雷奧為了激勵自己，給自己來了個極端大轉變。他從魔法工具腰帶裡找出一些薄荷糖和一副銲接護目鏡。護目鏡並不算是太陽鏡，但可以權且一用。他挽起襯衣袖子，用一些機油把頭髮往後梳了梳。他還把一柄扳手塞進了後麵的口袋裏（他自己也不清楚為什麼要這麼做），還讓黑茲爾用馬克筆在自己的肱二頭肌上畫了一句紋身：性感奇才，還有骷髏和交叉的骨頭。“看在老天的分兒上，你到底在想什麼？”她的聲音透出慌亂不安。“我正試著不去考慮這個，”雷奧承認說，“一考慮就沒法讓自己扮蠢了。你就集中精神去移動那塊仙銅就行。回聲，你準備好了？”“準備好了。”她說。雷奧深深地吸了一口氣，大搖大擺地走回池塘，希望自己能看起來很帥，而不像是得了什麼神經病。“雷奧才是最酷的！”他大叫著。“雷奧才是最酷的！”回聲也跟著叫起來。“耶，寶貝，來看看吧！”“來看看吧！”回聲說。“為國王讓路！”“讓路！”“那耳喀索斯弱爆了！”“弱爆了！”那群寧芙被驚得散開了。雷奧朝著她們發出噓聲，彷彿她們煩擾到了他：“我不簽名的，姑娘們。我知道你們想要和雷奧共處，但我簡直太酷了。你們最好還是和那邊那個醜陋的笨蛋那耳喀索斯去玩吧。他早就過氣了！”“過氣了！”回聲熱忱地說。寧芙們憤怒地嘟囔起來。“你到底在說什麼？”其中一個問道。“你也過時了。”另一個說。雷奧調整了一下他的護目鏡，微笑起來。他綳了綳自己的肱二頭肌（雖說他幾乎沒有太多肌肉），展示了一下他那個“性感奇才”的紋身。他已經吸引了這些寧芙的注意，把她們弄得不知所措，但那耳喀索斯仍然緊緊盯著自己的倒影。“你們知道那耳喀索斯有多醜嗎？”雷奧向人群發問，“他簡直醜爆了。他出生時，他媽媽以為他是一隻長反了的半人馬呢——因為他的臉長得和馬屁股一樣。”有些寧芙倒吸了口氣。那耳喀索斯皺起眉，彷彿他隻是模糊地注意到有隻小蟲子正繞著他的腦袋嗡嗡地飛。“你們知道為什麼他的弓上會有蜘蛛網嗎？”雷奧繼續說，“他曾經想拿它來跟人約會，但是一次也沒約到！”其中一個寧芙笑出了聲。其他寧芙迅速用手肘打她，讓她閉嘴。那耳喀索斯轉過身來，滿臉怒容地衝著雷奧：“你到底是誰？”“我是超級大明星，夥計！”雷奧說，“我是雷奧·瓦爾迪茲，至高無上壞男孩。現在的女士們都喜歡壞男孩。”“喜歡壞男孩！”回聲用令人信服的尖叫聲跟著說。雷奧拿出一支筆，在一個寧芙的胳膊上開始簽名：“那耳喀索斯是個失敗者！他太弱了，連一張紙巾都舉不起來。他太過氣了，如果你在wiki百科上搜索過氣這個詞，就能看到那耳喀索斯的照片——隻不過那照片太難看了，還沒人敢去仔細看。”那耳喀索斯那雙漂亮的眉毛擰到了一起。他的臉從仙銅的顏色變成了三文魚一樣的紅色。有那麼一瞬間，他完全已經忘記了池塘，而雷奧能看到仙銅薄片已經開始沉入沙土裡。“你到底在說什麼？”那耳喀索斯質問他，“我才是妙極了的那位。每個人都知道。”“是妙得噁心極了。”雷奧說，“如果我像你那麼噁心，我早就把自己淹死了。噢等等，你已經那麼做過一次了。”又有個寧芙咯咯傻笑起來。接著是另一個。那耳喀索斯咆哮起來，這種行為倒是讓他看上去有一點點沒那麼帥了。而與此同時，雷奧笑得光芒四射，從護目鏡上挑挑眉毛，攤開雙手，做了個鼓掌的手勢。“這就對了！”他說，“雷奧之隊才是贏家！”“雷奧之隊才是贏家！”回聲一邊喊著一邊擠進寧芙的人群中，因為她的身形幾乎沒法被看到，那些寧芙明顯認為這個聲音是來自她們自己內部的。“噢，我的天哪，我真是太棒了！”雷奧吼叫著。“太棒了！”回聲也跟著吼。“他挺有趣的。”有個寧芙嘗試著說了一句。“瘦得也很可愛。”另一個也說。“瘦？”雷奧問道，“寶貝兒，瘦這個詞是我發明的。瘦才是新一代的酷帥代名詞，所以我才這麼瘦。那耳喀索斯？他也太失敗了，即使在冥界都沒有人要他。他連那些死去的女孩都約不到。”“惡……”一個寧芙說。“惡！”回聲表示同意。“停下！”那耳喀索斯站起身來，“這樣不對！這個人很明顯一點也不酷，他肯定是……”他掙紮著想找出合適的詞。大概很長時間以來，他除了整天談論自己以外也沒有說過其他的話，“他肯定是在糊弄我們。”顯然，那耳喀索斯還沒有完全變成蠢蛋。恍然大悟的表情出現在他臉上。他轉身看向池塘：“那個銅鏡不見了！我的倒影！把我還給我！”“雷奧之隊！”其中一個寧芙尖叫起來。不過其他人還是把注意力又轉回到那耳喀索斯身上。“我才是最美的那個！”那耳喀索斯堅持說，“他偷了我的鏡子，除非把鏡子拿回來，不然我就要離開了！”女孩們倒吸著氣。其中一個指著：“在那裡！”黑茲爾正站在火山坑的頂端，一邊拖著一片巨大的仙銅，一邊儘可能快地奔跑著。“把它拿回來！”一個寧芙喊了起來。或許是為了和她對著乾，回聲小聲嘟囔著：“拿回來。”“是的！”那耳喀索斯從背後取下弓，又從布滿灰塵的箭袋裏抽出一支箭，“誰第一個拿到那塊仙銅，我就會愛她幾乎像愛我自己一樣。我甚至還會吻她，在我吻過自己的倒影之後！”“噢，我的神啊！”寧芙們全都尖叫起來。“殺死這些混血半神！”那耳喀索斯加了一句，帥氣地瞪著雷奧，“他們才沒有我這麼酷呢！”如果有人想要殺他，雷奧真的能跑得相當快。不幸的是，在這方麵他得到過許多次鍛鍊的機會。他趕上了黑茲爾，這倒是很容易，因為她拖著大概五十磅的仙銅呢。他抓過金屬盤的另一側，回頭看去。那耳喀索斯正在搭弓瞄準，然而那支箭太古老又脆弱，直接變成了碎片。“嗷！”他叫起來也非常富有吸引力，“我的指甲！”通常來說寧芙們的行動都很迅速，至少在混血營的那些是這樣。但這些寧芙被她們的海報、T恤和其他那耳喀索斯周邊商品所負累，而且她們也不擅長團隊配合。她們互相推擠著絆來絆去。回聲在人群裡跑來跑去，儘可能抓住這個，絆倒那個，這讓事情變得更糟糕了。雖然如此，她們還是迅速接近了。“召喚阿裡翁！”雷奧喘著氣說。“已經這麼做了！”黑茲爾說。他們跑向海灘，成功衝到水邊，都能看到阿爾戈二號了，但還是沒法到達那裡。如果遊泳的話距離太遠，更不用說他們還拖著一大塊仙銅。雷奧轉過身。那一大群人塵土四濺地衝了過來，那耳喀索斯衝在最前頭，像一個樂隊指揮那樣舉著他的弓。寧芙們已經召喚出各種各樣的武器來。有些舉著石塊，有些舉著開滿鮮花的木棒。還有幾個水澤寧芙拿著的是噴射槍——看上去倒不是那麼嚇人，但她們的眼神中還是充滿了殺意。“噢，老天。”雷奧嘟囔著，用空著的那隻手召喚出火焰，“直接戰鬥可不是我負責的事。”“抓住這塊仙銅。”黑茲爾抽出劍來，“站到我身後！”“站到我身後！”回聲也跟著重複。這個隱形的女孩現在已經跑到那群人的前麵了。她在雷奧麵前停下腳步轉過身，伸開雙臂，彷彿她想要以自己來當盾牌擋在他身前。“回聲？”雷奧的喉嚨裡彷彿堵了團東西，幾乎說不出話來，“你是一個勇敢的寧芙。”“勇敢的寧芙？”她的語氣好像是在問個問題。“雷奧之隊裡有你，我感到很驕傲。”他說，“如果我們這次能倖存，你應該忘記那耳喀索斯。”“忘記那耳喀索斯？”她不確定地說。“你人太好了，他配不上。”寧芙們已經呈半圓形包圍了他們。“騙子！”那耳喀索斯說，“他們不愛我，姑娘們！你們都愛我，不是嗎？”“是的！”女孩們尖叫著，除了一個身穿黃衣的困惑的寧芙還在喊著：“雷奧之隊！”“殺了他們！”那耳喀索斯一聲令下。寧芙們擁上前來，但她們麵前的沙土爆開了。阿裡翁憑空出現，跑了過來，急速地繞著人群跑起了圈子，製造了一場沙塵暴，給那些寧芙來了一場白石灰雨，石灰落進了她們的眼睛裡。“我愛這匹馬！”雷奧說。寧芙的隊伍垮了下來，她們一邊咳嗽一邊嘔著。那耳喀索斯看不見東西，跌跌撞撞地轉著圈，揮舞著弓箭就好像在玩盲眼擊物。黑茲爾爬上馬鞍，撈起仙銅，朝雷奧伸出一隻手。“我們不能把回聲留下！”雷奧說。“把回聲留下。”回聲重複。她微笑起來，雷奧這是第一次能清楚地看到她的麵容。她真的是相當漂亮。她的眼睛比雷奧之前認為的要藍上許多。為什麼他之前沒有注意到呢？“為什麼？”雷奧問道，“你不會認為你仍然可以拯救那耳喀索斯……”“拯救那耳喀索斯。”她自信地說。即使這隻是一句回聲，雷奧也可以聽得出來她是認真的。她被給予了第二次生命，而她決心用它來拯救那個她曾愛過的家夥，即使他（雖然非常帥氣）隻是個無藥可救的笨蛋。雷奧想要抗議，但回聲傾身向前，吻了他的臉頰，然後溫柔地把他推開了。“雷奧，快走！”黑茲爾喊道。其他寧芙已經開始恢複了。她們擦掉眼裡的石灰，因為怒火身體變得更加綠了。雷奧想找到回聲的身影，但她現在已經融入環境之中。“好的，”他的喉嚨一片乾啞，“好的，行。”他攀上馬背坐到黑茲爾身後。阿裡翁踩著水麵跑走了，寧芙們在他倆身後尖叫著，那耳喀索斯大喊著：“給我回來！給我回來！”在阿裡翁衝向阿爾戈二號的時候，雷奧記起了涅墨西斯提到的有關回聲和那耳喀索斯的事情：或許他們還會給你們上一課。雷奧之前想過她所指的是那耳喀索斯，但現在他覺得真正給他上了一課的人是回聲——在同胞麵前隻能隱形，還被詛咒——她愛著的人不會在意她。第七個車輪。他想要懷疑那種想法。他握緊那塊仙銅，就像握住一麵盾牌。他下定決心永遠也不會忘記回聲的麵容。至少有個人曾看到過她，知道她有多麼好，這是她應得的。雷奧閉上了眼睛，但有關她那個微笑的記憶早已開始消退了。