方寄沒再站在窗邊，消失在窗後的黑暗中。他的姑姑方貞莞久久看著這道窗口，底下那些燈火在她眸底，像是虛幻縹緲的橘紅雲海。今日這場行動實屬意外，那些暗器便是她打出的……盯著飛霜閣是陳夫人下得命令，今晚楚箏剛帶著舒小青過去, 早早等在那的方貞莞便一眼在暗中注意到了她。楚箏，這個曾是顏青臨手下的第一高手，如今卻是顏青臨的通緝要犯。一個冷靜，要強，好鬥，敢拚，不懼吃苦的頂尖殺手, 且還和自己擁有共同的敵人, 方貞莞立即便動了“招賢”的心思。而對夏昭衣的出現, 不管是方貞莞還是楚箏，都在意料之外。結果，楚箏先動手了。方貞莞不想看到她就這麼白白死在夏昭衣手中，故而才打出那些暗器。當然，如果這些暗器可以直接殺了阿梨，那再好不過。卻就是因為她出手了，所以在另一邊的方寄見狀後也跟著出手。但不管是她，還是楚箏，她們都嚴重低估了這少女的身手……沸天盈地的嘲弄聲還在繼續，方寄所在的窗扇再沒有動靜。方貞莞閉上眼睛，頓了頓，轉身離開。似有所感，夏昭衣回頭朝這個方向看來。人太多，方貞莞個子不高，並被幾個虎背熊腰的高個子給擋住, 夏昭衣剛好沒看到她。“阿梨姑娘，您在看什麼？”全程注意著夏昭衣的樂危問道。夏昭衣收回視線, 抬頭看了眼那千瘡百孔的樓閣, 平靜道：“他已經死了。”“他，就這樣死了？”樂危愣道。“我先回去，”夏昭衣輕輕拉扯韁繩，道，“若你們還要繼續守著，我即刻派兵馬過來和你們接班。”“不必不必，我們親如一家兄弟，眼下大家都忙，便各忙各的。”夏昭衣鄭重道：“辛苦了。”打馬離開，夏昭衣在飛霜閣門前止步，看著地上那些血。經千絲碧吞吐過的血肉，沒有那麼快容易好，且還會留下極其難看的長疤，愈合後類似於蜈蚣。楚箏手背上的傷口，將就此成為一個符號標記。“姐姐！”一個奶聲奶氣的聲音從後麵傳來。夏昭衣回頭，是一個隻有八歲的女童，紮著兩根羊角辮，手裡麵拿著一封信。“剛才一個大姑媽要我把這個給你。”小女童將手舉起來。夏昭衣沒動，高高坐於馬背上，低頭看著這封信。“姐姐, 你要不要呀……”小女童害怕起來。“這麼晚了，你家人呢？”夏昭衣問。“在那邊……”小女童指向拐彎過去的那一頭，正熱鬨的圍觀人群。夏昭衣心底輕歎了聲，自馬上下來。她沒有馬上拿信，令小女孩將信放在地上後，她仔細檢查小女孩的手心手背。而後，再以手絹將信拾起。“姐姐，你這是乾什麼……”小女孩問。“防人。”夏昭衣回答，取出一把匕首，以刀刃撕開信口。“防人是什麼意思呀？”夏昭衣掀眸朝她看去。小女童被曬得很黑，小鼻孔旁邊有一圈鼻涕結成的臟兮兮的小圈，她眨巴著懵懂的小眼睛，既害怕又好奇。夏昭衣說道：“防人的意思就是……”她忽然停頓了下來，沒再繼續，因為耳朵聽到了自身後而來的熟悉馬蹄聲。小女童還在等著她說，因漸漸減速變輕的馬蹄聲而抬起眼睛朝她身後看去，頓時“哇”了一聲。她這巨大驚喜的小表情，尤其是驟然發亮放光的眼睛，讓夏昭衣的唇角輕輕莞爾。意識到自己在笑，她轉瞬一抿，抿去這無端莫名的快樂。“阿梨。”身後傳來清越低沉的熟悉男音。夏昭衣回過身去，沈冽已自馬上下來，一雙湛黑眼眸浮著很淺卻很由衷的笑意，正望著她。“姐姐，他長得真好看，我沒見過這麼好看的人。”女童不吝讚美。夏昭衣不禁又彎唇。她向來是個自控能力極強的人，可現在，唇邊這抹笑，卻好似怎麼都收不住。“沈冽。”夏昭衣說道。遠處在這時傳來巨大的喧嘩，他們轉頭看去。聽動靜，是晏軍們上樓一探對方生死，而後將五具屍體全部抬了下來。夏昭衣看向小女童：“你的……”小女童上前看著往後邊退得人海，驚叫：“我爹娘怎麼辦！”“不急，”夏昭衣道，“你認識家麼，稍後我送你回去。”“那這個好看的哥哥呢？”小女孩指向沈冽。“……”夏昭衣朝沈冽看去。沈冽對她道：“一起去吧。”夏昭衣點頭：“……嗯。”她忽然感覺，才幾日沒見到他，為什麼卻好像過去了很久很久……她低下頭繼續拆信，將信紙取出。小姑娘不知不覺已挪到沈冽身旁，抬頭眼巴巴望著他，神情竊喜又雀躍。沈冽難得沒有討厭和排斥陌生人的靠近，甚至頭一次想要買塊糖送給這一麵之緣的小陌生人。信上內容不多，隻五行，不過夏昭衣看得很慢。沈冽走去：“阿梨？”“言而無物，隻有詛咒淩辱，”夏昭衣看著信道，“落款一個方字，或許是姓氏。”“既言而無物，便不必放在心上。”沈冽道。“嗯，”夏昭衣將信收回信封，全程都仍以手絹所包，道，“我們先將她送回去。”小女孩的家離這不遠，將她送回後，夏昭衣和沈冽並肩騎馬，往齊墨堂方向走去。今晚發生的事，前後都是意外，夏昭衣本不打算來飛霜閣，隻是聽屈府管家提起，所以順路過來一看，未想，鬨成了這般。不過現在擺於眼前的最重要的事，乃闊州那些兵馬。夏家軍和晏軍相加，全部人數尚不足五千，闊州這次卻直接來了四萬五千人。夏昭衣道：“焦進虎膽量一直不大，這半年來卻行動頗多，不知他身邊是不是換了一批謀士。”此前焦進虎頻頻想打佩封，最後被田大姚，雲伯中，宋致易三方兵馬給逼回三州。但是今年正月，華州錢顯民譴使臣求援凎州，焦進虎居然真的派兵南下，要去攔截聶揮墨的兵馬。最後被田大姚親自率兵，殺了足足五萬人。這五萬兵馬對於焦進虎而言可謂一筆巨大的損失，按照他以往性情，應該被直接打怕，再不敢妄動才是。結果，他現在居然揮兵北上，要拿下衡香這座誰都不敢輕言妄動的亂世孤島。沈冽此前曾對王豐年說過，是去是留隻由她定奪，眼下見她神情，或是想守。“以我們的兵力對付四萬五千兵馬，不是不可，”沈冽道，“可遊擊，可偷襲，對方不知我們兵力，但知我們戰績。”“你要守衡香？”夏昭衣道。“你會棄嗎？”沈冽看著她，眸色認真鄭重。“我……”夏昭衣眉心輕皺，她看向前麵，沒再說話。長街不剩多少人，空空蕩蕩，但是沿路燈火都在，天上月亮亦明。他們的馬蹄清脆踏地，並未踏碎這方清幽靜謐，反而像是融入了這份寧和之中。安靜一陣，夏昭衣道：“沈冽，你是不是比我更清楚我的選擇。”“阿梨，從心而走。”沈冽道。“父親將大義教給我大哥，二哥，對我，他隻希望我無憂快樂，平安長大，因為我幼時身體特彆不好。”沈冽沒有出聲，安靜聽著。“而我師父，”夏昭衣輕然一笑，“師父是一個憤世嫉俗的人，他厭惡所有門第等級，厭惡禮教規章，芸芸眾生嘛，他也討厭。師父從來沒讓我跪過，並告誡我父親，不可讓我下跪。所以家中逢年過節，祭天祭祖，誰都要跪，獨我站著。族中長輩因此對我不滿，來訓我時，我父親在我身後給我撐腰。誰讓整個夏家，我父親最大呢。”說到這，她的笑容變得俏皮輕快。聽起來都是快樂的往事，但想到如今的定國公府，沈冽唇邊笑意變淺，黑眸越深，不掩心疼和柔情。“扯遠了，”夏昭衣輕歎，抬頭看向浮空之月，“如果今天是我二哥，他肯定不會如我這般猶豫，他會儘力保下衡香，絕無二話。但我委實迷茫，我若保這衡香，我是保一時，還是保一世？我從來不曾想過要去扛起對一方生靈的責任。我是希望他們平安無憂的，可我做不了官。”“如果焦進虎是來滅衡香的，你一定會儘全力去保。”沈冽說道。“這是自然，遠得管不了，可若就在近處的屠殺，即便是我師父，他也會管。”說完，夏昭衣一頓，側頭看向沈冽。沈冽回看著她，眼眸雋永安寧，平靜如水，卻好像能望進她心裡。“……你點醒我了，”夏昭衣說道，“焦進虎若真的對衡香下手，便是開了一個先頭。”“衡香處於戰略之地形，說是要塞都不為過。”沈冽說道。“嗯，北上就是遊州，田大姚絕對比誰都希望衡香保持如今之態。而若焦進虎打破這僵局，宋致易也是第一批坐不住的人。雲伯中也是，他本便是李乾朝廷的兵馬，而東平學府曾是李乾官學。若焦進虎拿下衡香，那天下都將有了一個發兵借口。屆時，保了衡香五年太平年歲的東平學府，極有可能成為衡香之璧。”匹夫無罪，懷璧其罪。衡香將成也東平學府，敗也東平學府。“沈冽，”夏昭衣看著他，彎唇一笑，“是我眼界太小，多謝你一言點醒。”沈冽輕搖頭，認真道：“無需我點醒，你也能想到，你還能想得比我更通達透徹，你現在隻是太累了。”以及，他清楚她是什麼樣的人。她是閒雲之鶴，清野之風，滄海之鯨，她的野心是上九天攬月，醉把白雲揉碎，而不是著眼一城一池，一群人的擁簇和跪拜磕頭。沈冽看了眼她纏著繃帶的手掌，道：“你原本說會比我們晚幾日到衡香，結果你才比我們晚兩日。這幾日趕路，你應不曾好好休息。”“不虧，”夏昭衣笑道，“至少我今晚才到衡香，便直麵迎敵，碰見了‘那些人’。”沈冽心底輕歎，不知說什麼好，拿她無計可施。夏昭衣卻像是有用不儘的活力，道：“來，我們現在就說一說，如何對付焦進虎吧。”不僅僅是對付焦進虎的四萬五千個兵馬，而且還要放眼於天下格局。焦進虎先前被田大姚滅了五萬兵馬，實為元氣大傷，眼下這四萬五千兵馬若是再出事，那說不準，他如今所占的闊州凎州枕州，便也保不住了。牽一發而動全身，天下變動，往往在一朝一夕，一念之間。