四月初天氣清明，柳絲已從金黃變為墨綠。花園裡飛遍了各色斑斕的蝴蝶，萬姨娘花房的玫瑰儘開，遠遠散發氤氳香氣。謝臨寒封了錦貴人，傅含玉和雲妍定下六月的婚期，還有曹雲煙同封亭嵐成了親，嫁妝十八抬，十裡紅妝，極其讓人羨慕……然而這些，都比不上洛府大少爺一紙狀紙將嫡母告上大理院來得轟動。洛家有一品太傅，秦家是四品典儀，這樣大的案子府尹自然不敢接手，洛雲行便帶著狀紙，跪在大理院的大堂裡。詹盧宏未言，一旁姓王的少卿喝道：“堂下何人，有何冤屈！”驚堂木響起，洛雲行渾身一顫，片刻，咬牙鎮定下來，回道：“回大人的話，草民洛雲行，太傅洛府長子。要為二叔洛鴻彥申冤，狀告嫡母秦氏，勾結秦嶺山匪謀害朝廷命官。”此言一出，滿堂嘩然。詹盧宏伸手，小吏呈上狀紙，幾人細看。“洛雲行，你二叔洛鴻彥十五年前回京途中遭遇山匪，不幸身亡，此案早已了結，你為何說是秦氏勾結山匪謀害。”洛雲行道：“我二叔死於山匪之手不假，卻是秦氏騙我二叔中伏，又買通山匪對我二叔下毒手，才害得我二叔慘死。”詹盧宏道：“有何證據。”洛雲行不緊不慢，從懷中拿出一張圖紙展開，向眾人道：“大人請看，這是秦嶺一帶的地圖。這是太白山，這是伏牛山——”眾人看去，洛鴻彥當初南下治水，回程時便是路過這秦嶺一帶時遇匪身亡，因為皇帝震怒，派兵將山匪全滅，所以知道這件事的人很多，一看就能明白。洛雲行指著其中標出來的一道紅線，繼續道：“這是當初我二叔回京的路線，到達秦嶺時已在太白腳下，太白山脈地勢開闊，行走便利，何必再多耗費數十天時間繞行崎嶇的伏牛山，以至於中了山匪的埋伏？”伏牛山地勢險峻，崎嶇難行，來往人行極少。洛鴻彥當時已到太白山下，越過太白山就是中原腹地，何必轉頭走伏牛山這條路。“這又說明什麼。”洛雲行恭敬道：“大人，我二叔不過是個治水官員，又無財物攜帶，怎會引來山匪覬覦？即便山匪劫道，也不至於害我二叔性命。故而雲行認為此事蹊蹺，便私下探查多時，終於，皇天不負苦心人，雲行找到了能解開當年真相的人。”小吏聲音響起，“帶證人——”隨即，一個花白頭發的老嬤嬤、一個商販模樣的中年男子，與一個仆婦打扮的婦人，走上前來。嬤嬤自然是方嬤嬤，那中年男子是個長安街頭賣小食的販子，而那仆婦，居然是大夫人璧汀院的掌事姑姑含翠。三人稟過了身份，規規矩矩地跪在堂下。詹盧宏道：“你將二人當初所見所聞，一一道來。”方嬤嬤道了蘅君一事，以及洛鴻彥死後大夫人在府中所為，雖許多地方不合常理，然而並不能證明洛鴻彥便是秦榴月所害。繼而含翠恭恭敬敬道：“稟告大人，當初二爺南下治水後，傳回書信給蘅君，被大夫人截下，知道二爺要回程了。便派奴婢去蘅汀院偷了蘅君的筆墨，找了匠人房照蘅君的筆記給二爺送信，說自己在府中不堪欺辱，南下去尋二爺，為避人耳目往伏牛山走了。”這就是洛鴻彥已至太白，卻忽然轉向伏牛山區的原因。以至於遇上山匪，無辜送命。王姓少卿道：“可有證據！”含翠道有，從懷中取出一副字畫來，打開呈上，道：“大人，這便是當初在蘅汀院偷的字畫之一，大夫人交代奴婢毀掉，奴婢私自留下了一幅。蘅汀院字畫失竊一事，當初洛府知道的人不少，大人若不信，可以一一審問。”人證物證俱全，此事已然為真。隻是含翠當初為虎作倀，今日卻背叛舊主出來作證，詹盧宏看向她，道：“依你所言，秦氏與外人勾結謀害洛家嫡子，她為何要這麼做，你既然幫她做了惡事，今日又為何出來作證？”含翠道：“回大人，含翠從小無依無靠，被賣進秦家，做了大夫人的貼身丫鬟。奴婢的死契在大夫人手裡，奴婢不得不從。可自二爺死後奴婢日日煎熬，直到大公子找到奴婢，奴婢終於能尋到解脫，隻盼二爺沉冤得雪，奴婢是生是死，都安心了。”一番話說得入情入理，詹家也有死契，自然明白含翠的意思。詹盧宏不禁點點頭，對這個有情有義的下人居然生了幾分讚賞之意。洛雲行道：“稟大人，當初我二叔曾為了蘅君與秦家二爺秦術毅在街頭動手，還打傷了他。”因而這便是秦榴月行凶的原由，雖然簡單，但依照方嬤嬤與含翠所言，秦榴月心胸狹隘，行事狠毒，出於維護幼弟便動了殺人的心思並不足為奇。小販道：“小的可以作證，小的當時親眼見到兩位爺打了一架，親耳聽見秦家二爺罵罵咧咧，說洛家二爺不把人交出來，必定不得好死。”如此一來，事情前後已無疑點。可歎為青樓粉頭之事相爭，竟害了一個朝廷命官的性命。王姓少卿還欲多言，詹盧宏已輕歎一聲，道：“傳秦氏上堂。”……碎月閣點著淡淡的蘭香，是萬姨娘娘家兄弟從南方帶的，丫鬟送來時，洛雲施覺得好聞，便留下了。寧姨娘落子不定，見對方一臉淡然，便笑道：“大小姐倒是胸有成竹，不擔心那秦氏翻盤麼？”方才大理院來人，傳走了正同雲儀一起繡竹，以求討回洛鴻業歡心的大夫人。全府上下愕然，不知十幾年前的事怎就忽然被翻了出來，主母還擔上了謀殺小叔的罪名。雲儀憂心忡忡，大夫人剛走，她便叫馬車去了秦家。洛雲施輕輕放下一子，棋盤上白棋便已四麵楚歌，回天乏術。寧姨娘認輸，道：“罷了罷了，回回都輸，不下了。”洛雲施笑道：“姨娘你心思不定，自然要輸的。”寧姨娘以為然，道：“隻是想不到萬華竟有手段叫含翠反水，看來在這後宅侵淫多年，到底不能小覷。你說那含翠簽的可是死契，又沒嫁人，她用什麼收服的？”洛雲施淡淡一笑，道：“含翠幾年前找到了娘家侄子，那可是她唯一的親人，偏偏在萬天行手裡欠了一大筆賭債。含翠為了侄兒，不得不從。”寧姨娘點頭，想了想，道：“姨娘眼拙，也知道那蘅君之事絕非如此簡單，你這般放過……”偽造書信一事，絕非秦榴月一個婦人可以完成。寧姨娘便是說洛雲施隻針對秦榴月，而絲毫不提秦家。謀害朝廷命官這等大事，若降在秦家身上，連秦術言那個四品典儀，隻怕也保不住了。寧姨娘出身煙花，對扶正不抱希望，然若秦家不倒，秦榴月便有翻身的可能。她並不相信憑洛鴻業那可憐的恩寵，便可以一直保全自己，不斷其根本，她便不能安心。洛雲施吩咐青梅收好棋盤，青李便換了茶來，淡淡道：“我不提秦家，自然有人領情。領了情，自然會處理好秦家的事。姨娘不必擔心，大夫人是脫不開牢獄之災了。”蘅君之事既然為皇帝授意，洛雲施點到為止，見好收手，既不會冒犯封炎，另一方麵，秦家迫於皇威不敢說出真相，隻能將這個罪名承擔下來。寧姨娘雖不明白，見洛雲施神情也安心下來，啜了口茶，歎道：“大小姐行事，姨娘是不敢猜度了。”洛雲施笑道：“姨娘還是多費心攏住父親，二弟有個罪婦的母親，自然成不了氣候。那大弟便會一直是洛家唯一的兒子，姨娘有空，也多往芳華院走走。”洛雲行會一直是洛家唯一的兒子……寧姨娘臉色微變，望著洛雲施雲淡風輕的臉，心頭膽寒。一年前她被診不孕，便悄悄往洛鴻業飲食投毒，絕其子嗣。素來以為天衣無縫，卻不知洛雲施居然知曉……她臉色青白幾變，怔怔地盯著洛雲施。洛雲施抬眸淡淡一笑，道：“想必父親得知消息也會趕回來，姨娘早些準備吧。”枕邊風素來奏效，如今依舊派上用場。寧姨娘神色輕鬆了些，急急答應，便起身離開。青梅一邊收拾寧姨娘的茶具，一邊道：“小姐為二爺報了仇，想必老太爺也會欣慰的。”洛雲施道：“我明白，祖父也明白。要為二叔報仇，路還遠著呢。”青梅道：“小姐是說範義？”洛雲施搖搖頭，範義奉命要殺蘅君不假，但細算起來，便知道洛鴻彥的死，與他並無直接關係。“你不記得方嬤嬤所言，是誰帶二叔見到蘅君的麼。”青梅恍然，“小姐是說，阮家？”洛雲施道：“秦家素來與範家並無瓜葛，當初知道皇帝要除掉蘅君的，除了範義，必定還有阮昭，或許，姨母也知道。想必阮家先找到了蘅君，發現她同嘉南郡主容貌相似，明知蘅君必死，還引二叔前去相見，便是想借皇帝之手除去二叔。”所以，洛鴻彥死於皇帝授意，阮昭聯合秦家一同謀害。青梅蹙眉，仔細思索著。洛雲施道：“想來那秦術毅還是個心善的角色，居然來提醒二叔，不曾想為秦家落下了口實，還險些壞了阮昭的事，所以這麼多年，也隻是個五品詹事。”青梅道：“那小姐打算怎麼辦？”洛德仲知道真相，卻隱忍多年，如今洛雲施若要為洛鴻彥報仇，麵臨的將是範家同阮家兩股力量。洛雲施淡淡一笑，道：“不急，不急。祖父不是說麼，棋要一步一步地下，路要一步一步地走。”不過七天，震驚朝野的洛鴻彥一案塵埃落定。儘管雲儀同洛雲台苦苦哀求，甚至在洛鴻業門前跪到暈了過去，後者還是將作惡多端、傷風敗俗的罪婦秦榴月休棄。秦榴月入獄，秦術言在朝前負荊請罪，自降兩級，與秦榴月斷絕關係。如此一來，雲儀姐弟便無依無靠、身價大跌，往大理院牢中看過母親後，便又忍辱負重地回了洛府。不知秦榴月如何教唆的，二人回來後行事大變，連雲妍的丫鬟欺辱都不曾動氣，想來是要臥薪嘗膽，走博取同情之路了。午後長生過來，說洛德仲傳洛雲施過上院。青雲不由有些擔憂，畢竟都是洛家子孫，雲儀和雲台日日往上院儘孝，難免會讓老太爺動了憐憫的心思，責怪起自家小姐來。洛雲施讓她放心，洛德仲閱人無數，會堪不透這點伎倆麼，何況，他知道什麼對於洛家才是重要的。虔心院外桃花零零散散，隻有陰涼處幾朵無力地綻開著。長生進去通報，洛雲施便在門口懶懶地賞四處風光，直到長生回來讓她進去。青雲自上次隱約覺得老太爺嫌棄她笨拙後，便膽寒上院，堅持讓青梅隨洛雲施前來。洛德仲穿了一身灰色的長衫，想必剛從國子監回來。洛雲施行了禮，端端正正坐下。他看了一眼這個長孫女，眉目如畫，神色淡然，談吐自若，往日清冷如長孫皇後，如今收去棱角，與之相處如沐春風，難怪能結交瑤元同張媛媛等人。“元娘可知，昨日盈貴妃下藥害婉嬪小產，遭朝臣群體而攻，已被禁足，降為盈嬪。五皇子為了母妃忤逆皇上，也被罰思過。”洛雲施勾了勾唇，這才像昭後行事，來得不緊不慢，但一擊必中。她答道：“元娘不知，但在意料之中。”洛德仲點點頭，不再就此事多言，範氏同阮氏鬥得你死我活，也與洛家無礙。隻是四皇子受傷之事她絲毫不提，洛德仲不由暗歎，宮中早已傳開四皇子鐘情洛家大小姐，如今看來，便是一處有情一處無情。思量片刻，繼續道：“新入宮的錦貴人十分得皇上看重，隻怕日久有蓋過盈嬪之勢。”洛雲施垂眸，謝臨寒此棋來得突然，尚不知她意欲何為，也無法應對。洛德仲既然告訴她，便是想聽她的意見，於是道：“謝臨寒受寵與否，首當其衝不是洛家，雲娘以為自當不聞窗外事，靜觀其變。”兩人都明白她說的洛家，便是指六皇子封瑞，意在讓封瑞抓緊增長學識，先低調行事。洛德仲道：“還有一件事，祖父今日出宮時聽聞，威武大將軍已向皇上請旨，求娶二公主。”洛雲施有一絲驚訝，雖說在馬場外時便覺出宣正宇對瑤元有些彆樣的順從，卻未料到竟有男女之情。難道瑤元年過十九還未賜婚，便是為了等他回來麼？“皇上可有答應？”洛德仲道：“皇上應該是答應了，隻是還未下旨，大抵是待逸王世子接回北蒙公主，一同賜婚。”洛雲施看出祖父有些擔憂，宣正宇近年來南征北戰，得了個威武大將軍的封號。雖說他行事隨性，未必會卷入宮廷暗鬥，但終有一日刀戈相見時，也絕不會拋開瑤元母家不管。“聽聞大將軍往日常與祖父下棋，元娘還以為……”還以為可以將他收為己用。洛德仲道：“正宇行事不比常人，祖父也未料到他會鐘情二公主。”男女之事哪有定數，洛雲施腹誹，不過宣正宇軍權在握，連九門提督趙飛鴻同延順侯蕭湛也不能相提並論，確實是一大助力。瑤元雖與她親近，到底不比孩童時，不過還未有利益糾葛而已。她想了想，道：“大將軍既然回朝，祖父不妨請他多來府上坐坐。”洛德仲會意，道：“四月二十七，便是你的生辰吧？”洛雲施點頭，“蒙祖父記掛，元娘方才還在想，萬姨娘園圃花開正好，不如辦個生辰宴，請大家過來聚聚。”以萬姨娘花圃做題，便是抬舉她為主母了。如此既兌現了與洛雲行的約定，又有了請宣正宇來洛府的契機，同時，封軒庭即將啟程往北，她也想替他送行。洛德仲點頭，後宅之事他並不想過問，算是默認了洛雲施的做法。忽而又猶豫道：“元娘，四皇子一事……”封寰宇為她受傷未愈，這廂卻已開始辦生辰宴，該多叫人心寒。