事情並不像他們所想象中的那樣。在第三大道轉角的洗衣店，隻有鴿子籠大，湯姆和伊娃，甚至連他們的母親都覺得好失望。可是這畢竟不是鴿子籠，這對他們來說等於是金礦一樣，父親和戴可在這裡所賺的錢，使他們在興會村買下了農莊。湯姆原來想象他父親有爿好大的店，裡麵的設備、裝潢全是美國式的，店裡擠滿了成百個美國顧客，嘀裡嘟嚕地講著英語。設在地下室的店麵今天停工一天，湯姆試著讀出掛在外頭的招牌，他認識“Tom Fong”這兩個詞，其餘的他都不懂，上頭寫的是“Quid Try and vince”。佛羅拉一見湯姆就喜歡他。湯姆指著招牌要佛羅拉告訴他上麵寫著的是什麼意思。她隻是微笑著，因為，她隻能聽得懂一點點廣東話。義可就代她回答了。“vince的意思是‘信心’，就好像believe一樣。”“believe又是什麼意思？”湯姆又問，他急著學一些新的詞。“believe也是信心的意思。”“為什麼招牌上不寫believe呢？”“哦！因為vince比較高雅，我們說I vince要比說I believe好得多。”這就是湯姆在紐約所學到的第一個詞。洗衣店是一幢灰色的三層樓房，好像一塊三明治般被夾在兩幢紅磚四層樓房之間。他們把住處安排在頂層，一共有三個房間和一個廚房，從廚房朝外看是一個天井，天井中什麼都沒有，隻有幾根晾衣繩。孩子們發現了通往陽台的樓梯後，就一溜煙兒跑到陽台上去了。這幢屋子的左邊是一幢麵臨第三大道的房子的背部，湯姆從一個四樓的九_九_藏_書_網，而這個陽台完全是自己的。在陽光的照射下，這個陽台顯得既安詳又可愛，湯姆覺得好滿意。