回顧一下，秘書雷蒙德與布蘭特少校在各自的證詞中均提及，大約在9:30，他們曾聽到羅傑在書房內發聲。

而當時羅傑的那句話是，近來你伸手索錢的次數未免過於頻繁，因此我已經不可能繼續滿足你的要求。

有沒有注意到，如果在聊天對話的場景下，這句話的語氣是很怪異的，太過於書麵了。

與其說是即時對話的產物，不如說更像是在一封書信的內容。

但是沒有人會大聲為自己讀信的。

那麼，那時候羅傑會不會是對著口述錄音機說話呢？

值得一提的是，帕克曾提及上周三有推銷員上門推銷口述錄音機一事。

調查表明，羅傑後來確實買下了一台錄音機。

這就說明，羅傑在9:30的時候還活著。

他那時正在對著口述錄音機錄一封信。

那麼，羅傑的死亡時間就擴大到了9:30到10:15之間。

而嫌疑最大的，還是拉爾夫。

首先，羅傑死了他是最大的受益者。

其次，在9:45和厄休拉分開後，他沒有任何不在場證明。

還有窗台的鞋印對他也特彆不利。

大家都很疑惑，如果要洗清自己的嫌疑，他為什麼一直藏著不出來呢？

就在這時，波洛轉身麵向大門指了指，拉爾夫此時就站在了門口。

房間內驚呼聲此起彼伏。

波洛突然說，案情現在變得非常明朗了。

他宣布，自己已經知道凶手是誰了，而且凶手就在我們的房間裡。

房間內鴉雀無聲。

緊張的氛圍在靜默中悄然湧動。

看書的觀眾也是緊張到了極點。

“凶手終於要浮出水麵了！”

霍德華和高橋信也同樣感到困惑。

因為，到這裡，他們還沒有梳理出凶手的真正身份和意圖。

這讓他們有種挫敗感。

沒辦法，隻能繼續往下看。

隻見，波洛隻是微鞠了一躬，宣布今晚的聚餐到此結束，等明天一早，警察就會知道誰是凶手，以及全部真相。

眾人皆陷入了深深的沉默之中，四周再次被一片死寂所籠罩。

波洛示意我留下。

我心中暗自揣測，方才那驚人的一幕，恐怕又是波洛巧妙布局的虛張聲勢。

他想故技重施，逼那個凶手出來認罪。

但誰是凶手我卻一點都猜不出。

波洛此時引導我跟隨他的思緒，重新梳理起案件的調查脈絡。

他首先提及了那通神秘的電話，指出若凶手真是拉爾夫，那麼這通電話的存在便顯得毫無意義，無論如何推敲，都無法自圓其說。

那通電話的最大作用是什麼呢？

我緊隨他的思路，試圖從這通電話中尋找出被忽略的關鍵線索，以期能揭開這樁謎案的真相。

那麼，凶手為何要選擇讓案件在當晚就曝光，而非次日呢？

波洛認為，唯一的合理解釋是，凶手希望控製屍體被發現的時間，以確保當大家破門而入時，凶手能在場，或者至少能迅速趕到。

從而為自己製造不在場證明。

甚至對案發現場動一些手腳。

其次，波洛注意到書房的那把椅子，被人從牆邊拖了出來。

他強調，這一細節至關重要。

從房間布局來看，椅子被拖出後，恰好位於書房與窗戶之間的直線上。

這個位置能夠完全遮擋住後麵的書桌。

波洛說也就是在這個時候，他受到了重要啟發。

他提出了一個假設，假如凶手這麼做，是不想讓人看見書桌上的東西呢？

那麼，為何凶手不在作案後直接帶走那樣物品呢？

波洛推測，或許在作案時，那樣物品根本無法被帶走，而案發後又必須儘快移除。

如果這一假設成立，那麼凶手就需要借助那通電話，確保在屍體被發現時，自己能在現場，以便將那樣物品移走。

那麼桌上的那件東西究竟是什麼？

波洛宣布了答案。

就是那台口述錄音機。

之所以這樣說，是因為秘書雷蒙德在9:30聽到了羅傑在房間裡的那段對話。

一開始他猜測羅傑是對著口述錄音機說話，但假如不是呢？

那有沒有可能，當時說話的，其實是口述錄音機，而根本不是羅傑本人呢？

至於為什麼不是羅傑本人，那會不會是他那時候已經死了呢？

我倒吸了一口涼氣，徹底懵了。

因為在警方來之前，在現場的除了管家帕克和我之外，就隻剩下布蘭特少校和秘書雷蒙德了。

但波洛很快就排除了帕克。

因為，無論何時發現羅傑被殺，帕克作為管家都會出現在現場

想要拿走錄音機，他有大把的機會。

況且，椅子被挪動過的線索，還是帕克本人提供的。

因此，帕克應該是清白的。

但秘書雷蒙德和布蘭特少校的嫌疑是無法被排除的。

另一個值得深思的特點是，那台口述錄音機的體積頗為龐大，是沒有辦法隨便塞進口袋拿走的。

因此，凶手必須備有足以容納它的容器，方能將其帶走。

基於此，我們可以勾勒出凶手的大致特征。

首先，凶手需是一個能在案件被發現時迅速抵達現場的人。

因為若等到次日早晨，他可能就無法及時介入，從而失去對現場的控製。

其次，凶手必須攜帶一個能裝下口述錄音機的容器，以便在作案後將其安全轉移。

至於凶案現場窗台的那些鞋印，表麵上看上去是拉爾夫的。

但波洛認為，這些鞋印是有人故意留下的，目的就是嫁禍給拉爾夫。

隨著調查的深入，我們離凶手的真實身份愈發接近。

凶手不僅需要在當天有機會前往旅館竊取拉爾夫的鞋子，還需具備上述兩個關鍵特征。

此刻，真相似乎已觸手可及。

波洛著手總結凶手的幾大特征。

第一，凶手需是在當日早些時候造訪過拉爾夫所住旅館之人，此舉意在獲取嫁禍所需的關鍵物品，那就是拉爾夫的鞋子。

第二，凶手必須與羅傑熟稔，熟知其近期購置了口述錄音機這一細節，這是理解並利用該設備作為誤導工具的前提。

第三，凶手必須攜帶一個足夠寬敞的容器，以確保能夠悄無聲息地運走那台體積不小的口述錄音機。

第四，凶手還需具備在案發後接觸並處理錄音機的機會，以徹底消除這一可能揭露其罪行的關鍵證據。

事實上，滿足這一切條件的人隻有一個。

那個人就是，謝波德醫生。

沒錯，殺死羅傑的就是我。