薩寧開始“陳述情況”，即第二次描繪自己的莊園，但已不再談大自然的美景，而不時稱引波洛佐夫，證實所列舉的“事實和數字”，但波洛佐夫哼哼哈哈，搖頭晃腦，是表示同意還是不同意，看來連鬼也弄不清楚。不過，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜也不需要他的參與。她顯示了那樣的商業和管理才能，隻能令人驚訝！莊園的全部底細她一清二楚；她對一切都進行了詳細詢問和了解；她的每一句話都說到點子上，不爽毫厘。薩寧沒料到會有這樣一場考試，他沒有做好準備。這場考試進行了整整一個半小時。薩寧體驗了麵對嚴厲的、洞察一切的法官，坐在狹窄板凳上的被告的一切感受。“這是審訊呀！”薩寧苦惱地暗自小聲說。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜一直在眯眯笑，像是在鬨著玩，但薩寧並未因此而感到輕鬆一些；而當“審訊”過程中發現，原來他對“按人口重分土地”和“勞役租製”兩個詞的含義了解不甚清楚，他甚至出了一身汗……“得啦，很好！”瑪麗亞·尼古拉耶芙娜終於拿定了主意，“您的莊園我現在了解了……了解得不比您差。每一個農奴您定價多少錢？”（眾所周知，那時莊園的價錢是按照農奴的人數確定的。）“是的……我認為……少於五百盧布不賣。”薩寧吃力地說。（啊，潘塔萊奧內，潘塔萊奧內，你在哪裡？現在你才該再喊：Barbari！（意大利語：野蠻人！））瑪麗亞·尼古拉耶芙娜抬眼望著天，似乎在考慮。“行不行呢？”她終於小聲說道，“這個價錢我覺得不算吃虧。但我已經為自己取得了兩天的期限，您必須等到明天。我想，我們會達成協議的，那時您再告訴我，您要多少定金。現在basta cosi！（意大利語：夠了！）”她發現薩寧要表示異議，接著說，“我們談臭錢談得夠了……à demain les affaires！（法語：事情明天再說！）您聽我說，我現在放您走（她看了看掖在腰裡的琺琅表）……到三點鐘……也應當讓您休息休息。去玩玩輪盤賭局吧。”“我從來不賭博。”薩寧說。“真的？您真是個完人。不過，我也不賭博。任意揮霍金錢是愚蠢的，這毫無疑問。但是，您到賭場裡去看看那一副副麵孔吧。會碰到十分滑稽可笑的人。那裡有一個老太婆，帶著額花，長著小胡子——真是一個怪物！那裡有我們的一位公爵——也是個好樣的。他身材魁梧，鼻子像鷹嘴，押上一枚三馬克的銀幣，偷偷地在背心底下畫十字。您去讀讀雜誌，散散步，總之，做您想做的事……三點鐘我等您……de pied ferme（法語：一定。）要早一點吃午飯。這些可笑的德國人的戲六點半就開演。”她伸出了一隻手，“Sans rane，-ce pas？”（法語：我們將忘掉舊怨，對吧？）“哪能呢，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜，我乾嗎要抱怨您？”“因為我折磨了您。您等著吧，我折磨您折磨得還不夠，”她眯縫起眼睛補充說，她變得通紅的腮上一下子露出了所有的酒窩，“再見！”薩寧鞠了個躬，走了出去。他身後立即響起愉快的笑聲，在他經過的一麵鏡子裡麵這一瞬間映出下麵一個場景：瑪麗亞·尼古拉耶芙娜把自己丈夫的非斯卡帽拉到他的眼睛上，而他兩手無可奈何地亂舞亂抓。