時，大多是玩格鬥遊戲。畢竟跟亞玖璃來就會熱衷於抓娃娃機，跟朋友來則會配合當時的情緒玩這玩那，但如果自己一個人，無論如何都會物色格鬥遊戲。雖然我在家沒那麼常玩格鬥，來電玩中心就會莫名其妙受到吸引。「（因為有種「ＴＨＥ　電玩中心」的感覺啊……）」坦白講，格鬥遊戲在這年頭也不算電玩中心的當家紅牌了。然而，至今我還是覺得坐在格鬥機台時最有「啊，我來到電玩中心了」的充實感。我進店裡以後，就一邊繼續尋找熟麵孔一邊走向電動玩具遊戲區。不過何止看不到熟人，連顧客本身都偏少。至於格鬥遊戲機台區，能看見的隻有將短袖連帽衣的帽子蓋到眼睛前，忙著用老練手法搓搖杆，明顯散發出高手氣息的人而已。我稍微放輕腳步聲走過對方背後，並且從稍遠一點的地方著手物色自己要玩的機台……我並不排斥跟人對戰，可是在電玩中心特地找朋友以外的人挑戰也不合我的作風。於是，我在剛才那個客人的視線範圍外找到了疑似新款遊戲的機台。機會剛好，我立刻坐到那邊，然後從錢包裡掏出幾枚百圓硬幣開始玩。「（對喔，之前我也跟雨野用格鬥遊戲對戰過，雖然不是玩這款……）」那一天帶來了讓我們變得像這樣常常講話的契機。明明隻是幾個月前的事情，我卻覺得好懷念。「（……不過，那家夥真夠弱的耶。）」世人常說：有愛才會進步。但我覺得這話用在那家夥跟電玩的關係上就不貼切了。雨野似乎也會跟他弟弟玩對戰型遊戲，所以應該不至於極端缺乏玩格鬥遊戲的經驗……為什麼技術會那麼沒有長進啊？儘管腦子裡想著這些，我還是開始玩遊戲。角色隻要外表看得中意就好，我選了耍酷的青年型男角。我本來就不是為了練到爐火純青才玩這款遊戲，我是來轉換心情的。既然如此，從一開始就不用管那些教條，照自己的想法玩才對，這是我個人的觀點。話雖如此，這個耍酷的男角意外好用，遊戲係統也屬於極傳統的類型，因此我過關斬將還滿順利。然而，來到第四關以後，即使實力不像雨野那麼弱，我在天分方麵不算多有自信又初玩這款遊戲，難免會覺得吃力。就算這樣，在運氣輔助之下……我還是勉強過了第四關。不過照這種步調，要過第五關自然就難了。三戰兩勝的賽製中，第一局是被電腦先馳得點，而且對手還有半條以上的體力就贏了。沒有退路的第二局。比先前要善戰一些的我耗掉了對手的半條體力，我方角色卻已經瀕臨死亡，用防禦依然會逐漸失血……這樣的話，就發動猛攻賭看看能不能逆轉吧──原本我正打算這麼做，就在此時──「唔？」畫麵突然切換。我還以為出了什麼狀況……結果沒什麼大不了，有人投幣挑戰。恐怕是剛才那個穿連帽衣的人吧。再說，這一帶也沒彆人了。或許對方稍微幫了點小忙……我剛這麼想，機台對麵就傳來莫名大方的招呼聲。「多多指教～～」「咦？啊，好的，請多多指教……」疑惑的我如此應聲……並不是熟人以外的人來挑戰或打招呼這件事讓我疑惑。這種情況稀奇歸稀奇，有在電玩中心打格鬥遊戲就多少會碰到。比起這些，我疑惑的是……「（……女的？）」招呼詞雖短，不過確實是女性的聲音。這麼說來，從短袖連帽衣伸出來的手臂及手掌似乎又細又漂亮……不過先前看到的運指功夫更令人印象深刻，我就擅自把對方想像成男性。「（雖然說，也不會因為這樣就有什麼顧忌……）」這並不是對上女性就要放水的狀況。假如是跟亞玖璃對戰，我大概就會為了讓雙方都玩得開心而適度留手……但對方顯然是比我高竿的玩家，應該不用花這種心思。角色似乎可以重選，但我還是繼續用耍酷男。另一方麵，對手則選了外表隻像來搞笑的熊熊布偶裝角色。「（喂喂喂……反而是她在對我手下留情嗎？）」雖然我不清楚熊熊的實際性能……可是那怎麼看都不像中規中矩的角色。瞄向機台上貼的簡易招式表，也可以發現她那個角色儘是一些名稱奇奇怪怪的招式……而且上麵寫的全是感覺難用的摔技。「（………受不了，搞什麼啊……？）」我有點不爽。明明隻是來玩遊戲轉換心情……卻要被陌生高手用瞧不起人的打法痛宰，開什麼玩笑。我重新在椅子上坐穩，並且挺直背脊。「（……好，專心跟她打吧。）」我心裡燃起奇妙的鬥爭本能。這陣子都沒出現過的情緒。我不想輸。不，就算會輸，至少也要給點顏色瞧瞧。我悄悄地鼓起這樣的鬥誌上陣。〈ＦＩＧＨＴ！〉於是乎，我在第一局開場就迅速輸入指令，用能源彈發動遠距離攻擊。顧不得形象了。「（不好意思，用這種沒意思的方式對局，但我就是要照常理跟你保持距離！）」以遠距離攻擊來對付使用貼身招式的角色……我用了這種合情合理卻有失趣味的戰法。正如所料，對手用的那隻熊隻能頻頻防守，體力在防禦下正一點一滴被我逐漸磨掉。得意的我一再使用相同的招式。雖然我明白這樣對局不太有意思，但我今天就是想找人出氣。「（哎，說實際的，反正對方應該馬上就會找出對策貼過來……）」這種戰法屬於老套中的老套，如今遊戲本身多少也會考慮平衡。所以說，既然並非無懈可擊，在高手麵前自然就會輕易被破解……原本應該是這樣的。「（奇怪？）」意外的是熊熊並沒有順利進攻。多虧如此，我光用這套就耗掉對方約三分之一的體力。來到這一步，我心裡難免有了迷惘。我用這種戰法是把「兩三下就會被破解」當前提，因此疑似能完封對手便感到不安了。「（這款遊戲該不會沒有調整平衡吧？既然如此……）」這麼想的我考慮停下遠距離攻擊……就在這個瞬間──「什……！」忽然間，熊熊從之前的頹勢搖身一變，開始運用極為靈巧的跳躍及防禦靠過來。「（混帳，她根本都知道要怎麼應付嘛！）」我連忙從能源彈連射切換成近距離迎擊的招式，熊熊卻連這些都漂亮擋下了。一回神，我的角色就被熊熊用近距離摔技狠狠修理得嚴重失血。「（不妙，這樣下去會被翻盤！）」從行雲流水的動作來看，對方果真是老手。被貼得這麼近，之後隻要再被摔個幾次就玩完了……儘管我已經做好這樣的覺悟……「（奇怪……？）」熊熊不知為何又拉開距離了……對方的戰略依舊讓我搞不太懂。難道我被輕視了嗎……想是這麼想，可是對方再度開打後又展現驚人的技術……顯然是用全力在跟我鬥。這種不可思議的對打重複了幾次……結果，我當然輸掉了第一局。熊熊在畫麵中高興得蹦蹦跳。然而，不可思議的是……我現在倒不覺得火大了。而且，我也不會對雙方的實力差距感到絕望。「（說來說去，我也耗掉了對方半條以上的體力嘛……）」感覺並非絕對打不過。儘管對方用了奇妙的戰略……卻不至於讓我覺得瞧不起人。於是，我懷著不可思議的心情迎接第二局……「……好像……是我贏了耶……」勉強還剩一滴滴體力的我打贏熊熊了……坦白講，從發招的精確度及其他方麵來看，對方顯然技高一籌。但是，還不到勝利無望的地步。該怎麼說好呢？對方似乎屬於「飄忽不定」的對戰風格。「（啊……對喔，這個人好像都不會用固定的連段。）」格鬥遊戲有許多被視為「成規」的套路，跟圍棋或將棋一樣，隻要順著套路操作就可以穩當地獲得一定成果。要舉極端的例子，在格鬥界甚至還有所謂的「無限段」及「賤招」這種「隻要正確輸入指令，就能讓對手完全無法還擊而取勝」的套路存在（當然官方發現那些套路後大多會有所因應並改正就是了）。所以說，我印象中的「格鬥遊戲高手」，基本上都是把這些套路背到滾瓜爛熟的類型。他們懂得許許多多占上風的固定手法，還會配合戰況做適切的運用。門外漢當然不可能贏過這樣的技術。正因如此，當我看到對方似乎是高手時，就已經有被痛宰的覺悟，然而……不知道為什麼，這個人卻完全不用那一類的「成規套路」。「（儘管如此，她的運指還是賊到不行……感覺並沒有徹底放水的意思……）」不可思議的對戰感……不，我就明講好了。坦白說，我打得很愉快。跟雨野或星之守他們又不一樣……這是所謂「動真格」的遊玩方式，但我一點也不排斥。倒不如說，有這麼厲害的高手願意認真地對付我，我甚至覺得榮幸。於是，我迎接了最後一局。回神以後，我發現自己是帶著笑容在挑戰那隻熊……緊接著，我雖然沒有遭到完封，但這次真的被教訓到體無完膚了。「…………哈哈。」我望著自己的角色倒下的畫麵，卻稍微笑了出來……打格鬥輸得這麼痛快……對我來說還是頭一次。我從座位上起身，拿起行李就走。當我經過對麵座位時，就簡單地向她打了招呼致意。「謝謝指教。哎，你超強的耶。我打得很愉快。」「啊，不客氣。」帶著兜帽的女性熟練地回應我，一邊又立刻把目光轉回跟電腦對戰的畫麵。我本來想直接離開現場……不過，沒想到這次換成她主動叫住我了。「你技術也很好。嗯，那是一場好比賽。多謝嘍。」「咦？沒有啦，哪的話……」老實說，我的技術絕對不值得讓這種高手誇獎，因此我疑惑地停下腳步。她一邊搓著搖杆跟電腦對戰，一邊繼續對疑惑的我說：「因為和花工夫思考進攻方式的玩家比賽，會有不錯的練習效果。」「呃……不過，我是初學者耶。」「沒關係。以練習對象而言，你反而比自稱老手卻隻會用流行戰術的玩家還寶貴。」帶著兜帽的女性簡單地斷言。這個人感覺亂帥氣的。我覺得自己變得不方便離開，就湊到那個人的背後，稍微見識一下她和電腦對戰的狀況……………欸？「……呃，你果然超厲害的嘛……」女性漂亮地撂倒電腦操縱的對手，手法精彩到讓人懷疑之前怎麼會跟我打成那樣。她並沒有對我露出刻薄的態度，隻是淡淡地回應：「老實說啦，我現在並沒有花心思在打。」「放空心思就會變厲害？反了吧？」「並沒有。畢竟這隻是把學到的技術用出來罷了。相反地，要學新東西的時候就要專注，也會出錯，還要進行嘗試，所以會變弱。」「這、這樣啊……原來如此。難怪……」原來她並沒有用成套的連段或戰術一口氣打倒我，同時還是認真在對局，才沒有給我瞧不起人的印象。我坦然感到佩服地嘀咕：「總覺得……你超猛的耶。難怪技術這麼好……跟我這種人差遠了。」她卻沒有特彆高興，隻是淡淡地回話。「會嗎？基本上，我跟你麵對遊戲的態度應該一樣，縱使花的時間與熱情多少有差彆。要說差得遠，應該是像我學弟那樣……」女性說到這裡，似乎就想起了什麼而止住話語。間隔片刻，她突然問我：「對喔，還沒有問你的名字。」「咦？你說……名字嗎？」我想都沒想過會在這種一麵之緣的情況下被問到名字，因此有點心慌。結果沒什麼空閒思考的我就在反射之下，略為結巴地答出名字。「我、我是叫上、上原……」「梅原？取這種外號，還真是天不怕地不怕……」「上原啦！我姓上原！誰在跟你說外號…………外號？」我歪頭表示不解，這時候遊戲剛好進入中場休息，女性便轉過頭來。「啊，抱歉，你講的是本名喔？哎，因為你給我在電玩中心混得很熟的印象，我還以為你講的是在電玩中心用的外號。失敬失敬。」「喔，原、原來如此……」「真的對不起喔。哎，我這樣不行，完全被業界荼毒了。」「不會啦，我才該道歉……」在這種情況下照樣報本名的我反而才丟臉。我後悔地搔頭……於是，女性就咧嘴微笑……然後輕輕摘掉兜帽。漂亮得令人意外的美女頓時現出真麵目。當我看得說不出話時……她依舊帶著有些狐疑的眼神……同時也柔和地微笑著開口。「我叫大磯，大磯新那。這是如假包換的本名。好啦，我們扯平了。」＊「咦？原來你是我們學校的學姊，還是電玩社的人喔？」「對啊，沒有錯。話說你也讀音吹啊，冒牌梅原？」之前那場對戰打完後過了約十分鐘。目前我們倆正在電玩中心的自動販賣機區旁邊，靠著牆壁喝罐裝飲料。我一邊看小學生們圍著人氣卡牌戰鬥遊戲機台鬨哄哄的模樣，一邊大口灌下薑汁汽水。「是喔……居然這麼巧。」「你太誇張了啦。暑假來街上閒晃，滿容易碰到同校學生吧。」新那學姊一邊說一邊帶著有些萎靡的調調喝Dr. Pepper……順帶一提，「新那學姊」這個稱呼是她本人指定的。據說她平時在電玩中心隻用「新那」自稱。另外，關於她稱呼我的方式……「冒牌梅原，你是二年級對吧。」「是的，沒有錯……呃，話說，你還是彆那樣叫我啦，好不好？」「你是指什麼？啊，冒牌梅原嗎？不要，我不改。因為這樣好記。」「可是那一點都沒有正麵印象吧？我不想掛個冒牌的頭銜啦……」「叫你冒牌不服氣？要不然……正宗梅原、元祖梅原或是梅原真打，選一個吧。」「什麼選項啊，搞得像妖怪○表一樣。我的本名根本就不叫梅原，臉皮是要多厚才敢那樣自稱啦……還是叫冒牌梅原就行了。」「是嗎？那就好……嗯，這樣叫果然不錯，有趣又好記。」新那學姊淡然地這麼回答我……一開始隻是她稍微錯聽成梅原，後來冒牌梅原的稱呼居然就這樣定型了…………外號這玩意真恐怖。我多灌了一些薑汁汽水到喉嚨裡，然後重啟話題。「倒不如說，跟學姊讀音吹這件事相比……你參加了那個電玩社還比較讓我訝異。」「電玩社比較讓你訝異？為什麼？」「呃，我朋友曾經跟電玩社鬨出問題。他是叫雨野啦……」我這麼回答以後，新那學姊難得將狐疑的眼睛睜大朝我看了過來。「原來你是他的朋友。這麼說來，你們一樣讀二年級嘛。」「我們是同班同學。而且虧你記得他耶，新那學姊。你跟雨野應該隻有在參觀社團時見過一次吧？」「哎，畢竟他現在成了我們家天道的男友。」「原來如此……不過就算是這樣……」「……因為天道都會毫無惡意地在社團裡隨口曬恩愛啊……」「是、是喔……」感覺有畫麵浮現在眼前。請學姊節哀。「啊，不過就算沒這層因素……那個學弟還是讓我亂有印象就是了。」這時候，感到不可思議的我忍不住問了。「你是說雨野嗎？說白了是不太好聽，可是他乍看之下不太起眼吧？」「啊～～是沒錯，他超不起眼的。在電玩技術方麵也是，毫無看頭與天分。像那種愛玩又玩不出名堂的男生並不常見喔。」「唔……」話是這麼說沒錯……但我有點不方便回應。身為朋友，我想替雨野撐腰，不過他的技術確實就是爛……可是……在我心裡感到糾結的下個瞬間──「不過，我對他……會覺得有點羨慕。」沒想到新那學姊就代我說出心聲了。當我為此吃驚時，新那學姊便遠遠地望著那群在電玩中心開心玩鬨的小學生。「……對我來說，玩電玩的醍醐味在於體認到自己進步的那一瞬間。所以嘍，坐擁常套戰術吃定人的那種家夥，還有專宰菜鳥還嘲笑人的那種家夥……總之隻要是不求上進的人，我就完全不能理解。我會想問他們：那樣有什麼好玩嗎？」「嗯，我懂耶。」我也是常跑電玩中心的人……自然就有一兩次不好的回憶。雖然那也算在電玩中心才能經曆到的事。「不過……那個叫雨野的學弟勇於拒絕入社時，雖然沒像天道那麼誇張，但是我跟加瀨也都受了滿大的衝擊。該怎麼說呢……坦白講，之前我們對他──他那種玩遊戲的風格都抱有一些輕視的味道。」這番話也稍微戳中了我的痛處。新那學姊又繼續說：「那樣的他……帶著顯然不輸我們的堅定信念表示拒絕時，說來滿怪的就是了，我們都是在那個時候才首度把他當成他來認識。應該說，我發現自己在不知不覺中變得隻會看彆人的遊戲技術，感覺好羞恥。不過那時候已經在各方麵都來不及了。結果，後來我跟加瀨都沒有機會跟他碰麵，心裡就留下了疙瘩，對於雨野景太這個人。」「原來如此。」我在各方麵都有同感……話說，雖然我聽說過那家夥拒絕電玩社邀約的事……原來他是在這麼有魄力的社員學長姊圍觀下斷然拒絕啊？那莫名堅強的心智是怎麼搞的？當我幾乎對屬於落單族的同班同學感到傻眼時，新那學姊又淡然地說：「話雖如此，結果我玩遊戲的風格也沒有變就是了。雖然我變得可以認同他那種享受樂趣的方式……但我自己享受樂趣的方式也沒有道理被否定。」「啊，我想雨野也明白這一點。」「我看也是……正因為這樣，對此我跟加瀨都有點不甘心。」「那種感覺我懂耶。被雨野激起佩服的想法，心裡會覺得不爽。」「就是啊。」我跟新那學姊互相笑了笑……事到如今，我才發現這個人是個大美女……心裡不由得有點小鹿亂撞。之所以如此……「（話說我怎麼隨口就跟美女搭話，還跟對方有說有笑的啊？我不就是因為這樣，才害亞玖璃擔心嗎？）」「？怎麼啦，冒牌梅原？看你突然猛抓自己的頭發。」「沒有……我隻是對差點徹底變成萬人迷的自己感到恐懼……」「抱歉，你在講什麼？聽起來滿惡的耶。拜托告訴我那是玩笑話，冒牌梅原。」新那學姊顯得完全不敢領教。我收斂表情，正氣凜然地改口：「我是在開玩笑。」「唔哇～～那你超沒有天分的。」「啊，所以不管怎麼說都會降低學姊對我的好感嘍。」「是啊，感覺你剛才那樣講就卡關了。」「唔。那我該怎麼做才能挽救……」話講到一半，我才猛然警覺：呃，我在說什麼鬼話？為什麼我非得向亞玖璃以外的女生爭取好感？上原佑，說真的，這不就是你最大的毛病嗎？你真的得替自己八麵玲瓏的氣質想想辦法。就是因為你對任何人都溫柔，都擺好臉色……到最後反而虧欠了離自己最近的人。你傷害了……亞玖璃。──這時，大概是我突然表情嚴肅地低下頭的關係，新那學姊難得一臉慌張地說：「啊，抱、抱歉，冒牌梅原，我並沒有意思要傷你這麼深……」「咦？啊，不是的。我隻是在想跟學姊完全無關的其他女生。」「……這樣喔。冒牌梅原，你對我來說算敵方角色之類的嗎？」「怎麼會！我才沒有害女生傷心的興趣！我又不是雨野！」「這種時候還順便拖朋友下水是怎樣？你是人渣嗎？」「不是啦！你誤會了！請相信我，新那學姊！」「冒牌梅原……」「啊，隻是請你彆迷上長太帥的我喔！」「這倒不用擔心。冒牌梅原，你目前在我心中的評價已經低到絕望了。」「呼，太好了。畢竟要是讓學姊愛上我還得了！」因為新那學姊真的是個美女，也是個好人。我就是這麼想才會開口打圓場……可是，學姊卻不知道為什麼在顫抖……會是失戀造成的輕微刺激嗎？「…………冒牌梅原，你好厲害。我在人生中或許是第一次有這麼大的心情起伏。」「？啊，會不會是戀愛的前兆？好險好險。」「是啊，好險的部分我有同感……幸好我身上沒有帶刀。」「刀？」難道這是「幸好命運的紅線沒有被切斷」的意思嗎？新那學姊真是太讓人憐愛了。不過我有亞玖璃了，所以完全不會受動搖。不過，再這樣跟學姊親密地聊下去也不是辦法。我喝完罐裝飲料，把罐子甩到自動販賣機旁邊的垃圾桶，然後看向新那學姊。「那麼……我想我差不多該走了。今天真的謝謝學姊了。」我這麼一說，片刻前還忙著捏爛手上空罐的新那學姊也一下子就擺回淡定的表情回話：「啊，是喔？嗯，我才要謝謝你陪我對戰。因為今天都沒有人來，你實在幫了大忙。那是不錯的練習。」學姊突然表示感謝，讓我稍微吃了一驚……忽然間，我忍不住想問：「呃……最後可不可以讓我問一個冒犯的問題？」「可以啊。反正要比你剛才那些發言更冒犯也不容易。」「謝謝學姊。那我想問的是……新那學姊，你為什麼可以那麼投入於電玩呢？」「嗯？」我看到新那學姊不解似的偏頭，連忙緩頰說：「不、不是啦，我完全沒有瞧不起電玩遊戲的意思喔……不過，說是這麼說啦，我們玩的就是遊戲嘛，基本上會當成娛樂。所以我在想，像學姊這樣的美女要找娛樂的話，其他的選項應該多得是吧……？」我自己的現況是隨時都表現得太過八麵玲瓏而差點失去一切。為了尋求打破局麵的提示……我央求似的向感性與自己完全不同的新那學姊發問。於是新那學姊一邊把自己的空罐丟進垃圾桶，一邊「唔～～」地給了回應。「……這種事，需要回答嗎？我覺得那是明顯到不好意思說明的道理耶……」「明顯？呃……意思是……沒有其他事情好做嗎？」「不是喔。像我也覺得吃美食、看漫畫、和朋友聊天很開心啊，畢竟我是凡人嘛。」「既然這樣……為什麼隻有電玩的比重那麼高呢……？」「拜托，那還用說。」這時候……新那學姊有些害羞似的笑著回答了。「因為我喜歡嘛。喜歡到就算犧牲一些彆的東西也沒有半點後悔的程度。」「…………」「說來遺憾，像我這種凡人能分配的資源為數有限。我並沒有厲害到能將所有東西都抓到手裡。所以嘍，假如想認真追求喜歡的東西，就會有或多或少為此吃苦頭的覺悟。」「……學姊會對電玩付出好感，說到底還是因為打格鬥遊戲有天分嗎？」我這麼一問，新那學姊就不知為何哈哈大笑了。「一點也不。我想我根本就沒有天分。證據就是我在新遊戲剛推出時的勝率真的超慘，看都不忍心看。」「這樣的話，學姊為什麼會……」「我說過啦，因為喜歡嘛。」新那學姊又斬釘截鐵地如此回答。不知道為什麼，她那樣的表情……跟雨野以及亞玖璃有幾分神似。「既然有心想在喜歡的事情上麵拿第一，有沒有天分很重要嗎？」「…………」忽然間，我的腦海裡浮現了亞玖璃的身影。當我懷疑她也許喜歡雨野的時候……就算那樣，我心裡會有「認命地乖乖抽身」這種選項嗎？新那學姊又說：「那樣的話，就隻能看著前方邁進吧？為了進步，要主動找比自己強的人拚命吞敗，根本沒空為了打贏比自己弱的對手而高興。因為我想要的並不是僅僅那一次的短暫勝利，而是戰勝自己的勝利。實際體認現在的自己比過去的自己更強。我最想要的就是這樣的認知。」想知道現在的自己比過去的自己更強……是嗎……目前，我到底能不能這麼認為呢？直到前一陣子，我都敢篤定跟過去那個書呆子相比，現在的我是個好上千百倍的人。實際上，我自認在外表方麵大有進步。然而……真的是這樣嗎？難道現在的我就沒有失去當書呆子時才有的許多強項嗎？當我陷入思緒的迷宮而杵著不動時，新那學姊依然用事不關己的語氣講述她那有客觀味道的看法。「所以嘍，假如要替我玩遊戲的風格做總結……大概就是藉著對犧牲有所覺悟以及不要畫地自限這兩點，拚死將真正想要的東西拿到手。雖然我也沒有特地分析過就是了。」「對犧牲有所覺悟，然後不要畫地自限，將真正想要的東西拿到手……這樣啊。」在那個瞬間，我覺得……我終於發現最近的自己缺少什麼了。當我猛然抬頭以後，新那學姊早就背對我走掉了。我急忙朝著學姊的背影喊：「那個……謝謝學姊！受教的是我才對！」「嗯。」新那學姊隻有舉手回應，然後就瀟灑地走了。我朝她的背影目送片刻，緊接著……「……好。」緊握拳頭的同時，我下了一個決心。＊「所以說，上原同學，到底怎麼了啊？你突然說想直接跟我見麵……」「嗯……」跟新那學姊聊過的隔天午後。跟上次相反，這次是我主動約雨野到公園碰頭。我淺淺地坐在能看見噴水池的長椅上，雙肘擱在雙腿上，嚴肅地將雙手交握於嘴巴前麵。坐旁邊的雨野看了我非比尋常的模樣，擔心似的問：「難、難道說，發生了什麼跟亞玖璃同學有關的意外嗎……？」「沒有，不是那樣。她這幾天跟家人去旅行了。我們都沒有見麵，當然不會出意外。」「啊，是喔。」「你沒聽亞玖璃提過嗎？」「？那還用說。從那次聚在一起玩升官圖以後，我在這個暑假都沒有跟她見麵嘛。」「這、這樣啊。」我不禁鬆了口氣。雖然到目前我並沒有認真懷疑過這兩個人有染，但他們要是親密地講話，我心裡就免不了要七上八下。當我放心以後，雨野納悶似的問了：「既然沒有要談亞玖璃同學的事……啊，還是你遊戲攻略到一半卡關了？」「我說啊……你覺得是玩什麼遊戲又卡關到哪種地步才會讓我擺出這麼嚴肅的表情？」「唔～～……比方說，試好幾次都過不了超級○莉開頭那隻○菇怪？」「那確實夠嚴重的了！感覺心靈正在發出警訊！但不是那樣啦！」「抱歉，假如不是討論遊戲，恕我幫不了你的忙……」「你未免把自己看得太扁了吧！總、總之呢……」我大大地歎了口氣以後，便感覺到之前緊繃的神經有稍微鬆緩，同時也重新向雨野講清楚要談的正題。「我今天會找你出來，不為彆的……就是要談你的感情事。」「……呃，那個……？」雨野頓時有些困窘地搔了搔臉，然後朝周圍東張西望。「……怎麼了嗎？」「咦？沒、沒有啦，我是在想，該不會有排屋○寓的攝影機正在拍我們？」「嗯，我有深刻自覺，身為男性友人，我正在跟你談非常自作多情的話題。可是，這世上不會有樂於讓我們上鏡頭的電視節目啦。」「咦？又不是在拍節目，你還主動安排這種兩個男人一起坐在長椅上談感情的情景……？……好、好厲害喔……」「喂，你為什麼有點退縮！彆拉開距離！」「不不不……我隻是被道地的現充震懾到了而已。像我這樣還差遠了……」「什麼叫道地的現充！產地在哪裡！」「呃，不過我接下來想去買個東西再回家，希望你彆打臉就好……」「沒有人要打你啦！我並沒有打算找你合演男人相約到堤防邊互毆的青春劇！」「太好了。到頭來我們是在談什麼？啊，香○怪的攻略法對吧？跳起來踩他的頭啊。」「大家都曉得啦！再說那款遊戲也不是我要談的主題！」「仔細一想，直接碰到就會死，還帶著敵意走動的香菇實在超恐怖耶。」「對啊……那根本不算小兵了……不是啦！今天呢……針對你的感情事，我有句話想先跟你說清楚。」「針對我的感情事，你有話想先說清楚……？」雨野認真表露出「什麼跟什麼啊？」的態度，將頭歪到一邊。的確，就算彼此是朋友，在沒有要徵求建議的情況下還對感情事插嘴簡直是多管閒事。我明知如此……也反省了自己過去的所作所為……但我依然有話必須跟雨野講個明白。「…………」「……上原同學？」……即使如此，真要開口的時候，我就緊張起來了。接下來……我正準備發表自私到極點的宣言。身為雨野的朋友，沒有比這個更差勁的宣言了。不過，還有更差勁的事。那就是完全不表明自己的心思，還偷偷摸摸地在安全地帶晃來晃去。「（我就是因為這樣……最近才會一直被誤會和陰錯陽差耍得團團轉，說來就是自作自受。）」可是，往後我不會這樣了。因為從今天的這一刻開始……我會放膽表明自己的心思、自己的立場。「（這就是我對誤會及陰錯陽差之神宣戰的方式！）」「……上原同學？」雨野一臉覺得奇怪地仰望突然從長椅上起身的我。至於我……我為了回憶新那學姊說的話，緊緊握住了拳頭。我擠出勇氣，紮紮實實地回望雨野的眼睛，然後告訴他。「我已經……沒辦法支持你和天道的戀情了。」「…………咦？」雨野的目光頓時失去色彩，臉部肌肉像抽筋一樣繃得緊緊的。衝擊、動搖、絕望、困惑……交雜的情緒種類太多，讓他顯得不知道如何是好……這也難怪。他甚至會覺得自己被信賴的朋友拋棄了才對。儘管朋友這樣的臉色讓我胸口緊繃……但我還是必須保持堂堂正正的態度，就毫不逃避地繼續對他說：「簡單來講……目前我沒辦法打從心裡祝福你跟天道這一對就這樣順利交往下去。」「…………那是……為什麼呢……？」雨野拋來理所當然的疑問。對此，我的答案自然不用多說。「（因為我想支持星之守對你的感情啦。）」我有必要對她的戀愛負責。而且更重要的是……我自己也殷切希望雨野和星之守可以交往得順利。「（……為了這一點……要讓天道流淚，我也在所不惜……）」對犧牲有所覺悟，不畫地自限，隻求得到真正想要的東西……我跟新那學姊一樣，我並不是全能的。既沒有讓所有人都幸福的器量，更毫無要求雨野像輕主角那樣自封後宮王的殘忍用意。可是，既然如此，我就要順從自己的心意，選我想支持的人。我再明白不過這是多管閒事。我了解，我全都了解。即使如此，我還是想看到那幅畫麵……我想看雨野和星之守開開心心地聊天的畫麵，我想一直護著他們倆。我不許彆人對我這小小的心願有意見。隻不過，在這些前提之下，我還是覺得……我再這樣待在迷戀天道的雨野身旁，還擺出完全跟他同一陣線的嘴臉，也是有違道義。「……上原同學？」雨野又一次催我回答。他想知道為什麼我不能支持他跟天道的戀情。其實我想回答他，我想挖心掏肺地把所有想法跟他講明白。然而……唯有這一點，現階段仍不能由我擅自回應。擅自連星之守的想法都說出來是絕不可能被容許的。「……對不起，我不能告訴你理由。」「……是嗎……這樣啊……」雨野摸著下巴，臉色凝重地點頭……實際上，他有權利生氣。倒不如說，他生氣是當然的。可是……雨野完全沒露出那樣的態度。「（因為雨野個性軟弱……我看不是。那簡直……像是早就有所覺悟的眼神。）」難道雨野在被我叫出來的時候，心裡就已經有數了？我揣測不了他所有的心思，但至少他沒有露骨地表示拒絕。不過正因如此，坦白說……我心裡很難受。「……你可以罵我啊。」「咦，上原同學，你是有那種癖好的人嗎？」「不是啦……」「既然這樣，我就沒理由罵你啊……不過……讓我再思考一下。」「……好。」我如此回應……然後又重新坐到他旁邊。雨野有一陣子遙望遠方，認真思考著什麼……就這樣過了大約三分鐘。「……我明白了。上原同學，我也不會再跟你商量太多感情事。」「太多？」雨野並沒有承諾「不再商量任何感情事」，對此我不解地開口反問，於是……不知道為什麼，雨野害羞似的笑了。「嗯，你想嘛……既然我跟天道同學在交往，要跟你閒聊的話，我想還是難免會提到有關她的話題。」「你說……要跟我閒聊。」我有些聽懂那句話的含意，眼睛睜得老大。雨野麵對這樣的我……則是露出苦笑，但依然確確實實地告訴我：「我明白你的心情了。不過……在這樣的前提下，要談其他方麵的事情，我們依舊是朋友。應該說，我希望繼續和你當朋友……不可以嗎？」「雨野……」……我的眼角忍不住發熱。老實說……我有就算被雨野絕交也莫可奈何的覺悟。哪有男人會擺明說自己不能支持朋友的戀情？但即使如此……隻要雨野和星之守能順利交往……我就心滿意足了。我有如此的覺悟。可是，對於像我這種差勁的男人……這家夥依然說他想跟我當朋友。我不會不懂……到底要有多深的信賴、友情及男子氣概背書才讓他說了這些話。因此，對於他的話……我要儘全力擠出笑容來回應。「好啊！以後我還是會一直拿電玩的問題煩你！做好覺悟吧！」「嗯，放馬過來吧！」雨野一拳捶在自己薄薄的胸膛上笑了。我看著他這樣……便暗自在心裡嘀咕：「（雨野……雖然對你過意不去，但我還是希望聊到電玩就能笑成這樣的你……身旁有星之守陪伴。）」我重新下定決心。「（既然這麼決定了……我必須把事情鄭重地告訴星之守才行。假設用電話來講……因為會扯到〈ＮＯＢＥ〉和〈ＭＯＮＯ〉的真實身分，多少得慎選詞彙就是了……）」「啊，那麼上原同學，不好意思，我差不多該走了。」雨野在開始獨自默默思考的我旁邊起身。我「喔」地舉了手。「抱歉，特地把你叫出來。我嘛……打算在這裡多想一點事情再走。」「我明白了。拜嘍，上原同學。下次見。」「……好啊……那麼雨野，下次我們就一起玩遊戲吧。」「……嗯！也對！那就拜拜嘍，上原同學。」「好。」雨野揮了手，依舊帶著笑容離去…………「（真看不出來……原來那家夥這麼堅強……）」要讓那種人的心意轉到其他女人身上，我看應該不容易。不過……我決定了。八麵玲瓏又舉棋不定的男人──上原佑，在今天畢業了。我卯足了勁從長椅上起身！「看著吧，神明！隻要我的眼睛還亮著……就不會再讓這場戀愛發生離譜的誤解或陰錯陽差了！」我舉拳向天，太陽則祝福似的對我發出燦爛的光輝。雨野景太我在走了一陣子以後回頭，就發現上原同學從長椅上起身，把拳頭舉向天空，露出了實在爽朗的臉孔……難道他遇到什麼好事了嗎？呃，不過，話說回來……「這樣啊……果然上原同學也喜歡天道同學嗎……唉……」我發出沉重的歎息，像在回避陽光一樣躲躲藏藏地走在樹蔭下。於是……我在這一天也為了逃避太過艱辛的現實，垂頭喪氣地朝熟悉的電玩店出發。