艾利阿斯兄弟獨自坐在警長辦公室燈光通明的會議室裡，回憶著他還不叫艾利阿斯兄弟時的昔日往事。那時他的頭發還要黑一些，而衣服卻襤褸得多。那時他稱自己為約塞神父，那之前還叫過伊克坦普·瓦，再之前叫威卡普·艾撒茲。雖然名字有變化，人卻是一個。邪惡也還是同一個。他盯著麵前桌上的黑色精裝本的聖經，微微地笑了。他喜歡基督教，因為它是一種簡單的宗教，幾乎沒有什麼統一化的儀式，比大多數的宗教更易於把握。而且也不像某些混沌的東方宗教，基督教懂得在善與惡之間有一個明顯的分界。即使它並不清楚惡的真正本質是什麼。艾利阿斯兄弟臉上掛著平和的微笑，靜靜地盯著四壁，他知道通過鋼門上的小玻璃窗有人正窺視著他。每隔幾小時，警長的某位副手就要來查看一下他正在做什麼。像往常一樣，那人順窗戶看一眼便倏地消失了。艾裡阿斯兄弟知道鎮上正在發生著什麼。他知道進攻正在幾個薄弱點展開，他也知道邪惡正在迅速增長，正在展開強大的攻勢。他以前看到過所有這些。在其它的小城，在另外的時代。在蘭多。艾利阿斯兄弟撫摸著用做領帶夾的小金十字，他不能付出像上次在蘭多一樣的代價。那次，每六人中就有四人喪命，邪惡被遏製住，其力量在之後的一個半世紀中被耗儘，但他們距失敗也僅有一步之遙。隻有他和埃茲拉·韋爾登活著從裡姆山下來了。他擔心這一次會出現同樣的情況。或更糟的什麼。可能已經太晚了，他知道，他應該早些來蘭多。局麵就要失控，但他，安德魯斯、警長、戈登卻都沒有準備好。他不清楚現在他們準備得九九藏書怎樣了，他們在這項使命中成功的希望有些渺茫。但他的擔心卻不能對外人言，他不能顯示出缺乏信心，為了大家他必須堅強，他必須提供他們幾個所不具備的勇氣。如果一切能照計劃進行，便不會有災禍和犧牲。但很少有萬事如意的時候，變化隨時會有，一切還得見機行事。死亡也總是在所難免的。