木清秋的醫術比太醫院的禦醫還厲害是出了名的，往日裡後宮裡的娘娘都是叫他來瞧的。他模樣俊，醫術高明，說話溫柔，比太醫院的糟老頭子好太多了，因此他才有了在後宮裡出入的機會。朝野上的權臣基本上都會送自家的女兒到後宮來穩固地位，畢竟枕邊風有時候比奏折管用得多。曾家戰功顯赫，再加上人丁稀薄，所以就一直沒有女眷進宮當秀女。而另外兩家就不一樣了，陳新輝的胞姐陳雨桐和白家白子龍表妹喬孟入宮各為兩妃，霸占東西二宮。祁妃家中沒有背景，靠著自己掙紮到妃的位置，已是不易。每年進宮的美女那麼多，她沒有人扶持，膝下子嗣隻有一個二公主，縱是得寵，也注定隻能是過眼煙雲，成不了大氣候。陳雨桐天性善良，不喜爭寵，若不是陳家給她支持，早不知道死多少回了。後宮嬪妃極多，然而能育有子嗣的極少，且多半都是女嬰。而陳雨桐膝下育有十歲的大皇子，就這一點就讓她的位置無人可以撼動。喬孟城府頗深，但是教養很好，向來是“人不犯我我不犯人”，膝下育有三歲的二皇子。她與陳雨桐倆人各有主持大局的風範，誰都不和誰爭。因為過年，木清秋被各家妃嬪請去把脈，他帶著一弦一柱背著藥箱在各個寢宮中穿梭著，他先是去了陳妃的宮中，正巧逢上了也來看陳妃的長公主，陳妃近日著了風寒，說不上幾句話就咳嗽。芷汀瞅了一眼清秋，“娘娘，我聽說個偏方，烈酒塗抹全身驅寒，你可以試試。清秋，我說的可對？”清秋微微頷頭，“的確有這麼一個法子。”陳妃微微皺眉，“可我這宮中還真的沒有什麼烈酒呢！”芷汀又接著說道：“清秋四處給娘娘們看病，他那藥箱裡應該裝著呢！”“的確是有……”清秋不知道芷汀葫蘆裡賣的什麼藥，治愈風寒的法子有許多，這塗抹酒精是最偏的一種，正規瞧病一般不到萬不得已，都不會使用，可他和芷汀又是一個陣營的，必須要跟著她的節奏走。清秋從藥箱裡拿出那壺烈酒，囑咐陳妃塗抹全身的法子，就匆匆離去趕往下一處寢宮。兜兜轉轉半日，才將東宮逛完，清秋還不可歇息，西宮還要去，不能怠慢。即使是過年，他踏入西宮陳妃宮殿，大皇子依然在側殿安心讀書，自清秋到來，一直沒出，清秋對陳妃說道：“前些日子一直聽說大皇子有些積食？”即使是過年，大皇子依然在側殿安心讀書，自清秋到來，一直沒出現。清秋對陳妃說道：“前些日子一直聽說大皇子有些積食？”“是啊，積食不說，還吃不下東西，人見著都瘦了，太醫開的藥，嫌苦不喝。對了，清秋，你可有什麼法子？”陳妃支著手憂愁地說道。清秋衝一弦招手，一弦從藥箱裡拿出紙筆，清秋執筆在紙上寫著什麼，邊寫邊說：“將山楂洗淨，去掉果柄、果核，放在鋁鍋內，加水適量，煎煮至七成熟，水將耗乾時加入蜂蜜，再以小火煮熟透收汁即可。冷卻後放入瓶罐中貯存幾日，做個蜜山楂，好吃又健胃。”“還是你最懂小孩兒心理，這種好吃又有益的方法，真的是多多益善。”陳妃收下方子，遞給伸手侍女，侍女拿著方子奔向太醫院，迫不及待地開始製作大皇子的吃食兒。清秋又坐了一會兒，以還有幾個宮殿要走為由離開了陳妃的宮殿。出了陳妃的宮中，清秋就趕往喬妃的宮中。喬妃那三歲大的小皇子，可愛憨厚，在宮中嬉鬨，熱鬨極了。清秋踏足進喬妃的寢宮，看著小皇子，伸手撫摸了他的小腦袋瓜兒，抬頭對喬妃說道：“這孩子真的是可愛極了。”喬妃聽到有人誇讚自己的孩子，臉上樂開了花，笑著說：“可不是嘛，一天天生龍活虎的，仿佛有使不完的力氣呢！我開始覺得為了家族立足後宮累極了，有了他之後卻有點開心，自己是白家送來的了，若不是又家族支撐，我這孩子可能就要給彆人撫養了，哪能如此稱心。”“福兮禍所依，禍兮福所倚。”清秋說道。“可不是嘛……”清秋給喬妃把脈後，又給小皇子檢查，一切確認無誤後說道：“喬妃娘娘和小皇子身體都很健康，不用擔心。”喬妃滿意地點點頭，差人包了個大紅包給清秋。清秋推辭不過，隻好收下，說了幾句祝福的話，就帶著一弦一柱離開了。三人剛離開喬妃的宮中，一弦就立馬送上了手帕。清秋擦拭一番自己的手掌說道：“可算是結束了。”——陳妃塗抹了清秋留下的白酒，翌日風寒果真就好了。大皇子的蜜山楂也做好了，放在瓷罐裡，大皇子時不時地吃上幾個，積食也好了許多。清秋走後，小皇子莫名染了風寒，並不是很嚴重的風寒，隻是時不時咳嗽幾聲，大家就沒有托人去請清秋，隻是去太醫院拿了些中藥先吃著，但小皇子的病一直拖著沒好，眼見著萎靡下去。年後幾日，各位妃嬪坐在一起嘮家常，喬妃無意提起這件事情。陳妃說自己塗抹了清秋留下的酒水好了許多，喬妃欣喜，欲要去清秋那裡拿酒水。陳妃阻攔，說自己那裡還有尚未用完的，於是差人回宮拿了酒水。晚上喬妃立馬就回去給小皇子塗抹，誰料夜裡忽然起了火，身上塗抹了烈酒的小皇子在大火中殞命。小皇子的死給喬妃重大的打擊，她將全部的責任歸在了陳妃身上，陳妃也十分愧疚，一直在喬妃殿前候著，想要見上一麵。然而喬妃一直拒而不見，周遭的人一直勸和，喬妃的心情稍微緩和一點。此時皇上賜予喬妃幾道海鮮菜式，喬妃想起大皇子最愛吃海鮮，想要和陳妃緩和一下關係，派人送去一盤給大皇子嘗嘗鮮。結果大皇子吃了之後，中毒昏迷不醒，似是中了砒霜之毒。陳妃知道那道菜是喬妃送的，認定是喬妃的報複。兩個妃子前後喪子，皇上憐惜喬妃，認為她情有可原，因此找了個上菜的丫鬟頂罪。然而背後的事情大家都明白，陳、白兩家正式對立，宮中妃嬪跟著對立起來。自此，陳家和白家的戰爭也正式拉開了帷幕。——皇上連續折損兩位皇子，因此下令宮中一年內不準有任何喜事。芷汀因為兩個皇弟的事情，頻繁進出皇宮，每次回來都是眼圈紅紅的。安素眼見著她越發虛弱，隻能乾著急，忽而想到清秋懂醫術，於是某日跟著芷汀入宮，讓芷汀看望各位娘娘，而自己鑽進了秋紋閣。秋紋閣的梅花今年開得格外的鮮豔，一枝一枝地冒出了牆頭。安素走進去，發現隻有一弦一柱在園中摘梅花，不見清秋。二人看見她來紛紛行禮，安素看著他倆問道：“你們主子呢？”“在裡屋呢，不讓我們進去，隻讓我們在外麵摘梅花，說若是摘滿一壇，給你做一盤飄香十裡送去。”一弦說道。安素聽完一弦的話，走到正屋的門前，推門而進。清秋正坐在桌案旁，聽見推門聲，抬眼看著安素，眼淚盈眶，正好在她推門而入的瞬間掉落。安素走到他身旁，坐下看著他，柔聲問道：“怎的了？”“他才三歲，還那麼小……”安素一下子就知道清秋說的是小皇子，想著是清秋在宮中長大，和各位皇子的確是有感情，她伸手拍了拍他的肩膀說道：“人各有命……由不得人。”清秋搖搖頭，他哽咽的說道：“不是這樣的……他是我間接害死的。”“你在說什麼？”安素震驚的說道，她以為清秋是在說胡話。“害死小皇子的那壺酒是我給的。”清秋說道。安素知道那壺酒是陳妃給喬妃的，她仍以為清秋在自責自己無意害死了小皇子，開口安撫說道：“你也不知道陳妃會給喬妃，你不是故意的。”“芷汀故意讓我把那壺酒留在那裡的時候，當時我就該想到，可是我……我沒想到她會為了挑撥陳家和白家的關係，對親生弟弟下手啊！”清秋看著安素說道。雖然安素想要奪權，但是她沒想到要害人，她瞪著眼睛說道：“你在胡說些什麼？大皇子不是中毒嗎？那盤有問題的菜式不是喬妃讓上的嗎？”“不是，是那盤山楂，山楂和海鮮一起食用會產生食用砒霜的效果。”清秋嘴角微微上揚，自嘲地說道。“那你又是怎麼讓喬妃正好給陳妃送去呢？”安素捂著胸口問道。“耳旁風……芷汀個喬妃提議去給陳妃示好的，我也是後來才知道她在幾日前給大皇子吃了許多柿餅，那積食也是她弄的。”安素猛地站起來，淚水盈眶，她吼道：“我說的奪權是光明正大地在朝堂上比試，不是要害死人啊！”“她殺死自己的弟弟，心裡大抵也是不好受的，但是這是唯一最快讓陳家和白家反目成仇的法子，她也沒有選擇！”清秋說道。安素看著眼前的人，她不敢相信自己的耳朵，她仿佛不認識芷汀了，芷汀竟然背著自己布了這麼大的局。芷汀親手害死了自己的親弟弟，這幾天進宮看著小皇子的屍體，心裡是怎樣地風起雲湧啊！她癱坐在地上，閉著眼睛說道：“你們……這麼做，心裡該有多難受，一切都是為了我，我們都有罪。”“每個人都為了在乎的東西而努力著，這路上要拋棄許多，必要的犧牲是一定的，否則你以為你如何重掌曾家大權？你在乎的東西得到就好了，不要看旁的了。”清秋說道。安素抬頭看著清秋說道：“如果說我在乎的是曾家，所以一直在臥薪嘗膽，那芷汀到底是為了什麼才會做出這麼大的犧牲，忍受那麼多？”“她在乎的隻不過是一個你而已。”她已經忘記自己怎麼走出的秋紋閣，她隻記得自己推開門，木訥地往外走。一弦不知道她發生了什麼，拿著盛著剛出鍋的飄香十裡的飯盒遞給她。她把飯盒掛在手上，徑直出了秋紋閣。安素離開秋紋閣後，一直魂不守舍的。那兩位皇子原本都是儲君的人選，一場意外葬送了兩家人的夢，而芷汀身上背了兩條人命，每日每夜內心都要遭受煎熬。那個送菜的宮女無辜背鍋，沒了命。她不敢涉足後宮，她怕看見陳妃，怕看見喬妃，怕看見那些因她而改變命途的人。芷汀辦理完事物，就一直在宮門口等著安素。她看見安素，就迎上前來，牽住她的手，卻發現她的手冰涼，於是殷切地問道：“夫君，你的手好冰，叫你多穿一點，你都不聽。”安素看著芷汀，伸手摸了摸她的臉說道：“辛苦了。”芷汀不知道安素已經知道真相，隻當她是心疼自己宮裡宮外地奔波，於是微微搖頭說道：“都是妾身分內的事情，不辛苦。”“我是說……小皇子的事情。”安素的鼻子已經開始泛酸，她心疼地看著芷汀。芷汀沒想到安素知道了全部，她微微一愣，但是很快恢複了平靜，淡淡地說道：“出嫁從夫，你開心我就開心，旁的我都不管。”安素看著芷汀淡漠的樣子，仿佛她說的事情與她無關一般，但安素知道她表麵愈是淡漠，心中愈是難受，那畢竟是她的親弟弟，布局的時候，怎麼會不動惻隱之心。她扶著她上轎子，兩人坐在轎中，麵麵相覷。芷汀見她總是一副欲言又止的樣子，於是開口說道：“夫君，你不必操心我，我心裡有數。”她知道那是她弟弟，但若不傷害他們，白家和陳家一直處於穩定的狀態，不對立，那麼曾家永無出頭之日，為了安素，這點犧牲是必須的。