“姑娘當真願意出嫁麼？”萍兒得知楚意順服了虞子期的這個決定，驚訝得仿佛以為自己認錯了人。“你覺得呢？”楚意神秘莫測地笑了笑，“待嫁的這段時間裡，我不再見外人，包括阿籍，他若回來急著見我，就叫虞火他們幫我攔著。嗯…並告訴他，大婚之日，我必以大禮相贈。”眼看著婚期愈來愈近，項籍也和虞子期趕回了下相。果不出楚意所料，項籍回來的第一天，就要上門找她。萍兒雖對楚意的吩咐不明就裡，然對她最為言聽計從，照她的意思辦下去，不曾讓他們相見。春雷初鳴，炸開積攢多時的濃雲，做冷欺稚花，將煙困楊柳。楚意捧茶攀在窗欞，悠閒地閉眼細賞雨打新葉聲。她阿姊正與萍兒喜冰為她挑選婚服的料子，各式各樣的錦緞繡樣堆滿了大半個屋子，由著她們熱熱鬨鬨地穿梭其間，忙得不可開交。她用舌尖頂在上顎，以求凝神靜氣。看似心不在焉地發呆賞雨，實而是在暗暗梳理思緒。自從她答應出嫁後，在父母之死上阿姊就對她鬆了口，將知道的都事無巨細地告訴了她。其中包括了虞公夫婦的喪命地點，以及當時有可能在場者的姓名身份。虞公夫婦入函穀關後，未出百裡，便在華山附近遇強人攔路，洗劫一空，謀財害命。在知情者看來，這原本天衣無縫的說辭卻是漏洞百出。而楚意也不會想到，與虞家商隊同行之人會是早該絕跡江湖的鬼穀傳人決明子，並且遇害之人中又未曾有他的名字。照楚意所知所見，此人並沒有和她爹娘從下相一同出發，而是半道加入。就連虞子期也並不曉得，虞公在江湖上還有這等來頭的朋友。又說此人來無影去無蹤，持凶劍勝邪，性情古怪孤僻，亦正亦邪，江湖中少有人能與他說上話。最至關重要的一點，他在虞公夫婦遇害當日的前一天夜裡就不告而彆，無人知曉他此去何方。過分輕描淡寫地出現和離開，這讓楚意不得不起疑。虞妙意看到楚意無意識地在絹帛上寫了那廝的名字，清淡道，“這個決明子你生辰宴上也來了，還想向你為他徒兒求親呢。”楚意疑惑地“哦”了一聲，“我怎麼沒見到？”“當世高人來去匆匆是常事。他徒兒雖少言寡語，可一開口就是純正的鹹陽口音，且兄長看他還小你兩歲，便婉言謝絕了。”虞妙意緩緩道，“之後，他便帶著他徒兒走了。”楚意若有所思地沉吟了一下，好笑問，“定是兄長說錯了話，把人家給氣走了？”“非也，”喜冰轉頭揚聲笑話楚意，“是人家的徒兒一聽說要娶二姑娘，再無二話，拔腿就走。”楚意嗤之以鼻地哼一聲，癟了癟嘴，“嘁，此等庸才也難入我的眼。”話音一落，就是一屋子嬌嬈清脆的歡笑聲。楚意故作鎮定，與她們相安無事地調笑，虞妙意見她並無異常之舉，警戒心便一點點鬆懈下來。深夜隻剩楚意和萍兒兩人時，她自己拿了蝶貝齒梳有一搭沒一搭地理著一頭青絲，瞧著鏡中為她整理被褥的萍兒，道，“萍兒，往後這些天，你再幫我辦幾件事。”“二姑娘，”萍兒心有不安，眼皮狂跳，“你到底是在打算些甚麼？”楚意思量了下，放下手中貝梳，“罷了，我要去鹹陽。”“鹹陽？！”萍兒大吃一驚，嚇得楚意一下子撲過去捂住她的嘴。“決明子是那次行商唯一活下來的人，他肯定是知道了甚麼，才會提前不告而彆，”楚意望著銅鏡中自己冷靜的眉眼，紫銅雕琢的飛鶴頭頂燈台，燭光如蝶翩遷，在她眸中泠泠閃閃，櫻唇張張合合，聽起來是多麼瘋狂，“這是唯一的線索了，我必須找到他。”萍兒慌得直搖頭，“那決明子行蹤莫測，誰知道此刻在哪，且鹹陽路途遙遠，你不擅武藝，若是遇到歹人如何自保？你若要去，那就帶上我一塊去。”楚意心裡一暖，擰了擰她的鼻子，“我不知道他在哪，但我知道他徒兒在鹹陽，所以可以先找他那個徒兒再說嘛。何況帶上你有甚麼用，你又不會武又不會騎馬。你若真要幫我，這幾天替我在外好好挑一匹腳程快的好馬。”“姑娘……”萍兒握緊楚意的手，懇切道，“其實去鹹陽和嫁給小項爺並不衝突呀，你可以出嫁之後與小項爺一道去鹹陽不是麼？”楚意一愣，方笑著擺手，“你從小跟著我，怎麼還會問這樣的問題？阿籍所思非我，我所想非他，強扭的瓜何來甘甜？更何況，你曉得呂文給我看出的命數吧？”“我不明白……”萍兒困惑地看著她。“凶獸窮奇，不重心意，不問是非，助紂為虐，至邪至惡。”楚意斂住麵上的笑容，彆過頭眯眼望著房中未被光照的幽暗角落，“你猜，項伯父要是知道了，會不會拿我這不祥之人的血祭興楚戰旗？”萍兒咬緊嘴唇，半晌才抽泣著道，“萍兒明白了，可萍兒還是會舍不得姑娘。”“有甚麼舍不得的，我又不是一去不回。”楚意嘻嘻笑起來，拉過萍兒在她耳邊輕聲把自己的安排一一詳訴。而虞妙意怎麼也想不到，自己會在妹妹的大婚之日，遭了算計。算計她的不是彆人，正是她血濃於水的至親妹妹。數日後，三月初三。兩三個好命婆齊唱子孫滿堂的歌謠，為楚意梳好一頭青絲。虞妙意在這時候進了屋，看著鏡中妹妹姣好的笑靨，心中還在無限感慨，那些年四處調皮搗蛋惹的小丫頭也終於長大了。楚意在鏡中看到她來，幾乎沒有半分猶豫地，就起身相迎。她還未穿上那套用金線繡並蒂牡丹鳳鳥紋的黑紅嫁衣，走起路還像小姑娘般輕盈靈動。“你們都出去吧，我和阿姊單獨說說話。”她使了個眼色給萍兒，要她張羅著先將一屋子人全都打發出去，獨留下自己和阿姊兩人，“沒想到，到頭來居然是我比阿姊先嫁人。”“因為你命好呀。”虞妙意眼底含笑，牽著楚意的手坐下來，從袖中取出一枚雕工精美的玉釵簪在她半綰起來的發髻上，“這是阿籍前幾年托付於我的，那時他對我說要把這個送給他未來的新娘子，可又怕藏在身邊被人發現了笑話他，就交給我保管。可誰能想到，保管了那麼多年，他呀，竟混忘了去。你今日戴上去見他，不知他還想不想的起來呢。”楚意嘴角噙著笑，撫了撫那通體冰涼的寶貝，心裡苦笑，這天底下還真沒比她阿姊更不解風情的笨女人了。可她並沒有半點放鬆，一心一意都記著自己今日的計劃。她故意一摸自己的左耳，口中假作慌張，“啊呀，我的耳墜子呢，阿姊你快幫我找找。”在趁著她俯身四下為自己尋找那枚本來就沒戴上的耳墜是時，將萍兒早就買好了的蒙汗藥下進了虞妙意手邊的茶碗裡。蒼白的粉末藏入微微苦澀的茶水中，楚意隻覺自己的指尖都在不停地顫抖。不是害怕被發現的心虛，也不是對算計至親的愧疚，反而是一種令她自己都匪夷所思且抑製不住的興奮。“嘻嘻，阿姊，我想起來了，是我自己方才忘了戴。”楚意端起那碗被動了手腳的茶，扶起虞妙意，自己誠懇跪下，“阿姊是女子，一會兒出去了，照規矩我也隻能當眾拜彆阿爹阿娘的靈位還有兄長，不能向阿姊道彆。可從小到大，阿姊待我是最好不過的了，事事遷就庇佑，連婚嫁之事也是阿姊你一手為我操持。所以阿囡想，禮節不可廢，那阿囡便先在此向阿姊敬茶，拜彆吧。”虞妙意看她言辭懇切，心下動容，接過她遞來的茶，想也不想便一飲而儘，“其實也是我和兄長對不起你，要你一人擔著咱們虞家滿門安穩順遂，著實委屈你。”“阿籍在樣貌武藝上都是無可挑剔的，我不覺得委屈。”楚意勉強笑著，她眼中卻了無笑意，一點點看著虞妙意飲下的蒙汗藥藥效發作，眸中焦距渙散，漸漸地連抬起眼皮的力氣都沒有。“阿囡你……”虞妙意難以置信地想要站起身，卻委實沒法從身上搜尋到半絲力氣，困倦席卷全身，她像是一個溺水者，與吞噬她的水互相較勁著，可最終還是一敗塗地。未到一盞茶的時間，她那雙眸再不見黑白，呼吸聲開始變得起伏綿長。楚意小心翼翼地推了她幾次，她都毫無反應，這才安心下來。萍兒悄悄推門進來，輕聲和楚意說，“其他人我打發到遠處領賞錢了，吉時將至，姑娘抓緊時間吧。”楚意點了個頭，就和萍兒一塊把熟睡的虞妙意扶起來。那一身她為她親自挑選麵料、繡娘的嫁衣，到頭來竟是穿在了她自己身上。而楚意則穿上了早早備下的短褐，在萍兒的幫助下綁緊護臂，方學男子冠發於頂。楚意回頭去看沉睡中的虞妙意，一時竟不知該怎麼去形容她的美，仿佛天底下再好的辭藻詩謠都配她不上。一分不多一分不少的嬌嬈清冷，恍若生來就不該是俗世凡胎，而是天上雲間的神女仙娥。“希望阿籍會喜歡我為他準備的新婚賀禮。”楚意邊說邊將那枚項籍相贈虞妙意的玉簪重又插進她發間，轉頭與萍兒正兒八經地拱了拱手，“珍重。”萍兒吸了吸鼻子，“早些回來，萍兒會好好看家的。”楚意含笑頓首，背上行囊，轉身翻出她屋室的閣窗。