在控製室裡，斯特恩看著技術人員把灰白的橡膠膜浸在一桶粘合劑裡，然後把還在滴著液體的膜鋪放進玻璃幕牆上麵的口裡。然後，他們接上壓縮空氣管，橡膠膜開始膨脹。剛開始看還像是一隻氣象氣球，之後，漲得越來越大。膜在膨脹、變薄，變得透明，最後，它撐滿了容器的每個角落，形成了與玻璃幕牆完全吻合的曲線形狀。技術人員隨之蓋上蓋子，按下秒表，等待粘合劑凝固。斯特恩問：“還有多少時間？”“二十一分鐘。”戈登指著那個氣球說，“這是個土辦法，但很管用。”斯特恩搖搖頭。“最後這一個小時它才開始在我腦子裡出現。”“什麼東西？”“爆裂，”他說，“我一直在想：我們要避免的是什麼？答案是爆裂。就像汽車輪胎爆裂一樣。我一直在想著汽車的爆胎。似乎很奇怪，因為爆胎現在很少見了。新車幾乎從來不爆胎。因為新輪胎有一層自動堵漏的內膜。”他歎了口氣，“我一直在納悶，為什麼這種罕見的情況總出現我的腦子裡，後來我意識到這個關鍵問題：我們也有辦法在這裡做一張膜。”“這不能自動堵漏。”克雷默說。“是不能，”戈登說道，“但它增加了玻璃厚度，使壓力得以分散。”“說得對。”斯特恩說。技術人員已經在所有的水箱裡放上氣球，然後蓋上蓋子。他們現在正等粘合劑凝固。戈登看了看表，“還要三分鐘。”“那麼每隻水箱注水要多長時間？”“六分鐘，但我們能一次加注兩隻。”克雷默歎口氣，“十八分鐘。緊張了一些。”“我們會成功的。”戈登說，“我們還可以加快注水速度。”“那不會給水箱增加壓力嗎？”“會的，但是在必要的時候，是可以這樣做的。”克雷默回頭看了看監視器，上麵正出現波形起伏，但尖峰更清晰了，“現場曲張情況為什麼一直在變化？”“沒有嘛。”戈登頭也不回地說。“在變，”克雷默說道，“尖峰在變小。”戈登過來看了一眼。他看著屏幕皺起了眉頭。有四個尖峰。又變成了三個。然後是兩個。接著又是四九*九*藏*書*網個，但時間很短。“彆忘了，我們所看見的，其實隻是概率函數。現場振幅反應的是可能發生的事情的概率。”他盯著屏幕，“那邊肯定出現了非常嚴重的問題。不管是什麼問題，它改變了他們回返的概率。”