穀神（穀神形容道的虛無寂靜，如風箱，是道家的“空”。）不死，是謂玄牝（牝，象征創生作用。玄牝，謂不可思議的創生力。）；玄牝之門，是謂天地之根。綿綿若存，用之不勤（指道創生萬物，從不勞倦，永不窮竭。）。虛無而神妙的道，變化是永不窮竭的。它能產生天地萬物，所以稱做“玄牝”。這幽深的生殖之門，是天地的根源。它至幽至微，連綿不絕地永存著，而它的作用，愈動愈出，無窮無儘，自天地開辟以來，迄今如此。天地有大美，然而卻不言語；四時有明顯的季節，然而卻不議論；萬物有生成的道理，然而卻不說話。聖人推原天地的大美，通達萬物的道理，因此至人、聖人均無為，隻是效法天地的自然法則而已。道的神明是極其精妙的，它能與萬物合為一體，而萬物的生死、形態，卻隨自然而變化，所以並不知道它的根源在哪裡，隻知它從古以來就自然地生存著。但，天地四方雖浩大無比，卻從未離開大道而獨存，秋天獸類剛生的毫毛，雖微小至極，卻能依靠大道而自成形體。由此可知天下萬物浮沉變化，不會永遠都是那樣的。同樣地，陰陽四時按照自然的規律循序運行，像是存在，又像是不存在，沒有形跡，卻又有其妙用，萬物受它化育，卻不自知，這就是道的本根。懂得這個道理，便可觀察自然的天道了。至此，“道之德”大都顯現出來：道是萬物之母，不能名，更不能言；它出之有形，入於無形；既不行，又不言，是深不可測的眾生之源；它公正無私（請參閱第七章），它無所不在（請參看第三十四章之二）。其周而複始運行的原則（請看第四十章），產生了相對論，也湧出了成敗、強弱、生死等反論思想。