風越來越大，陳韻棋身著一襲薄衫，背影卻立得挺拔。久望酒樓無言，她的目光看向旁邊的大江。頓了頓，陳韻棋抬腳走去。江上的浪潮很緩，江麵依然沒有結冰。陳韻棋握著傘柄的手有幾分顫意，一行清淚自白淨麵龐上淌落。她自認飽讀詩書，早有氣節風骨，要她委身於害她家破的聶揮墨，她無法做到。轉頭望向身後的泰安酒樓，陳韻棋眼眸便得明亮，眸光淒楚而堅韌。“阿梨，”她很輕很輕地說道，“既然你覺得我欠了黃姑娘一命，那我便順道，一起還了。”陳韻棋抬手抹去眼淚，往江邊走去的同時，垂手將傘棄掉。寒風迎麵，臨死多少會覺害怕，待雙腳立在岸邊，半個鞋底懸在外頭，她閉上眼睛，再無猶豫，縱身一躍。被大風吹來的傘麵經過窗旁，衛東佑和翟金生同時看到。下意識隨著竹傘朝江旁望去，二人同時驚道：“不好！”季夏和隨著他們跑出屋外，便見二人頭也不回地朝水中跳去。“這還了得！”季夏和麵色發白，忙叫後麵聽到動靜跟著跑來的夥計去準備粗壯麻繩，等下用來撈人。江水著實刺骨，手腳像是被數萬根冰釘捶打，衛東佑和翟金生在水下撈了半日，上來換氣數次，終於，跳江的女子被他們二人自寒江裡拖出。夥計適時遞來暖毯，衛東佑和翟金生顧不上披，指著沒有反應的女子：“她可還活著？”季夏和抬手在女子胸口用力按了數下，再去捏女子的口鼻，就準備口對口渡氣，女子一聲咳嗽，口中的水險些噴到他臉上。陳韻棋睜開眼睛，目光緩緩朝他們望去。三個男人連同後邊的夥計們鬆了口大氣：“總算沒白救！”將陳韻棋帶回客棧，外頭的風雪越來越大，江麵上的寒潮讓視線能見度越發小，衛東佑和翟金生一邊圍著炭盆取暖喝參茶，一邊在擔心城外會是什麼模樣，沈冽他們現在去到了哪。不過實際情況，比他們所想要好上很多。雖然風大，但夏昭衣選擇了一條背風山道，雖然路途要遠上數個時辰，但風雪很難從高山那頭吹來。越往深山，山道越崎嶇，他們不得不將馬兒的速度緩下，待夜深至子時，方從山區離開。全程為避風雪入喉，他們很少說話，等終於可以停下休息，方有幾句交流。徐力和康劍去清洗用具與打水，封凍的河道被他們鑿開，竟在水下見著幾條大鱖魚。鱖魚冬日少見，但初冬鱖魚最為鮮美，二人頓時拋下用具，一路追去，愣是在水流下端讓他們帶回三條近七斤重的大鱖魚。兩個二十六七歲的男人高興得像十一二歲的男童，邊叫嚷邊歡快奔回，正在樹木旁的夏昭衣和沈冽被逗笑。夏昭衣收回視線，抬手去抓的木枝再度被沈冽先一步奪走。沈冽利落割斷木枝，朝她看去：“阿梨，你去坐著。”“可我閒不下來。”夏昭衣說道，纖指漫不經心地一動，匕首在她手中陡轉了圈，刀刃轉了朵銀花。“看書呢？”夏昭衣笑了笑，抬頭朝天上看去：“那還不如瞧一瞧星象。”少女往上望的眼眸尤為明亮，黑白分明，睫毛纖長而挺翹。天上星子不多，但好像都跌進了她的眼睛，沈冽心跳漏了數拍，垂頭手起刀落，又割下數截樹枝。旁邊的少女卻好像真的閒不下，沒看幾眼，又俯身來伐木。沈冽再度搶先一步。夏昭衣失笑：“沈冽，我又不是不會乾。”沈冽將木頭拋擲一旁的木堆，回頭望著少女眉眼，認真說道：“阿梨，我不日便要回探州，分擔不了你太多，眼下這種小事便由我來。你的手指能休息便休息，好生保養。”夏昭衣朝他的手指看去。這樣的寒天雪地，誰去觸摸覆著霜雪的草木，都會變得通紅，但沈冽這雙手，哪怕紅紅的，也很好看，勻稱的骨肉，指尖潤澤，修長且有力。“這個，”夏昭衣自懷中摸出一瓶小膏藥，“防凍瘡的。”沈冽接來，每次她給他什麼東西，身上總會沾著她的體溫，還有很清雅的淡香。沈冽臉頰忽地微紅，心上人的體溫與清香，自製力再強的年輕男子，也避免不了血氣方剛的遐想。沈冽語聲變得喑啞，低低道：“沒事，探州氣候溫暖，你不用擔心。”“好。”夏昭衣點頭。沈冽垂下頭，繼續伐木，不敢再看她。餘光瞧見少女終於願意坐下，沈冽唇角不知為何，輕輕上揚，克製不住。夏昭衣看向康劍和徐力，把魚打回來後，他們繼續清洗用具，且將魚現殺現洗，準備水煮。“鱖魚清蒸最好吃了。”夏昭衣出聲說道。“嗯。”沈冽點頭。“半年前和你自鬆州回去八江湖，你做得那些烤兔，味道比我二哥的還要好。”於是沈冽又笑了，目光望向另外一處，淡淡道：“嗯。”“對了，”夏昭衣像是想起什麼，朝沈冽看去，“沈冽，你是不是有心上人了。”沈冽手裡的匕首差點沒將自己割傷，他朝夏昭衣看去，一雙黑眸有些不明，還有幾分不易察覺的措手不及。就在這時，徐力一個沒拿穩，手裡的鐵鍋跌進了河裡。他“哎呀”了聲，趕緊去撿。夏昭衣循聲望去，眉眼卻忽的一凝，自小石墩上緩緩站起。“那邊。”夏昭衣很輕很輕地說道。沈冽也見到了。在河對岸的山上，一隻獸影悄然從叢林中探出。夜色下的輪廓極其高大，四肢健碩，很快，在它附近又出現一隻。“篪山平原狼，”夏昭衣輕聲說道，“其實不難對付，不過狼群至少會有二十隻，若是餓極，就算有火它們也不怕。”徐力和康劍也發現了那些狼群。徐力拾來鐵鍋，擋在身前，和康劍小心退回到夏昭衣和沈冽身旁。沈冽往四下望去：“我們得引去彆處再殺它們，否則腥氣恐會招惹其他野獸。”畢竟這片小河灘，是他們尋了半個時辰才找到的休息之處。夏昭衣想了想，說道：“其實，動物也很聰明的。”徐力和康劍朝她看去。“如果我們扒了它們的皮，將它們曬成一排，對於其他野獸來說，或許是個威懾。”夏昭衣繼續說道。“……”徐力和康劍懷疑自己聽錯了。“正好，剝下來的皮可以當手套，也可以製成冬衣，”夏昭衣說道，重新拿出匕首，“沈冽你先忙，我很快回來。”沈冽：“……”