雖然兒童平時行動很自由，但我們對孩子們的行為往往產生有紀律性的印象。兒童能夠靜靜地將注意力集中於自己的工作上，拿教具與歸還時，孩子們都非常輕地走路，走出教室也隻是在院子裡看一會兒就回來，從來不會在外麵待很久。對於教師提出的要求他們往往會馬上去做。一位教師跟我說：“兒童如此聽話，讓我開始關注自己的言行，我要為自己說的每一句話負責。”教師對兒童提出練習時要保持安靜的要求，在老師提出要求後，兒童們就會爭先恐後地做表率，兒童服從紀律的行為沒有阻止他們進行獨立行動，也沒有阻礙他們自主地安排活動。他們紛紛取自己需要的教具，並保持整潔的樣子。假如教師遲到了，或教室裡隻有兒童沒有老師的陪同，一切也會照常進行。最吸引參觀者的地方之一是兒童們自發地把秩序與紀律二者結合起來。兒童們展現出非常好的紀律性，在教師提出要求後就立刻服從執行，這是什麼原因呢？當兒童在工作時，教室裡十分安靜，沒有一個人試圖去打破這份寧靜的氣氛，也沒有人是在用虛假的形式才營造出如此安靜的氛圍。可能是兒童像星星在運行中不停地閃爍一樣，找到適合他們成長的道路了吧。兒童形成的這種自然規律與環境已沒有關係，已經成為宇宙規律中的一部分。人們應具備這樣的觀念，兒童形成的紀律性為生活中的其他規律奠定了基礎，實際上，自然界中能夠激起人們興趣的為教育理論提供幫助的規律，是在闡明自由隻能建立在秩序和紀律的基礎上這個道理。有一次，意大利總理的女兒陪同阿根廷共和國大使來“兒童之家”進行參觀訪問。大使要求不要提前通知，她認為耳聽為虛，眼見為實，她要更真實地考察一下“兒童之家”是否真的像大家所描述的那樣。結果，因為學校另有安排，他們來到“兒童之家”時學校是假日不開門。一些孩子在院子裡玩耍。孩子們看到他們就馬上走過來看，有一個孩子對大使解釋說：“儘管今天是假日也沒事，我們現在都在這幢大樓裡，我們能從門口那取到教師的鑰匙。”這樣，這幾個孩子把大家集合在一起，教室的門被打開後大家自主地工作起來，孩子們令人驚訝的自發性行為得到了客人們的證實。在訪問者中還有意大利的國王、王後及其他國家的一些知名人士，公寓大樓的人們看到以前從未經曆的盛大場麵都震驚不已。孩子們的母親常常來我這兒，高興地向我描述孩子在家裡的表現：“才四歲的小孩會說出這樣的話：‘你那臟兮兮的手該洗一洗了。’或者說：‘你是不是該擦掉衣服上的臟東西？’聽到孩子說這些，我們不但沒有生氣，反而覺得自己像在做夢一樣。”現在，來自貧困家庭的孩子也把自己打理得很乾淨整齊了。他們已經把窗台上破碎的瓦罐清理乾淨，並將窗子上的玻璃擦得乾淨得發亮，即使是院子花壇中的天竺葵也被孩子們照料得花枝招展。因此，經常有一些家長把天竺葵偷偷地放在學校的窗台上或門前，並且常常做一些美味的菜肴送來給教師吃，來表達她們對教師的感激之情。