看診結束之後，簡開車載基吉去海灘，準備吃點東西再送基吉去上學。“今天的特色餐是蘋果鬆餅配檸檬香料奶油，”湯姆說，“我覺得你們應該嘗嘗，店家招待。”“店家招待？”基吉皺起眉頭。“就是不要錢的意思，”簡解釋，繼而抬頭對湯姆微笑，“我覺得我們應該付錢。”湯姆經常請她吃東西，她都開始覺得難為情了，她懷疑他是不是以為她非常貧困。“這個晚點再說。”湯姆揮揮手，這表示無論她多努力塞錢，他絕不會收下。他進了廚房。她和基吉一起轉頭看海，今天的風很大，大海充滿玩心，白色碎浪在海平麵上舞動。簡深深吸進藍色藍調美好的氣味，感覺到濃濃的惆悵，仿佛她已經下定決心要帶基吉搬走。再過兩個星期公寓的租約就到期了，他們可以搬去全新的地方，讓他進全新的學校，以乾乾淨淨的名聲重新來過。即使心理醫生的判斷沒錯，基吉確實受到霸淩，她也無法讓校方相信，他們會以為這是她的計謀，惡人先告狀。總之，學校家長聯署要他們離開，他們怎麼能死賴著不走？事情變得太複雜，大家八成認定她在沙坑襲擊哈珀、欺負艾瑪貝拉。她確實把艾瑪貝拉弄哭了，她非常自責，唯一的解決方法就是離開，這是最好的做法，對他們母子而言都是如此。或許她在畢利威的生活注定以災難收場，搬來這裡的真正理由，她連對自己也不敢承認。她的動機是那麼詭異、扭曲、怪誕至極，她甚至無法允許自己說出口。然而，說不定這是必經的過程，隻是有點奇怪。因為過去幾個月有一些傷口愈合了，儘管她因為基吉和其他媽媽而感到困惑又煩惱，但她對薩克森·班克斯的感覺隱約發生了變化。現在她能夠以透徹的眼光看他，薩克森·班克斯並非怪物，他隻是一個人，隻是最常見的壞心小流氓，這種人一抓一大把。明智的人不會和這種壞蛋上床，但是她做了，如此而已。隻是她因此有了基吉，或許隻有薩克森·班克斯的奸詐流氓精子才能騙過她的不孕體質，或許全天下真的隻有他能給她寶寶，或許現在她能夠找到公平公正的方式告訴基吉他的事，這樣基吉才不會繼續以為生父是邪惡的超級反派。“基吉，我們搬家好不好？”她說，“你可以去新學校交新朋友。”“不要。”基吉說。現在的他感覺大膽又放肆，一點也看不出焦慮。心理醫生真的沒說錯？瑪德琳常說的那句話是什麼來著？“小孩很奇怪，總是變來變去。”“噢，為什麼？前幾天你不是很難過？”簡說，“那些小朋友說……你知道，爸媽不準他們跟你玩。”“對啊，”基吉開朗地說，“可是我還有很多朋友，他們可以陪我玩，就像克洛伊和弗雷德，雖然弗雷德念二年級，但他也是我的朋友，因為我們都很喜歡《星球大戰》。我也有其他朋友，像是哈裡遜、艾瑪貝拉和亨利。”“你剛才說艾瑪貝拉？”簡問。他從來沒提過和艾瑪貝拉一起玩，因此更令人無法相信他會欺負她，她一直以為他們毫無交集。“艾瑪貝拉也喜歡《星球大戰》，”基吉說，“因為她超級愛看書，所以知道好多事情。我們不是真的一起玩，可是有時候我跑累了，就會和她一起坐在海龍樹下麵聊《星球大戰》。”“艾瑪貝拉·克萊恩？幼兒園的艾瑪貝拉？”簡一再確認。“對啊，艾瑪貝拉！可是現在老師不準我們一起說話了。”基吉歎氣。“因為艾瑪貝拉的爸爸媽媽以為你欺負她。”簡有些氣急敗壞地說。“欺負她的人不是我。”基吉半個身體滑下椅子，小男生都會做這種討人厭的動作。之前看到弗雷德做出一模一樣的舉動，令她大大鬆了一口氣。“坐好。”簡嚴厲地說。他坐好之後歎了口氣：“我好餓喔，我的鬆餅什麼時候才會來？”他拉長脖子探頭往廚房看。簡仔細觀察他，他剛才說的話這時才真正進入她心中：欺負她的人不是我。“基吉。”她說。她有沒有問過他這個問題？有沒有任何人問過他這個問題？還是說所有人都隻是一再逼問：“基吉，是不是你？是不是你？”“什麼事？”他說。“你知不知道是誰欺負艾瑪貝拉？”他的表情立刻變了，變得完全封閉：“我不想說。”他的下唇顫抖。“告訴我一個人就好。寶貝，你知不知道？”“我答應過。”基吉輕聲說。簡往前傾：“你答應過什麼？”“艾瑪貝拉要我永遠不說出去，我答應了。她說如果我告訴彆人，她很可能會被殺死掉。”“殺死掉？”簡重複。“對！”基吉激動地說，眼眶盈滿淚水。簡的手指輪流點著，她知道他很想告訴她。“如果……”她慢慢地說，“如果你寫下來呢？”基吉蹙起眉，眨眨眼睛，抹去眼淚。“這樣不算答應艾瑪貝拉又做不到，因為你不是用說的，我保證艾瑪貝拉絕不會被殺死掉。”“嗯……”基吉在考慮。簡從皮包裡拿出筆和筆記本，推到基吉麵前：“你會拚那個名字嗎？總之試試看。”學校就是這樣教的，小朋友學寫字的時候，老師會要他們試試看。基吉拿起筆，這時咖啡店的門被打開了，他轉身去看。兩個人走了進來，一個留著金色波波頭的女人，以及一個毫無特色的上班族。在簡眼中，灰發穿西裝的中年男人全都一個樣。“是艾米莉的媽媽。”基吉說。哈珀。簡感覺整張臉漲紅，因為她想起在沙坑裡的丟臉事件，哈珀指控她“暴力傷害”。那天晚上她接到校長來電，她以緊張的語氣告訴簡有位家長對她正式提出申訴，她勸簡：“先保持低調，姑且這麼說吧，等候目前的困境解決。”哈珀往她的方向看過來，簡心跳加速，仿佛極度恐懼。怕什麼？她又不會殺死你。她幾乎不認識哈珀，卻和她發生衝突，這種感覺真的很奇怪。簡成年之後一直小心避免和彆人正麵撕破臉。她實在不懂，瑪德琳怎麼會樂在其中，甚至刻意製造衝突？太糟了，好尷尬、好彆扭、好惱人。哈珀的丈夫伸出一隻手指，帥氣地點了一下櫃台上的呼叫鈴——叮！通知在廚房的湯姆有客人。咖啡店現在客人不多，一個帶著剛會走路的幼兒的婦人坐在右邊遠處角落；兩個男子埋頭吃雞蛋培根堡，他們的藍色連身工作服沾滿油漆。簡看到哈珀推丈夫一下，在他耳邊低語，而後他轉頭看著簡與基吉。噢，老天，他走過來了。他挺著結實的大啤酒肚，態度非常自得，似乎當成一種榮譽。“嗨，你好，”他對簡伸出一隻手，“你是簡吧？我是格雷姆，艾米莉的爸爸。”簡握住他的手，他的力道讓她明白，他可以更用力，但選擇不那麼做。“你好，”她說，“這是基吉。”“你好，小朋友。”格雷姆的視線往基吉瞥了一下，然後立刻移開。“格雷姆，算了吧。”哈珀走過來站在他身邊，她想儘辦法不看簡和基吉，就像在學校沙坑那次，她又在玩那套“不惜一切避免眼神接觸”的把戲。“簡，聽清楚了，”格雷姆說，“在你兒子麵前我不想講得太直接，但我知道你在學校卷入爭議，我不了解整件事的來龍去脈，老實說，我也不感興趣，不過有件事我必須跟你說明白，簡。”他的雙手按著桌麵，傾身逼近她，這個動作的威嚇意味太明顯，反而有點好笑。她需要吞口水，卻又不想讓他看到自己緊張的模樣，她可以看到他眼睛周圍的深深紋路，鼻子旁邊有個小黑痣。他做出齜牙咧嘴的醜陋動作，在八卦節目上常會看到特定類型的男人做這種表情，他們通常打赤膊，露出滿身刺青，對記者大吼大叫。“我們決定這次先不報警，不過，假使我聽說你再接近我老婆，我會毫不遲疑地申請禁製令，簡，因為我絕不容忍這種行為。我是法律事務所的合夥人，我會用法律壓扁你——”“請你離開。”說話的人是湯姆，他端著一盤鬆餅。他將盤子放在簡的桌上，一手溫柔地按住基吉的頭。“噢，湯姆，很抱歉，我們隻是……”哈珀慌張地解釋。畢利威小學的所有媽媽都對湯姆的咖啡上癮，將他視為最親愛的毒販。格雷姆站直，拉了拉領帶：“兄弟，隻是小事。”“不，這不是小事，”湯姆說，“我不會坐視你騷擾我的顧客，請你立刻離開。”湯姆並未齜牙咧嘴，但他的下頜緊繃。格雷姆在簡的桌上握拳，指節朝下：“老兄，聽著，在法律上，我不認為你有權——”“我不需要法律谘詢，”湯姆說，“請你離開。”“湯姆，對不起，”哈珀說，“我們真的不是故意——”“相信以後還會和兩位見麵，”湯姆說著走到門口，打開之後撐住，“但不是今天。”“好，”格雷姆轉身指著簡，指尖距離她的鼻頭隻有一寸，“小丫頭，記住我剛才說的話，因為——”“快滾，不然我會親自動手把你丟出去。”湯姆的語氣平靜得嚇人。格雷姆站直，轉頭看著湯姆。“你害自己失去了一個顧客。”說完，他跟著妻子走出門外。“正合我願。”湯姆說。他放手讓門關上，回頭看著店裡的客人：“非常抱歉。”一個穿工作服的男人大聲拍手：“乾得好，兄弟！”帶著孩子的女人好奇地打量簡。基吉坐著轉身，透過玻璃窗看著哈珀與格雷姆快步走下木棧道，然後他聳聳肩，拿起叉子津津有味地吃起鬆餅。湯姆來到簡身邊蹲下，一手攬住她的椅背。“你沒事吧？”簡顫抖著做個深呼吸。湯姆身上的氣味甜美清新，他總是有那種獨特的清爽乾淨氣味，因為他每天衝浪兩次，之後會花很長的時間洗熱水澡。她之所以知道，是因為他曾經說過他最愛站在熱水下回味剛才衝過的好浪。簡忽然察覺她愛湯姆，就像愛瑪德琳和瑟萊斯特那樣，離開畢利威她一定會心碎，但她不可能留下來，因為她在這裡交到真正的朋友，也結下真正的仇敵。“我很好，”她說，“謝謝，謝謝你幫我解圍。”“不好意思！噢，天啊，真抱歉！”那個學步幼童打翻了他的寶寶其諾（寶寶其諾（Babyo）：給嬰兒喝的飲料，主體為發泡牛奶，不含咖啡，有時會加入糖漿、巧克力或棉花糖。），滿地都是牛奶，他大哭起來。湯姆按住簡的手臂：“彆讓基吉一個人吃光鬆餅。”他站起來過去幫忙，說著：“沒關係，小弟弟，我重新幫你做一杯。”簡拿起叉子，吃了一口蘋果香料鬆餅，接著閉上了眼。“嗯嗯……”湯姆遲早會找到新對象，那個男人鐵定非常幸福。“我寫好了。”基吉說。“寫好什麼了？”簡用叉子切下另一塊鬆餅，她努力不去想哈珀丈夫的威脅，以及他彎身逼近的動作。他的恫嚇招數十分可笑，但也相當有效，她畏縮了。現在她覺得很可恥，她是不是活該？因為她在沙坑裡踢了哈珀？但她並沒真正踢到哈珀，她很確定並沒有接觸到。無論如何，她沒有控製住脾氣，她的行為很差勁，哈珀氣衝衝回到家，而深情又充滿保護欲的丈夫替她打抱不平。“那個人的名字啊，”基吉將筆記本推給她，“欺負艾瑪貝拉的那個人。”薩曼莎：顯然哈珀的老公不準她去藍色藍調。我跟她說：“哈珀，現在又不是一九五○年！你老公不能禁止你去咖啡店。”但她說他會認為那是背叛，去他的。為了湯姆的咖啡，我隨時可以背叛斯圖，老天，我甚至願意殺人！你該不會以為我真的會殺人吧？我不會的。我認為應該與咖啡無關。簡放下叉子，拿起筆記本。基吉在上麵寫了歪歪扭扭的四個字母，有的超大，有的超小。“MaKs.”簡說：“你們班沒有人叫——”她停頓，噢，大災難。“你想寫的是麥克斯（Max）？”基吉點點頭：“壞壞雙胞胎。”