艾曉蕾半夜裡醒來一次，麻藥退去了，傷口疼得她再也睡不著。因她醒了，睡在一旁沙發裡的周寒也醒了。艾曉蕾很渴，可是她不能喝水。周寒遵照醫囑，隻能拿棉簽蘸了鹽水，往她唇邊抹上一點，但也不敢多抹，怕危及病況，而且鹽水會更加導致她口渴。艾曉蕾問道：“短信發出去了嗎？”“按照你教我的那樣做了。”周寒有些擔心，“隻是不知道能不能起作用？”“那個人城府極深，但願可以。”艾曉蕾想動一下身子，卻怕牽痛傷口，但是她連身子也動不了，因為太虛弱了，力氣就像一陣蒸汽，還沒有發出來，就已經消失不見了。艾曉蕾的眼睛濕潤了。周寒看到後，有些驚慌，問道：“你怎麼了？”“我隻是害怕這種無力感。”她四歲那年，出了一場車禍，車裡的人全都死了，她被媽媽壓在身下，才逃過一難。因為太過恐懼，她忘記了哭泣，隻是摸索到媽媽的冰冷的手，小心翼翼地摳著媽媽的手心。不敢叫“媽媽”，因為知道媽媽不會回答。就是那種無力感，天地間失去了聲音，眼前的畫麵變得模糊，色彩卻那般鮮明，紅的血，還有白色的蒼茫。從此之後，她的意誌力強悍得像長在戈壁灘的野草。隻要還有一點點力氣，她絕對不允許自己崩潰。“我去給你叫醫生。”“不用了。”周寒隻好把氧氣管插到艾曉蕾的鼻孔裡，她才舒服了一些。“你是不是想起了以前的事情？”“嗯。”“昨晚你媽媽專門跟我視頻聊天，特意囑咐了我很多話。她很擔心你，生怕你為了減肥不吃飯，讓我多督促你吃飯。”周寒嘴裡的媽媽，是艾曉蕾的養母。“我以前確實太胖了。”“你這個病，還不是你減肥鬨下的。”“你是不知道，被激素催肥的人，想要減肥，有多痛苦。”艾曉蕾兩歲時得了一種奇怪的皮膚病，滿身起紅疹，怎麼也治不好。那時她家裡是非常富裕的，媽媽給她買進口的藥，裡麵有很多激素成分。她的病好了，卻成了一個小胖子。進入青春期之後，她愈發顯得虛胖，因為很白，很像一個發白的饅頭。那時候的手機已經有了拍照功能，有些同學拿了手機到學校，免不了拍一些合照。艾曉蕾雖然和同學們關係很好，但是絕對不拍照，有時不小心入鏡了，也一定要求對方刪掉。大家都覺得，她是因為胖，才不想拍照。很多朋友安慰她，雖然你胖，但是長得還是很可愛的。不管大家如何安慰，她就是寧死不從，大家隻好作罷。從那之後，艾曉蕾開始了殘酷的減肥計劃。她對自己，向來很苛刻。她用儘了所有的方法，蘋果減肥法，斷食法，瘦身湯，減肥藥，瀉藥，甚至還研究了辟穀。學習還不能落下，餓到兩眼昏花，一隻手握拳抵住胃，另一隻手還在那裡做題。那時候是住校，她的父母並不知道情況，直到有一天，她在課堂上，暈倒在地。班主任叫來了家長。她的養父養母很是心疼，她從醫院回來之後，她養父每天早上五點鐘起床，騎半個小時車去了她的學校，然後陪著她跑步一小時。這樣堅持了兩年，終於在她十五歲的時候瘦了下來。她是美女一枚。但是，胃的毛病也落下了。“這兩天你幫我給媽媽回電話，就說我最近特彆忙，沒有時間。”“好。”周寒似乎欲言又止。艾曉蕾看出來了，也隻有在她麵前，周寒才會有一些生動的表情。周寒隻上過中專，卻做很多工作，幼師，會計，廚師，服裝店老板，最後在林娜的名品店當店員。艾曉蕾發現了她的能力，當了店長的第一件事情，就是提拔她為助理。而周寒確實沒有讓艾曉蕾失望，忠誠，機智，能力強，肯吃苦，就是有點目中無人。不過，艾曉蕾並不認為那是缺點，因為她是一個相當寬容的上司。“有什麼話你就直說。”“我覺得，你應該對自己好一點。雖然你受雇於林娜，但是憑你的能力，到哪個地方不能大展拳腳，偏偏要一直給林娜收拾爛攤子。她不過是一個得誌的小三罷了，不值得你為她這麼賣命。”艾曉蕾眼神淩厲，但是可能太虛弱了，周寒並沒有覺察到。周寒的聲音有些哽咽：“我今天問醫生了，如果你再晚到一點，隻怕就……你發病的時候，還是一個人待在家裡。聽說你犯病的時候，就是因為林娜給你打電話，耽誤了你的時間，你的病才那麼嚴重。”艾曉蕾有些激動，牽動了傷口，她疼到冒出了冷汗，但是她閉上眼睛，默默忍耐了片刻。“周寒，林娜是你的頂頭上司，你提起她的時候，要稱呼董事長。她不跟你計較，不是她心胸寬大，而是給我麵子。你是我的得力手下，如果你對她出言不遜，是不是我的過錯呢？”艾曉蕾的話說得不急不緩，有些地方還氣若遊絲，但是周寒還是聽出了其中的嚴厲。她低了頭，一言不發。“如果不是林娜提攜我，我現在也許還不知道在哪個公司裡，從一個小職員做起，現在還在苦熬著，哪能年紀輕輕，就坐上總經理的位置？怎麼能跟那些身價過億的人談生意呢？”周寒嘴角牽動了一下，小聲說道：“我隻是替你不值。”“你把我當朋友，是嗎？”周寒抬起頭，盯了她看了幾秒鐘，眼睛裡有著晶晶亮的光，說道：“不是，你是我的老板。”艾曉蕾淺淺一笑，“林娜也是我的老板。”雖然周寒感覺到，艾曉蕾幫林娜並不是表麵那麼簡單，但是她說這句話時，她明白了林娜之於艾曉蕾的意義，正如她自己一樣，感念知遇之恩。“對了，有一件事情，我要叮囑你一下。”“什麼事情？”“林娜最近入了一個太太團，她們內部交流著一些投資內幕。我怕林娜聽了什麼消息，要把公司的錢拿出來投資股票。這些天我肯定沒有精力顧及公司的事情。你多幫我盯著點。”“我聽說過，這些富太太們的投資收益有時多達200%。”“我就是怕，我不在這些天，她看著股票眼紅，也跟著拿錢去做投資。做實業才真正能紮根，股票市場水很深，誰能完全保證內幕消息可靠呢。”艾曉蕾的傷口很痛，她頓了頓，方又說道：“而且，如果有人趁虛而入，利用這件事情整她，她很容易上套。吳競禹今天來過了，我住院這件事情已經瞞不住了，所以……”周寒忙勸道：“你快彆說了。要不要我幫你叫醫生？”艾曉蕾知道叫醫生也沒有用，她忍耐了片刻，然後搖頭。她堅持說完：“咱們公司雖然才開業半年，但是現金流一直很充裕。我們想要以小博大，必須要保證足夠的現金資源，更何況我們沒有工廠，隻是代理商。一旦現金流斷了，公司馬上就會停滯運營。你……”“你好好休息……”痛感像巨石砸在湖麵的漣漪，艾曉蕾屏息凝神，痛感方沒有泛濫不可收拾。不過，她知道，她必須想辦法強迫自己睡著，睡著之後，就感覺不到痛了。這是她從小學會的一件本領，失眠者百思不得其解，世界上怎麼會有人強迫自己睡著呢？有，就是艾曉蕾。她默念著：“睡著就好了，睡著就好了，睡著你就沒事了，睡著你就沒事了……”漸漸地睡意來襲，像有一張帶刺的黑幕披到她的身上，她知道痛，她知道很痛，很痛，但是忍著，忍著……於是，她睡著了。