淺間在半夜兩點多接到木場的電話。他正在家裡喝威士忌的純酒，這幾年，他不喝點兒酒就無法入睡。木場在電話中要求他立刻趕去新世紀大學醫院的警衛室。“鑒定小組似乎有新發現，明天就要開偵查會議了，你趕快去了解詳細情況。”木場似乎不打算去。淺間意興闌珊地回答了一句：“知道了。”就掛上了電話。他很慶幸在入睡之前接到電話，如果睡著之後接到電話，說話的聲音應該會更不悅。他搭出租車來到醫院，鑒定小組的三名成員在警衛室內，其中一人是鑒定小組的負責人穗高，警衛富山也在。富山穿著便服，應該也是被臨時找來的。“我們都很命苦啊。”淺間對富山說。“不，我無所謂……”“因為分析耗費了一點兒時間，所以拖到這麼晚。”穗高說，“明天上午不是要開會嗎？淺間先生，你是偵查工作的負責人，所以我想在那之前，向你報告情況。”穗高強調了“負責人”這幾個字，似乎在暗示淺間不要為三更半夜被叫來這裡抱怨。“我認為這樣的判斷很恰當，你說的分析是指？”淺間問道。“就是這個，我們發現了這個。”穗高說著拿出一個二十厘米見方的扁平金屬盒，上麵有好幾個連著電線的接頭。“在哪裡發現的？”“在整合監視器訊號的控製板旁邊。之前曾經說過，七樓監視器的電纜被人用遠距離操作的方式阻隔了，結果又發現了另一個機關。我們沒有想到會有雙重機關，所以沒有及時發現，這是我們的疏失。”“先彆急著承擔責任，是怎樣的機關？”淺間催促他繼續說下去。“百聞不如一見，親眼看一下最清楚。”穗高把手上的盒子交給身旁的下屬，下屬利落地將盒子連在屏幕上。“好了，”穗高對富山說，“請你像平時一樣使用監視器的屏幕。”富山一臉茫然地坐在監視器屏幕前，打開了操作盤的開關。所有屏幕的電源都打開了，屏幕上出現了影像。因為是深夜，所有的樓層都空無一人。“請你們注意七樓的屏幕。”穗高說。屏幕上是淺間也熟悉的畫麵。那是通往蓼科兄妹房間的入口，和平時不同的是，有什麼東西放在靜脈辨識的感應板上。仔細一看，是一個熊娃娃。“那是？”淺間問。“是我放的，好像是不久之前住院的女童遺忘的，因為留在警衛室，所以我借用了一下。”穗高回答。“為什麼要放在那裡？”“等一下就知道了。”穗高拿出電話，單手操作著。“準備好了嗎？請仔細看著畫麵。”說完，他按了一個按鍵。淺間凝視著屏幕，發現影像閃了一下。下一刹那，他忍不住“啊”地驚叫了一聲。前一刻還在畫麵上的熊娃娃消失了。淺間回頭看著穗高，穗高笑了笑。“請再仔細看一次。”他再度操作電話。熊娃娃又出現了。但是，除此以外，沒有任何變化。“這是怎麼回事？”淺間問。“你目前看到的是真實的影像，是七樓目前的情況。”“那剛才的呢？”穗高聽到淺間的問題後，操作電話。熊娃娃又消失了。“這是假的影像。”“假的？”“剛才那個盒子裡有記憶卡，記憶卡中的影像數據代替了監視器所拍到的畫麵，顯示在屏幕上。應該是在其他時間拍的影像。”“裝在控製板上了嗎？”“沒錯。我們在調查之後發現，可以像這樣用電話進行控製，也就是說，隻要是了解這個機關的人，可以隨時隨地騙過監視器。”“為什麼要設置這種機關……”穗高搖了搖頭。“我們也不清楚，這會導致監視器失去作用，所以顯然不是醫院方麵設置的。”“是凶手裝的嗎？”“這樣想應該比較合理。”“既然這樣，用遠距離操作的方式切斷監視器的電纜又是怎麼回事？”穗高皺著眉頭說：“八成是為了欺騙我們的幌子。當屏幕突然黑掉，查明是電纜被切斷之後，通常就不會繼續調查監視器，同時會判斷凶手是在這段時間內行凶，有助於凶手製造不在場證明。事實上，凶手可以在任何時間行凶，因為七樓處於完全不受監視的狀態。”淺間發出低吟。“怎麼會這樣！這麼一來，偵查工作又回到了原點——安裝這個裝置大約需要多長時間？”穗高偏著頭。“目前看來，這個裝置是手工製作的，能夠製作這樣的東西，必定具備了相當高的技術。如果隻是安裝，恐怕隻需要不到三十分鐘，但是應該花了不少時間準備。我認為應該是熟悉內部情況的人所為，這點應該不會錯。”淺間撇著嘴。“如果在會議上報告這件事，上麵那些人恐怕會大吃一驚。”“應該吧，或許還有其他令人驚訝的事。”“什麼意思？”“隻要使用這個裝置，不光是七樓，還可以瞞過其他監視器。比方說，可以在電梯的監視器播放假的影像，凶手就可以搭電梯了。”淺間搖了搖頭，歎了一口氣。“能夠馬上確認這件事嗎？”“我們接下來會馬上進行分析，一定會趕在明天的會議之前完成的，雖然可能需要熬夜。”“太辛苦了，那就拜托了。”淺間發自內心地說了這句話，向穗高鞠了一躬。聽了淺間的報告後，幾個上司果然都眉頭深鎖。“所以說，這代表七樓的監視器影像消失的那段時間已經不重要了嗎？上次的會議中認為，蓼科兄妹就是在那段時間內遭到殺害的。”那須用不悅的語氣問道。“如果監視器的影像是偽造的，當然就意味著這樣的結果。”淺間回答。那須用力咂著嘴說：“那些人是在搞什麼？還算是科警研的特彆鑒定小組嗎？竟然沒有發現這麼重大的事，簡直是廢物。”“恕我反駁，他們真的很出色。一般的鑒定人員，在查出屏幕黑掉的原因之後，就不會再繼續查下去了，但他們繼續調查，才發現了播出偽造影像的裝置。”那須聽了淺間的反駁，露出不悅的表情。“希望這個發現有助於破案。誌賀，你那裡的情況怎麼樣，不是說好今天要報告DNA的解析結果嗎？”誌賀一臉尷尬地站了起來。“很抱歉，因為係統出現故障，今天無法向各位報告，兩三天之後，結果一定會出爐。”“係統故障？怎麼回事？”“昨天晚上，我接到神樂的電話，他目前應該正在修複。真的很抱歉。”誌賀鞠躬道歉。難怪神樂今天沒來，淺間看著誌賀旁邊的座位想著。誌賀身旁坐了一位以前沒見過的年輕女人，隻知道她是從美國來這裡學習DNA偵查係統的。“怎麼會這樣？案情毫無進展，根本不需要這麼一大早來開會。”“不能說毫無進展。”淺間說，“設置的那個裝置相當特殊，不是外行人能夠輕易做出來的，而且，凶手對醫院內部情況相當熟悉。這兩條線索有助於縮小嫌犯的範圍。”那須很不甘願地點了點頭。“看來這次隻能靠這種腳踏實地的方式辦案了。”就在這時，門打開了，一個男人走了進來。是穗高，他的表情很嚴肅。“怎麼了？如果是監視器播放了偽造影像的事，剛才已經聽淺間說了。”那須說。“關於這件事，發現了新的線索，我可以現在報告嗎？”穗高的聲音有點兒緊張。“可以啊，你說吧。”穗高走向會議桌，打開夾在腋下的資料夾，巡視在場的所有人之後，緩緩地開了口。“我們在詳細調查了安裝在監視係統控製板上的裝置後，發現除了七樓樓層的監視器以外，還有其他屏幕也播放了偽造的影像。”淺間睜大了眼睛。“是電梯嗎？”“不，電梯的屏幕沒有任何異狀，是五樓的監視器播放了偽造的影像。”“五樓？那個樓層有什麼？”淺間小聲嘀咕。“那個樓層沒有任何設備，”穗高回答，“隻有一個人使用那個樓層，就是特解研的神樂主任解析員。在分析影像之後，發現在案發當天，連續五個小時播放了偽造的影像，目前推測命案也是在這段時間內發生的。”