不同於夏昭衣帶人進出城門都要分開行事，沈冽他們這次進城，是騎著馬大搖大擺地進。一群貴氣逼人的年輕兒郎，一聲不吭，已令城門郎嚇壞，哪敢多問。季夏和的坐騎也是寶駿，現在提出要借給夏昭衣，同時想著經此一彆，他日相見又是山遙水闊，季夏和話便多了不少，問夏昭衣打算何時南下。“我要往東，”夏昭衣笑道，“南下不知。”“往東？找李乾麼？”季夏和問。“嗯。”此次下山，師父曾問她是北上還是東去，她選擇得便是東去。但北元的物資輜重卻成難題，她經衡香北上來遊州，為得便是尋一條運輸之路，但亂世中的路著實難覓，乾脆便自造了。季夏和又問了一堆，還問及宋致易那邊的懸賞。夏昭衣頗有耐心，逐一回答，沈冽在旁卻聽不下去：“你若在學堂上這般求知好問，也許現在已成大家。”“那我現在還真有幾把刷子，”季夏和灑然一笑，“本公子風流倜儻，學富五車，在整個醉鹿，我那文章和騎射本領，那可是一等一的。”“阿梨姑娘，你看看他，”徐力說道，“要不，阿梨姑娘考一考季公子？”“考？”夏昭衣說道。“對！”“是啊，李姑娘，考他！烤熟他！”衛東佑說道。夏昭衣笑道：“學術無可考也，辯一辯倒是可行，但我眼下匆忙，沒有時間。”“既然季兄想賣弄，不如寫篇文章，”沈冽說道，“杜軒得閒便喜搜集四方文章，整理成文集，便看看你的文能否如他的眼。”“那肯定沒問題！”季夏和嗤聲，“我滿腹經綸，才華橫溢，妙筆生花！”四匹駿馬被自後院門外牽至前堂，沈冽看向夏昭衣：“阿梨，走吧。”“嗯，”夏昭衣笑著點頭。同大堂眾人告辭，才出得門外，便覺寒風凜冽，不過一道門的距離，卻似冰火兩重天。季夏和他們都起身送至門口，瞧見少女上馬身姿利索乾淨，季夏和忍不住又得誇上幾句。夏昭衣戴上兜頭的風帽，於馬背上回身，一抱拳：“他日再見！”“阿梨姑娘萬事順遂！”翟金生同樣抱拳。客棧門前沒什麼人，夏昭衣和沈冽策馬離去，徐力和康劍則故意跟他們保持距離。長街白雪皚皚，聽到馬蹄聲，偶爾會有人探頭出來張望，目光落在這一男一女身上，忍不住多瞧幾眼。一直到離開從信府，他們都沒有說話，城門守衛見到他們，同樣不敢攔，天雪之下的年輕男女，一看便不是好招惹的貴胄人家，便任由他們走了。大雪雖大，城中的馬蹄痕跡並沒有立即被抹去。陳韻棋撐著傘，從巷弄出來，目光無意識地自這些馬蹄印上淡淡掃了一眼，垂頭往前麵走去。但偏就那麼巧，她所去的這些街道，全有這馬蹄痕跡。直到快到江邊的長街，才見大雪所覆。江上的風尤其寒，她看著沿街儘頭出現的那座高大客棧，漸漸停下腳步，目光變得悠遠而迷茫。