“噢，簡。”瑪德琳好想將簡99lｉｂ?攬進懷中，讓她坐在腿上，抱著她前後搖晃，就像安慰克洛伊那樣。她想找出那個男人，揍他、踢他，對他大罵臟話。“我應該吃事後避孕藥才對，”簡說，“但我沒有想到，我之前被診斷出子宮內膜異位，醫生說我恐怕很難受孕。有時候我會好幾個月沒有月經，等我終於發現懷孕時，已經……”剛才她述說往事時的聲音已經夠小了，瑪德琳必須集中精神才能聽見，現在她的聲音變得更小，幾乎隻是低語，雙眼望著基吉臥室的方向：“來不及墮胎了！後來我外公過世，我們全家人受到很大的打擊，接下來我自己也變得有點奇怪，可能是憂鬱症，我不曉得。我輟學搬回家，整天都在睡，一連好幾個小時，感覺好像吃了安眠藥或有嚴重時差，我無法忍受清醒。”“你很可能隻是還沒從打擊中恢複。噢，簡，實在很遺憾你發生這種事。”簡搖頭，仿佛不配得到這樣的同情：“我並非在暗巷中遭到強暴，我自己也有責任，其實沒什麼大不了。”“他對你施暴！他——”簡舉起一隻手：“很多女人都有不好的性經驗，這件事不過如此，但我學到了教訓：不要跟酒吧裡的陌生男子走。”“我當年也常跟酒吧裡的陌生男子走。”瑪德琳其實隻有一兩次經驗，也不是像簡那樣。如果是她，絕對會戳出那個壞蛋的眼珠子。“簡，千萬不要以為是你自己不好。”簡搖頭：“我知道，我儘量以客觀的態度看待這件事，有些人確實很喜歡窒息式性愛。”瑪德琳看到她下意識地按住脖子。“天曉得，說不定你就深好此道。”“隻要沒有扭來扭去的小孩睡在我們中間，我和艾德就會覺得很有情趣了，不需要彆的花樣，”瑪德琳說，“簡，親愛的小姑娘，那不是什麼性經驗，那個男人的所作所為絕對不是——”“彆忘了，你聽到的是我單方麵的版本，”簡搶著說，“他記憶中的經過可能完全不同。”她聳肩：“搞不好他根本不記得。”“還有，他對你說的那些話是言語暴力。”瑪德琳感覺怒火再次上升，如何才能對抗這個變態？如何才能讓他付出代價？“太惡毒了。”簡講到這段的時候，甚至不用回想，每個字她都記得清清楚楚。她以平板單調的語氣背誦，仿佛在背詩或祈禱文。“對，又肥又醜的小丫頭。”簡說。瑪德琳心一抽：“才不是呢。”“當時我確實超重，”簡說，“或許在某些人眼裡我很肥，我非常愛吃。”“美食家。”瑪德琳說。“沒有那麼偉大，我隻是很愛吃，又特彆愛會發胖的食物，蛋糕、巧克力、奶油，以前我愛死奶油了。”她流露出有些驚奇的神情，仿佛不太相信剛才是在描述自己。“我給你看張照片，”她對瑪德琳說，拿起手機尋找，“不久前臉書舉辦‘周四回憶日’活動，我的朋友愛咪貼上了這張照片。她十九歲生日那天的照片，這是我，距離……距離我懷孕才短短幾個月。”她把手機拿給瑪德琳看，簡穿著一件低胸大紅直筒洋裝，她站在另外兩個同齡的女生中間，三個人對鏡頭露出燦爛笑容。簡和現在完全不一樣，比較柔和、無憂無慮，感覺比現在年輕很多，非常多。瑪德琳將手機交還給她：“你是豐腴，不是肥，這張照片裡的你很迷人。”“仔細想想其實挺有意思的，”簡最後瞥照片一眼，然後拇指一劃收起畫麵，“為什麼那兩個字讓我有種被侵犯的奇怪感覺？比起他所做的其他事情，那兩個字傷我最深——肥、醜。”她重重啐出那兩個字，瑪德琳希望她不要再說那兩個字了。“男人就算又肥又醜，一樣有人覺得他幽默風趣、親切可愛、事業成功，”簡接著說，“但對女人而言，卻是最可恥的缺點。”“沒有這回事，你不是——”瑪德琳爭辯。“好、好吧，不過，就算我真的是那樣又有什麼不對？”簡搶著說，“就算我真的是又怎樣！這才是我想說的重點。就算我有點過重，不算特彆漂亮，那又如何？為什麼感覺這麼糟糕、這麼惡心？為什麼像世界末日？”瑪德琳無話可說，對她而言，變得又肥又醜確實是世界末日。“因為女人完全以外表評判自我價值，”簡說，“這就是原因，因為我們身處的社會太重視美貌，到了偏執的程度。對女人而言最重要的成就，就是讓男人覺得她很美。”瑪德琳第一次聽到簡這樣說話，如此銳利，如此流暢。通常她都表現得很懦弱、自卑，總是被動聽彆人的意見。“真的是這樣嗎？”不知為何，瑪德琳很想反駁，“你知道嗎？有時候我心裡覺得自己很沒用，比不上事業有成的女強人，例如雷娜塔，還有喬納森那個有頭有臉的老婆。她們賺大錢、開董事會，而我卻隻有一份小小的兼職營銷工作。”“對啦，可是在心底深處你知道你才是贏家，因為你比較漂亮。”簡說。“呃，我不確定。”瑪德琳發現自己舉起手摸頭發，急忙放下。“這就是原因了，和男人在床上的時候，身體赤裸，心靈脆弱，認定他至少覺得你還算有點美色，然後他卻說出那種話，那實在——”她眼神無力地看著瑪德琳，“很傷人。”她停頓。“瑪德琳，而我又因為感覺受傷而對自己生氣。他竟然對我有那麼大的影響，我很生氣。每天我照鏡子的時候都會想，雖然我已經變瘦了，但他說得對，我還是很醜。理智上，我知道我不醜，我的容貌完全可以接受，但我覺得很醜，隻因為一個男人說我醜，從此我就認定自己醜，真可悲！”“他是變態，”瑪德琳不知道還能說什麼，“他隻是個沒大腦的變態。”她忽然發現，簡雖然一再說自己醜，現實中卻變得越來越漂亮，激動的情緒讓她頭發鬆開、臉頰泛紅、眼眸發亮。“你很美。”她稱讚。“不！”簡憤慨地說，“我不美！但是我不美也沒關係，並不是每個人都很美，就像並非每個人都有音樂天分。真的無所謂，也不要跟我說什麼內在美照亮外表的鬼話。”瑪德琳正打算說內在美照亮外表的鬼話，連忙閉起嘴。“我並非刻意減肥，”簡說，“瘦下來我反而很生氣，因為感覺好像是為他減肥，但其實隻是因為那件事之後，我對食物的感覺變得很奇怪。每次吃東西的時候，就好像我可以看見自己吃，我看見自己在他眼中的樣子——邋遢肥婆在狂吃，我的喉嚨會……”她點了點喉嚨，吞咽了一下：“總之，效果超好！像做了胃繞道手術一樣。我該推銷這個賺錢才對，薩克森·班克斯減肥法，迅速、微痛，在飯店房間進行，從此一輩子厭食。小小花費，大大成效！”“噢，簡。”瑪德琳說。她想起簡的媽媽在海灘上對自己身材的批評：“沒有人想看這種身材的人穿比基尼。”簡對食物愛恨交織的情結，很可能是她媽媽先鋪了路，媒體也有部分責任，更彆說全體女性都太熱衷於嫌棄自己，而薩克森·班克斯給了她最後一擊。“總之，對不起，”簡說，“剛才我太激動了。”“不用道歉。”“還有，我的嘴一點也不臭，”簡說，“我去找牙醫檢查過很多次。那天我們去酒吧之前吃了比薩，所以我嘴裡有大蒜味。”原來她不停吃口香糖的原因是這個。“你的口氣像小雛菊，”瑪德琳說，“我的嗅覺很靈敏。”“我覺得那份震撼造成的影響比其他更大，”簡說，“他變得太快，原本他像個大好人，而我一直自認為很會看人。從那之後，我再也不能信任自己的直覺。”“一點也不奇怪。”瑪德琳說。她能看出他是變態嗎？還是她也會被“歡樂滿人間”的主題曲唬過去？“我不後悔，因為我有了基吉，”簡說，“我的奇跡寶寶，他出生的時候，我覺得好像大夢初醒，好像他和那一晚的遭遇毫無關係，這是個漂亮的小寶寶。可是當他慢慢長大，開始有了自己的個性，我才開始擔心，說不定、說不定他……你知道，遺傳到那個人——他的生父。”她第一次哽咽不成聲。“每當基吉表現得不像平常的他，我就會煩惱。例如迎新日那天，艾瑪貝拉說被他掐脖子。有那麼多種欺負人的方法，而他竟然選擇掐脖子，我實在不敢相信。有時候他的眼神會讓我想起……想起那個人，我就會忍不住想，萬一我可愛的基吉內心暗藏殘酷的一麵，那該怎麼辦？萬一我兒子長大以後對女人做出同樣的事，那該怎麼辦？”“基吉沒有殘酷的一麵，”瑪德琳太急於安撫簡，因此更加篤定相信基吉絕對很善良，“他是個可愛貼心的孩子，你媽媽說得沒錯，他肯定是你外公投胎轉世。”簡大笑，她拿起手機看屏幕上的時間：“這麼晚了，你快點回去陪家人吧。我胡言亂語說了那麼多自己的事，害你耽擱到現在。”“那不是胡言亂語。”簡站起來，她舉高手臂伸展，T恤下擺被拉起來，瑪德琳看到她纖瘦、蒼白、脆弱的腹部。“非常感謝你幫我完成這份可惡的作業。”“不客氣，”瑪德琳也站起來，她看著基吉寫下“基吉的爸爸”的地方，“你會不會告訴他那個人的名字？”“噢，老天，我不曉得，”簡說，“或許等他滿二十一歲成年以後，等他夠大了，可以聽我說出全部的事實，毫不隱瞞。”“他說不定已經死了，”瑪德琳滿懷希望地說，“或許他終於遭到報應了，你有沒有上網搜尋過他？”“沒有。”簡露出複雜的表情，瑪德琳無法分辨是因為她說謊，還是因為想到要搜尋他讓她很痛苦。“我來搜尋這個可惡的變態，”瑪德琳說，“他叫什麼名字來著？薩克森·班克斯，對吧？我要找出他，然後懸賞暗殺他，這年頭網絡上一定有‘代殺渾蛋’的服務。”簡沒有笑：“瑪德琳，拜托不要搜尋他，拜托不要。不知道為什麼，但是一想到你要去搜尋他，我就覺得很不舒服，我真的覺得很不舒服。”“既然你不想，我當然不會做。我太輕率，真蠢，我不該拿這件事說笑，彆理我。”她敞開雙臂，給簡一個擁抱。沒想到簡竟然主動上前緊緊抱住她，平常簡總是僵硬地吻一下臉頰敷衍了事。“謝謝你送硬紙板來。”她說。瑪德琳拍拍簡氣味清新的頭發，差點說出“不客氣，我的小美女”，就像對克洛伊那樣，但此刻“美”這個詞顯得好複雜、好敏感。於是她改口說：“不客氣，我可愛的小姑娘。”