第二天一早，五人兩犬從海灘出發，依著葉空的提議找處林子稀疏的地方先往有火光的山頭走。大關走出去幾步，又匆匆跑回去把踩滅的火堆用沙子埋起來。阿阮奇道：“大關哥，你這是乾什麼？”大關道：“你們這些老爺小姐都沒在野外住過，不知道厲害。我把火堆蓋起來就沒人知道我們上來過，自然也就找不見我們了。”海木青往沙灘上的小艇一指：“不管是誰，看見這小艇就知道有人上來了，難不成你還把小艇也推下水去？”說完跟眾人一起大笑起來。大關一呆，老大不好意思，悻悻地走在最後。島上樹林甚是濃密，地上又層層疊疊地生著野草和灌木，劉青山走在最前，不時用手中的大砍刀砍開攔路的小樹和高草，一來是開路，二來是做好記號，免得找不到回去海邊的路。不管遇到什麼危險，隻要能跑到海灘上，就能發出煙火訊號讓大船接應。奈何樹林實在太密，劉青山累得滿頭大汗，身上濺滿樹漿和草汁，卻走出去不遠，眾人背後還隱隱傳來海浪拍岸的聲音。葉空和大關擠上前去要幫他砍樹，兩頭巨獒先耐不住了。忽地跳上了高樹，從一棵跳到另一棵，每跳一次，大樹搖動不已，落下無數樹葉樹枝，跟下雨一般。葉空笑道：“你看，我們幾個還不如兩頭畜生聰明。那咱們也上樹吧。”劉青山扯了片葉子把砍刀擦了擦，往背後一插，率先竄上樹去，跟隻大猴子一般在樹梢間蕩了起來。海木青呼哨一聲，紅犬立刻落下地來乖乖讓她爬到自己背上再躍上樹去。大關雙手抱住樹乾也爬了上去，勉強也能跟上，就是頭臉給樹枝劃破不少。阿阮輕功不如眾人，正在暗暗發愁。葉空彎腰在她耳邊說道：“來，我負你上去。”阿阮臉一紅，還沒有答話，葉空已經單手摟著她腰躍上高樹。葉空刀法過人，輕功也是出神入化，腳下輕輕一點就躍上一大步，被踩過的樹枝隻是輕輕晃晃，絕不像兩犬一般跳得地動山搖。阿阮被葉空抱著在林間穿梭，看著密林在腳下飛快閃過。從前自己都是望著大樹發呆，頭一回從樹冠看向地麵，覺得自己像是飛起來了一樣，阿阮心中又是害怕又是害羞。奔了一會兒，阿阮“咦”了一聲，指向遠方。隻見叢林深處，露出一片屋頂。葉空道：“咱們下去吧。”帶頭跳回地麵。這時，地麵的雜草少得多了。眾人走了一會兒，腳下越走越開闊，好像走上了一條大路。但是路麵上仍舊不少碎石野草，像是久沒人路過。既然有房屋，就說明有人。但是好是歹全不明了，眾人心中都有些忐忑，腳步也放慢了許多。走了好一會兒，終於看見一座大屋。大門半開，牆皮剝落，屋頂掛滿藤蘿，陰森森如同鬼屋。葉空走到屋前，朗聲道：“葉空冒昧，求領見本島主人，有要事請教。”他說了兩遍，毫無回答，風吹藤蘿搖動，這大屋殘破的樣子廢棄了沒有一百年也有五十年。兩塊木板摔在門前，依稀是副門聯，上聯寫著：金光普照浪簇海上桃園，下聯已經腐壞，依稀能認出開頭“碧波”兩個字。葉空伸手輕輕一推，大門吱嘎嘎打開，陽光從屋頂的大洞射進來，屋裡幾張桌椅翻倒，積了厚厚的灰塵，地上滿是雜草。大關開始有些害怕，見屋裡沒人，又有些失望，道：“沒人嘛，沒意思。”說完就往屋裡走去，剛走兩步，被葉空一把抓住後心，果然嘩啦啦巨響，屋梁塌了下來，把地上的桌椅砸得稀爛。大關嚇了好大一跳。葉空笑道：“現在有意思了嗎？”大關乾咳一聲，撓撓頭把身子縮出門外。眾人沿著大路走了一會兒，沿途都是廢棄的房屋，有大有小，有垮了的戲台，半倒的馬棚。綿延裡許，隱隱是座城鎮的模樣。有幾口老井都給土填塞了，井口生滿雜草。又走了一會兒，房屋漸漸少了，土地平整起來，雖然荒草叢生，但依稀能辨認出四四方方的分界，似乎曾是農田。“既然有屋有田，就有人住過。這些人都到哪裡去了呢？是走了？還是死了？”葉空想道。“師父說過，島上曾有些化外之民，被本朝驅趕來此避難。這些房屋難道是他們的遺物？難道遭受什麼瘟疫災難，全數遇難了？還是另外覓到什麼容身之所，都搬走了？”當日，葉空的師父向會飛說過島上的人自成一教，喚作五極。領頭一人是五極神君，座下有生死，陰陽，悲喜，方圓，善惡五候，協助無極神君治理島上居民。“那麼這五候在哪裡？是不是也不在了？”葉空想。“如果島上無人，那麼是誰在操縱島上的燈火？是誰殺了雀娘和秋千？難道真如劉青山所說，是冷州城裡的人殺了人卻嫁禍給巨燈島？難道是船幫故弄玄虛，引我上島來？”想到這裡，葉空忽然意識到：“難道是船幫掉虎離山。啊喲，馨兒還在冷州。”想到馨兒，葉空終究放心不下，暗暗打定主意，要是明天還找不到線索，就先回冷州。於是抬頭對大家說：“今天不早了，先不往前走，就在這休息吧。”大關往四周看看，隻見城鎮已經不見蹤影，旁邊不遠是一大堆山石，有條小溪在石堆下流過。他想到：“那鎮子這般破舊，偏生半個人影不見，鬼氣森森。”一想到不用在“鬼城”裡過夜，他就放心了，當即放下包袱，去溪邊打水。溪水雖冷，倒也清澈。大關喝了兩口，發現溪水裡遊著指頭大小的魚兒，他正心道這魚太小，不能當飯吃，忽然靈機一動，把腳邊的大石頭翻開，翻完一塊又是一塊，翻到第五塊，終於發現一隻螃蟹正順著石縫逃走。大關眼疾手快，捏住螃蟹殼兩端提了起來，大喊道：“抓住啦抓住啦。”海木青等人聞訊趕來，隻見大關手裡抓著螃蟹，滿臉喜色，也跟螃蟹一樣張牙舞爪，獻寶似地對海木青道：“你看這個螃蟹好大！”海木青撇撇嘴，道：“咱們不是有乾糧麼？還要費力捉什麼螃蟹？”大關正色道：“海姑娘，我們出門在外，還不知道什麼時候能回去，乾糧能省則省。”海木青一想也是，況且天還沒黑，葉空又不理會自己，乾點什麼打發時間才好。於是把頭發往腦後一挽，踏進溪水裡道：“你知道什麼捉螃蟹了，看我的！”她自小在溪邊長大，捉螃蟹的本事比釣男人還高，不一會就抓住一隻。劉青山和阿阮見了，也紛紛幫忙。大關難得見到海木青參加自己組織的活動，興高采烈地跟在她後麵又是搬石頭，又是接螃蟹。幾個人滿頭滿臉都是水，又是叫又是笑，葉空看了哭笑不得，心道，我這是帶群孩子出來玩的麼？天色將晚，螃蟹被大關用長草串著，已經有好多。海木青皺眉道：“哎呀，剛才沒想好，這會兒沒鍋沒灶的，怎麼煮才好？總不能也放在火上烤吧？那點螃蟹肉一烤就焦啦。”劉青山和阿阮少在野外露宿，也是發愁。大關得意道：“看我的，你大關哥有辦法。”他先燃起一堆火，在溪邊撿了些鵝卵石放在火裡，再在旁邊掘了個小坑，放滿水把螃蟹也放在裡麵。等鵝卵石燒紅了，大關用樹枝夾起石頭來放在坑中，不一會兒水就沸騰了。大關不住把石頭放入，螃蟹也燙熟了，不一會兒就變得紅彤彤的。海木青拍手笑道：“這個法子好，我怎麼沒想到？”大關頭一回被她稱讚，受寵若驚，除了傻笑什麼話也說不出來。當晚，一群人圍著篝火吃乾糧，啃螃蟹，不亦樂乎。大關被海木青稱讚後，信心大增，吃完飯後，一邊用螃蟹腿剔著牙，一邊說：“你們說今天我們路過的鎮子為什麼沒有人啊？”劉青山道：“看那房屋破舊的樣子，估計早就沒有人住了。多半是島上的居民後來搬走，要麼就是路過的漁民。”大關叼著螃蟹腿，搖頭道：“不對不對，這島上的故事我聽過不少。那鎮子裡其實有人。不過白天他們都不出來，到晚上，就是到這個時候，等天全部黑下來了，他們才出來。”阿阮道：“為什麼呀？”大關把螃蟹腿吐在地上，沉著臉說：“因為他們都是死人！”此時，火光閃爍，照得他臉上明明滅滅。阿阮膽小，先“啊”地一聲叫了出來。大關見有人害怕，更加得意了，道：“都說巨燈島上有寶藏，島上的燈光就是一萬顆夜明珠鑲在一起發出的寶光。好多人都來尋寶，卻把命送在了島上，都給切成了一塊一塊的。但是他們不甘心啊。“死後鬼魂不得升天，反而在島上修了這座鬼城。你們知道為什麼沿路好多商鋪樣子的房屋？因為他們給切得七零八落，有人找不到自己的頭，有人找到手腳卻不是自己的，隻好在晚上擺攤來做買賣。“缺頭的買顆頭，多了一隻手的，拿手去換隻腳。晚上，城裡可熱鬨了，都是送命鬼的吆喝聲。這個說‘賣頭咧，新鮮的男人頭，好看的女人頭。’那個喊：‘買腿咧，兩條左腿換一隻右手咧！’不信你們聽，你們聽？”他說得活龍活現，海木青明知道他在鬼扯，也忍不住尖叫起來。大關哈哈大笑起來。劉青山卻道：“鬼怎麼能修房子呢？”大關一呆。劉青山又問：“如果沒有頭，就沒有嘴，怎麼吆喝呀？”大關道：“這個……”劉青山還想問，海木青和阿阮已經笑了起來。笑過之後，海木青正色道：“在我們竹溪也有個故事。說的是寨子裡有個賣雜貨的小販叫阿五，總有小孩子從他攤上偷東西，針頭線腦的，常常丟。阿五又是罵又是追，那些孩子跑得比狗還快，他總也追不上。“後來，他就說鋪子後屋裡住著一個無腳鬼，誰偷了東西無腳鬼晚上就會去找他，誰當了小偷晚上一睜眼就能看見無腳鬼站在床前。“因為沒有腳，無腳鬼隻有半個身子，正好跟床頭平齊，兩隻鬼眼專盯著小偷的眼睛，說，‘你跑得這樣快，是不是把我的腳偷去了？’”海木青一麵講一麵學無腳鬼講話的聲音，阿阮又害怕起來，又不敢出聲。海木青繼續講道：“後來果然沒人敢偷阿五的東西，他正在得意，忽然有天晚上他一翻身，發現有個黑黝黝的東西站在自己床頭，渾身都是臭氣，地板上黏黏濕濕的。兩隻眼睛盯著他說：‘你怎麼知道我的事情，我的腳是不是被你偷去了？’阿五嚇得傻了，平躺在床板上閉上了眼，渾身抖個不停。過了好久，不見有人說話。阿五一睜眼，發現那半截身子粘在床頂棚上倒立著，長長的頭發垂下來幾乎要碰到自己的鼻尖了，半截身子說：‘把腳還給我。’阿五大叫一聲，從床上蹦起來往外跑，逃到門口卻給門檻絆了一跤。“門檻不知道什麼時候變得比自己的腰還高了。阿五低頭一看，才發現，自己的腳已經沒有了，齊腰截斷了放在地上了。“自己隻能像蝸牛那樣肚子著地遊來遊去，身後拖著長長的一道血跡，一邊遊一邊說：‘誰把我的腳偷走啦，誰把我的腳偷走啦。’”海木青講完故事，又看著大關陰測測地說：“我們竹溪的老人說，死人的故事講不得，誰講誰先死，不死也要到大黴。我講的是阿五的故事，阿五可沒死，他還剩了半截，現在還在竹溪買雜貨呢。大關，你講的故事呢？是活人的故事？還是死人的故事？”聽了她的話，大家一起轉頭向大關望去。隻見他的臉已經白了，什麼話都說不出來，隻覺得背後陰風陣陣。葉空放聲大笑，心道：“難怪繡娘不讓我講鬼故事給馨兒聽。馨兒聽了這些話不嚇死才怪。不過鬼故事不嚇人，就不叫鬼故事了。馨兒，哎，馨兒現在在乾什麼？阿阮跟我走了，她一個人怕不怕？我出發時去找繡娘，哪裡都找不到，不然有繡娘在我也好放心些。”一想到馨兒的事，葉空再也笑不出來了。打定主意，明天要是再找不到線索，就先回冷州。便在此時，紅犬汪汪狂吠起來，跟著一道銀光從火堆上越過，白犬撲到眾人身邊的石堆上，又是狂吠又是撲擊，似乎在捕獲什麼獵物。葉空手一橫，把阿阮和海木青擋在身後，右手按上斬月刀，藍光乍起，眾人忽聽石堆中傳出幼兒的哭號，都是一呆。荒郊野嶺，哪兒來的孩子？白犬咆哮了一會兒，一回頭把什麼物事摔在地上。眾人一看，居然是個七八歲男童，肥嘟嘟，憨態可掬，就是膚色蠟黃，火光下隱隱有金屬之色。男童雖小，身手卻敏捷，一脫犬口，立刻翻身起來想逃走，卻被紅犬和葉空攔住去路。他一看左邊紅犬虎視眈眈，右邊斬月刀的刀鋒閃閃發亮，白犬也在身後發出陣陣低吼，撲地一聲坐在地上，大哭起來：“痛啊，痛啊，童童要回家，童童要找媽媽。”阿阮先忍不住了，連忙伸手去抱，葉空想要阻止已經來不及。隻見阿阮扶著孩子的後背，道：“彆哭，彆哭，姐姐幫你醫好。”跟著從懷裡掏出手帕，按在他肩膀的傷口上。剛才白犬同他搏鬥時，把他肩上，背上撕破了好幾個大口子。阿阮心痛不已，趕緊掏出止血的藥粉倒在傷口上，一麵給他裹傷一麵說：“小紅小白什麼時候這麼凶了？怎麼把孩子咬成這樣？”海木青見受傷的是孩子，也頗過意不去，忙道：“不知道啊，它們從來不咬人的，除非，除非是我的命令……”跟著揚手朝紅犬打去，紅犬嗷嗚一聲，委屈不已，瞪著白犬，仿佛在說：“不乾我事啊。”白犬卻恍若不見，隻是對著那孩子齜牙，四隻巨爪不住在地上刮擦。劉青山見狀閃身擋在孩子和白犬之間，蹲下來問道：“你叫童童？”那孩兒一邊伸手抹淚，一邊點頭。劉青山接著問：“你家在哪裡？”童童向遠方一指，所指之處黑洞洞地既無燈火，也無人聲。劉青山站起來，對葉空道：“恐怕是附近村子裡的孩子，晚上跑出來玩耍，見了我們的火光，又聞見食物的香氣，就跑過來了。我把他送回去吧。”說完就伸手去要把孩子抱起來。葉空卻道：“慢著。”跟著問童童道：“你是誰？誰讓你來的？”童童一呆，又抽抽噎噎地哭了起來。阿阮撫著童童的背，道：“孩子太小，說不清楚的。這傷口太深，不能移動他身子，怕有危險呀。”葉空冷眼看著那孩子，想道：“荒郊野嶺出現一個孩子，哪會如此湊巧。況且，倘若是尋常的孩兒，白犬那一摔已經要了他的性命，怎麼會好端端地坐著又說又哭。”劉青山又道：“童童不哭啊，哥哥這就帶你去找媽媽。”說完又要去抱孩子。童童也是伸出手臂相抱，滿臉喜色。葉空心道：“這孩子定然有鬼，讓劉青山抱了去送死倒也省事，不過咱們的行蹤就此暴露了，隻怕下一次來襲的敵人不容易防住。”當即橫刀攔住，道：“不能讓他走了。”劉青山一怔，道：“葉叔叔，這就是個迷路的孩子，再不送他回去，隻怕他父母要著急了。”葉空本可跟劉青山好好解釋，可他一見劉青山的臉就說不出的厭惡煩躁，當即冷冷道：“我說不能走，就是不能走。”劉青山急道：“他傷得這樣重，咱們得趕緊送回去，還得好好給人家父母陪個不是。”葉空道：“不行。”劉青山霍地站起來，道：“你！”大關連忙擋在兩人中間，道：“彆彆彆，怎麼自己人吵起來了？”跟著又對青山道：“老爺定是覺得這黑燈瞎火的，你要把孩子送到哪裡去？彆自己也走丟了。”跟著看了那孩子一眼，又壓低聲音道：”青山，這島邪門得緊，萬一這孩子是咱們對頭的人，你放了回去，豈不是……”劉青山不等他說完，大聲道：“那又怎樣？總不能打傷一個孩子，還扣著人家不走吧。”葉空道：“你定要跟我過不去嗎？”說著，斬月刀上已經升起藍光。劉青山明知道葉空動了殺機，但他年輕氣盛，雖然打不過，卻不認輸，大聲道：“誰跟孩子過不去，就是我就跟誰過不去！”大關連忙伸臂攔住葉空，道：“老爺，彆彆，跟這渾小子生什麼氣？咱們在這荒島上……”還沒說完，忽聽阿阮一聲驚叫，那孩子已如離弦之箭般躥了出去，兩個起伏就消失在石堆後麵，隻聽一陣草木悉悉索索，夾雜了幾聲怪叫，尖利難聽。此時葉空被大關攔著，海木青怪兩犬傷人已經把它們喚到一邊，那怪孩逃走時竟然無人能攔阻。片刻間，隻剩下阿阮一個人坐在地上，手裡還捏著給孩子包紮的手帕，已是花容失色。她低頭一看，手帕上黏黏糊糊一片黑色，絕不是血液的樣子。剛才忙著治傷沒注意到，現在在火光下看清楚了，阿阮又是一聲驚叫，把手帕摔在地上，道：“這……這……是怎麼回事，那孩子……”這下，連劉青山也看出事情不對，一時拿不定該不該去追趕，怔怔地站在原地。葉空長歎一聲，道：“大家趕緊睡吧，我和大關守夜。大關，你守上半夜，我下半夜。”說罷，就在火堆邊坐下，抱刀閉眼，再也不理眾人。