兒童內在的心理潛能是其心理發展的動力，然而這些心理潛能與環境有著密切的關係。從生物學上來分析，人體的生長發育也必須像植物生長需要空氣、水分、營養一樣離不開一定的環境因素。因此，為了保證兒童能夠正常地發展其心理潛能，我們要為他們營造一個有準備的環境，以某種特定的方式直接提供給孩子所需的外部條件，即我們提供一個不約束兒童的、適合其年齡的、能夠任其自由活動的環境。“對環境的強調”是目前我們教育體係的本質特征。在這裡的環境包括成人教師以及提供給兒童學習的教學設施和材料。另外，教育體係要堅持的一個重要原則是自由原則，這是教育進行的基礎原則。在自由的基礎上對兒童進行觀察，進行紀律教育，允許兒童進行活動，但是，這種自由也是有一定的限度和條件的，不能放任自流或任意妄為。這裡說的自由代表著解放兒童和尊重兒童的人格。總而言之，教育的根基包括環境、自由、作業和教師四種因素。當然，對孩子的意誌教育和培養的指導思想也是在這些基礎上建立起來的。我們將兒童的意誌培養和教育的基本思想歸納為：為兒童意誌發展提供一個適合發展的環境及所需要的物質和材料，革除所有阻礙兒童意誌發展的弊端，兒童在自由運動與活動、功課練習以及在專業老師的幫助下，進行意誌培養和訓練。從以上思想出發，我們將意誌教育和培養的途徑和方法主要歸納為以下四個方麵。我們經常發現孩子特彆好動，一刻也不能安靜下來，看到任何東西都要去摸摸，碰碰，他們的行為甚至還被認為願意挑逗同學，結果老師責備他們為“調皮精”“討厭鬼”。實際上，有上述表現的兒童正處於兒童心理萌芽階段。在這一階段，兒童存在“衝動”和“抑製”兩種截然相反的狀態，但二者是分離的。這時的兒童無法靠自己的意誌來控製自己，隻是在潛意識裡他的意誌起著支撐作用。處於心理萌芽階段的兒童，他們具有發展自我的能力，這種能力導致他們喜歡去接觸東西，熟悉新鮮事物。在兒童意誌發展過程中這屬於一種自發活動，因此教育工作者應該誘導和鼓勵兒童的這種積極行為，使他們儘快地產生抑製和衝動之間的聯係。但是，大人們對兒童的這種自發活動往往采取訓斥和蠻橫乾涉的態度。例如，當孩子伸手去摸身邊的物體時，大人會喊道：“彆碰！”當孩子已經可以走得很穩當的時候要跑著去玩，大人害怕孩子摔跤會急忙地阻止說：“彆跑！”當孩子想要做一件事情時，大人總是否定地回答：“不行！”當孩子正專心致誌地做一件事情時，大人完全不顧及孩子的感受來打斷他們並讓他們去做彆的事。種種行為都是大人們對孩子原始衝動的踐踏，可以說大人的舉動把孩子發展的意誌扼殺在了搖籃之中。父母以為自己是滿懷著愛心來照顧兒童的，其實，他們在不知不覺中成了摧殘兒童意誌的幫凶，他們驅使子女成為履行大人意誌的服從者。成人用自己的意誌來代替兒童的意誌，不允許孩子亂動，或者即使讓孩子動也要替孩子們做主，使孩子們失去鍛煉意誌的機會。可以看出，成人給孩子提供的環境是一種阻礙孩子意誌發展的環境，這種環境阻礙了兒童意誌與個性的發展。因此，隻有徹底排除大人造成的障礙，衝破成人的禁錮和乾涉，才能解放兒童。兒童的發展與自由的關係十分密切。幼兒教育的一條基本途徑就是自由活動，這也是兒童意誌培養的主要途徑之一。舊教育體製下的教育壓製孩子的自由，對孩子的發展造成極大的危害。那些教師隻關注於讓孩子聽話，進行呆坐、靜聽和背誦。在這樣的訓練下，孩子失去了“我想要”的想法，無論做什麼都要得到老師的首肯，自己完全沒有權利去支配自己。實際上，這樣的教育模式阻礙了孩子初期意誌的發展，孩子變得膽小軟弱，如果沒有在彆人的幫助下，自己沒有勇氣去做一件事情，這樣的孩子卻被老師認為是“乖孩子”，其實，這樣的孩子已經形成了意誌比較薄弱、沒有自己的個性的特征。因此，新教育體係要將這些被監視、被壓抑的孩子們解放出來。對於那些已經形成意誌較薄弱特點的孩子，我們知道表麵上他們很安靜，但是內心世界是極其渴望動起來的，所以，我們可以通過一係列有趣的活動來刺激他們的積極性，讓他們積極參與到孩子們的遊戲中，並能夠按照自己的想法去做。在他們自由地選擇自己喜歡的活動中激發他們的意誌力，就如同訓練體操一樣，行動訓練孩子的意誌，從而將孩子從抑製中解放出來。我們可以認為在兒童意誌形成過程中，自由運動和自由活動具有重要意義。首先，兒童進行自由運動，可以獲得力量，協調身體機能，為意誌的形成奠定健康的生理基礎，為意誌鍛煉的逐步進行做好充分的準備。另外，意誌品質的發展離不開自由活動和自由運動。例如，在自由活動中，孩子麵臨著做哪些活動的決定，這樣就能夠鍛煉孩子果斷的性格。當孩子選擇自己比較喜歡的工作就會專心致誌地去做，不會感到疲憊，而會獲得快樂，他能夠自覺地反複練習，直到自己認為滿意為止。這一過程也是孩子鍛煉自己的堅持性和持久性的過程。最後，衝動和抑製達到相互平衡依靠著自由運動和活動。例如，孩子能夠到處走動時，他會努力不讓自己碰到夥伴，或踩到彆的夥伴的腳，不去弄翻桌椅，這樣的鍛煉能夠使衝動和抑製保持平衡。禁止去做事情不能稱之為人有控製能力，隻有通過自由活動和運動我們的控製能力才能形成。弱者在自由活動或運動中獲得力量，強者則獲得更好的改善。但我們所說的自由運動不僅僅指身體上的自由，並不局限於原始的概念範圍。如果我們僅提供給孩子像小貓小狗似的自由，讓他們聽之任之地活動也是無法獲得很好的效果的，也無法促進孩子意誌的健康發展。工作分有目的地進行和無目的地進行，相比之下，無目的的工作使人容易疲憊。因此，我們說的自由活動要有目的地進行，需要傾注孩子的智力、意誌來完成。兒童能夠在這種準備充分的活動中獲得完成任務的衝動，而且是快樂的積極的衝動，這樣才能培養他自覺完成工作的意誌和品質，將自己塑造成一個精神健全的人。隻排除阻礙孩子自由活動的障礙還不能將其培養成更健康完美的人，我們必須要為孩子們精心準備適合鍛煉其意誌的材料，讓孩子們在生活環境中不斷獲取經驗，獲得比較豐富的印象，我們還要積極引導孩子向著自己感興趣的、有利於身心發展的方向前進，使他們在訓練中汲取營養，促使意誌、注意力、智力、品德的健康發展。因此，我們應該為兒童創造一種適合他們特點的物質環境。例如，我們可以為兒童準備輕巧並且好看的桌椅、玩具，成套的教具、材料來幫助他們進行肌體協調運動，發展意誌。我們反對在意誌教育上采取口頭的說教方法，僅僅通過說教是無法培養起孩子們堅強的意誌的。因為行動是意誌的表現形式，什麼都不做的人就是一個沒有意誌的人。因此，行動才是促進兒童意誌發展的關鍵因素。自由的運動、活動、作業、交往和有規則的訓練，手腦結合、身心協調的作業練習都是鍛煉意誌的方法，這些方法中的每一部分都在對孩子的意誌力進行著訓練。