夜。遠征軍的營帳之間，透著讓人不禁顫栗的寒意。月色很薄，籠罩上一層光暈。到了深夜，軍營中很多地方都還亮著燈，士兵們分成數個小隊裡裡外外進行巡邏，其中，還有一些腳步聲顯得極其的倉促和驚慌。最大的那座賬中，燈光映出不少人的影子，全都久久未動。仿佛凝滯了一樣。事發後遠征軍緊急後撤，退到這片視眼開闊的平地上進行駐守，此時戒備森嚴宛若立起了一座碉堡。而他們守護的中心，就是這座營帳。“怎麼樣了？”猛然，多倫掀開門簾三步並成一步走了進來，緊張而又焦急地問道。他一身甲胄，就連腰間的劍也忘記了解下，就這麼冒冒失失地闖進來。賬中有不少人，但並沒有一個因此叱責他，全都沉著麵色，一言不發。多倫不住往那張床榻看去。榻上，薔薇靜靜地躺著，平時大都藏在戰盔裡的黑發散成一片，不過在額頭的位置，卻被繃帶纏成一圈，額頭和兩頰，不斷有細汗滲出來。若非還能聽到輕微的喘息聲，或許多倫的心將徹底涼透；但眼前的這幅狀況，依然讓他產生一股空蕩蕩的失魂感。桑兒跪伏在榻前，似乎哭了，身軀在微微的顫抖。整座賬中，靜得讓人窒息。“大人。”回答多倫的是一個年邁的軍醫。他恰好結束了對公主傷勢的診療，見到多倫進門後，默默地走過來，但還是沉默著，輕輕地咬著嘴唇。“說啊！”多倫等不及了。“箭矢正中左腦，很危險。不過好在我王國的鍛鐵技術提升了一個檔次，公主的這具戰盔又是用最尖端的技藝打造，堅硬無比，並沒有被擊穿。”“那就是沒事了？”多倫又急切地問。軍醫搖了搖頭。“據推測，敵人的這支箭應該是用強弩發射，產生的力道同樣很大。公主的戰盔雖然沒有被徹底擊穿，但幾乎也快了，就差一厘米，很險。就目前診斷，公主的頭部受到重創，不排除顱腔內受損的情況。”軍醫說道，唏噓的同時，還從一旁拿起薔薇的那具戰盔遞到多倫手中。“我的建議是，必須把公主送回底比斯接受治療，否則以我們軍中的醫療條件，很有可能……”他沒有說下去。多倫接過公主的戰盔。隻看到，左側被一支金屬的箭矢深深嵌入進去，如何也拔不出來；而從內窺視，甚至能明顯看到那鋒利的箭頭即將突破而出。也就是說，如果當時公主沒有戴上這具戰盔……那麼被擊穿的或許會是頭顱！多倫深深吸了一口涼氣，又長長、並且時急時緩地舒出來。“會怎麼樣？”他問。“樂觀的話，也許能恢複正常，不過依然會留下隱疾；而如果不容樂觀，也許……也許公主就成了廢人。現在，隻等公主醒來做下一步的觀察。”軍醫答道，並補充了一句，“……如果，能醒的話。”多倫沒有再說。公主突然發生這樣的意外，讓所有軍官們都手足無措了。也沒有人料到會發生這樣的事，雖然當時是薔薇固執地堅持，但如果軍官們評估到了危險，也不可能會讓薔薇走在最前麵。更何況，那樣的狀況，並非走在後麵就能避免的。這其中也包括蠻王。蠻王始終坐在賬內的那張椅子上，一貫威嚴攝人的臉龐上透著無法掩飾的懊惱和自責，恍惚間也才發現，他的眉角竟不知什麼時候長出了皺紋。蠻王抬眼看了看周圍站著的人們，最後目光落在多倫身上。“你有什麼發現？”他問。“基本確定是有人潛伏在山頂，沒有軍隊，是一次目的性極高的單人刺殺行動。”多倫回答說，此前他就是親自去追查射箭的人，所以到了現在才回來。“老伎倆了。”他不住怒道，狠狠地跺了跺腳，“那些人除了刺殺還能乾彆的嗎！”這句話，讓在場的人更加沉寂下來。數月之前，北安王就是隕落於這樣的暗殺之中；現在，還是沒能避免。眾人的心中，也開始有股怒氣在氤氳。“那人呢？”“逃了。”多倫咬著牙說。“多倫少將，你怎麼能讓人逃了？”索圖忽然側目緊緊地盯著多倫，好像因為難以壓抑的憤怒找到發泄的對象，當麵對多倫發出這樣的質疑。“你以為我願意嗎？”然而多倫似乎也不再有那麼好脾氣，冷目一橫，反過來看向多倫，一時情急之下並失言道，“刺殺先王的凶手不也到現在都沒有查明？”“你……”“吵什麼？”終於，還是蠻王斥責了兩人。他長歎一口氣，暫時做起了主：“多倫，加強戒備，預防敵人下一步的行動；索圖，我要你的近衛軍時刻守在這裡，如果再有意外，你就準備殉職吧。”說完，蠻王頭也不回，徑直出了賬。月色更加朦朧起來。……“三天了。”軍帳中，有人這樣歎道，話語中儘是茫然。薔薇公主已經昏迷了三天，一直沒有蘇醒的跡象。而這，讓軍官們忍不住慌亂起來，他們表麵敦促著士兵勤加操練和加強戒備，但當所有人聚在這座議事的賬中時，卻誰都無法按捺住他們的不安。還是一樣的，一言不發。“大人，您作為軍士長，應該拿一個主意。”一名中尉開口打破沉寂。不能再等下去了。一者公主的傷勢必須緊急接受治療，否則必然會出現最遭的狀況；二者，遠征軍如果再在這裡停留，誰也不知道將來會發生什麼。……這裡，不在王國的領土上。眾人需要一個方向。多倫無比惆悵地歎了口氣，他倒也不敢坐在原本屬於薔薇的位置，隻是在那張椅子的下方就這麼隨意坐著，愁眉不展。“還有選擇嗎？忒瑞斯公爵千萬叮囑我們保護好公主的安全，現在公主出事了，先不說我們怎麼麵對公爵大人，軍醫說了，公主必須回底比斯治療，否則情況不容樂觀。”多倫說道，作為軍士長首先發表了意見，“我就問各位，如果公主傷勢惡化甚至……怎麼辦？”“那我們就這麼回去嗎？” 一個士官問。“唉，那可真是丟儘顏麵了。”另一名尉官隨即歎氣說，“我們千裡迢迢好不容易來到這裡，還沒真正進入敵人的地盤呢，就轉頭回底比斯。在座各位的軍旅生涯成為笑柄都不說了，恐怕，這要成為我王國曆史上蒙羞的一頁。”“是啊，還以為能建功立業，回去接受榮耀呢。”埃文在最旁邊的位置，埋著頭，他的這句話聽起來有點像是抱怨。這讓多倫向他看了過去。“埃文，請你明白，你個人的榮辱和公主殿下的安危，誰更重要！”多倫嚴厲地指責。雖然這位年輕軍官立了戰功，但在他眼裡依然還不夠成熟。“我明白，我明白……”埃文重複道。“我有個提議。”沉默了一會兒，那個老成穩重的尉官看了看眾人，提出了他的建議。“我們既然背負著先王的榮譽、和我王國萬千子民的希望來到這裡，那諸位想必早就做好了最壞的打算。”他說，眾人顯然也知道最壞的打算是什麼，“就這樣回去是不可能了，正如剛才所說，我們不能讓王國因此蒙羞。那麼，可以讓近衛軍護送公主回底比斯治療，而在座的我們，在這裡繼續完成公主未儘的征途。”“我同意！”埃文是第一個反應的，他說：“就是戰死，我也甘願死在這裡！”“近衛軍？近衛軍不過兩千多人，讓他們護送公主回程，誰知道會發生什麼事？彆的就不說了，我們插在康戈爾城頭上的旗，恐怕還在那兒呢。”軍官們又開始議論。“是啊，我們遠征軍若在，聯盟或許還能重視薔薇公主，但如果我們不在，難保他們不會做出瘋狂的舉動。對於陽族人，我從來沒有信任過。”“可這也不行那也不行，我們究竟該怎麼樣嘛？”“……”討論到最後，還是沒能討論出結果。多倫隻聽著眾人的爭辯甚至爭吵，緊蹙的眉毛始終沒有任何舒展。軍官們的任何方案都有利有弊，常規來說，他們的建議本就是交由統帥來權衡選擇的。可偏偏，他們都不是統帥。“蠻王？”多倫無可奈何，隻能將目光投向蠻王。蠻王亦如從前一樣，鮮少參與軍官們的討論，這次也是。或許因為賬中沒有薔薇在，他將他的煙槍和煙葉一起帶了進來，當眾點燃，悶悶地一直抽著。那帶有一些嗆味的煙霧早已彌漫整座賬中，讓本就昏暗的光線顯得更加迷離。因為多倫這一問，他才停下。蠻王舒了口氣，咬著唇，煙霧頓時從他的鼻間直直噴出來。“再等等。”……晌午。太陽懸在西南，將薔薇的那麵旗幟映在了地上。又過了一天。自從昨天傍晚天邊出現那抹燒紅的雲霞後，天氣就開始好轉起來，萬裡晴空，陽光越過天空的白雲傾斜下來，所及之處一片光明。涼爽的午風，就這麼輕輕拂著。薔薇依然安靜地躺著，身上蓋著雪白的毛毯，很溫暖，頭上也依然纏著那透出淡淡藥香的繃帶，奇特的香味，仿佛浸透了空氣。陽光爬過窗沿，剛好覆蓋在薔薇的臉頰上，從窗外吹來的微風悄悄拂起她額角的發梢，輕輕搖擺。很靜謐。薔薇出身於王室，但她卻是流域上最特殊的混血兒。她同時具備三種最高貴的血統，陽炎人的堅韌、忒瑞斯人的優雅、還有薩拉人的睿智，都集中在她的身上。不過，在容貌上，薔薇更像她的母親。嗯，美麗動人的薩拉女孩。那縷清風有些調皮，吹起薔薇的發絲，不斷騷動著薔薇的臉頰。一些沾在唇上，一些好像要鑽入鼻中。這讓薔薇覺得有點癢。她輕輕地吹了口氣，吹走了那淘氣的發絲，然後，一對月牙兒般的睫毛開始微微顫動。緩緩地，薔薇睜開了眼，纖細的眉毛像墨琦斯盛產的黑柳葉。薔薇不知道自己睡了多久，但她很快就想起昏迷前發生的事情。“公主？你醒了？”這時，桑兒端著一碗湯藥走了進來，她一看到薔薇，頓時如若凝滯一般，但僅僅隻是一瞬間。她手裡的碗忽然掉到地上，碎了一地，但她絲毫不顧，轉而向著外麵高聲而又興奮的不斷呐喊：“太好了！公主醒了！公主醒了！”薔薇忍不住笑了笑，蒼白的臉色，看起來還是很虛弱。“公主，您沒事了？”桑兒迅速跑到榻前，握住薔薇抬起來的手，當她看到薔薇依然在對著她微笑時，終於忍不住喜極而泣，發出聲聲呢喃，“我還以為……還以為……”“以為我要死了嗎？”薔薇輕輕地問，因為剛剛蘇醒，嗓音也顯得有些微弱。“不是，不是。”桑兒急忙搖頭。她雖然隻是王宮中公主的貼身侍女，但其實與公子丹一樣，本質上她也與公主在互相的陪伴中一起長大，再加上先王的慈愛，公主原本也沒有把她當成普通的侍女。她們同樣擁有深厚的感情。桑兒的眼淚簌簌地落下來，讓薔薇更加覺得加德拉的少女就是愛哭鬼。但薔薇沒有在意，隻聽著桑兒祈禱：“公主，您一定會沒事的，沒事的……”薔薇再次笑了起來。“公主？”猛然，索圖有些冒失地闖進來，先是喚了這一聲，當看到薔薇已經蘇醒後，他一下雙膝跪到地上，身軀竟也不禁地顫抖起來，腦袋重重磕了下去。“索圖，你怎麼了？”薔薇問。“屬……”索圖依然低著頭，似乎因為哽咽，發出的第一個詞有些失聲，後又咳了一聲，才把話說出來，“屬下失職，愧對先王和公主的期望，屬下該死！”說完，他又磕了兩下，薔薇甚至都能聽到額頭觸地的聲音。索圖作為近衛軍統領，先王的意外已經讓他自責過一次。而這次，如果悲劇重演，也許他連活下去的理由與信念都沒有了。但好在薔薇沒事。“我不是沒死嗎？”薔薇看著索圖，神色忽有些莊重。“我見到了父王，父王責罵我沒有信守承諾把你們帶回家，所以，我又不得不回來了。”薔薇說道，硬撐著略有僵硬的身體坐立起來。“……我們的士兵怎麼樣？還有我們的軍團怎麼樣了？”她迫切地問，不知什麼時候起，遠征軍儼然成了她的一切。“很好，都很好。”索圖站起身，眼眶有些紅潤，“您負傷以後，我軍就在原地駐紮，也沒有敵軍向我們發起進攻。這幾天裡，大家都勤奮操練，等著您來帶領我們複仇。”薔薇聽完很冷靜。“那就是說，這隻是敵人針對我的刺殺行動？”“是。”索圖咬著牙答道，倏爾，他如接受軍令時一樣站直了身體，“公主，您放心，我一定找到行刺者，親自把他的頭顱砍下來給您。”“我要一個刺殺者的頭顱做什麼？”薔薇淡淡地笑了一笑，出乎預料的沒有對這次刺殺事件耿耿於懷。她瞥向窗外，剛好看到她自己的那麵旗幟，陽光下那朵白色的薔薇花。“……我們來這裡的目的，是要把瓦德加的旗幟徹底從流域上拔除！”薔薇凝著眉說。這句話，或許因為牽動了肺腑，讓她咳嗽了一聲。“公主？”索圖也顧不上許多，往前走向薔薇，而這時他才想起薔薇剛剛蘇醒還需要觀察治療，隨即立刻向著賬外高聲呼喊。“……醫生！公主需要醫生！”“是！”賬外，一個軍士接了命匆匆跑去。侍立在門外兩側的士兵，互相對視了一眼，都微微笑了起來。他們的公主，回來了！