陸明峰一直是個愛乾淨的人，有著修裁整齊的美髯，還有恰至喉結處的長須。現在，他的胡須茂密生長，密密麻麻，頭發多日未洗，蓬頭垢臉，沾著枯草，身上還有一股濃鬱的汗臭味和潮濕陰冷的黴味。李據就這樣看著他，看似冷漠沉默的眸底翻湧著巨大狂瀾。一直沒有等到李據發話的陸明峰不知所以，但確定此時他若抬頭看皇帝的眼睛，他定不有好果子吃。於是陸明峰就這麼單膝跪著，一動不動，低垂著頭。時間緩緩過去，陸明峰的雙腿開始發疼發麻。因為他的雙腳中間拴著鐵鏈，故而跪姿非常促狹。終於，他晃動了下身體，那鐵鏈摩擦，尖銳刺耳。陸明峰到底還是抬起了頭，看到皇帝的眼睛後，向來沉穩如他，心裡還是頭一次驚成這樣。油燈的光幽微黯淡，越發顯得皇帝這張衰老的麵孔猙獰陰冷。而他的目光，識人無數精通人心的陸明峰一眼便看出來兩個字：仇恨。皇上，恨他？陸明峰低聲道：“陛下……”“陸明峰，”李據開口，“你跟了朕多少年？”陸明峰握緊手心，道：“二十九年。”“跟三十年沒有區彆，”李據冷冷一笑，“都說天榮衛正將，一人之下，萬人之上，權勢連王爺王侯宰相尚書都比不上。這話，朕每年都聽得到，朕卻充耳不聞，從來不管，更無忌諱。”皇帝不會無緣無故起這麼個頭，陸明峰是個聰明人，他胸膛裡的心一寸寸變涼，雙手抱拳：“卑職，謝皇上隆恩！”“隆恩？”李據輕蔑地看著他，負手朝油燈緩步走去，“是啊，這兩個月，朕一直想不通得就是，如此權勢，如此盛寵，你有何道理不好好跟著朕？朕怎麼都想不通。”陸明峰痛心道：“可是陛下，卑職未曾有過二心！”李據沒再說話，他伸指敲打著破舊的桌案，極慢極慢，節奏徐沉。陸明峰心裡慌亂，跪著過去：“陛下，有心人挑撥我們君臣，妄圖借您之手除掉我！卑職自知身居要職，早便得罪了千萬人，此人若是恨我便罷，就怕，除掉我是要對付陛下您啊。”李據眼眸一狠，驟然回身指去：“陸明峰，你當你是什麼！”陸明峰一凜，這才反應過來自己說錯了話。這位皇帝，他最厭惡被要挾！“朕身邊有金吾衛，有禁軍，有親勳翊衛，羽林勳衛！宮外有廣寧行軍，有朕的李氏鐵騎！你當你是什麼？除掉你是對付朕？沒了你，朕活不成了是嗎！”陸明峰忙跪下磕頭：“陛下恕罪！卑職並非此意！”“重天台一事，你如何解釋！”李據怒道。陸明峰皺眉，抬眉看他，不知他指什麼。“天榮衛鮮少有難查之事，可就在京城眼皮子底下的重天台之禍，你卻遲遲沒有給我一個交代！”陸明峰仍是不解。重天台祭天一禍固然重大，可隔了這麼多年，已算是陳年舊賬，為何皇上要忽然翻起這一卷來。“陸明峰，你真是該死啊！！！”李據暴喝。“陛下，重天台一事，確實難查！”“如何難查？”李據上前一步，怒目瞪他，“豈有憑空冒出得千隻鳥，千隻鼠，百隻籠子？凡有事，便有跡，溯遊從上，順藤摸之，如何難查！朕看，這不是難查，而是不查！為何不查，因為不想自查！”“自查”二字，讓陸明峰驚得瞪大雙目。想起婁春平派來得人所說的鮑呈樂手中的那本簿冊，陸明峰忙抬手抱拳：“陛下，可是鮑呈樂對陛下說了什麼！？”李據沒有回答，又用之前那樣冰冷的目光看著他。明顯能感覺得到李據乍起的憤怒情緒在漸漸冷靜，卻讓陸明峰的寒毛根根豎起。良久，李據陰惻惻道：“陸明峰，你和西北那些人，淵源不淺啊。”“陛下說得，可還是那山景城的事？”“山景城，”李據笑了，“你那些山景城的收據，白紙黑字，都在朕這呢。”“陛下，卑職已說過，那是卑職借支爺之手，去敲打沈冽的銳氣！”“沈冽的銳氣？”李據眉頭一皺，怒火再起，“陸明峰，你還敢在這大放厥詞！那山景城對沈冽來說有何價值？沈冽早便棄城去了西北，在那西北剿匪呢！你敲打他的銳氣？朕看你是陰陽兩麵，跟支爺聯手謀山景城的礦，山景城的財！回頭又來欺君！”陸明峰艱難地咽了口唾沫：“陛下，這些，便是鮑呈樂所查？” “這些？朕這裡還有更多！陸明峰，你該死！”李據幾乎咬牙切齒地喊出。陸明峰第一次真正了解到，什麼叫做百口莫辯。他怔怔地看著因為憤怒而麵目肌肉扭曲的皇帝，覺得他拿命效忠了近三十年的帝王，是如此的陌生。許久，陸明峰喃喃：“陛下，卑職從未對您有過一絲不忠……”李據惡心地看著他：“是從未有過一絲忠誠吧！”“陛下啊！！”陸明峰唇瓣顫抖，“您，您何以說出這等話來！”卻見李據忽然自袖中取出一物，朝著他的腦袋就砸來。陸明峰正當情緒悲痛，一時顧不上去擋，那物直接撞在他鼻梁上，痛得他雙眼昏黑，眼淚直接滾落。此物棱角尖銳，陸明峰緩過來後卻見，是一串鑰匙。他雙手拿起，其中一把模樣奇巧的鑰匙讓他快要消失的記憶忽然驚醒。陸明峰驚道：“這鑰匙……”“你果然不陌生。”李據想吐。“是那些籠子的鑰匙！”陸明峰抬頭道，“陛下，當初我們以膠湯灌注鎖孔，那凝固後的白膠，正是這鑰匙的形狀，我自是不陌生！”頓了頓，陸明峰又道：“陛下，有心人若要以此鑰匙陷害卑職，實在簡單啊！”“是嗎？”李據冷笑，“朕派人去了工部，又另派人去問了衛顏和徐華誌，所有人皆說這鑰匙的大致輪廓形狀在西北常見！那麼，當年在調查重天台一禍時，你為何未同朕提起這鑰匙與西北有關？”