采薇很快發覺青竹這幾日不太對勁，不像之前那樣，整天蹦躂著往外跑，先生來上課，他竟然老老實實從頭坐到尾。在沁園裡也不再有事沒事就逗弄小丫鬟們，乍一看像是忽然沉穩了許多。隻不過稍微留心，就會發現他和人說話時，時不時就走神，一副心不在焉失魂落魄的樣子。采薇覺得奇怪，揪著他問了好幾回，他隻說天氣冷，提不起勁兒。見他跟個小腳姑娘似的大門不出二門不邁，沒了往常的活力，采薇正巧要去添置新衣裳，便拽著他一塊兒出了門。去得是租界裡洋人開辦的成衣店。青竹一副無精打采的樣子，進了店裡就坐在小沙發上，望著玻璃櫥窗外的街道發呆。四喜湊到采薇耳邊小聲道：“四少爺最近這是怎麼了？跟癔症似的。”采薇瞥了眼自己那便宜小哥哥，戲謔說：“可能是少男懷春吧。”四喜眨眨眼睛不太明白。采薇也隻是隨口開得玩笑，繼續挑選衣服。沒過多久，本來坐在沙發上一副怏怏狀的青竹，驀地一下站起身。采薇愣了下，轉頭一看，卻見是一對男女從門口走了進來，身後還跟著兩個打手模樣的黑衣男子。正是青幫的龍正翔和他那位美若天仙的六姨太。這位龍爺近年上位後，無論走到哪裡，都弄得十分聲勢浩大，以至於他身旁的六姨太，與這陣仗實在是有些違和。采薇皺了皺眉，默默挪到了一旁。“龍爺！龍太太！”青竹卻主動走上前，跟人熱絡地打招呼。采薇不動聲色瞥了眼，心中有些納罕。龍正翔狐疑地打量一番麵前這年輕人，忽然一拍腦門，朗聲笑道：“江公子！瞧我這記性，上回林老爺子八十大壽剛見過，我差點沒想起來。”青竹笑說：“龍爺陪六太太買衣裳？”龍正翔點頭：“是啊！”說著拍拍身旁女人的手，看了眼不遠處的采薇，笑道，“你去挑吧，我和江公子說說話。江公子這是來陪哪家的小姐來買衣服？”“是我妹妹。”青竹目光輕描淡寫落在那粗糙和白嫩的兩隻手上，旋即又移開了目光。柳如煙溫柔地對龍正翔嗯了一聲，朝青竹淡淡笑了笑，往采薇這邊的方向走去。龍正翔笑嗬嗬拉著青竹在沙發坐下，從馬褂口袋裡掏出金色的煙匣子打開，摸出一根雪茄遞給身旁的年輕人。青竹擺擺手：“我不抽煙。”龍正翔似是有些意外，笑道：“江家四少爺可是上海灘出了名的會玩，竟然不抽煙？”青竹道：“不喜歡這味道罷了。”說話間，他不動聲色地轉動眼睛，朝柳如煙的背影看了眼。柳如煙已經走到了掛著樣衣的衣櫥前，她轉頭對上采薇看過來的眼神，微微笑著朝她點點頭。先前兩次都隔了些距離，這回不過咫尺，采薇才發覺，青幫老板這位姨太太，比遠看更加漂亮，尤其是那雙仿佛帶著水汽的眸子，有種渾然天成的楚楚可憐。難怪外界傳言，龍正翔如今是獨寵這位六姨太。她禮貌地點頭算是回應，繼續挑選衣服。兩人一左一右，一件件翻看衣櫥裡的樣衣，最終幾乎是同一時間瞧中一件酒紅的呢大衣。采薇率先收回手，問身旁的店員：“這衣服還有嗎？”店員道：“回小姐，這衣服就掛在這裡的這一件了。”柳如煙笑道：“沒關係，我再挑彆的。”在沙發上抽雪茄的龍正翔聽到這邊動靜，朗聲道：“怎麼回事？衣服就剩一件？你們這是怎麼做生意的？”店員是中國人，自然是認識上海灘這位大人物，恭恭敬敬道：“龍爺，這衣服賣得好，成衣就隻剩這一件，新衣還沒上來。”柳如煙回頭朝龍正翔溫柔一笑道：“龍爺，好看的衣裳很多，這件就讓給江小姐，我再挑就是。”龍正翔擺擺手：“行，那你讓給江小姐，那你多挑幾件。”柳如煙笑著嗯了一聲。她都已經這麼說了，采薇也不好再客氣，便上拿了衣服去試衣間去試穿。等換好衣服出來，柳如煙已經挑好幾件衣服，也沒試穿，全讓人包上，然後交給龍正翔的隨從拿好。她看到采薇穿上那件酒紅色的呢大衣，笑說：“江小姐果然適合穿這件。”采薇道：“還得謝謝六太太割愛。”柳如煙說：“江小姐客氣了。”龍正翔走上來攬住她的肩膀，同兄妹二人道彆：“江公子江小姐，那我們先走了，回去替我向江老板問好。”青竹點頭：“龍爺龍太太慢走。”一行人從店裡離開，屋子裡頓時開闊不少。采薇瞥了眼身旁的少年，卻見他怔怔地望著柳如煙的背影，眼睛一眨也不眨。她不由得皺起眉頭，正要開口將他喚回神。話還在唇邊，外麵忽然傳來一聲爆炸聲，連帶著店子的玻璃櫥窗也被震碎，不過是一瞬間，那本來平靜敞亮的街道，淹沒在濃煙滾滾中，尖叫哭泣聲不絕於耳。青竹這回倒是反應快，將采薇一把摁在地上：“趴好，彆亂動。”說完自己卻跑了出去。采薇驚得大叫：“青竹！你乾什麼去？”然而被喚的人卻沒理會她，很快消失在濃煙滾滾中。爆炸聲之後，外麵又有槍聲響起，夾在著路人的尖叫，采薇聽得心驚膽戰。抬頭朝櫥窗外看去，除了一片濃煙和潰散的人群，什麼都看不到。槍聲越來越密集，似乎是兩夥人在火拚，隱約有人中槍倒下。采薇心急，怕青竹出事，咬牙爬起來，朝外麵衝了出去。“小姐！小姐！”四喜驚慌失措地在她後麵叫喚。采薇大聲道：“你待在裡麵彆動！”爆炸後的濃煙還未散去，槍聲仍在亂響，路人驚叫著逃散，采薇剛剛出來就差點被人撞上。她也不敢走遠，隻在門口處大聲呼喊青竹的名字。然而沒有人回應。然後她的餘光便看到了龍正翔，此時正被手下扶著在路邊，頭上的血在往下淌。他的手下拿著槍擋在他跟前，而他那位六姨太，卻不在了身旁。采薇明白了，這是有人要刺殺這位青幫老板。她來到這個時段，從大報小報了解了不少青幫的消息。這位龍正翔原先在青幫隻能坐在第二第三把交椅，原先的頭領是反袁革命領袖，因為討袁失敗，東渡日本，給了龍正翔上位的機會。青幫雖然是個幫派組織，但派係林立，有不少是革命誌士，為推翻前清統治出過不少力，和龍正翔不是一個路子，要刺殺他不足為奇。她正猶疑間，忽然一道身影從煙霧中躥出來，點燃了一枚□□朝龍正翔的方向扔了過去。然而龍正翔手下反應極快，飛身上前，一腳將□□踢開。采薇驚愕地看著那枚□□穿過煙霧朝自己飛過來，還沒反應，整個人已經被一股巨大的力量帶倒在地，一具堅硬的身體將她緊緊壓下。轟然一聲，著地的□□爆炸。采薇隻覺得耳膜被震得發疼，有那麼一瞬間，好像嘈雜的周遭忽然變得萬籟俱寂。“應小姐！應小姐！”身上的重量鬆開，采薇回頭，看到額角正在淌血的謝珺。他雙眼焦灼地看著自己，嘴唇翕張，在和自己說話，可是那聲音卻像是從很遠的地方傳來，模模糊糊聽不清楚。謝珺將她扶起來，半拖半拽將她弄到門口，一把推進去大聲道：“躲好，彆出來！”采薇的腦袋還是轟隆隆一片混亂，人還沒站穩，已經被屋子裡的四喜大力扯到了櫃台邊。砰砰砰又是幾聲槍響，然後是汽車引擎發動的聲音，煙霧中，一輛車子急速躥了出去。穿著軍裝的謝珺，疾步上前，飛身躍入路旁的一輛車內，司機飛快發動車子追了上去。引擎聲漸遠，混亂也逐漸平息，隻剩還未完全消散的煙霧，以及受傷的路人哭泣的聲音。而周遭的聲音，也一點一點回歸到了采薇的耳朵裡。采薇像是猛然驚醒一般，大叫一聲：“青竹！”再次掙脫開四喜的手，往外衝去，這回還沒出門，恰好撞上剛剛不知跑哪裡去的青竹。“妹妹，你沒事吧？”青竹抓著她的手擔憂問。采薇抬頭，看到他除了臉色有些臟，並沒有受傷的痕跡，心裡頓時鬆了口氣。可她到底是第一次經曆這種事，不僅當街爆炸，持槍火拚，自己還差點命喪炸彈之下，這樣的後怕，比起上回在戲園謝煊的一槍，有過之無不及。她氣得用力拍了幾下青竹：“你剛剛乾什麼去了？嚇死我了！”青竹支支吾吾道：“我就是去看看發生了什麼事？”采薇道：“那些人又是開槍又是丟炸彈，你這樣亂跑，出了事怎麼辦？”青竹嘿嘿地笑：“我這不是沒事麼？”四喜走上前，嗔道：“四少爺，你也太不知道輕重了，剛剛小姐擔心你出去找你，差點被炸到。”青竹麵色大驚：“是嗎？你一個女孩子出來找我乾什麼？我有分寸的。”采薇還是怒意未消：“往槍林彈雨裡跑，叫有分寸？我跟你說，待會兒回去我非得給爸爸告狀不可。”青竹趕緊拉住她的手，低聲下氣央求道：“好妹妹，是我錯了，你可千萬彆告訴爸爸，他老人家嚇到可就不好了。我保證，下次肯定不會這麼衝動了。”采薇哼了一聲，將他的手甩開，狠狠瞪他一眼：“趕緊回家。”青竹嬉皮笑臉顛顛跟上。