他們一起向著城堡走了過去。“你們說這些人很殘忍，是吧，”阿泰爾說道，“難道他們曾經向無辜者舉起過刀劍嗎？”“沒錯，是的，”科馬爾回應道，“似乎殘忍是唯一能讓他們感到愉悅的東西。”“那他們就必須下地獄，因為他們壞了規矩！”阿泰爾說道，“但是，那些仍然遵循教條的人們必須得到救贖。”“至少您可以完全信任我們。”科馬爾說道。“我相信這點。現在，請暫時離開我，我想一個人偵查一番，畢竟我也很熟悉這裡。”“好的，需要的話請呼喚我們就是了。”阿泰爾點了點頭，轉身凝視著城堡的大門。他的兩個同伴向後退去，於是他從陰影中接近了入口，並毫不費力地繞過了哨兵——此舉讓他感到有些遺憾，身為刺客的哨兵居然如此缺乏警惕，這簡直聞所未聞。他貼在圍牆的外壁上慢慢移動，逐步靠近了內門附近的一處照明火把。在那裡，他聽到了兩名隊長正在談話，於是阿泰爾暫時停了下來，靜靜地聆聽著他們的交談。幾句話之後，他便聽出了此二人是忠於阿巴斯那一邊的。阿巴斯！阿泰爾不禁心頭一緊，難不成他當年下手太輕了麼？要是他下手乾淨利落，那麼本來會有多少的悲劇可以避免啊！但是……如果回想起來的話，阿巴斯獲得憐憫也確實未嘗不可，隻是這憐憫的代價確實太大了點。“你聽說過村子裡流傳的事情了嗎？”第一個軍官說道。“關於阿巴斯的噩夢的事情嗎？”“不，不，”第一個人放低了音調，“是關於阿泰爾的事情！”“阿泰爾？怎麼會？！”“人們都在傳，有個老刺客在山穀裡救了一個商人的命。他們說，那個刺客用的可是袖劍呢！”第二個軍官輕蔑地搖了搖頭：“純屬胡扯，我一個字都不信。”“不管是不是真的，你都彆跟阿巴斯提這個。那家夥簡直要魔怔了。”“要是阿泰爾真出現在這裡，那我們就得搶先行動——要麼把他揪出來，要麼把他像條老狗一樣給宰了。他隻會像平常一樣傳播不滿，破壞阿巴斯的權威，並讓每個人都為他的決定負責。”“隻需一記鐵拳，大家都懂的。”“可不是，鐵腕之下出秩序嘛。”於是阿泰爾花了些時間來評估狀況。現在科馬爾與特拉加裡正在他背後的某個陰暗處，而那兩個軍官也正處在他前往內牆的必經之路上。從對話中可以看出，這兩個人是阿巴斯的忠實走狗——他們的思維已經與聖殿騎士團彆無二致，簡直不能再稱其為刺客了。於是，他很有禮貌地咳了一聲，並敞敞亮亮地走進了明亮處。兩個軍官立刻望向了他。“你他媽的是誰？”“快滾吧，老頭，不想找麻煩就快點滾蛋！”第一名軍官沙啞地笑了起來，“話說回來，我們為什麼不把這老家夥給剁了呢？咱們的豬也該加個餐了嘛！”阿泰爾沒有說話，相反，他伸出了自己的左手，衝著他們張開了掌心。這樣，他們都會發現阿泰爾的左手上已經沒有了無名指。於是他們立刻駭得退後了一步，幾乎是瞬間便拔出了自己的彎刀，“篡位99lib?者回來了！”第二個軍官尖叫了起來。“都這麼久了，怎麼會啊！？”“你回來是想乾什麼啊？！”“老狗回巢了啊！”“你們嚷嚷得夠多了。”阿泰爾說道。歲月褪去了他的步法中一切華而不實的部分，卻絲毫沒有減慢他的出手速度。他拔出了袖劍並衝了上去，兩次致命的劈斬之後，一切又都恢複了平靜。此後他重新向著內牆走了過去，繼續保持著小心謹慎的狀態。還好，他的謹慎取得了成效——黑燈瞎火中他又發現了一名軍官，並且機靈地在這名軍官發現他之前退回了陰暗處。隨著他的觀察，他卻發現那名軍官被人給叫住了。來人是個年輕的刺客，他在軍官耳畔低語了幾句，於是軍官的眼神立刻因驚訝和憤怒而大睜了開來——毫無疑問，那兩個軍官的屍體讓人給發現了。現在，怕是整個城堡很快就會知道已經有人不請自來了。於是，阿泰爾立刻把袖劍卸了下來，並換上了一把以彈簧支撐的手槍——這套設計還是他從東方學來的呢。“快去報信，快！”隊長給他的年輕屬下發布了命令。他陡然提高了聲音：“阿巴斯兄弟會的刺客們！向我集合！”阿泰爾一動不動，他冷靜地權衡著下一步的行動。但就在此時，近處一個很熟悉的聲音卻響了起來，“大師！”他轉過了身子，卻發現是科馬爾與特拉加裡靠了上來，而他們身後還帶著將近半打的其他刺客。“我們沒能阻止他們發現那兩具屍體。話說，那兩個家夥是阿巴斯手下最凶殘的軍官，要不是為阿巴斯效命，他們怎麼可能升到這個位置！”科馬爾解釋著，“但我們也帶來了增援，並且這隻是個開始呢！”“歡迎你們。”阿泰爾笑了笑。科馬爾回敬了一個微笑。在他們身後，那一小隊真正的刺客已經戴上了兜帽，整個動作簡直整齊劃一。“我們最好讓他閉嘴，”特拉加裡向那個軍官努了努嘴。“跟著我就好，”阿泰爾說，“我得先練練手才行。”他走上了前去，徑直麵對著那個軍官。於是，那個軍官手下的一隊士兵立刻圍了上來。“他在這兒！”軍官大叫了起來，“殺了他！殺了那些叛徒！”“動手之前，先動動腦子！”阿泰爾說道，“每個行動都會帶來後果的。”“你這可悲的家夥！放下武器，要麼你就得去死！”“省省吧，朋友。”阿泰爾說道。此時，其他的刺客們紛紛從陰影中走了出來。“彆跟我套近乎，老家夥！”隊長反駁道。他衝向了阿泰爾，沒等老大師準備就緒（至少他是這麼認為的）便一刀向他刺了過去。但是事實恰恰相反，而過程如此前一般迅速而血腥。最終，軍官與他手下的大部分人都倒在了大門的前麵。“跟我去城堡內部吧，”阿泰爾叫道，“如果可能的話，不要再有任何流血事件了。記住，一定不要忘記教條！”通往內牆的入口處站著另一名隊長。他穿著一身黑色與暗色相間的外套，腰帶上的刺客徽章在火光下閃閃發光。他是個老兵了，看上去足足有五十歲。“阿泰爾·伊本·拉阿哈德，”他平靜而毫無恐懼地說道，“自從我們上一次在這裡見麵，已經過去了整整二十年。二十年隻在你的臉上留下了些疤痕，卻在我們的信條上刻下了致命傷，”他頓了頓，“阿巴斯曾對我們說過很多……比如自大者阿泰爾，比如欺詐者阿泰爾，又比如背叛者阿泰爾。但是我從來都不相信那些故事。現在我所見到的，現在站在我麵前的，正是我所相信的，大師阿泰爾！在此，我願向你表示謙恭！”他向前走去，友好地伸出了手。阿泰爾緊緊地握住了他的手腕，他們以羅馬式的握手互致了敬意。此後，他手下的一隊刺客衛兵們也就此倒戈相向，跟隨在了他的身後。“我們可以追隨您的智慧，偉大的導師。現在，請允許我宣布——”他向後轉過了身子，麵向了他的部隊：“我們的大師，回歸了！！”聽到這句話，士兵們立刻收起了手中的武器，然後戴上了兜帽。眾多忠誠的刺客們紛紛加入了阿泰爾的隊伍，現在他們正昂首闊步，向著馬斯亞夫最為深邃的主樓上走了過去！