薑檸因為宋父的關係去了長禮中學，那是洪北市最好的私立學校，有小學部和初中部。僅僅差兩歲的年紀，薑檸上初中二年級，宋傲上小學三年級。那裡有遊泳池，有乾淨整潔的塑膠跑道，還有敞亮的音樂室和擺了一排排石膏頭像的美術室。薑檸是喜歡畫畫的，在薑父還沒有去世的時候，她每年暑假都會進美術補習班。五年級的時候，薑檸就已經能將靜物畫得很好了，她一直記得薑父的願望：“我的阿檸啊，等你會畫人物頭像了就給爸爸畫一幅好不好？”後來，薑父沒能等到薑檸給他畫頭像，而薑檸也不得不放棄昂貴的美術課。她依稀記得上水粉課那天，隻有她一個人拿著鉛筆不知所措，因為薑母買不起丙烯顏料，所以在彆人都在畫水粉的時候，她還是拿著鉛筆畫著素描。那時薑檸覺得，彆人的世界都是彩色的，隻有自己的世界是灰白的。宋父送薑檸和宋傲去上學的前一天，帶著薑母給兩個孩子買了很多好看的衣服。薑檸牽著宋傲的手一路上跟宋父和薑母有說有笑，而一旁的宋傲還是踮著腳尖向前走著，悶不吭聲地將手裡的魔方捏得緊緊的。宋父帶著他們去了一家賣美術工具的店鋪，在裡麵讓店主配了一套學習水粉的顏料。宋父買了很多瓶瓶罐罐的丙烯顏料送給薑檸，他彎下腰對薑檸說：“不要放棄畫畫。”薑檸看到那個天藍色的裝顏料的盒子的時候，抿著唇，突然又有些想哭了，但是她努力將眼淚憋了回去，聲音悶悶地說：“謝謝叔叔。”一旁的宋傲突然抬起頭來，像是看到了店外的什麼東西，不管不顧地衝了出去。路人紛紛驚奇地看著這個一直不停來回走動的小孩，他像個焦躁的小獸一樣，表情還是木然的，隻有肢體上表現出了他的急躁不安。薑檸沒明白發生了什麼事情，隻看到宋父一把將宋傲抱起，然後緊緊地箍住他的身體，不讓他動彈。宋父不停地叫著宋傲的名字，可是宋傲的眼睛看不到宋父，他誰也看不到，他的眼睛裡隻有小動物一樣的不安，就像被關在籠子裡的小兔子，就像被捕獸夾夾到的小鹿。薑檸想，他一定很想從那個被圍牆圍住的世界出來吧，那裡隻有他一個人，多寂寞。薑檸突然想到了什麼，她將盒子打開，擰開那些裝著丙烯顏料的瓶瓶罐罐。熟悉的氣味充斥在她的鼻腔，像是一股腐爛水果的味道，她一股腦將那些花花綠綠的顏色塗在手上，然後衝過去，舉著自己沾滿顏料的手。原本狂躁不安的宋傲突然就安靜下來了，兩隻眼睛緊緊地盯著薑檸的手，他的眼裡終於有了薑檸的存在。薑檸說：“你好，我叫薑檸，是你的姐姐。”宋傲嘴裡發出一陣咕嚕聲，張著嘴，咿咿呀呀半天，最終一句話也沒說。薑檸顯得很興奮，她說：“我知道，你在說你叫宋傲對不對？”宋傲沒有點頭也沒有搖頭，兩隻眼睛亮晶晶地看著薑檸。薑檸是插班生，年齡比班上大多數人都要小一些。算起新曆來，其實她才不過十二歲，可是她更願意算農曆，隻希望自己大一些，再大一些，大到可以像一個真正的大人那樣頂天立地，或者是像薑父和宋父那樣撐起整個家。她站在講台上，聲音不大不小，嘴裡鏗鏘有力地說著：“大家好，我叫薑檸，生薑的薑，檸檬的檸。”班主任看了她一眼，微笑著說：“你可以介紹一下你的愛好，讓同學多了解了解你。”“畫畫。”薑檸不知道要說些什麼，也不知道有什麼好說的，大家都還隻是陌生人，誰會去關心她的愛好呢？班主任訕笑一聲：“是個很文靜的同學呢。”薑檸的旁邊坐著一個豐滿的女孩，剪著齊劉海，模樣看起來有些可愛。她的抽屜裡有很多吃的，酸奶，薯片，豆乾，辣條，幾乎到了葷素不忌的地步。薑檸坐下的時候，那個圓臉姑娘說的第一句話就是：“我叫周笑笑，家裡在外麵開大超市，我在這裡開小超市，想吃什麼跟我說，同桌一律九五折。”薑檸衝她笑了一下，指著周笑笑抽屜裡的風車棒棒糖說：“我要那個棒棒糖。”周笑笑將棒棒糖拿出來對著上麵的風車吹了一口氣說：“原來你喜歡棒棒糖啊。”薑檸說：“不，我喜歡上麵的風車。”她將風車插在桌邊上，然後風車開始不停地轉動，五顏六色，旋轉起來像一道彩虹劃破天際。她盯著風車看了一會兒，覺得意興闌珊，然後拿著鉛筆在本子上開始畫畫，一直畫到了數學老師夾著課本進了教室之後才停下。第二節課下課之後，大家都要到操場上去做廣播體操，他們穿著統一藍白相間的校服，站在操場上像一排整整齊齊的蘿卜，在這熱得出奇的天氣裡，像木偶人一樣木然地做著整齊劃一的動作。而周笑笑卻帶著新來的薑檸躲在了樹蔭下乘涼。周笑笑請薑檸吃了一根冰棍，炎熱的夏季，她們坐在樹下，周笑笑開始說起了這個學校的八卦。她眯著眼睛，圓圓的臉上有兩個小小的酒窩，下巴上肉很多，看上去像是雙下巴，她一邊哧溜吃著冰棍一邊說：“我跟你說，我們學校，有幾個最有名的人，籃球王子張一博，美術王子徐川，吉他王子張鵬，最後就是我們班的班長，學霸王子沈放！”薑檸一邊吃著冰棍，一邊疑惑地問：“為什麼都是王子，沒有公主呢？”“切，我才不關心那些鶯鶯燕燕呢，我隻關心我們學校幾個大帥哥，校花，公主這些那都是男孩子關心的事了，女生評出來的又不算數。”周笑笑哼了一聲，表情有些不屑。薑檸啞然，這就是男女區彆對待嗎？薑檸吃著冰棍點點頭，她不知道那些王子到底有多帥，她所看到的帥哥，除了宋父就隻有宋傲了，他們都是帥得很溫和的那種，不會很張揚。宋父笑起來會讓人覺得很舒服，她從沒見宋傲笑過，她想，宋傲肯定也是一樣的吧，笑起來溫溫和和的樣子。每個星期五的最後一節課是特長課，那時候薑檸就會帶著畫畫的工具來到美術室。她永遠坐在靠窗的位置，她的位置旁邊會放一個透明的玻璃水缸，不大，兩隻手剛好可以捧住，然後水裡飄著一朵睡蓮，小小的，在玻璃缸中徜徉。周笑笑是學習音樂的，卻時常偷偷跑到美術室來，她坐在薑檸旁邊，一邊大口大口吃著巧克力，一邊明目張膽地偷看徐川。他的位置就在薑檸的斜對麵，有時候徐川抬起頭來就能跟周笑笑對視，不過隻是淡淡地掃過一眼，很快又會收回目光。周笑笑說：“我真想來學美術。”薑檸不讚成地搖搖頭：“你不適合，你還是適合鬨騰。”周笑笑點點頭：“嗯，是的，我也這麼覺得。”周笑笑到底是怎麼和徐川走到一起的，薑檸已經記不太清了，好像一切都是那麼理所當然。因為每天都要畫畫，又因為轉校的事情，薑檸曠了不少課程，她的學習進度明顯就要比班上的人慢一點，所以每天放學之後，薑檸還會一個人在教室裡學習很久，她就是那個時候認識沈放的。人都走了之後，教室裡隻剩下她跟沈放了，沈放說：“你好，我叫沈放，我是班長，遇到什麼學習上的困難可以跟我說。”薑檸愣了一下，一時之間竟覺得有些緊張。因為周笑笑的緣故，她已經不知不覺把沈放這幾位王子的地位上升到了不可觸摸的高度，就好像明星和粉絲一樣，總會有那麼點差距感。薑檸抬起頭來看著沈放，她是有偷偷觀察過他的，但不會像周笑笑那麼明目張膽。他是好看得有些張揚的那種人，劍眉星目，輪廓深邃，高鼻梁，薄嘴唇，皮膚很好，帶著健康的小麥色，頭發濃密，看上去很硬，一雙手尤其好看，做題的時候拿著筆就會讓人覺得格外賞心悅目。薑檸小聲說了句：“我自己慢慢複習，也能懂的。”她說的並不是什麼客氣話，她從小在讀書上就天賦過人，薑家人讀書一向厲害，祖上還出過狀元。沈放大約是感覺到了薑檸的距離感，臉上笑得愈發溫柔了：“我聽徐川說你在畫畫，畫得很好，什麼時候開始學的啊？”薑檸說：“小學的時候。”他們的確是美術室裡初二年級畫畫最好的。教美術的老師是個老頭，最喜歡的就是將薑檸和徐川的畫貼在牆上，兩張畫離得那樣近，供其他學生學習。徐川最開始向沈放提起薑檸的時候，是因為那盆養在畫室裡的睡蓮。那時，沈放便開始注意薑檸了，他看著薑檸的時候，覺得她大概說話會比較靦腆，或者是像《紅樓夢》裡的黛玉那樣，有著婉約美好的氣質，他說：“你的睡蓮養得不錯。”“還行，你喜歡也可以送給你一盆，我媽媽養的，她很喜歡花鳥魚蟲之類的東西。”“可以嗎？那謝謝了。”沈放笑了一下說，“我還有事，就先走了。”沈放走後教室裡隻剩下薑檸了，她一個人開始慢慢收拾東西，將橡皮和削好的鉛筆一點一點放進文具袋。然後她看到了躺在文具袋裡那個小小的風車，她拿出風車，對著風車吹了一口氣，風車開始慢慢地旋轉起來。回到家之後，薑檸看到薑母在熨衣服，熨完後將衣服一件一件疊好放在沙發邊上。薑母笑得很溫暖，她本來不是很好看的人，單眼皮，上麵有兩道細細的褶子，眉毛稀疏，臉上有點雀斑，隻是身上總會有一股很溫柔的氣質。薑檸走上前去說了句：“媽媽，我回來了。”薑母說：“在學校累了吧，媽媽給你做好吃的，你陪弟弟玩一會兒，他現在一個人在房間裡。”薑檸想，他在玩什麼呢？那麼大的輪胎他肯定搬不進來，那麼肯定就是在玩魔方了。她忽然想起躺在文具袋裡的風車，然後她拿著風車去宋傲的房間裡找他去了。門是虛掩著的，宋傲就坐在床沿，身上已經換了一套乾淨的居家服，衣服是藍色的，上麵有個很可愛的卡通兔子，腳上穿著一雙小拖鞋。薑檸想，大概是薑母給他換下來的。她站在宋傲旁邊，看著他的頭頂，他的頭發是很軟的那種，頭頂有兩個很可愛的旋。薑檸蹲在宋傲麵前，手裡拿著風車，對著風車吹了一口氣，風車開始旋轉起來。薑檸說：“宋傲，你喜歡嗎？”宋傲原本空洞的眼神開始彙聚到薑檸手上，他伸出手想要拿風車，薑檸躲過了宋傲的手，她說：“對我說謝謝，我就把它送給你。”其實並不是多大的事，可是薑檸就是想聽宋傲開口說話，宋傲不肯說，他們就這麼一直僵持著。大概幾分鐘之後，薑檸顯得有些失望，將手裡的風車塞到了宋傲手上：“原來，你是真的不會說話啊。”幾秒鐘之後，一個細細小小的聲音響起，像是小奶貓的叫聲一樣，一字一句地說：“謝，謝，你。”薑檸瞪大眼睛，結結巴巴地說：“不，不客氣。”宋傲又開口說了一句：“謝謝你。”薑檸又說：“不客氣。”持續了幾次之後，薑檸才發現，原來他又沉浸在了自己的世界。他拿著風車，嘴裡不停地說謝謝你，薑檸也很有耐心，明明知道他不是在對自己說話，還是不停地回答不客氣。後來兩個人都累了，便開始默不作聲，一室寂靜。薑檸想，這也沒什麼不好的，她可以跟宋傲分享自己所有的秘密，而宋傲絕對不會說出去，他可以做一個很完美的日記本。薑檸不止那麼想，也真的那麼做了，她每天回家第一件事就是坐在宋傲旁邊。宋傲玩魔方的時候，宋傲玩輪胎的時候，宋傲玩風車的時候，她都在說，說自己對薑父的思念，說自己想看2008年的奧運會，說自己好像記不清薑父的模樣了，說自己以後也想做一名戰地記者。