片刻之後，

陳登、劉備回到庭院之中落座，劉備也重新整理好了自己的形象。

“元龍，不知你此番來我小沛城中所為何事？”

“可是州中生變，出了什麼變故？”

劉備本是隨口一問，說完之後就拿起桌子上的茶具給陳登斟添茶水。

陳登卻突然讚道：“劉使君可真是一語而中！”

“正是州中生變，特有要事來與劉使君相商，因為...徐州牧陶謙病倒於床榻，恐命不久矣！”

劉備端著茶具的動作一頓，第一時間還沒反應過來。

等反應過來頓時嚇得大驚失色，手上一抖，茶具磕落在桌上，將裡麵的茶水也蕩漾而出。

“什麼？這...這...陶使君病了？！”

劉備不敢置信地看著陳登，臉上除了驚訝還有一絲慌亂。

驚訝是因為陶謙病倒；慌亂則是他剛才一語中的，不會讓陳登懷疑他在徐州安插了眼線，想要圖謀不軌吧？

這要是讓人誤會了，他劉備可真的冤啊！

陳登將劉備的神色收在眼裡，倒也沒怎麼在意。

甚至假如劉備真的在徐州安插了眼線，那他還要再高看劉備一眼，因為這至少表明劉備是個有抱負、有大誌的人。

“唉呀呀！這...元龍，陶使君為何病了？如今病情如何？”

“我...我知道作為客將此時前去探望陶使君或許不是時候，可陶使君這一病，真讓我寢難安、食難咽啊！”

“當初我帶著兵馬東出關中，若非陶使君收留，備還不知如今會淪落於何地？”

“元龍，陶使君究竟病情如何？我...我能前往郯縣探望陶使君嗎？”

劉備急壞了，用衣袖擦拭著眼角的淚珠，情真意切地看向陳登。

陳登旋即勸道：“劉使君稍安，陶使君年歲已大，倘若真有什麼意外也是事之常理。”

“且陶使君一人安危，又如何比得上徐州萬萬百姓的安危？”

劉備愣住，不明所以地問道：“元龍此話何意？”

“曹操不是已經回師兗州正在與呂布交戰嗎？徐州怎會還有危機？”

陳登沒有立即回答這個問題，突然話語一轉，轉而問道：“劉使君為豫州刺史，卻隻屯軍小沛一縣之地，可曾感到憋屈？”

劉備如實答道：“為陶使君之故，備能有一縣之地就感到知足了！”

陳登下一句話話語驚人，“那要是陶使君不在了，劉使君還會知足嗎？玄德公可曾一想那州牧之職？”

“什麼？！”劉備大驚，站起身來不可思議地看著陳登。

然而陳登泰然自若，自顧自地喝著茶水。

待杯中茶水飲儘，陳登起身拱手一禮，一臉正色說道：“玄德公，曹操攻打徐州，所造殺孽儘荊越之竹猶不能書也！”

“陶謙年事已高，這一病恐難再起，其子陶商、陶應亦非明主之相，觀遍州中眾人，唯有玄德公您才能保徐州安定，西據曹操啊！”

“我陳登今日上門，是為州中百姓安危而來，懇請您在陶謙之後繼任州牧一職，還望玄德公以徐州百姓為重切勿推辭！”

劉備擺著手，不管是真不想還是假不想，這一刻必須拒絕。

“這...使不得！使不得啊元龍！”

“備何德何能可坐上這州牧一職，元龍你言重了！”

陳登假裝嗔怒道：“難道玄德公忍心徐州百姓再被曹操戕害一次嗎？”

“我與州中官吏都認為玄德公乃仁德之君，州中百姓也羨慕玄德公治下的百姓能安居樂業，卻沒想到你竟因不敢擔負這份責任而拒絕！”

“你真是...太讓我們失望了！”

陳登說完，背過身去不想看見劉備。

劉備趕忙拉住陳登的衣袖進行解釋。

“不是的元龍，我隻是...”

“隻是什麼？”

陳登轉頭，一臉的怒其不爭。

劉備抬起衣袖掩住麵容，感覺有些難堪。

“我隻是感覺此般作為實非君子，有負於陶使君呐！”

陳登隨即再放出一個殺手鐧。

“那我要是告訴玄德公這也是陶使君的意思呢？”

“啊？！”

劉備驚呼出聲，放下衣袖雙眼瞪得渾圓。

陳登嘴角翹起一抹弧度，開始為劉備解釋起來。

“徐州與青、兗、豫、揚四周毗鄰，前番陶使君與袁術、公孫瓚為盟共抗袁車騎，今公孫瓚已死，袁術也逃亡揚州、其勢漸微！”

“徐州形勢可謂是危如累卵，故而陶使君有意與袁車騎緩和關係。”

劉備聞言神色一動，詢問道：“那...這又與我有什麼關係？”

陳登繼續道：“當然有關係！陶使君還未與袁術交惡，此時與袁車騎緩和關係豈非落人口實？”

“故而需要一位有足夠身份，行緩和之事又不會引起袁術注意的人為陶使君代勞！”

“而此人，非玄德公你莫屬！”

見劉備想要說話，陳登抬手阻止，好讓他把話說完。

“今袁車騎之子袁譚督青州軍政，隻要玄德公你舉薦袁譚為茂才，再表袁譚為青州刺史，袁紹定會欣然同意。”

“而玄德公你又為陶使君客將，此般行事同樣代表著陶使君，且表袁譚為青州刺史之事也不會讓袁術對陶使君發難。”

“如此，陶使君與袁車騎的關係緩和，倘若曹操下次再伐徐州，也可請袁車騎從中調解！”

陳登說完，劉備恍然大悟。

而陳登其實還有一句話沒說，

隻要劉備與袁紹建立起關係，那麼待陶謙死後，劉備便可向袁紹請求支持，坐上徐州牧一職。

至於袁紹會不會同意？

沒關係，這個忙他下邳陳氏幫定了，他老子陳珪說的！

......

（最近一兩章主角戲份要稍少點，陶謙死後就要給劉備加戲了，這裡把人物關係鋪墊一下）