雲層劇烈旋轉，形成了一場小型的龍捲風暴。多條漏鬥雲如魔鬼章魚的觸手一般扭動著向空中走廊這邊移動過來。孩子們驚叫著奔向博物館。筆記本、夾克、帽子和書包在大風中滿天飛舞。地麵十分光滑，再加上風力強大，雷奧一不小心失去平衡，眼看就要被吹出欄杆，幸好被旁邊的伊阿宋抓住夾克拽了回來。“夥計，多謝！”雷奧喊道。此時海治教練正焦急地催促：“快走，快走，快走！”小笛和戴蘭拉開玻璃門，催趕著孩子們往裡跑。小笛的滑雪衫被風吹得呼啦作響，滿頭被吹亂的烏絲儘數貼在臉上。但令人驚訝的是，她並沒有驚惶失措，反而顯得鎮定自若，有條不紊地鼓勵大家加快腳步進入博物館內。伊阿宋、雷奧和海治教練也往這邊跑，但大風似乎在和他們作對一樣將他們往後推，使得這一段短短的距離猶如在流動的沙丘中行走般艱難。戴蘭和小笛剛把最後一個孩子推進門內，風力忽然加大，兩個人冷不丁地鬆開把手。大門啪嗒關上了，將他們關在了門外。小笛使勁兒地擰把手，屋裡的孩子們也拚命地捶打玻璃門，但大門依然鎖得死死的。“戴蘭，快來幫忙！”小笛急得大叫。誰知戴蘭卻站在原地，臉上帶著那副令人忍不住想暴扁他的傻笑。衣服在風中輕輕擺動，他居然顯露出了幾分閒庭信步般的享受。“不好意思啦，小笛。”他說，“我剛才幫過忙了。”說著，他輕輕一抬腕，便見小笛狠狠地撞在了門上。“小笛！”伊阿宋大吃一驚，正要衝過去，卻被海治教練攔住。“伊阿宋、雷奧，你們都靠後站。”教練下命令道，“我早該發覺他就是那隻魔獸。我非親自教訓他不可。”“什麼？”雷奧問，一張作業紙忽然飛過來糊在了他的臉上，他順手拿掉，繼續問，“什麼魔獸？”此時的教練已被吹跑了，頭上露出兩個尖尖的凸起——就好像卡通片裡某個人的腦袋被敲打後冒起的那種大鼓包。海治教練拎著他的棒球棍——但它已經不再是普通的棍子，而是變成了一個帶有三個分岔的棍棒，上麵還有小樹枝和葉子。戴蘭又咧嘴露出他那變態的笑容：“噢，教練，有種來啊。唉，你還是讓這些孩子們上吧！你年紀大了，幾根老骨頭禁不起折騰喲。要不，他們怎麼會送你來這所學校養老呢？我在你的眼皮子底下逍遙了整整三個月，你居然沒有發覺。唉，人老，鼻子也不靈光嘍。”教練氣得連連大叫，但聲音卻似羊在咩咩叫：“氣死我啦，小渾蛋。我要把你碎屍萬段。”“老家夥，你以為自己能同時保護三個混血嗎？”戴蘭笑道，“祝你好運。”說著，他一指雷奧，立刻有一道龍捲風裹住了雷奧，將他甩出了欄杆。眼看就要墜下深淵，哪知他在半空中一扭身，貼在了山壁上，沿著山壁急速下滑。雷奧的十指在山壁上拚命地劃拉，想找個著力點。一直滑落了五十英呎左右，他的手指才摳住了一條狹窄的石縫，止住了下墜的勢頭。“救命啊！”雷奧驚叫道，“快扔繩子下來，蹦極索也行。隨便什麼都行。”海治教練罵罵咧咧，把棍子丟給伊阿宋說：“小子，雖然不知道你是什麼來頭，但我希望你是好人。你拖住那個家夥，”他指著戴蘭，“我去救雷奧。”“怎麼救？”伊阿宋問，“飛下去嗎？”“不是飛，是攀岩。”說著，海治踢掉鞋子。伊阿宋一看之下，差點得心臟病。世道都亂了，教練本該長腳的地方居然不是腳，而是蹄子——山羊蹄子。伊阿宋忽然想到，如此說來，教練頭上的凸起應該也不是什麼鼓包，而是羊角。“原來你是農牧神（羅馬神，形象為半人半羊——譯者注）。”“我是半羊人！”海治氣呼呼地說，“農牧神是羅馬那邊兒的，現在沒工夫和你細說。”海治縱身躍過欄杆，落在山壁上時，四蹄恰好插在大小僅如郵票的縫隙中。整個動作如行雲流水，十分敏捷。他站穩身體後，一邊躲避不斷襲來的龍捲風，一邊尋找落蹄點朝雷奧靠近。“老當益壯啊！”戴蘭轉身看著伊阿宋，“現在輪到你了，小家夥。”伊阿宋把手中的木棍朝戴蘭投了過去。在這種方向不定的大風中，就連伊阿宋也對自己的這一擊不抱幻想。可怪事偏偏發生了，就在戴蘭側身躲避的那一瞬間，木棍忽然偏轉方向，正中他的腦殼。這一棍又準又狠，戴蘭當場就被砸趴下了。躺在地上假裝暈過去的小笛看見落在地上的棍子朝自己滾了過來，便悄悄伸手抓住，想要上前再補上一棒，卻見戴蘭已經站起來了。血——金色的血——沿著他的額角流下來。“乾得不賴呀，小子。”他惡狠狠地盯著伊阿宋，“不過還差點火候。”空中走廊劇烈晃動起來，玻璃門和玻璃窗上出現了一根根細如髮絲的裂紋。博物館內的孩子們嚇得不敢再拍門，大家一起往後退，驚駭地看著眼前發生的一幕。忽然，戴蘭化成了煙霧，就好像他體內的所有分子都被打散了一般。他變成的那團煙霧依舊有著他的容貌，臉上掛著的還是那副令人噁心的燦爛笑容，但身體卻變成了旋轉的黑煙，雙眼如烏雲中的雷霆般電光閃耀。伊阿宋失聲叫道：“你是風暴精靈！”可他既不知道自己為什麼會這樣說，也不知道自己說的這個東西是什麼。戴蘭發出鏗鏘刺耳的大笑：“幸虧我多等了幾天，半神。早在幾個星期前我就認出了雷奧和小笛，當時我要殺他們簡直易如反掌。不過小姐傳話告訴我說第三個也快來了，而且還是非常特殊的一個。如果我殺了你，小姐肯定會重重犒賞我！”這時，有兩團漏鬥雲出現在戴蘭的左右兩邊，立刻化作兩個有著煙霧繚繞的翅膀、電光閃爍的眼睛、如魔鬼一般的年輕男子。小笛躺在地上，仍舊裝作昏迷不醒的樣子，手中卻牢牢抓著棍子。臉色蒼白的她朝伊阿宋使了個眼色，伊阿宋立刻明白了她的意思——“吸引他們的注意力，我從後麵偷襲。”不但機智而且瘋狂，伊阿宋忽然覺得有個這樣的女朋友倒也不錯。他一咬牙，攥住拳頭便衝了出去。沒等他靠近，便見戴蘭舉起了一隻手，一道道電弧瀰漫在他的五指間。戴蘭輕輕將手一抖，電光飛出，射在伊阿宋的胸口。砰！等伊阿宋反應過來時，已經四仰八叉地倒在了地上，嘴裡感覺一股濃濃的鐵鏽味。他抬起頭，看見自己的衣服四處冒煙。剛才的電光徑直穿透了他的身體，就連他的鞋子都轟飛了，烏黑的腳丫子裸露在外。風暴精靈們開懷大笑，風暴隨之更加淩厲。小笛不甘示弱，也發出挑戰似的高喊，但喊聲在風聲的掩蓋下幾乎細不可聞。通過眼角的餘光，伊阿宋看見海治教練背著雷奧正沿著山壁向上攀爬。此時小笛已經站立起來，揮著棍棒竭力抵抗戴蘭的那兩個精靈同夥。但她人小力單，兩個精靈並不把她放在眼裡，隻是玩耍般和她纏鬥。戴蘭騰出了手，朝伊阿宋走去。“站住。”伊阿宋搖搖晃晃地站起來，聲音沙啞地說。他也不知道誰該更吃驚，他自己，還是風暴精靈們。“你竟然活著？”戴蘭虛幻的身體一陣抖動，“剛才的閃電就算二十個人也都殺光了！”“輪到我了！”伊阿宋說。他伸進口袋掏出了那枚金幣，下意識地將其拋到半空。動作之嫻熟，彷彿已經做過無數次一般。金幣落在他的手中後，立刻變為一把長劍——異常鋒利的雙刃劍。劍柄凹凸不平，但卻與他的手掌和五指吻合得嚴絲合縫。無論是劍柄還是劍身，都是純金打造。戴蘭怪叫一聲急忙後退，衝著他的兩個同伴喝道：“還愣著乾什麼？殺了他！”那兩個精靈雖然不樂意聽他呼來喝去，但仍朝伊阿宋撲了過去。四掌之上均是電弧四濺。伊阿宋挺劍朝最先撲來的精靈刺去，利劍穿心，幾乎沒有任何阻擋。精靈的煙霧身體隨即分解。第二個精靈射過來一道閃電，但剛與伊阿宋的長劍接觸，便被吸進劍內。伊阿宋的長劍快如疾風，第二個精靈被刺中後頓時化為金粉。戴蘭暴怒欲狂，眼看著兩個已成為金粉的夥伴無法重新凝聚身體。“這不可能！你究竟是誰，混血？”小笛也吃了一驚，連手中的棍棒都掉到了地上。“伊阿宋，你怎麼——”這時，海治教練終於躍上了空中走廊，像卸包裹似的將雷奧撂在地上。“妖魔鬼怪們，有種來啊！”海治一邊吆喝，一邊活動他那粗短的胳膊。他的目光朝四周掃了一圈，這才發現隻剩下戴蘭了。“臭小子！”他沖伊阿宋怒吼，“你怎麼不留幾個給我教訓？我喜歡打架！”雷奧從地上爬起來，大口喘著粗氣，雙手被山壁的岩石劃得鮮血淋漓。見海治居然還在大呼小叫，雷奧惱羞成怒地說：“喂，山羊教練，隨便你叫什麼啦——我可是剛剛掉下了該死的峽穀呀！你就彆再吆喝什麼打架啦！”戴蘭站在對麵，滿臉猙獰，但伊阿宋從他的目光中看到了恐懼。“該死的混血，你們根本不知道自己惹上了多大的對頭。小姐要將你們這些半神全部殺光殺淨。你們完蛋啦！”話音剛落，風暴突然猛烈爆發。空中走廊出現了大片的裂縫，岌岌可危。傾盆大雨從天而降，伊阿宋必須蹲下才不至於被衝倒。雲層旋轉，裂開了一個大洞，形成一個黑金色的漩渦。“小姐召我回去啦！”戴蘭興高采烈地大叫，“你這個半神也隨我一道走吧！”他突然撲向伊阿宋，小笛急忙從後麵抱住了他。不知為何，雖然戴蘭的身體是一團煙霧，但小笛卻仍然實實在在地抱住了他。兩人同時翻倒。雷奧、伊阿宋和海治教練趕過來幫忙，卻聽戴蘭一聲怪吼，招來一團旋風將三人都擋了回去。伊阿宋和海治教授屁股朝下結結實實地摔在地上，伊阿宋的長劍脫手而出，射進了玻璃門內。雷奧後腦勺著地，頓時被摔得人事不知。小笛最慘，她被戴蘭從後背上甩了出去，狠狠地砸在欄杆上，又翻了過去。若不是她眼明手快，一隻手抓住了欄杆，早就跌下深淵了。伊阿宋慌忙趕過去營救，卻聽戴蘭尖叫：“我就解決這個吧！”他抓住昏迷中的雷奧的手臂開始朝天上飛去。風暴急速旋轉，猶如一個吸塵器將他們往空中吸。“救命！”小笛叫道，“快來救我！”剛喊完這句話，她終於堅持不住，一鬆手，朝峽穀內掉了下去。海治厲聲喝道：“伊阿宋，去救她！”他如砲彈般朝戴蘭射了過去，一記漂亮的山羊功夫——四蹄飛踹，把對手踹了個七葷八素，終於放開雷奧。雷奧安然無恙地落在走廊上，但戴蘭卻反手抓住教練的胳膊。海治教練拚命地用頭去撞，用腳去踢，甚至破口大罵，但戴蘭卻死死抓住他，根本不鬆手，帶著他飛昇得越來越快。海治教練在半空中又喊道：“去救小笛！我能應付！”眼看著一個賽特和一個精靈飛入雲層，轉眼間蹤跡皆無。“救小笛？”伊阿宋心想，“她都摔下去了呀！”可是，他的本能又戰勝了他的理智。他衝向欄杆，一邊想著“我這是發的哪門子瘋”，一邊縱身跳下深淵。無論身處多高，伊阿宋都不害怕。他所害怕的是落在五百英呎的深穀底後被摔個稀巴爛。除了陪小笛一起死，他什麼也乾不了。但想歸想，他仍將雙臂緊貼身側，頭朝下急速俯衝。左右山壁如同快播的影片一般飛速閃過。墜勢之猛，令他感覺到自己的臉皮都快被吹掉了。轉瞬間，他便追上了小笛，小笛的四肢正瘋狂地擺動。伊阿宋抱住小笛的腰部，閉上眼睛等死。小笛也嚇得連連尖叫。風在伊阿宋的耳邊呼嘯，他忽然對死亡的感覺產生了一絲好奇。他想，十有八九不會好。希望這深淵永遠也墜不到儘頭吧。忽然，風停了。小笛的尖叫也變成了驚喘。伊阿宋硬著頭皮等死，左等右等卻沒等來臨死前的撞擊。“伊……伊……伊阿宋。”小笛結結巴巴地說。伊阿宋睜開雙眼，發現兩個人竟然沒有墜落，而是懸浮在距離河麵一百英呎的半空。他緊緊地抱著小笛。小笛騰出手也反抱住了他。兩個人麵貼麵。小笛的心跳得那麼劇烈，以至於伊阿宋隔著衣服都感覺到了。她吹氣如蘭，有著甜甜的香味。她說：“你怎麼——”“沒有啊，”伊阿宋一頭霧水地說，“我應該知道自己會不會飛……”他轉念一想：知道什麼？我連自己是誰還不知道呢。他暗念“上升”，兩個人立刻向上飛出幾米，小笛興奮得尖叫起來。伊阿宋這時體會到了些許差彆，其實從嚴格意義上來說，他並不是在飄浮，因為他發覺腳下有一股實實在在的升力，那種感覺就好像踩在噴湧的泉水上一般。他說：“空氣在支撐著我們。”“好啊，那就讓它多花點力氣！彆讓我們總這麼懸著！”伊阿宋朝下方瞅了瞅，這時最方便的做法莫過於輕飄飄地落地了。然後他又朝上空望了望，大雨已經停了，烏雲雖然不像剛才那麼厚，但仍有電閃雷鳴。也不知道那些精靈們會不會就此善罷甘休。海治教練會是什麼下場？而且，雷奧還躺在空中走廊上昏迷不醒。小笛像讀到了他的心思，說：“我們得幫助他們。你能……”“試試看吧。”他想像著“上升”，立刻，他們真的飛起來了。若不是剛才受了連番驚嚇，他肯定會為自己能夠飛行這件事欣喜若狂。剛一落地，兩個人急忙奔向雷奧。趴在地上的雷奧被小笛翻轉過來後，發出輕微的呻吟。他的衣服被大雨澆透了，精靈死後化成的金粉在他的鬈髮上蒙了一層。不過值得慶幸的是他還活著。“蠢到家的……難看的……山羊。”他嘴裡喃喃說。小笛問：“他去哪兒了？”雷奧朝天上指了指，說：“再也下不來了，彆讓我知道是他救了我。”“連救兩次。”伊阿宋說。雷奧呻吟得更加重了。“發生什麼事了？那個會耍龍捲風的家夥，那把金劍……我磕中了頭部。啊，我知道了。剛才那些全都是我的幻覺，對嗎？”伊阿宋經他提醒，這才想起來自己的那把金劍。他急忙跑過去撿了起來，隻見這把劍的劍身被鑄造得十分流暢。伊阿宋將劍輕輕拋起來，長劍在半空中縮成了一枚金幣落回到他的手心。“沒錯，”雷奧說，“百分之百是幻覺。”渾身濕透的小笛瑟瑟發抖，說：“伊阿宋，那些家夥——”“他們是風暴精靈。”伊阿宋說。“噢。看你的樣子，你好像……好像以前見過他們。你到底是誰？”伊阿宋搖搖頭：“這正是我一直都想讓你相信的，我不知道我是誰。”風暴消散了。荒野中學的同學們隔著玻璃朝這邊看，個個露出驚駭的表情。保安們正忙著撬鎖，但撬了半天也是徒勞無功。伊阿宋忽然想起一件事，說：“海治教練說他要保護三個人。現在看來，我們三個就是他要保護的人了。”“戴蘭變成的那個東西——”小笛打了個寒戰，“天啊，簡直不能相信那個東西竟然看上我了。他說我們是……什麼，半神？”雷奧仰麵躺在地上，似乎打算一輩子就這麼躺著了。他說：“不知道那個半字是什麼意思。不過我壓根兒感覺不到一丁點兒神氣。你們兩個覺得自己有神氣嗎？”這時，空中走廊的裂縫在不斷擴大，四周開始發出樹枝斷裂般的劈啪聲。伊阿宋說：“我們得離開這裡。或許，如果我們……”“呃——”雷奧打斷他的話，“你們看天上，誰能告訴我那是不是飛馬？”起初伊阿宋還以為雷奧的腦袋被磕傻了，但隨即他便看見一個黑影從東方朝這裡飛來。說它是飛機吧，飛得太慢；說它是鳥吧，體積又太大。隨著黑影飛臨，伊阿宋看見了一對長著翅膀的動物——灰色的，四條腿的，儼然是馬的外表——隻是每個動物的身上都多了一雙二十英呎寬的翼展。兩隻飛馬拉著一個裝著兩隻輪子的大盒子，看樣子像是一輛戰車。“援軍到了。”他說，“海治對我說有一支採摘行動隊正趕來這裡。”“採摘行動隊？”雷奧掙紮著站起來，“聽起來怪嚇人的！”小笛問：“他們要把我們採摘到哪裡去呢？”戰車降落在空中走廊的另一端。飛馬們扇著翅膀，小心翼翼地走過來，彷彿怕把橋踩塌了。戰車上站著兩個十幾歲的年輕人——其中一個是金髮女孩兒，高高的個子，模樣看上去比伊阿宋大不了幾歲。另一個則是肌肉男，剃得光禿禿的腦袋，臉膛四四方方。他們都穿著牛仔褲和橘紅色T恤衫，背上負著盾牌。沒等戰車停穩，女孩兒便跳了下來。她拔出匕首朝伊阿宋他們跑過來，那個大塊頭男子則留在車上拽穩繮繩。“他在哪兒？”女孩兒劈頭就問。她那兩隻灰色的眼珠射出淩厲的精光。伊阿宋問：“誰在哪兒？”女孩兒皺起眉頭，好像對伊阿宋的回答有些生氣。接著，她對雷奧和小笛說：“喜洋洋怎麼回事？你們的保護人喜洋洋·海治呢？”教練的名字叫喜洋洋？如果不是今天發生了許多可怕的事，伊阿宋一準兒樂得哈哈大笑。喜洋洋·海治：足球教練，半羊人，半神的保護者。既然有這麼多稀奇古怪的身份，名叫“喜洋洋”又有什麼好奇怪的？雷奧乾咳了兩聲說：“他被幾個……龍捲風怪抓走了。”伊阿宋糾正說：“是風暴精靈。”金髮女孩兒柳眉豎起，說：“你是哪個？這裡究竟發生什麼了？”雖然伊阿宋不太敢看金髮女孩兒的眼睛，但仍費了好大的口舌解釋給她聽。故事說到半截，戰車上的那個男子走了過來，大咧咧地往那裡一站，抱著雙臂打量他們。在他的肱二頭肌上有一個彩虹樣的刺青，這和他的形象多少有點兒不搭界。伊阿宋好不容易才敘述完了事情經過，金髮女孩兒卻並不滿意。“不對，不對！他對我說他就在這裡。他說我到了這兒就能找到答案。”“安娜貝絲，”光頭男子指著伊阿宋的腳，輕聲說，“你看。”伊阿宋這才想起自己左腳上的鞋子剛才被雷電轟掉了，左腳也被電得漆黑，活像一截木炭。光頭男子說：“這個人隻有一隻鞋子。他就是你要找的答案。”“不，布赤。”金髮女孩兒堅持說，“不可能是他。我上當了。”說著，她狠狠地盯著天空，好像老天欠錢不還似的。“你究竟想讓我怎樣？”女孩兒大聲叫道，“你對他做了什麼？”空中走廊搖晃得更加劇烈，飛馬發出焦急的嘶鳴。那個叫布赤的光頭男子說：“安娜貝絲，我們得走了。先把這三個帶回營地，然後再將事情搞清楚。那些風暴精靈們也許還會殺回來。”女孩兒生了會兒悶氣，然後充滿怨恨地瞪了伊阿宋一眼，說：“好吧，我們待會兒再解決這個。”說完，她一轉身朝戰車走去。小笛搖了搖頭，問：“她碰上什麼難題了？究竟是怎麼回事？”雷奧說：“反正很嚴重。”“你們跟我走。”布赤說，“路上我解釋給你們聽。”“我才不和她一起呢。”伊阿宋朝金髮女孩兒的方向揚了揚頭，“她看上去似乎想要殺我。”布赤遲疑了一下，說：“放心，安娜貝絲不會殺你的，隻不過你並非她要找的人。她得到消息說如果她來這裡，就能找到一個穿著一隻鞋子的人。她的問題的答案就在那個人的身上。”小笛問：“什麼問題？”布赤說：“三天前，我們的一個營員失蹤了。安娜貝絲為此急得都快瘋了。她本以為會在這裡找到那個營員。”伊阿宋問：“那個營員是什麼人？”“是她的男朋友。”布赤說，“他的名字叫波西·傑克遜。”