這次來河京，他們一共需要帶兩樣東西回去。一個是陶茂的人。一個是李據的頭顱。但錦屏宮的森嚴防護遠遠超出他們的預估，兩場暴雨過後，以為早就失衡的李乾王朝會更失秩序，結果，整座皇城成了銅牆鐵壁。前幾日，他們派人夜探，李據的延光殿甚至將四麵宮牆都給拆除了，取而代之的，是密密麻麻的玄鐵鎧甲禁衛軍。不僅這些玄鐵鎧甲禁衛軍日夜不休，三班輪替，沒了四麵高牆的延光殿視野更遼闊，閒雜人等若是有異動，延光殿上一覽無餘。他們要對李據下手，幾乎比登天還難。以及現在，流星被人殺了。室內陷入短暫沉默，半響，那名老爺道：“流星的死……是否說明，我們已暴露？”隨從看他一眼，抬手提起桌上的茶壺倒水，他又一盞飲儘，道：“是。”“怎麼會呢？”老爺想不通，“這幾日我們什麼都未做，真要說暴露，也就前陣子為了抓陶茂所布得那些線，但如今都已安全收網了。”隨從沉默。老爺繼續道：“那麼現在，我們如何是好？”隨從道：“夫人和和彥大人，當初如何說的？”老爺道：“夫人說一定要見到李據的腦袋，否則不要回去。和彥大人說，若有任何異變，迅速離開。但是……”隨從抬頭看著他。“但是，”老爺繼續說道，“我們尋到陶茂，在夫人跟前已是一樁大功，她應不會降怒，反倒是和彥大人那邊我們不好交差。至少我們需得弄清殺害流星的凶手，若是連此人為何方勢力都未弄清，我們回去隻會被重罰。”隨從道：“流星的屍體，現在還扔在那。”老爺皺眉：“在哪？”“河東倉庫後邊，我發現時，他已起大量屍斑，死了有一陣了。”說著，隨從拿出一件物什。老爺走去他身側，隻見他揭開手絹，裡麵躺著一把頭發。屍體帶不回，又無法當場焚燒變作骨灰，便隻能割下一把頭發，帶回故土。隨從說道：“我將他的屍體搬運藏起，我所想得是，他日變臭氣味大散後，便由著這裡的官府將他當具無名男屍，處理了吧。”老爺看著這把頭發，道：“除卻那傷口，現場可還發現其他。”“無，不過見那傷口，應是把絕世利器。”“絕世。”老爺注意到了這個形容。隨從想了想，道：“你剛才說得有理，我們若連流星死於誰手都未能弄清，回去後，我們過不抵功。”“現在是否立即差人去將他的屍體帶回？”“我不知那高手會不會回去。”老爺略沉吟，道：“可先派人去報官，由官府出麵，我們安排人手去換屍。”“也隻能這樣了，”隨從說道，“便聽你的吧。”二人商議的聲音變低，老爺開門，離開了屋室。康山麵館樓下的生意不錯，老爺一下樓，往來夥計恭聲問好。老爺去往櫃台，在賬房耳邊嘀咕嘀咕。賬房麵色大驚。“去吧。”老爺低聲說道。“嗯，我這就去安排。”賬房立即擱筆。櫃台附近坐著一個小童，模樣看著幾分呆滯，他手裡捧著個碗，眼睛悄悄朝離開的賬房看去。“來咯！”夥計叫道，端著一碗熱騰騰的湯麵過來。小童道：“可以把湯麵倒一半在這一口碗裡嗎？我想帶回去給我家人吃。”“還是個乖娃子！沒問題！”夥計說道。湯麵被他倒了一半進碗，一滴湯都沒有濺到外麵。小童抓起筷子開始狼吞虎咽。那個賬房再沒有回來過，老爺在櫃台後替了賬房的活。沒多久，一個男人從外麵進來，本要直接上樓，瞅見櫃台後的老爺，男人朝櫃台走來。小童抬頭，像打量尋常經過的路人那樣，瞄了男人幾眼。男人快步走到老爺身旁，如老爺在賬房耳邊嘀咕嘀咕那樣，他也在老爺耳邊嘀咕嘀咕。老爺麵色露出驚訝，很快又變得凝重嚴肅。二人低低聊了起來，沒聊幾句，老爺讓這個男人先上樓，去找隨從。老爺繼續在櫃台後當賬房，不過小童明顯發現，他走神得厲害。半碗麵吃得很快，小童吃完後結賬，端著剩下的半碗麵湯走了。一出來，他便鑽入一條胡同，在胡同僻靜的角落裡放下麵湯，吹了聲口哨。聞著味兒的狗兒一下子從僻靜角落中跑來，開心瘋狂地搖著尾巴。在狗兒出來的地方，一個清瘦修長的俊美男人抱著把劍步出。一見到他，小童又是緊張又是高興，實在沒有見過這麼好看耀眼清雅貴氣的男人，他忙上前將剛才在麵館裡的所見告之。說完，小童有些自責：“他們聲音太低，有些我實在聽不清，但我確認聽到了衙門，還有吉來坊和天榮衛。”沈冽道：“吉來坊是？”“在榮喜街！一家酒館！我可熟了，我常給街坊跑腿買酒的！”沈冽道：“多謝了。”他遞出一錠銀子。小童眼睛大亮，趕忙雙手接過：“哇！”沈冽道：“先去官府附近的錢鋪換成散碎的銀錢再花，以免有露富之危。切記，得官府附近。”“小的謹記小的謹記，”小童開心道，“小的一定照做！官府附近的錢鋪，定不敢亂來的！”麵館裡，剛從外麵回來的男人快步上樓，進到屋室。隔牆的夏昭衣正準備離開，聽聞動靜，又貼了回去。隨從說道：“天榮衛的動作？”回來的男人道：“對，在吉來坊，今夜便有行動。”隨從道：“吉來坊，是榮喜街那一處嗎？”“嗯，自陸明峰被抓後，天榮衛便一直死氣蔫蔫，但今夜這行動，他們好像很重視。”隨從低低道：“不知是否與昨日李據召宿衛京師的將領們進宮有關。”“我們要安排人手去看戲嗎？”隨從頓了下，道：“流星死了。”回來的男人大驚：“什麼？！誰殺的，如何死的？”隨從簡單告之。“聽起來像是暗殺，可流星這麼好的身手……”回來的男人沒再說下去。自偷偷摸到這開始偷聽起，夏昭衣聽到隔壁之人不止一次說起那個流星身手了得。現在，夏昭衣也不由好奇，暗殺流星的人會是誰。