兩人穿過走廊，又來到一個空曠的地方，腳下的路變成了一道斷崖，旁邊不遠的位置有一座一米多寬的石頭砌成的道路，懸空地架在那裡，連接著兩邊。上是望不到頂的峭壁，下是漆黑不見底的深淵，石橋的側上方有數個巨型的大洞，幽黑的不知通向何處。兩人來到石橋邊上，炎熠發現這石橋異常光滑，就像被什麼打磨過一樣。就連基德也覺得奇怪，“這橋怎麼這麼乾淨？彆的地方到處是灰塵，唯獨橋上跟被水洗過一樣乾淨。”炎熠蹲下抓起旁邊的沙石，灑在橋麵之上，等待了會兒，見並沒有什麼異常，這才小心翼翼地上了橋。走到接近橋中心的時候，炎熠剛灑在橋上的沙石忽然顫抖起來，而腳下也傳來微微震動。上方的大洞中忽然吹進一股大風，帶著濃重的濕氣，耳邊也由遠及近傳來轟鳴的聲音，像是什麼東西正在朝這邊衝過來。炎熠和基德疑惑地死死盯著黑洞的深處，忽然嘩的一聲，底部湧出大量的水流，沿著洞穴就向兩人衝來。 “跑！”炎熠臉色大變，大吼一聲，拚命向前衝去。無奈兩人正在橋中心，這麼短的時間根本到達不了對麵。水流巨大的衝擊力撞擊在炎熠的身上，他俯身想要抓住身下的石橋固定住身體，可石橋過於光滑，根本沒有任何可以攀附的東西，手在石橋上抓了個空，被流水衝擊得高高拋起，眼見就要朝深淵摔去。炎熠手上忽被人一抓，他借著那人的力被拉了回來，重重撞在石橋的內側。肩膀被撞得生疼，他瞅見石橋內側長有許多藤蔓，忙用另一隻手纏上一捆緊緊拉住。炎熠的上方，基德一手抓著藤蔓，另一隻手抓住炎熠，炎熠的重量讓他的身子猛地一沉，手上的青筋根根暴起，好在炎熠很快就攀住藤蔓放開了手，基德這也才舒了一口氣。噴薄的聲音慢慢遠去，水量也慢慢減少，兩人吊在石橋邊上，任由最後一絲水流越過頭頂傾瀉進深淵之中。“我終於知道石橋為什麼那麼乾淨啦。”基德有些調侃地望著水流說道。炎熠沒有搭話，抓住藤蔓一蕩，蕩到基德身邊，用手做了個禁聲的手勢，又指了指上麵。基德順著炎熠指的方向看去，這才發現，原來他們靠著石橋的內側上方，有一條凹進去的溝壑。基德剛想問那是什麼，炎熠已經攀著藤蔓爬了上去。越接近溝壑，越隱隱有股熱感傳過來，兩人爬到上麵一看，隻見溝壑裡擺放著些許東西，每隔一段距離就放置了一個圓形玻璃罩，罩子裡有什麼東西在燃燒，散發出陣陣熱浪。玻璃罩的旁邊散布著一些像是動物的肉塊，無數不知名的如米粒般的蟲子，在肉塊中鑽進鑽出。基德一陣乾嘔，接著又說道：“那蟲子很像我在道爾身上看到的那種。”說完不想再看似的，把頭彆向一邊。“這東西叫膚蠅，寄生在人類身體裡，以食人肉為生。”炎熠邊麵無表情地解釋，邊繼續查看溝壑。“膚蠅隻有在溫暖的地方才能存活，這裡常年被水衝刷，溫度不高，那些玻璃罩就是熱源，提高溫度用的，而這些肉塊就是膚蠅的食物。如果我猜得沒錯的話，這裡應該是膚蠅的培養地。”“真惡心，養這些東西乾什麼？”基德很不情願地重新又打量了一下溝壑。“你不是想知道公爵的神力是怎麼回事麼？”炎熠朝基德擠擠眼，“看咯，這就是其中一個答案。膚蠅分食人肉，隻要數量足夠多，瞬間就能把人啃沒了。殺死柯查德的蟲子就是它們，而且我猜想，寄生在道爾身上的也有它們的份。”炎熠說道。“不會吧？”基德似乎還有些不相信，看向炎熠的眼神還帶著驚訝和懷疑，炎熠漠然地點了點頭。“利用生物當作武器麼？”基德喃喃自語。“走吧，彆看了，膚蠅的卵是貼在蚊子上的，利用蚊子叮人再附到人身上，如果這裡的蚊子發現了我們，我們就要變成肉塊啦。”說罷，炎熠拽住上麵的藤蔓，腳下一用力，準備越過溝壑直接爬到石橋上去。看到炎熠已經往上爬，基德也不敢怠慢，手腳並用朝上攀去。兩人重新爬上了石橋，依然不敢久留，生怕又發一次大水，一鼓作氣跑到石橋對麵。跑過了石橋，終於可以緩口氣，基德靠在一旁的石壁上休息，炎熠也坐在一旁恢複體力。炎熠忽然像是想起了什麼，抬起頭有些凝重地看著基德。“剛才，謝謝你。”炎熠說道。基德有些莫名其妙，“謝我什麼？”炎熠腦門一波黑線，“剛剛你救了我一命。”原來是為這事道謝，看著炎熠嚴肅的表情，基德不由覺得滑稽，“不用那麼客氣，經過這趟，我們也算共過患難了，如果能活著出去，我想我們一定會成為朋友。”基德爽朗地一笑。炎熠不由得一顫，“朋友……”他的眼神漸漸暗了下去，“基德，如果，我是說如果，我存在的意義就是把這個世界給毀了，而一旦世界毀滅，你也將不複存在，你還會把我當做朋友麼？”炎熠把頭低下，臉上的神情因為陰影越發看不清楚。“世界毀滅？世界要是毀滅了，那我們倆都得消失。”基德不解地看向炎熠，後又歎了口氣，“哎，雖然不清楚你在說什麼，但如果真是你說的那樣，我想你也有你的苦衷。有的時候，我們就像一個個棋子，做什麼由不得我們。”炎熠的心又像被撞了一下，猛然盯向基德，基德的話讓他想起了絡腮胡，在破停車場案整個世界消散時，絡腮胡和基德說過類似的話，這兩人的身影像是重疊在一起。看炎熠看向自己的眼神很奇怪，基德不由地問道：“你怎麼了？”炎熠回過神，淡淡地回道，“想起了一個朋友，他和你說過相似的話。”“哦？竟然和我一樣說出這麼有品位的話，一定也和我一樣這麼英俊瀟灑吧。”基德饒有興致地說道。“他啊，胡子拉碴，肥肉一堆，不過是個很好的搭檔。”炎熠半眯著眼像是回憶。 “你們地關係一定很好吧。”炎熠笑了一下，“我第一次見他，是在外太空，為了殺死外太空生物，我們臨時組成了搭檔，我們一起經曆生死，在被逼得走頭無路的時候，他還為了保全我，自己引開怪物。隻不過任務完成後，他就消失了。 “第二次見他是在一個停車場，他依舊是我的搭檔，陪著我一起破案，任務完成後又一次消散。”炎熠的聲音很低，說完後眼睛直直地望著前方山壁，卻像是在看一片虛無。“我聽人說True world裡的人一旦消失，他的代碼重塑的幾率隻有千分之一。嗬嗬，”炎熠苦澀地一笑，“好不容易在另一個世界重生，又被我打散了……”“True world？外太空？”基德重複著炎熠的話，“你的經曆很精彩的樣子，不過都是些我聽不懂的詞語。那麼，你的朋友消失，是指他離開了？”基德不解地問。炎熠卻不再回答，許久，他定定地看向基德，站起身子，“我啊，最怕欠你們，因為永遠都還不了。”接著又自嘲地笑笑，“我在乾什麼，對著一堆代碼感傷什麼。”炎熠喃喃自語，像是對自己說著，他轉身看向基德，“不說了，反正你也聽不懂，我還不想讓心裡堅定的東西動搖。”他頓了頓，“休息好了就繼續走吧。”兩人走過石橋，繼續前行，很快就來到一個石頭砌成的房間。走進石室，除去進來的小門，側麵還有一個類似出口的小門，其餘地方全是封閉的石壁，房間裡隻有一汪水潭，占了地麵接近百分之八十的麵積。潭底裡放置著些能發光的石頭，照得整個水潭清澈透亮。裡麵養了些許水草，水草裡各式的魚兒鑽來鑽去，旁邊的石堆裡還棲息著一些依水而生的小類兩棲動物。兩人沿著水潭繞了一圈，查看了下周圍的石壁，烏黑的石壁上並沒有什麼異樣。“建地宮的人好興致，還知道養一池觀賞魚。”基德邊打趣地說道，一邊停下身子蹲在池邊看著水潭。炎熠看了他一眼，沒說話，繼續用手探查著周圍的牆壁。石壁上什麼裝飾都沒有，也並不光滑，常有突出來的石塊硌手，有些甚至還很鋒利，開鑿得十分粗糙。反觀水潭，潭邊的青石一塊塊平整擺放，就連石塊間的縫隙都被水泥填好，水潭周圍更有一階一階的石梯延伸至水裡，炎熠也俯下身子半蹲在水潭邊上。剛才還興致勃勃的基德，正發愣地盯著一塊凸出水麵的空地，炎熠不由地問道：“看什麼看得這麼出神？”基德依言用手一指，“那個是螳螂麼？”炎熠湊過來，看著他手指所指處的綠色動物，剛想說螳螂有什麼好看的，話還沒說出口，他也發現有點不對勁。那隻綠色的螳螂行走十分怪異，一般螳螂都是用後肢行走，前肢作為覓食和防禦的工具，這隻卻完全匍伏在地，四肢一挪一挪地朝有水的方向爬去。炎熠皺了皺眉，對殘廢的小動物沒什麼興趣，收回看螳螂的視線，轉而看向腳下的潭水。水裡有很多魚，有大有小，在潭底的光線照射下，炎熠可以清楚地看到它們在潭中的一舉一動。不過雖然數量不少，卻都十分地慵懶，大多都趴在潭底，偶爾有幾條遊動，也隻是稍微擺動一下尾巴。“快來，快來。”正當炎熠繼續查看水潭時，基德忽然大叫道，手朝著炎熠方向招呼著，視線卻不曾離開盯著的事物。炎熠又一次湊過來，隻見剛才那隻螳螂已經落到了淺水區裡，此刻身體直立，其下身的肛門處，有一條黑色的東西正從螳螂體內鑽出來。炎熠蹙了蹙眉，頗為驚訝地看著眼前的這一幕：黑色的蟲子像蚯蚓一般扭動著身子，一點點從螳螂體內鑽出，當它從螳螂體內鑽出最後一點的時候，便一頭栽入水中。“這是……”炎熠想起之前在瀑布後麵的洞穴裡看到的蟲子，似乎就是眼前這種。它的長度足足有三個螳螂那麼長，而剛剛那隻被它寄生過的螳螂，在它完全脫離後就倒在一邊一動不動。炎熠的眼光跟著黑蟲延伸到水下，隻見它扭著身體，遊到一條體型稍大的魚旁邊，黑色身子迅速纏上魚身，一頭立起在魚身上輕輕地觸碰，像是在探找什麼。當戳到活動著的魚鰓時，似乎找到了想找的東西，立即朝著魚鰓的縫隙裡鑽了進去。魚身隨著黑蟲的鑽入微微顫抖，但卻並沒有強烈地反抗，包括前麵黑蟲纏住它時，它都十分地溫順。很快，黑蟲便整個鑽入了魚體中，魚稍稍扭動著身子，然後就像其它魚一樣，臥在潭底，偶爾擺動一下尾巴。看到這兒，炎熠歪著頭想著什麼。基德卻又在此時叫了起來，“我知道，我知道這是什麼！我在藏書室裡曾經看到過關於它的書，它叫鐵線蟲，專門寄生在大型的昆蟲體內。”基德頗為激動，“它們在幼蟲的時候就會找寄主寄生，然後在其體內越長越大，當寄主的身體不再能容納它們的時候，它們就會操控寄主的身體，往水源方向前進，使寄主溺水而亡，自己再去尋找新的寄主……等下，操控寄主的身體……”基德又像是忽然想通了什麼，猛然立起，“為什麼開始沒有想到，道爾曾說他的身體越來越不受控製，難道他肚子裡的那根像管子樣的生物，就是鐵線蟲？！”基德驚訝地得出自己的結論，他看向還蹲在地上的炎熠，想知道他對此番結論的看法。炎熠拍了拍褲子上的灰塵，一邊站起，“應該就是你所說的那樣，這也是公爵的另一樣生物武器。這樣也就解釋得通波爾特那場著名的海戰了，敵人全員失蹤，不過是被鐵線蟲操縱著全部溺水了而已。“另外，鐵線蟲既然可以操縱寄主的肢體，是不是這寄主也不分死活，都可以操控呢？這樣的話，戰死的士兵又能重新起來作戰。”“你的意思是說，波爾特能操控屍體的傳聞也是真的？”基德問道。“事實擺在眼前，你還在懷疑什麼？難道你還真信有鬼神可以操控？”炎熠雙手插兜，看向基德。“不，從道爾開始出事起，我就知道這裡麵一定有問題，但我還有很多疑惑的地方，比如如果是利用這些蟲子殺人，那為什麼道爾還要寄養在自己身上，這無異於自殺。“另外，這都是些低等動物，怎麼讓它們聽人的口令行事，讓它們殺誰就殺誰？”基德看著炎熠，一股腦地把心裡的疑問說了出來。炎熠笑了笑，“有什麼疑問，等出去再告訴你吧，我們現在必須要走了。剛才你說話的時候，又有幾條鐵線蟲從魚的肚子裡跑出來了，它們沒去找彆的獵物，而是順著台階往上爬。”說著，炎熠用手指了指水麵，接著就自己徑自朝一側的小門走去。基德聽到炎熠的話，不由得後退兩步，驚恐地看著水麵，又聽炎熠接著說道：“這鐵線蟲我上次在瀑布密室裡也看到過，它貌似是兩棲動物。”基德知道炎熠的言外之意：這蟲子離開了水，照樣能活。一想到鐵線蟲變態的寄生方式，基德心裡也是一緊，也不再多問，立馬跟著炎熠後麵向側門走去。從石室出來，他們發現麵前已無路可走。耳邊傳來瀑布撞擊岩石的轟鳴聲，眼前隻有用鐵索架成的一段索道，索道上有一處平台，索道的儘頭有幾段朝上的石階，石階的上麵是一扇巨大的石門，石門的上方有一根鐵鏈和鐵索橋相連。石門很大，上麵刻有的圖騰和炎熠在密室中看到的十分相似。炎熠望了望石門，“這裡離瀑布很近，對麵那個門很可能就連接著瀑布的密室，也應該就是出口。”“那我們怎麼過去，用這個？”基德問道，並來到鐵索邊，看著鐵索上的平台。炎熠俯身看向平台的底部，發現平台的下端設有齒輪，緊緊和下方的鐵索咬合在一起，而平台上方有一個圓環，固定住平台兩端，套在上方的鐵索上。炎熠用勁扯了扯圓環，絲毫不動，又看了看斷路後的深淵，深不見底，沒有一處可攀爬的地方。“看樣子隻有這一條路可以走，上吧，還算牢固。”炎熠說完便跳上了平台，基德也跟著上了平台。兩人拉動平台一旁的拉杆，隻聽到一陣金屬咬合的哢嚓聲，平台微微一晃就向前動了起來，平台拖動鐵鏈，發出金屬特有的摩擦聲音。忽然，聲音一滯，平台也像遇到阻力一樣一頓，鐵鏈被拉得繃直，對麵的石門處轟然作響，隨著一陣顫動，大片的灰塵抖落，平台又重新開始前進，隻不過速度更慢，石門同時慢慢向上吊起。“將鐵索的動力轉換為石門的拉力，這地窟有著很精妙的設計。”基德看著緩緩而起的石門，不由地讚歎道。“這樣，這扇門隻能從這邊打開，彆人也不可能從另一邊進入，從而發現地宮的秘密啦。”炎熠接著說。“原來是這樣。”基德恍然大悟，然後走向前，扶著平台旁的扶手，望向腳下漆黑的深淵。風自下而上吹來，吹亂了基德額前的碎發，基德回過身，倚靠在扶手上，忽然話鋒一轉，“炎熠，這件事結束後，你有什麼打算？”炎熠一時不知如何回答，正在發愣，基德接著說道：“不如等這邊案子完全破了，你就效力於我算了，去我的城堡當我的門客。我明天就和公爵說退出公爵之位的競爭，雖說成為公爵是至上的榮耀，但想到要與這些蟲子為伍，我實在是無法忍受。”說完便看向炎熠，等著他的回答。炎熠自嘲地笑了笑，看了基德一眼沒有說話。忽然，炎熠像是看到了什麼，笑容一時凝固在臉上，隨即臉繃得很緊，一雙眼睛直直地盯著基德身後的石門處。基德看炎熠的臉色忽覺不對，正準備轉身，卻聽炎熠說：“你不是想找公爵說退出競爭之事麼？不用找了，他已經來了。”