剛出了通道口，兩人又是一愣，之前看到藤蔓上結的無數葫蘆竟然下降了不少，擋在兩人麵前形成一道簾子。炎熠剛向前跨出一步，一大堆白色的東西就嘩啦啦地落了下來。炎熠見那東西輕飄飄地蕩下，仿佛很輕，蹲下身子，拾起一片，乳白色，半透明，外殼還有蟲子的雛型，像是什麼東西蛻下的皮。背上的程陽拍了拍炎熠，用極為顫抖的聲音說道：“哥，你抬頭看看上麵。”炎熠抬頭一看，一窩窩黑壓壓的昆蟲爬在葫蘆的藤蔓上麵，一個踩一個，前赴後繼地在上麵爬動著。程陽也正抬頭看著，忽然目光一滯，“這東西怎麼似曾相似啊？”轉念一想，才恍然大悟，“它和剛剛繞著我的那隻蜂蟲很像啊。”程陽說道，“它們很可能是同一個種類。那樣的話，就不用怕了，這種蜜蜂沒有尾針，傷不了人的。”炎熠額頭一道黑線，“哥，它們屁股上那麼長的針你看不見？還沒尾針，隨便幾隻我們就要被紮成馬蜂窩。”經炎熠這麼一說，程陽也注意到了，“咦，真的有尾針，而且好像體型要大點，尾巴也沒有圍著我的那隻鮮豔。”炎熠忽然一頓，“尾巴鮮豔？那不會是蜂後吧！繞著你的那隻呢？”炎熠忽然著急地問道。“掛了，被裡麵的草皮給吃了。”“……這下完了！”五秒鐘後，就看到炎熠背著程陽以百米衝刺的速度往回跑。“又不是我把蜂後給滅了，乾嘛追著我們跑？”程陽趴在炎熠肩上說道。炎熠氣喘籲籲，“那勞煩大哥你跟它們解釋啊。”“你說裡麵的草皮是食人花葉綠素的那部分進化來的，那這麼多蜜蜂又是哪來的？”程陽依舊喋喋不休。“這就是我一直想的第二個問題，如果假設它們的進化一直沒有停止下來呢？”程陽一愣，“你的意思是說食人花分化了之後，進化一直在持續，那這些蜂類是海綿進化來的？”“你能閉嘴嗎？我在飛奔很累的。”炎熠終於忍不住了，對著程陽吼了起來。兩人眼見出口就在跟前，奔出洞口，炎熠剛準備把程陽往地上一丟，就感覺有些不對勁——幾十個黑衣人站在洞口，把他們圍得嚴嚴實實的，而阿南和格雷脖子上都被架著一把匕首，被黑衣人擒住。“屋漏偏逢連夜雨啊……”程陽抹了一把臉，歎了口氣。“幾位好久不見。”戴著寬大口罩的神秘人向前一步。炎熠沒有回答，隻是揚起嘴角露出一個輕鬆的笑容。“你笑什麼？”神秘人眉頭一皺。“我笑你的實驗室被我燒了還不自知。”炎熠說得雲淡風輕。“燒了？”神秘人柳眉一豎。“我們不小心在你的吸血草上放了一把火。”炎熠笑著說。“沒關係，神木自身有防禦係統，燒不起來的。不過，你剛才說我的吸血草？什麼意思？”神秘人並不緊張，依舊不緊不慢地說。這下換到炎熠一愣，“敢情她一點都不擔心。”想了想才說道，“神木下層的孢子洞實驗室也是你製造的吧，你在裡麵研製出會傷害神木和下層居民的孢子。不過貌似實驗室出了點意外，使得你放棄了那裡，而把地址轉移到了食人花通道裡。“食人花是你新的實驗對象，你把它體內的基因逆轉，操縱你的士兵死在裡麵作為食人花變異的養料，讓其退化並重新進化出新的物種，也就是我們在裡麵遇到的吸血草和蜂類。至於你的目的嘛——”炎熠皺了皺眉，“應該也是為了損害神木和居民。”“哈哈哈。”神秘人忽然大笑起來，“無知的人類，我很佩服你的想象力，可惜你的猜測全是錯的。”這下換到炎熠一驚，他在Trueworld探險也算老手了，哪次推理錯誤過？現在眼前這個女人竟然說自己全錯了。神秘人的眼中露出一絲笑意，“不過你去過下層的孢子洞，也看到了食人花的進化，知道的也算夠多了。為了我的大計著想，你們幾個不能留在世上。”炎熠側耳聽了聽通道裡麵的動靜，嗡嗡聲由遠及近，他眼裡閃過一絲狡黠的光芒，對著阿南和格雷使了個眼色，就說道：“我們哥倆還帶了點禮物給你。”說完立馬蹲到了地上。神秘人一愣，就看到忽然從樹洞裡飛出一大把的黃蜂群，見人就蟄，阿南和格雷事先留意到了炎熠的動作，也稍稍佝僂起身子。這下苦了樹洞周邊的黑衣人，一時全部成為了黃蜂的攻擊對象。“你……你們把蜂群帶出來了！”站在遠處的神秘人總算露出震驚的神色。“不好意思，還一不小心把蜂後給殺了。”炎熠輕描淡寫地說道，故意激她。“什麼！”神秘人這下怒了，“把他們給我殺了！”神秘人下令道，可惜黑衣人正被黃蜂襲擊，並沒有幾個執行她的指令。炎熠趁著她說話的空隙，一個箭步閃到阿南和格雷身邊，背上的程陽很配合地兩拳兜翻了壓製住他們的黑衣人。炎熠帶著幾人將身子壓低，以黑衣人為屏障做掩護，準備先溜之大吉。不想，一邊的神秘人見黑衣人混亂不堪，竟直接自己動手，舉著匕首就向炎熠刺去。“不許傷害炎熠哥哥。”身後的阿南眼疾手快，一把撲到神秘人身上，也不小心把她臉上的口罩給扒拉了下來。“你，你是……”阿南不敢相信自己的眼睛，驚訝地愣在原地。神秘人一腳踹翻阿南，見炎熠等人對自己已有防範，而自己的士兵又正被蜂群攻擊，當下趕緊拾起口罩戴好，就向一邊逃去。“阿南你看見什麼了？”炎熠有些疑惑地問已經爬起來的阿南。阿南臉上依舊寫著不可置信，“她，她是森之域的君主，蓋斯！”“君主蓋斯！”炎熠腦子裡忽然冒出一絲亮光，趕忙對其他兩人說道，“我們去追她！”蓋斯攀上一旁狹窄的枝乾，靈活得就像隻猴子。炎熠背著程陽，行動力大打折扣，就讓阿南和格雷先追，沿途留下記號便可。程陽對炎熠的行為似乎有些不解，“為什麼不趁著混亂趕快逃，而是去追蓋斯？”炎熠眸色一深，“你忘了下層村長的話了麼？蓋姓在森之域為皇姓，很少有平常人敢用，她既然叫蓋斯，會不會和我們要找的蓋亞有所牽連。另外，我也很好奇，一個擁有整個國家的君主，卻一直在做著那樣奇怪的實驗，目的到底是為了什麼？”兩人一路七拐八拐，跟著格雷留下的記號來到一處茂密的枝葉處，阿南和格雷正蹲在那邊向遠處張望。炎熠湊上去，就看到不遠處的空地上有一個熱氣球，氣球已經充好氣，而蓋斯則站在底下的吊籃中，準備解開四邊的繩索。“我們現在怎麼辦？”格雷問道。“當然是追啊，難道看著她溜走？”炎熠氣不打一處來，背著程陽就衝了過去。炎熠上前一把拉住繩索，拽得吊籃中的蓋斯不住地搖晃，蓋斯看向下方，臉上的表情陰晴不定。格雷和阿南此時也跟了上來，一把抓住繩索就往上爬，炎熠在用繩索固定住程陽之後，也第一時間竄了上去。眼看幾人向著吊籃爬來，蓋斯冷笑一聲，從身後掏出匕首就去割阿南的繩子。忽然寒光一現，蓋斯手上一陣劇痛，匕首也被不偏不倚地打落，原來是下方的炎熠及時擲出了自己的匕首。趁著這個空檔，格雷順利爬上了吊籃，和蓋斯對峙著，緊接著阿南和炎熠也鑽了進來。就算蓋斯是君主，有再大的本領，一個女人對三個男人也沒有多大的勝算。但蓋斯看上去並不緊張，她緩緩拿下手中的麵罩，一張五官立體的精致臉蛋呈現在幾人麵前，她嘴角輕揚，用一種略帶戲虐的表情看著眾人。“蓋斯，這到底是為什麼？”阿南首先發問，“你是森之域的君主，理應守護神木的一切，為什麼要做那樣的事情？每當寄生在神木身上的植物突變時，我都能聽到神木的悲鳴，既然你說炎熠說的是錯的，那你這樣做的目的到底是什麼？”蓋斯的笑容有一絲的僵硬，目光也停滯了下來，“你說你聽到了神木的悲鳴？”說著還對著阿南伸出了雙手。“彆碰他！”炎熠大叫道，以為蓋斯要傷害阿南，對著蓋斯就是一把推搡。猝不及防的蓋斯身體失去平衡，半截身子就向吊籃外倒去。炎熠也是一驚，忙一個箭步向前，抓住即將落下去的蓋斯。蓋斯被炎熠緊緊抓住手腕，整個人懸吊在氣球外，“抓住我的手，彆鬆開！”炎熠大叫。蓋斯臉上又一次浮現出輕蔑的笑容，在炎熠驚訝的目光中，將手緩緩鬆開。蓋斯的身體像一片浮萍般從空中飄落，忽然背後出現一對機械的機翼，“轟”的一聲，機翼噴出火焰，推動著蓋斯向天際飛去。“竟然被她跑了。”炎熠憤憤地捶打在吊籃上。“她乘熱氣球準備去哪？”一旁的格雷忽然發話。“我猜她應該是要回到上層去。”阿南回答說，“如果利用熱氣球作為上下層的交通工具，就可以躲開神木上的關卡，神不知鬼不覺地從上層下來。”“但是就算我們現在追到上層，也還是不知道她在什麼地方。”炎熠歎了口氣。“不一定哦。”格雷忽然笑了笑，“我剛趁她不注意在她身上安了這個。”說著攤開手心，上麵放著一顆閃著紅光的跟蹤器。幾人乘著氣球飛到了上層。上層是神木中最為奢華精致的一層，但幾人根本無暇欣賞，匆匆找了間旅店，將程陽安頓好，就把注意力集中在格雷的跟蹤器上。拿出格雷的探測儀，上麵竟未出現蓋斯的蹤跡。“難道她還沒有回到上層嗎？”格雷道。“其實我有一點奇怪。”默不作聲的阿南忽然發聲道，“雖說蓋斯是君主，有至高無上的權力，但也並非一人獨攬大權，她的身邊是有大長老的，大長老是森之域最正直的人，作用是輔助也可以說是製約君主。“君主所有的決定都要和大長老商議後才能執行。如今蓋斯動用大批人手，搞出這麼多事，大長老難道不知道麼？還是說他也已經遇害了？”阿南一口氣將自己的想法說了出來。“大長老？”炎熠聽後喃喃自語，“現今我們是在和森之域的君主對抗，敵強我弱，任何能對敵人造成不利的人都是我們的盟友，既然阿南你也說大長老最為正直，肯定不會任由蓋斯胡作非為。趁著蓋斯還沒回上層，那我們就去會會這個大長老。”事不宜遲，除了受傷的程陽留在旅店，其餘三人一起向著大長老的家走去。剛到目的地，就發現好些人圍在那裡，還有士兵把守。一問，才知道這些人都是醫生，等著給大長老看病。“病了？”阿南也是一驚。炎熠微微一笑，覺得這是個契機。將身上的衣物整理了一遍，拍了拍浮塵，“你們說，我這打扮像不像醫生？”炎熠幾人謊稱為醫生，成功混進長老府。侍從帶著幾人來到偏廳，終於見到了大長老。“他就是？”炎熠有些詫異。麵前的老人瘦弱不堪，平躺在床上，好一會兒才呼出一口氣，就好像呼吸都要用儘全身力量一般。難怪蓋斯胡作非為，這樣一名弱不禁風的老人，是無論如何都沒辦法阻止她的。“已經來過很多名醫生了，但都不知道大長老是怎麼回事。”侍從在一旁說道。炎熠清了清喉嚨，儘量做出一副專業的樣子，走到老人身邊，看了看他的眼皮。“他從什麼時候開始這樣的？”炎熠問。“大概半個月前吧。”侍從回憶道，“大長老在吃過餐飯之後，就忽然身體不適，接著就一病不起，身體也迅速瘦弱下去，到現在連話都不能講了。噢，對了，還有一件事，在大長老生病的第二天，大長老的貼身侍從也失蹤了，現在都沒有下落。”“餐飯之後就一病不起，侍從失蹤。”炎熠摸著下巴思索道，“會不會是侍從對大長老下毒，事後就逃跑了？”“不會的。”侍從擺擺手，“不可能下毒的，大長老每天吃的飯菜每樣都經人試吃過，不可能會有人下毒的。而且那位貼身侍從跟了大長老多年，不可能背叛大長老的。”侍從說著忽然一愣，“你們不是醫生麼？病人在這，專心看病就是，怎麼問這些事情？”“呃……這個。”炎熠立即又摸到老人身上，假裝看病一般，“一些病的症狀都是表象，如不能知道根源所在，很難斷根，我多問些，也是對診病有幫助。”炎熠雖隨口胡謅著，但聽上去還有幾分道理，唬得侍從也一愣一愣的。炎熠在老人身邊轉悠，摸摸手，又摸摸額頭，他心裡也開始著急起來。本來想著就是先進來見上大長老一麵，自己哪真會治病，這要是再說不出個所以然來，八成侍從就要趕他們走了。“你們好了沒啊？沒好就先讓大長老用餐，吃完你們再接著診斷。”另兩個侍從推著一個小車進了來，上麵擺滿了美味佳肴。“好好好，先讓大長老用餐。”炎熠求之不得，擦去額頭隱隱的汗珠。炎熠退到一旁，兩名侍從將菜肴擺上桌。當著炎熠的麵，其中一名侍從從每樣菜中都夾起一小塊放進碗裡，然後吃掉，三分鐘無恙後，這才把菜肴端到長老的麵前。另外一名侍從則托住大長老的身體，將他扶起。菜香味彌漫開來，老人仿佛也聞到了香味，眼睛陡然睜得老大，手也舉了起來，雖然還是說不出話，眼睛和手卻一齊指著眼前一道菜。那是一道湯，裡麵有一顆顆丸子樣的東西，侍從很順從地將丸子盛起，又加了湯，端到他麵前。老人立即將嘴張得老大，迫不及待地等著侍從將丸子喂進嘴裡。炎熠覺得這場景有點怪異，對什麼都提不起精神、連動都不願動的老人，怎麼一看到食物就眼冒精光？炎熠踱著步一邊觀察著老人，一個不留神，撞到了旁邊的一個架子，架子上放著一個小瓶子，被炎熠這一撞就掉落了下來。“不好意思。”炎熠的動作引起了侍從的注意，炎熠道著歉，將地上的小瓶子重新放回架子上。放回的時候，忍不住看了一眼，發現那是一瓶維生素B。愣了一下，拿起扭開瓶蓋，發現包裝紙已經刺破，說明已經被食用過。“這瓶維生素是大長老吃的？”炎熠問。“應該是吧，放那有段時間了。”侍從答道。”你懷疑這維生素有毒？”阿南不知從哪冒了出來，附和道。炎熠搖了搖頭，“隻是想起另一件事。”身後的大長老很快就將湯和丸子吃了個底朝天，老人顫抖著指著菜碗，示意還要再吃。“他胃口，好像不錯？”炎熠遲疑著說道。侍從點點頭，“大長老進食還不錯，而且在吃東西的時候，精神會轉好一陣。”炎熠一愣，繼而說道：“他隻吃這一道菜嗎？”的確，老人從開始到現在，隻專吃丸子這一道菜。“可能喜歡吃吧，最近也老是點這一道。但是其他的我們也還是會做，指不定他哪天又會想吃彆的呢。”侍從答道。忽然，老人咀嚼的嘴巴不動了，然後全身顫抖起來，表情痛苦，手直指喉嚨。旁邊的侍從嚇了一跳，炎熠幾人也是一驚，忙上前查看，見老人一直指著喉嚨又不能說話，“不會是噎到了吧。”炎熠想著，使勁對著老人的背部一拍，老人一咳嗽，一顆丸子果然從老人嘴裡吐了出來。炎熠看那丸子上貌似還粘著什麼東西，走過去蹲下一看，原來丸子上竟沾染了一些血。“血！”炎熠眉頭一皺，重新走回老人身邊，手向阿南一招，“過來幫忙。”阿南應聲而來。“我把他嘴扒開，你用電筒照照他嘴裡。”炎熠對阿南說。阿南回頭看了看吐在地上的丸子，“大長老吐血，你看他的嘴有什麼用？”炎熠一邊擼起袖子，一邊回答：“血不是從內臟吐出來的，應該是他口腔裡的。”“你怎麼知道？”阿南不解。“看血的顏色就知道了。吐出來的血顏色若是暗沉，說明流出血的位置越遠；若是鮮豔，則說明位置越近。你看丸子上的血液顏色鮮豔，不可能是從位置較遠的內臟流出，所以我猜是口腔。”炎熠解釋說。“原來如此。”阿南點點頭。