事情的經過是這樣的。涅日丹諾夫在大車裡帕維爾身邊坐下的時候，他突然興奮起來；車子剛剛出了工廠的院子，轉上去T縣的大路，他馬上大聲喚住過往的農民，向他們發表簡短而荒唐的演說：“喂，你們為什麼還在睡覺？起來！時候到啦！取消捐稅！打倒地主！”有些農民驚愕地望著他，另一些人並不理睬他的叫嚷就走過去了；他們當他是個醉鬼；裡麵有一個人回到家裡還對彆人說，他在路上碰到一個法國人跟他叫嚷了些“什麼發音不正的、聽不懂的話”。涅日丹諾夫的頭腦還很清楚，他自己也知道他的這種行為是多麼愚蠢，簡直是荒唐；可是他漸漸地“激昂”起來，後來他竟然分辨不出是非來了。帕維爾想使他靜下來，對他說，這樣乾下去是不行的；他們過一會兒就會到一個大村子，那是T縣境內的頭一個村子，叫做“婦女泉”；在那兒他們可以打聽一下……可是涅日丹諾夫不肯停下來……這個時候他的臉色顯得十分悲戚，差不多帶著絕望的神情。給他們拉車的是一匹活潑的、圓圓的小馬，剪得短短的鬃毛披在它那壯健的脖子上；它邁開結實的小腿不停地奔跑，時時拉緊韁繩，好像它知道自己是拉了重要人物趕去參加活動似的。他們還沒有到“婦女泉”的時候，涅日丹諾夫看見就在路邊一座倉門大開的穀倉前麵站著八個農民；他馬上跳下大車，向他們跑過去，他一麵叫嚷，一麵使勁地揮動胳膊，對他們急急忙忙地講了五分鐘光景。在他那許多含糊不清的話中間，隻有他的嘶啞聲音叫出來的“為著自由！前進！挺起胸膛向前！”這些句子聽得見。那些農民聚集在穀倉前麵，正在商量怎樣才可以把穀倉再裝滿，即使隻是做個樣子敷衍一下也行（這是公倉，所以它是空的），他們不轉眼地望著涅日丹諾夫，好像非常注意地在聽他的演說；可是他們也許懂得並不多，因為等他末了嚷出最後一聲“自由！”從他們那兒跑開的時候，他們裡麵一個最聰明的便帶著深思的神氣搖搖頭說：“多厲害的人！”另一個接嘴說：“一定是一位長官！”那個聰明的農民又說：“不錯——他不會白白地把他的喉嚨喊啞的。現在要掏我們的腰包了！”涅日丹諾夫爬上大車坐回到帕維爾身邊的時候，他心裡想道：“天啊！真是胡說八道！可是我們裡麵沒有一個人知道怎樣煽動老百姓起來造反——也許這倒是好辦法吧？現在可不是考慮的時候。乾吧！你的心在痛嗎？讓它去吧！”他們到了大街上。街中間一家小酒館門前圍著一大群人。帕維爾想拉住涅日丹諾夫；可是他一個翻身一下子跳下來，口裡大叫一聲“同胞們！”便跑到人叢中去了……那一堆人稍微讓開一點兒路；涅日丹諾夫又演說起來，他並不看人，好像在生氣，又好像在哭。可是在這兒，結果和在穀倉前麵完全不同了。一個高大的年輕人，沒有胡須，卻帶著一臉凶相，穿了一件短短的油膩的皮襖和一雙長靴，頭上戴了一頂羊皮帽子，走到涅日丹諾夫跟前，使勁地在他的肩頭拍了一下，聲音響亮地嚷起來：“好！你是個好小子！不過停一下！你知道，乾的調羹要劃破嘴嗎？到這兒來！在這兒講話更方便。”他把涅日丹諾夫拖進小酒館裡去；其餘的一群人都跟著擠進去了。“米赫伊奇！”這個年輕人大聲嚷道，“喂，快！十戈比的酒！我愛喝的那個！我要招待一個朋友！他是誰，他是什麼出身，隻有鬼知道！可是他把有錢人臭罵了一頓。你喝！”他說，便轉身向著涅日丹諾夫，遞給他滿滿一大杯，杯子外麵全濕了，好像在出汗似的。“你要是真的為我們這種人悲傷，你就喝！”“你喝！”大家響應地叫起來。涅日丹諾夫一把拿過酒杯（他好像在做怪夢似的），大聲叫著：“孩子們，祝你們健康！”一口就把酒喝光了。呀！他是懷著奮不顧身的勇氣來喝乾這杯酒的，就仿佛他準備投身到槍林彈雨中去一樣……可是他發生了什麼事情呢？好像有什麼東西在撞他的脊骨，從那兒一直到他的腳，它又在燒他的喉嚨、他的胸膛、他的胃，又從他的眼裡擠出淚水來……一陣厭惡的痙攣傳遍了他的全身，他幾乎控製不了它……他放開嗓子嚷著，也隻是為了製止這個痛苦。小酒館裡陰暗的屋子仿佛突然熱起來了，又發黏，又不透氣，並且滿屋都是人！涅日丹諾夫開始講起來，不停地講著，激烈地、憤怒地嚷著，同什麼人的闊大的、粗糙的手掌擊掌，吻著什麼人的粘了口水的胡須……那個穿短皮襖的高大的年輕人也同他接吻，差一點兒把他的肋骨壓斷了。這個家夥簡直是一個魔鬼。“我要扭斷他的喉嚨！”他吼道，“要是誰對我們兄弟不好，我要扭斷他的喉嚨！不然——我就把他的頭頂搗成泥漿……我要使他吱吱地叫起來！這是我的本行：我做過屠戶；做那種事，我很在行！”他舉起他那個布滿汗斑的大拳頭晃了兩晃……這個時候——哎呀！——什麼人又叫起來：“喝！”涅日丹諾夫又把那杯叫人惡心的毒汁吞下去了。可是這第二次就實在可怕了！好像有一些鈍的小鉤子在他的內臟裡亂鉤亂攪似的。他的腦袋旋轉起來，一些綠色的圓圈在他眼前轉來轉去。響起一陣吵嚷，一陣耳鳴……啊，可怕！第三杯……他真的也喝乾了嗎？好些紫紅色的鼻子朝著他爬過來，還有蓋滿塵土的頭發、太陽曬黑了的脖子同露出網一樣的皺紋的後腦勺。一些粗大的手抓住了他。“鼓起乾勁來！”瘋狂的聲音亂嚷著。“你講下去！前天還有個這樣的陌生人講得很漂亮。乾吧。沒出息的！”土地好像在涅日丹諾夫的腳底下慢慢地搖動起來。他的聲音在自己的耳朵裡聽來顯得很陌生了，好像是從外麵來的……這是死嗎，還是什麼呢？突然間……他覺得新鮮空氣撲到了他的臉上，再沒有推擠，沒有那些紅臉，沒有燒酒、羊皮、柏油和牛皮的臭氣……他又同帕維爾一塊兒坐在大車上了，起初他掙紮著，叫著：“到哪兒去？停下來！我還來不及對他們講點什麼，我得說明……”隨後他又說，“至於你本人，你這個鬼，你這個狡猾的人，你的見解是什麼呢？”帕維爾回答他說：“要是世界上沒有貴族，土地全歸我們，那當然是好事，還有什麼比這更好的呢？可是這樣的命令還沒有發布過。”他悄悄地掉轉了馬頭，突然拿韁繩在馬背上打了一下，馬拚命地跑起來，離開了吵嚷和喧囂……向著工廠去了。涅日丹諾夫在打瞌睡，身子微微地搖晃，可是風舒適地吹到他的臉上，不讓他想起什麼不好的事情……隻有一件事情使他煩惱，他沒有機會把他的思想說個明白……可是風又來撫摩他的發燒的臉了。隨後瑪麗安娜在他的眼前出現了一下，他感到一下難堪的羞愧，——於是他睡著了，沉沉地、死一樣地睡著了……這一切是帕維爾後來告訴索洛明的。他也沒有隱瞞他不曾阻止涅日丹諾夫喝酒的事……他說，除了這個他便沒有彆的辦法把涅日丹諾夫弄出酒鋪。彆人不會把他（涅日丹諾夫）放走。“可是我看見他十分支持不了的時候，我便向他們鞠了多少個躬哀求他們，我說：‘你們諸位正直的先生，放這個孩子走吧；你們看，他還很年輕呢……’他們才放他走了；‘隻是你得給我們五十戈比的酬金！’他們還這樣說。我便把錢給了他們。”“做得好。”索洛明稱讚道。涅日丹諾夫還在睡；瑪麗安娜坐在窗前，望著下麵小園子。說也奇怪！在涅日丹諾夫同帕維爾回來之前使她焦急不安的那些不好的、差不多是惡的感情和思想現在一下子就消失了；涅日丹諾夫本人並不是她憎恨或者厭惡的對象：她憐憫他。她非常明白他不是一個浪子，也不是一個酒鬼——並且她已經在想他醒來的時候她應該對他講些什麼話：這應當是一些友愛親切的話，才可以使他不會太不好意思，不會太痛苦。“我得設法要他自己講出這個災難是怎麼來的。”她並不激動；可是她覺得愁悶……愁悶得沒有辦法。她感覺到她所努力追求的那個世界的真正氣息了……而且它的粗暴與暗影使她戰栗。她正要把自己奉獻給他的是一位什麼樣的太陽神（指古代腓尼基和迦太基等國供奉的太陽神，要焚燒活人（主要是兒童）作為祭品來供他。）呢？可是不！這是不可能的！這不算什麼；這隻是一件意外的事情，它馬上就會過去的。這隻是一時的印象，因為來得太突然，她才有這麼深的感觸。她站起來，走到涅日丹諾夫躺的長沙發跟前，掏出手絹兒，揩他那個慘白的、甚至在夢裡也痛苦地皺著的前額，又把他的頭發理向後麵……她又可憐起他來，就像一位母親憐憫她的生病的孩子那樣。可是她望著他，她心裡有些難受——她便輕輕地走進她的屋子裡，卻沒有鎖上房門。她什麼事都不想做，又坐了下來——種種的思想又湧上她的心頭。她覺得時間滑了過去，一分鐘跟著一分鐘飛跑了，這對她甚至是愉快的，她的心跳得急——她好像又在等待什麼了。索洛明到哪兒去了呢？房門輕輕地響了一下，塔季揚娜進來了。“您有什麼事情？”瑪麗安娜差不多帶著焦急地問道。“瑪麗安娜·維肯季耶夫娜，”塔季揚娜低聲說，“聽我說。您不要難過，這樣的事情是常有的。並且感謝上帝……”“我一點兒也不難過，塔季揚娜·奧西波夫娜，”瑪麗安娜打斷她的話道，“阿列克謝·德米特裡奇有點兒不舒服；這是不要緊的！……”“好的，那好極了！可是我剛才想：我的瑪麗安娜·維肯季耶夫娜沒有來；我想：她出了什麼事情嗎？不過就是這樣，我也還是不會來看您的。因為碰到這樣的事情，我的頭一個規則就是：不要乾涉彆人的事！隻是現在有個什麼人到我們工廠來了——誰知道他是什麼人？一個像這樣的矮子，腿又有點兒瘸，他一定要馬上見阿列克謝·德米特裡奇！這倒很古怪：今天早晨那個女人來找他……現在又是這個瘸子。他說，要是阿列克謝·德米特裡奇不在家——那麼就讓他見見瓦西裡·費多特奇！他說：‘不看見他，我是不走的，因為有一件很要緊的事情。’我們像對付那個女人一樣地趕他走。我們告訴他，瓦西裡·費多特奇不在這兒……他出門去了，可是這個矮子又說藏書網：‘我不走，就是等到夜裡也成……’他就在院子裡走來走去。您到這兒來，到過道裡來；您從窗戶裡可以看見他……您認得他是一位什麼樣的英雄嗎？”瑪麗安娜跟著塔季揚娜到過道裡去——她要走過涅日丹諾夫的身邊，她又注意到他的前額仍然痛苦地皺著，她又掏出手絹兒給他揩了一下。從布滿灰塵的玻璃窗裡，她看見了塔季揚娜所說的那個客人。她並不認識他。然而就在這個時候，索洛明從正屋的一個角後麵轉了出來。這個矮小的瘸子連忙走到他麵前，伸出手給他。索洛明握了這隻手。索洛明分明認得這個人。兩個人都不見了……可是他們的腳步聲現在就在樓梯上響了起來……他們到這兒來了……瑪麗安娜急急地回到她的房裡去，靜靜地站在屋子當中，她快透不過氣來了。她害怕……害怕什麼呢？她自己也不知道。索洛明從門外探了腦袋進來。“瑪麗安娜·維肯季耶夫娜，我可以進來嗎？我帶了一個客人來，他一定要見您。”瑪麗安娜隻是點一下頭作為回答，於是在索洛明的後麵，走進來——帕克林。