承天二十年，四方作亂，京城陷，帝蒙塵。青衣小孩捧著個油紙包，穿過市井的吆喝聲，快步往前走。來往百姓們看到他，紛紛熱情地打招呼：“小少爺，又出來買糖餅啊？”青衣小孩抬起清秀的小臉，點點頭，旁邊賣梨的大嬸笑嗬嗬地挑了個梨，往孩子手裡塞：“嘗嘗。”“謝謝。”孩子禮數周全地又點點頭，在眾攤販和善的目光裡繼續往前走。但凡江南的百姓，無論是逃難來的，還是土生土長的，都受過張家藥鋪的恩惠。割據者的鐵蹄還未踏進這片江南水土，城裡雖時不時能見到乾瘦的麵孔與襤褸的衣衫，卻比起其他飽經戰亂的土地，總歸是周轉正常——張老爺一聲令下開倉放糧，百姓們才得以活命。這個叫張潯的孩子，正是張老爺的幼子，年方八歲，天生沉穩得像個小大人，在百姓們眼裡，日後必定和他爹一樣出人頭地。張潯被熱情的大叔大嬸耽擱了不少時辰，終於在糖餅涼透之前，邁上了自家府邸的石階，隻聽大門咣一聲被人推開，兩個膀大腰圓的布衣漢子氣衝衝地走出，險些撞倒他。“小屁孩莫擋路！”張潯默默退到一旁，轉頭目送兩個怪人走遠，罵罵咧咧地消失在長街儘頭。“吳大人的生意都不做，我看這張老爺真是活膩了！大人一發怒，彆說這小小的張府，就是這江南的小破城，也不是照樣給他踏平？”“走走走，張家敬酒不吃吃罰酒，我已按照大人吩咐照做，接下來就等著吧，嘿……”聽爹爹說，北方一帶的叛軍正愁無藥可打仗，四處找商戶強行購買，這兩人應該就是哪裡的雜兵了。張潯目送兩人離去，在門房的恭迎裡走進府中，問道：“我姐姐呢？”“小姐在廂房歇息呢，念叨少爺半天了。”張潯點點頭，正要往廂房裡走，忽然聽見正屋傳來爹和娘的聲音，爹正激動地講著什麼。他思索一下，往前快走幾步，向堂中探頭望去。爹娘與叔叔伯伯都在場，幾個姨娘則麵露憂色，這些人齊聚一堂，想必是出了什麼大事。“吳王此人作風狠毒，心胸狹窄，家主，此番你回絕了他，怕是會遭來報複啊。”“可吳王的兵畢竟遠在北方，不可能輕易揮師南下……”“我心意已決，莫再說了。”爹麵色嚴肅。“吳王想強買藥材，以便造反，我們作為商人，豈能助紂為虐？距他南下畢竟還有一段時日，抓緊做好準備。”張潯看見其他人欲說什麼，被爹堅決地一抬手打住。他正聚精會神地聽著，忽然被人拍了拍頭，一個體型弱不禁風的青年走近，笑道：“小大人，你能聽懂什麼？”“張臨堂兄早。”張潯一本正經地抬起小臉，“爹在為吳王的事犯愁。”正屋裡傳來娘慈愛的聲音：“誰在屋外躲著呢？快進來。”“啊……我是路過，路過！”張潯回過頭，見張臨那廝已經跑得無影無蹤。他歎口氣，硬著頭皮走上前去請安。“潯兒，你都聽到了？”爹臉上的凝重衝淡了些，招呼他過去，笑問，“潯兒覺得，我們該賣藥給他們麼？”關係生死存亡之事，問一個八歲小孩？幾個叔伯麵露無奈。張潯認真地問：“他們是誰？”“是叛軍。”“他們是壞人。”張潯搖搖頭，“賣藥給他們，他們不會按價給錢，反而會打過來，娘說過，醫者與壞人做一丘之貉，是自取滅亡。”童聲稚嫩，場中卻不自覺地靜了靜。“你們看看，小孩子尚知這道理，何況我們這些大人？”爹一聲長笑，“眼下吳王營中缺藥，不易攻下江南，可若是我們提供了藥，他們豈不是第二日便要南下？”張潯抬頭看著大人們，卻覺得大人們的笑容頗悲壯。他辭彆長輩，抱著溫熱的糖餅，推開西廂房門。屋裡響起輕輕的咳嗽聲，麵容蒼白的少女臥病在床，見張潯走進，她泛白的嘴唇勾起笑意：“辛苦你了……你一早就出去，連口水都沒喝吧？來，喝點水……”張潯把糖餅遞給少女，搖搖頭：“沒事，我不渴。”“吃了這個，你的病就會好些麼？我天天給你買。”他仰起小臉，表情天真。少女忍俊不禁，拍拍他的手：“當然，你比巧兒那小丫頭懂事多了。”長姐自幼體弱多病，不像是活蹦亂跳的小妹，在張潯的印象裡，她一直是病懨懨的，張潯每日都去看看長姐，唯恐有一日，她會像家人擔心那樣不辭而彆。姐弟倆聊了一會兒，聊到病情，張潯堅定地開口：“彆人治不好你，我能。我聽爹爹說，張家傳下來一種古方，能讓人永葆青春，甚至長活千年……”“莫說了。”少女連忙捂住他的嘴，溫和道，“這方子可是我們的傳家寶，若是讓外人聽去，惹來禍端，就不好了。”張潯乖乖地點頭。張家是世代行醫的大族，連自家都治不好這病，更彆提是這孩子了。“你不是約了夥伴們去玩麼？快去吧，彆遲了。”張潯又和少女聊了幾句，退了出去，在下人們的恭送下走出宅門，往外去了。此時剛過清晨，便有麵黃肌瘦的百姓上門求藥，張家盛名在外，每日都有買不起藥材的窮苦人前來磕頭求藥。“大人，行行好，我內人重病……”“求大人救救我家中老母……”少女靜靜地靠在床上，聽著外麵傳來的哀哭聲，緩緩歎息：“但願世間人無病，何惜架上藥生塵……”張家藥鋪傳統，每一家鋪子門前，都必掛上這古訓。分明是極平常的一天，她心裡卻總也不住地跳，有種山雨欲來的預感，隱隱要滑向什麼無法挽回的結局。或許是舊疾發作，想多了吧。少女撫撫心口，接過侍女端來的新沏茶水，慢慢喝下。至黃昏時，張府裡傳來第一聲驚叫。無人知曉府裡發生了什麼，殘陽如血，火光大盛，衝天而起。“張府走水啦！”“快，快救人！”百姓們驚呼著提水桶向火裡潑去，有人不顧危險衝進去救人，卻見府中竄出許多著火的人影來，惡狠狠地撲倒那救人的漢子，張口撕咬起來。所有人都未料到這變故，驚呼霎時間變成了尖叫，四處追逐與忙於奔命的人影在火光下亂竄，如人間地獄、被燒焦的畫卷，瘋狂地搖擺著。滿街瘋狂往外跑的人影中，隻有一個白衣書生匆匆逆行，兩個發狂的張家人向他撲來，書生敏捷地閃身躲過兩人動作，一回身，長袖下槍口漆黑。驚叫聲掩了兩聲槍響，兩個瘋人撲通倒地。張潯……得儘快尋到張潯！書生急切地往府邸跑去，他正要邁入正門，上頭搖搖欲墜的牌匾終於燃著火砸下，書生連忙往後退去，翻身一滾，撲滅衣袖上燃起的火苗。沉重的牌匾同時貼著他的鞋麵砸下，火焰轟一聲燃起，擋住了進門的路。一聲撕心裂肺的哭喊從火光外傳來。青衣小孩用力撥開奔逃的人群，拚命地往張府方向而來：“爹，娘——”幾個大人冒死來拉孩子的手，卻被瘋人們撲倒在地，隻能眼睜睜地看著孩子往火裡跑，不住喊著爹娘。為什麼……為什麼再回來，他的一切都毀了？張潯被一瘋人狠狠撲倒在地，他一抬頭，借著火光看清青年猙獰的臉：“是我啊，哥，你不認識我了嗎……”青年朝著他張口咬下。過度驚嚇之下，張潯全身動彈不得，艱難地發出哭音：“哥……”忽然有人一腳將青年踹開。白衣書生一把抱起孩子，遠遠往火光外走去，任懷裡孩子哭喊掙紮，不放手。“不能再回去，不能往回跑！”書生高喝，語調微微顫抖。孩子被情緒衝淡了理智，用力地握起拳頭，一下一下地錘在他的胸口，踹在他的腹部，像一隻小獸：“爹，娘……”書生悶哼一聲，手底的動作卻更緊了幾分。不知過了多久，孩子終於筋疲力儘，他的動作慢慢地遲緩下去，靜靜地靠在書生的懷中，呆愣了一會兒，忽而如夢方醒。孩子撕心裂肺地哭出聲，嚎啕大哭。“張潯……”沈白任他慟哭，緊擁著他，低低重複，“張潯……”他們身後火光衝天。在這個亂世，張家救了許許多多的人，卻唯獨沒能救下自己。這場大火燃儘不久，吳王的兵便南下踏平了江南，賣瓜果的大嬸，烙糖餅的李叔……都成了戰亂裡的陪葬品。野狗郊狼啃食著誰家春閨夢裡人的屍骨，未亡人渾渾噩噩遊蕩在廢墟裡，茫茫然抬起頭，那是綿延千裡的烽火，不知下一處要飄往哪裡。麵帶病容的青年邁過士兵帶血的頭盔，在廢墟前駐足，靜靜觀望了一會兒，轉身往遠處走去。數日後。未被戰火侵襲的小城邑，酒肆裡熱熱鬨鬨，還差一桌客滿。店小二端著茶水忙前忙後，見又有客人掀簾走進，連忙笑嗬嗬地招呼：“客官，要點兒什麼？”“勞駕，一盤豆腐，幾樣小菜。”是個清秀的白衣書生，牽著一個不過七八歲的孩童，孩童麵容稚嫩，眼神木然。“好嘞，您二位稍等——”沈白領孩子坐下，給孩子倒了杯茶水，抬袖擦擦他小臉上的灰土：“我隻能送你到這兒了。”青衣小孩愣愣地抬起頭，忽然一把拽住他的袖，不說話。“放心，你不會一個人的，還有個哥哥會來尋你。”沈白心中一痛，似針尖紮了下，他輕輕地笑了笑。根據冊子上的內容，幼年張潯便是在此處遇見青年蘇鷓的，在此之前，他試過未出手相助，看見張潯是自己流浪到此地，餓得奄奄一息，被蘇鷓發現。他不能改變張家毀於一旦的命運，可起碼，他能讓一個孩子少些苦難。沈白把冊子遞給張潯：“想治好你的家人嗎？這個冊子，千萬不能丟。”孩子茫然接過，抱在懷裡，終於小聲開了口：“你……你叫什麼……”“我叫沈白……”沈白微微一頓，改口：“子雅，我叫子雅。”“待會兒會有個哥哥進來，你要主動跟他打招呼，報出姓名。總有一天我會回來的……回來看你。”在張潯茫然又不舍的目光裡，沈白咬咬牙，轉身往外走。他在門口深吸一口氣，掀簾邁入明媚的天光裡。陌生青年孑然一身，與他擦肩而過，往酒肆裡走。沈白腳步微頓，他看清此人挺鼻薄唇，麵帶病容。“聽說沒有？張家這是得罪了吳王，才給人一把火燒了！”“那……當日亂咬人的瘋人，是怎麼回事？”“那個啊，我聽說是吳王在張家水井裡投了毒，苗疆的毒，無人能解，嘖，那叫一個慘啊……”酒肆裡客滿，鬨鬨嚷嚷，在青年踏入的瞬間靜了靜，眾人回過頭，見這小青年雖氣度不凡，不像是會踏入這下等酒肆的人，看衣著卻並非誰家高門子弟，便放下心來，繼續閒談。青年環顧四周，見隻有一個青衣孩童對麵空著，便走過去，溫和問道：“介意有人同坐麼？”孩子搖搖頭。青年坐在他對麵，隨意點了幾盤清淡的小菜。他執箸夾菜，卻發現這瘦弱的小孩時不時往這邊瞧，似乎有話要說，便微微一笑：“你若不習慣與陌生人一桌，我可以離開。”孩子又搖頭：“你麵色虛弱，脈搏青白，有不治之症纏身。”對方手中的木筷啪一聲掉落在桌上。他的確是身患不治之症，前些日抱著試一試的心態拜訪張家，卻隻看見張家府邸的廢墟。“你是誰家的孩子？”青年急促問道。孩子天真地仰起頭：“江南，張家張潯。”是那千年古方一脈的後人！張潯，張潯，原來張家主的幼子活了下來。青年平緩了一下情緒：“要不要跟我一起走？你為我研製一個方子。我這裡還有些盤纏，足矣供我們兩人活下去。”張潯愣愣地與他對視，從對方的眼中找不出半分陰險，對方隻是靜靜地與他對視，明明隻是與一個八歲孩童對視，他的目光卻好似望著同輩人，平和，無一絲蔑視。他還是有些膽怯。“你是誰，我不認識你……”張潯抬起蒼白的小臉，小心翼翼地問。“我叫蘇鷓。”青年笑容淡淡，恰如酒肆外的天光，不熱烈，卻在他心裡一分分地亮起，“待我名滿天下之時，不會虧待你。”名滿天下。這個詞從他口中隨意說出，不張狂，不誇大，波瀾不驚，如此淡定。張潯神差鬼使地點了頭。