英納拉用拇指摸著傷心的小龍，手上的一處痂碰到龍的眉骨，被刮脫落了。維克多跟搭檔互相看了一眼。“拿上外套。”他推開椅子準備起身。“什麼？”“我們出去轉一圈。”“我們去乾什麼？”埃迪森咕噥著問。女孩什麼也沒問，直接拿了他的夾克衫套上。小藍龍還在她手心裡攥著。他帶著兩人走到車庫，為女孩打開副駕駛的門。她盯著車愣了一下，嘴微微彎曲，他覺得這表情算不上是微笑。“怎麼了？”“自我坐出租車去外婆家以後，就再沒坐過車了。這次來這裡是我打那次以後第一次坐車，然後去醫院也坐了車，不過我當時從紐約去花園可能也是坐車去的。”“那麼，我不讓你開車，你應該可以理解。”她撇了撇嘴角。到了這裡，那在房間裡輕易就能看到的笑顏和舒緩的氛圍，都消散了。他們一直在追尋的真相終於要浮出水麵了。“為什麼讓我坐後座，能給我個理由嗎？”埃迪森抱怨道。“想讓我編一個？”“好吧，那我要選音樂。”“不行。”女孩挑眉，維克多做鬼臉。“他喜歡鄉村音樂。”“求你彆讓他選。”她落座的時候輕快地說。他吃吃地笑起來，等她收好腿才把車門關了。“我們要去哪裡郊遊啊？”埃迪森問正要回到駕駛座的那位。“第一站去喝咖啡，然後去醫院。”“所以她能去見那些女孩子？”“也算是。”埃迪森翻了個白眼，不追究了，舒舒服服地在後座上坐好。他們手捧著咖啡到醫院的時候——英納拉捧的是茶——整棟樓都被新聞報道車和伸著脖子等新聞的人圍得水泄不通。多年以來的職業經驗讓他情不自禁地猜想，走失的女孩子們年齡在16歲到18歲之間，此刻她們的父母親是不是都正舉著蠟燭和放大了的照片，祈求著好消息呢，還是希望得到哪怕是最壞的消息，這樣永遠陷在未知的噩夢也就能結束了。有些人看著手機，等著電話，而更多的人可能永遠也等不到電話了。“那些女孩被隔離了嗎？”她轉過臉，用頭發擋住前麵。“對，門口還有警衛。”他瞄了一眼搶救室入口，看能不能直接帶她從那裡進去，但是門口的路上停著四輛急救車，旁邊有人在忙來忙去地走動著。“如果有需要的話，我可以從幾個記者旁邊走過去。他們其實也不是真的希望在我這裡打聽到什麼。”“你在城裡的時候到底有沒有聽過新聞？”“我們在塔基家吃東西的時候偶爾會聽。”她聳聳肩。“我們沒電視，大多數一起玩兒的人家裡的電視都用來打遊戲或者看碟了。怎麼了？”“因為他們就是想讓你說話，就算他們知道你不該說。他們會把麥克風推到你臉上，問你很私人的問題，毫不留情，你說的話會被他們傳到所有聽的人耳中。”“所以……他們跟聯邦調查局差不多？”“先說我們像希特勒，現在又說像記者了。”埃迪森說，“我真是對您的謬讚感到誠惶誠恐啊。”“我真不了解記者的工作，不知道他們那麼有攻擊性，所以我也不知道他們這麼可怕。”“如果你不介意從他們中間擠過去，那我們就走吧。”維克多還沒等兩人開口，就先表了態。他停好車，走到她那邊給她開車門。“他們會衝你喊的，”他先讓她有個思想準備。“他們會在你麵前扯著嗓子喊，到處都是閃光燈對你拍個不停。還會有家長擠過來問你他們女兒的情況，看你知不知道。還會有人侮辱你。”“侮辱我？”“總有人覺得受害者都是自找的，活該。”他解釋說。“就是一群傻子，不過大多數都是口頭暴力。當然了，你不是自找的，沒人活該被綁架被強奸被謀殺，但他們還會這麼說，因為他們就那麼認為，或者就想要幾秒鐘的關注，也因為我們要保護言論自由，所以沒辦法禁止。”“我猜，在花園裡我已經習慣了那裡的恐怖，忘記了花園的外麵也會很可怕。”他想試著告訴她，不是這樣的。可現實就是這樣，所以他沉默了。他們走出車庫，來到了大門口，兩個探員從側麵保護女孩，人群中的燈光和聲音瞬間被引燃。女孩嚴肅地從他們身邊走過，目視前方，連問題都不聽，更彆說回答了。從小路到醫院有道路障，當地警察把守著不讓閒雜人等進入。他們快接近門口時，一位最有膽魄的女士從路障下麵爬了進來，再爬過了一名警官的雙腿間縫隙，身後還拖著一條麥克風線。“你叫什麼名字？你是一個受害者嗎？”她揮著麵前的麥克風追問道。女孩沒有回答，連看也沒看，維克多給警官示意帶那個女人離開。“你身處慘劇之中，你還欠警方一個真相！”她用拇指不停地摩挲著小藍龍，轉過身看見記者被警官架著，卻還在奮勇掙紮。“我認為如果你真的知道你正在報道的到底是什麼事，”她緩和地說，“你就不會說出我欠任何人什麼東西這種話了。”她衝警官點點頭，然後轉身走過自動門。身後是哭喊聲，離門最近的人追問著失蹤女孩的信息，但是門關上的那一刻，一切又歸於混沌的呐喊。埃迪森衝女孩笑笑。“我還以為你會叫她滾開。”“不是沒想過。”她承認說。“不過我想到你倆也可能會在鏡頭裡，我可不想讓漢諾威的媽媽看到他聽了這麼下流的話，回家幫他洗耳朵。”“對，對，走吧，倆小孩兒。”這家醫院裡的警察也太多了，光看大廳裡的那些就夠了。聯邦調查局的、當地警察局的、警察廳其他部門也派來了代表、還有兒童福利機構的，他們都忙著打電話敲鍵盤點平板。而那些不用處理技術問題的人麵臨的是更棘手的問題：家人。埃迪森把空杯子扔進門旁邊的垃圾桶裡，維克多跟小組的三號人物招手示意，有一對三十多歲的夫婦坐在她身邊。拉米雷茲點點頭，手依然搭在身旁那個筋疲力儘的女人肩上，一動不動。“英納拉，這是——”“拉米雷茲探員，”英納拉替他說完。“被帶過去問話之前我們就見過，她跟我保證說不會讓醫生添亂。”維克多隻有訕笑。拉米雷茲微笑著說：“專斷。”她糾正說。“我保證的是儘量讓醫生們不要專斷行事。不過我那時以為你是瑪雅。”“我是。現在也是。”她搖搖頭。“這很複雜。”“這是基莉的父母。”拉米雷茲指了指那對夫妻。“她一直說要見你。”基莉的父親說，他臉色蒼白，雙眼血紅，但還是伸出手來想握手。她舉起滿是燒傷和割傷的雙手，抱歉地向他致意。“我聽說你在裡麵曾經保護過她？”“我努力過。”她沒有直接回答。“雖然她不幸去了那裡，但是她很幸運，沒待多久。”“我們準備把她移到單人病房，”妻子抽著鼻涕說。她手裡還抓著一個Hello Kitty背包和一把紙巾。“她還那麼小，醫生問的又都是非常隱私的問題。”她用紙巾捂住臉，丈夫接過話頭繼續。“她嚇壞了，說如果她沒有你在身邊，就要跟……跟……”“跟丹妮拉和福佑在一起？”“對。我不……我不明白為什麼她要……”“這些事很難一下子就接受，”英納拉柔聲對他們說。“很可怕的。基莉在裡麵的時間不長，但她在裡麵的那幾天，從來不是一個人。我們三個人一直陪在她身邊，有時候其他女孩也會過來陪她。有個知情人在身邊會好受一些。都會好起來的。”她低頭看了一眼手中的小龍。“她見到你們不是不高興；她高興壞了。她特彆想你們。但是如果讓她一個人在房間裡待著……可能她會害怕的。隻要耐心一點對她就好了。”“他們對我們的小女兒做了什麼？”“她能說的時候自然就說了。請你們耐心一點。”她重複了一遍。“很抱歉，我知道你們肯定有很多問題，有很多擔心的事，但是我現在必須要去看看其他女孩，看看她們怎麼樣了，也包括基莉。”“好的，好的，你去忙。”基莉的爸爸清了好幾次嗓子。“謝謝你幫助她。”基莉的媽媽起身抱住女孩，女孩很吃驚，一邊警惕地看了一眼旁邊齜牙咧嘴的維克多。見他不過來幫忙，女孩苦笑了一下，把女人的手輕輕拉開。走開的時候她小聲問：“這裡還有多少家長？”“大約一半的生還者，她們的家長都來了，還有幾個在路上。”拉米雷茲小跑著追上他們進了電梯。“他們還沒通知那些死亡女孩的家長；想等到百分百確認了之後再說。”“嗯，那也好。”“拉米雷茲探員！”一聲尖銳的叫聲傳來，隨即而來的是高跟鞋飛快地踩在地板上的聲音。維克多歎了口氣。他們離得那麼近，路過了居然沒注意到。然後他和搭檔都轉過身，看著迎麵而來的女人。英納拉一直盯著電梯裡的屏幕，看數字不斷減少。金斯利參議員是一個五十多歲，一身優雅的女人，黑色的頭發在臉部周圍營造出柔和的感覺，中和了她麵部的嚴肅感。雖然從昨晚她就駐紮進了醫院，但看起來還是乾淨清爽。棗紅色的西裝外套映襯著她深色的皮膚，翻領上的小小一顆美國國旗徽章幾乎淹沒在了一片棗紅色中。她停在幾個人麵前，“就是她吧？”她詰問道，“這就是你們一直藏著的女孩？”“我們一直在審問她，參議員，不是藏著她。”維克多溫和地說。他伸出手來抓住英納拉的肩膀，堅定但不失溫柔地把她轉過來。英納拉的眼睛快速掃了一眼女人。她裝出的微笑假得讓維克多都覺得尷尬。“你應該是拉文納的媽媽。”“她的名字，”參議員從牙縫裡擠出幾個字，“叫帕麗斯。”“以前是。”她順著說。“以後也會是。但現在她還是拉文納。外麵的世界還不是真的。”“你到底什麼意思？”笑容消失不見了。英納拉摸著傷心小龍。過了一會兒，她挺直身子直視著女人的眸子。“我的意思是，你是真實的，但是出現在她麵前隻會讓她招架不住。前兩天的事情已經夠了。我們經曆了那麼多，一直生活在彆人可怕的幻想世界裡，你要我們立刻出來麵對現實，我們已經不知道怎麼麵對了。總有一天，會好的，但是你的真實實在是太……”她掃了一眼周圍安全距離外的一堆隨從人員和助理。“太公開了。”她最後還是說出來。“如果你不帶隨從去看她，也許就會好些。”“我們正想要弄明白到底怎麼回事。”“這不是聯邦調查局的活兒嗎？”參議員盯著她。“她是我的女兒。我不會坐在旁邊就光看著——”“像所有其他的家長一樣？”維克多再次捏了把汗。“你代表著法律，參議員，也就是說有時候要退到一邊，等著法律來裁決。”埃迪森轉手又按了一次電梯的按鈕。維克多看到他的肩膀在顫。可是英納拉還沒完呢。“還有，有時候做母親，或者做參議員，兩者不可得兼。我覺得她想見到她媽媽，但是想到自己經曆的那些，她必須要做出犧牲，我想她現在還沒有要見參議員的心情。那，我們現在要失陪了，還要去看看拉文納和其他人。”電梯到了，門剛打開她就抬腿進去了，拉米雷茲和埃迪森也緊跟著進去了。維克多跟他們擺擺手，讓他們先上去。參議員暫時好像無話可說，可也隻能是暫時。的確沒過多久。“我聽說，那個女人，洛蘭，是個共犯，她也協同對我女兒做了那些事。我跟你保證，警探，如果我聽到任何一丁點消息說那個女孩參與了這件事，我一定會儘全力——”“參議員。我們做好自己分內的事就行。如果你想知道你的女兒到底經曆了什麼，想知道真相的話，就請讓我們先做好我們的工作。”他伸手扶住她的手肘。“我女兒隻比帕麗斯小一點點。我跟你保證，這件事我絕不會掉以輕心。這些年輕的姑娘經曆了地獄般的生活，但還是堅強地撐下來了，為了她們我也會儘自己的全力，但是你要給我們留一點空間。”“你能行嗎？”她機警地問。“我希望自己沒發現過這個才能。”“祝你好運，警探，希望你彆搞砸了。”維克多看著她離開，然後按了上樓的按鈕。等電梯的時候，他可以看到她和那堆人聚在一塊兒，下命令，問問題，年輕的下屬助理爭著回答。稍上年紀的隨從人員更鎮定一些，沒有強出頭。他到了四樓，出了電梯注意到這裡出乎尋常的沉寂，跟擠成一堆亂作一團的大廳截然不同。其他人都在等他。護士站旁聚集了一群醫生護士，他們在說話，看到門口荷槍實彈的警衛就一再壓低聲音。一個護士衝拉米雷茲招手。“還要再跟女孩們談話？”“我們帶了另一個人來見她們。”她指了指女孩，護士看到了，衝她善意地笑了笑。“噢，對了，我記得你。你手怎麼樣了？”她舉起手來讓護士檢查。“縫針的地方都挺乾淨，也沒有腫脹，”她邊看邊說，“挺好的。你是不是摳了那些小傷口的痂？”“就一點兒？”“嗯，彆再摳了。想長好就不能摳。以防萬一，我再給你包紮一下。”不出幾分鐘，她的手又被紗布裹起來了，手指被仔細包好，留了點活動的空間。包紮的時候順便又幫她快速檢查了一下身側和手上的其他小傷。“看起來挺好的，親愛的。”護士的一隻手搭在女孩肩上，給了結論。“警探，可以帶她走了。”