猜謎晚會已經開始一個小時了，但依然沒有餐點也沒有猜謎。簡覺得整個世界都在緩緩晃動，好像坐在船上。會場越來越熱，之前比較冷，所以暖氣開到了最大，大家的臉都變成粉紅色。雨勢重新變大，劈裡啪啦敲打屋頂，大家得提高音量才能交談。會場洋溢著歡笑，據說有人叫了比薩，媽媽們則紛紛拿出皮包裡的應急零嘴。簡看到一個大塊頭貓王以捐款兩千五百元作為代價，向薩曼莎討她的鹽醋味薯片。薩曼莎立刻答應，但交易還沒完成，薯片被她老公斯圖一把搶過去。“抱歉，老兄，我非常需要這包薯片，勝過學生需要電子白板。”艾德問瑪德琳：“為什麼你的皮包裡沒有零食？你還算得上是女人嗎？”“這是手拿包！”瑪德琳揮舞亮片小包包，邦妮從剛才就一直跟著她，用一遝餐巾紙不停幫她擦裙子，她忍不住揮手趕開，“彆弄了，邦妮。我沒事！”兩個奧黛麗和一個貓王在爭論標準化測驗的優劣，非常大聲，非常激動。“沒有證據——”“他們隻教考試的東西！這是事實，他們隻教考試的東西！”金波波頭一個個東奔西跑，拿著手機講不停，其中一個看到斯圖吃薯片，於是凶巴巴地說：“餐飲服務人員再五分鐘就到了！”“抱歉，”斯圖將薯片遞過去問，“要不要來一片？”“噢，也好。”她拿了一片之後匆匆離去。“一點辦事能力都沒有，連在窯子裡都當不成婊子。”斯圖憂傷地搖頭。“噓。”薩曼莎連忙製止。“學校的猜謎晚會都這麼……”湯姆似乎想不出合適的形容。“我也不知道。”簡說。湯姆對她微笑，她對湯姆微笑。今天晚上他們好像不停互相微笑，仿佛分享隻有兩人懂的笑話。親愛的上帝啊，該不會隻是我自己想太多吧？千萬不要啊！“湯姆！我的大杯脫脂奶蓋咖啡怎麼還沒來？哈哈！”湯姆睜大眼睛看了一下簡，立刻被人拉去說話。“簡，我到處找你！你好嗎？”巴恩斯老師穿著非常高的高跟鞋，比平常高出很多，走路搖搖晃晃。她戴著超大帽子、粉紅羽毛圍巾，手裡拿著陽傘。簡怎麼看也不覺得她像奧黛麗。她說話時速度非——常——緩慢，咬字非——常——清晰，生怕被人發現她喝醉了。“你還撐得住嗎？”巴恩斯老師的語氣仿佛簡剛遭逢不幸，但簡怎樣也想不起來最近發生過什麼不幸。噢，請願，當然啦，全校都認定她兒子是惡霸，隨便啦。湯姆不是同誌！“我們約好星期一上課之前見麵對吧？”巴恩斯老師說，“我猜想應該是為了討論……那個問題？”說到“那個問題”時，她舉起雙手比了個引號的動作。“對，”簡說，“我有件事情要告訴你，現在不方便說。”她一直看到瑟萊斯特和她丈夫在遠處，但還沒機會打招呼。“對了，我的打扮是奧黛麗·赫本在《窈窕淑女》裡的造型，”巴恩斯老師憤慨地說，比了比身上的衣服，“她拍過很多電影，不是隻有《蒂凡尼的早餐》，你知道吧？”“我一眼就看出來你扮的角色。”簡說。“總之，這次的霸淩事件完全失控了，”巴恩斯老師放棄掩飾，任由自己說話口齒不清、含糊急促，“每一天都有家長寄郵件來詢問霸淩的事，我懷疑他們是不是約好輪流轟炸，因為內容都一樣。‘我們必須確保孩子上學環境安全無虞’，還有些人會假好心說‘巴恩斯老師，我知道你忙不過來，需不需要更多家長協助？星期三下午一點我可以去幫忙’。如果我沒有立刻回信，他們又會說‘巴恩斯老師，我還沒有收到你的回複，我很樂意幫忙’。當然啦，所有郵件都有副本給校長，媽的。”巴恩斯老師的酒杯已經空了，但她還是就著吸管啜了一口：“抱歉，我說粗話了，幼兒園老師不該說粗話，我絕不會在小朋友麵前說粗話，希望你不會提出正式申訴。”“你已經下班了，想講什麼都可以。”簡後退一小步，因為巴恩斯老師說話時帽子一直敲到她的頭。湯姆在哪裡？找到了，被一群愛慕的奧黛麗包圍。“下班？我沒有下班的時候，去年我和前男友去夏威夷，我們才剛踏進飯店大廳，就聽到小朋友可愛的聲音叫‘巴恩斯老師、巴恩斯老師’，我的心立刻沉到穀底。那個學生讓我整個學期痛苦無比，他竟然和我們住同一家飯店！我得假裝很高興遇到他！還得陪他在遊泳池玩，去他媽的！家長躺在躺椅上，一臉和善的笑容，好像給了我莫大的恩惠！那次假期之後我男朋友提分手，我覺得都是那個小鬼害的。不要說出去喔，那對家長今晚也在場。噢，我的天，拜托答應我絕不會說出去。”“我用生命擔保。”簡說。“總之，我剛才說到哪裡？噢，對了，家長的郵件。那還不算什麼，他們還不停跑來學校！那些家長！隨時出現！即使我們已經特彆指派一位教學助理專門盯著艾瑪貝拉，雷娜塔還是特地向公司請假來隨機抽查，確認艾瑪貝拉的狀況。好吧，是我不好，我沒有發現霸淩，我非常過意不去。問題是我要照顧的不止雷娜塔一個人！有時候我正在帶小朋友做活動，頭一抬就看到家長站在門口，就那樣一直看著我，讓人發毛，好像被變態跟蹤一樣。”“我覺得這種行為算是騷擾，哎呀——小心，好了，”簡將巴恩斯老師的帽子輕輕由臉上推開，“要不要再來一杯？我覺得你需要再來一杯。”“周末的時候，我去‘畢利威藥局’，”巴恩斯老師說，“因為我發生嚴重的尿道感染——我交了新男友，總之，抱歉，這些事你不需要知道——我站在櫃台等，沒想到西婭·康寧根突然出現在我旁邊，老實說，我根本沒有聽見她打招呼，她自顧自說起維奧麗那天回家的時候很難過，因為克洛伊說她的兩支發夾不一樣。確實不一樣啊！真是夠了，這哪算霸淩！小孩就是這樣！噢，可是不行喔，維奧麗內心非常受傷，可不可以請老師告訴全班同學，說話要委婉——抱歉，我看到校長在瞪我，失陪了，我要去洗把臉。”巴恩斯老師轉身的動作太快，粉紅羽毛披肩打到簡的臉。簡一轉身，湯姆就站在麵前。“手伸出來，快點。”他說。她伸出手，他給了她一把扭結餅。“那邊那個長相很凶悍的大塊頭貓王在廚房發現一整包。”湯姆伸手從她的臉頰側邊拿掉一個粉紅色的東西。“羽毛。”他說。“謝謝。”簡拿起一個扭結餅吃。“簡。”一隻冰涼的手按住她的手臂，是瑟萊斯特。“嗨，你好啊。”簡樂嗬嗬地說。瑟萊斯特今晚真美，光看就是種享受。為什麼她總是對好看的人態度那麼奇怪？長得美又不是他們的錯，而且他們讓人看了就舒服，而且湯姆拿扭結餅給她吃，而且他剛才幫她拿掉羽毛時有點臉紅，而且他不是同誌，而且這種粉紅氣泡雞尾酒好喝極了，而且她好愛學校猜謎晚會，好有趣，好好玩。“可以和你說幾句話嗎？”瑟萊斯特問。