翌日，曾家慘案的事情就傳遍了都城。往日裡與曾家交好的人卻在此時都選擇事不關己高高掛起的態度。這種滅門慘案一看就是有權有勢的人設的局，再說像曾家這種權傾朝野的人物若是被屠門，說不定是聖上暗示的。這些人生怕殃及到自己，紛紛撇清關係。靜夜回府後，被陳新輝抓個正著。陳新輝冷著臉說：“做奴才的要知道誰才是主子。你回去後騙少爺說安之平安無恙回了府邸，他讓你傳話你就佯裝答應，等少爺傷好了再說，還有要讓他知道曾安之不但活著，還處於四麵楚歌的境地，否則不知道他會做什麼幺蛾子出來，懂了嗎？”“是，老爺！”靜夜低著頭說道。陳新輝點點頭，揮揮手，讓他下去。皇宮內，長公主在寢宮裡，正拿著繡花針在繡繃上來回穿梭著。婢女紫鵑行色匆匆地進來，屏退其餘宮女，對長公主說道：“啟稟公主，曾家出事了！”一個不留神，繡花針穿破長公主的青蔥手指，她抬眼看著紫鵑說：“出了什麼事？”“曾家被人屠門了！”紫鵑說道。長公主臉色一變，放下手裡的繡繃，走到紫鵑麵前說道：“那曾公子怎麼樣？”“曾公子躲過一劫，其餘的曾家人口全都死了。”紫鵑說道。長公主後退幾步，坐在方凳上，若有所思地說道：“曾家這不就沒有可以撐得住場麵的人了，曾家若是被連根拔起，他的性命就如同草芥一般了。”她城府極深，隻是懶得爭，如今她忽然想為安素出力，幫曾家脫離險境，她站立起來說道：“紫鵑，把母後殯天前留下的物件兒拿出來，用繡花帕子包好，準備好後備輦去禦花園，父皇現在正在那裡陪著祁妃娘娘賞花，不可懈怠，快點去！”“是！”紫鵑應聲後，步子快速交迭著，生怕誤了事兒。長公主坐在位置上，歎了口氣，她本不願意卷進這權貴之爭，可若是她不出手，那曾家公子就可能命途多舛了，她不能坐視不理。胸中這說不清道不明的情愫，自己也無能為力了，先皇後生下自己就難產殯天了，她深知沒有生母的孩子在後宮鬥爭中容易被當作棋子，故而臨死前交代皇上要格外厚待長公主。這也是長公主為人處世不爭不搶還穩坐宴會席位之上的原因，如今她要用父皇對母後的情義去賭一把。“母後，如果你在天之靈有所感知，請你原諒我，我本不願意卷入其中，隻是芷汀有了個在乎的人。”少頃，紫鵑小碎步踏進門來，手裡拿著個上好繡帕，繡帕包得鼓鼓囊囊的。她走到長公主麵前，將繡帕遞給長公主。長公主接過繡帕，揣進了袖子裡，她麵色凝重地對紫鵑說：“步輦備好了嗎？”“備好了！門口候著呢！”長公主走出寢宮，坐上步輦，琢磨了一下，又下來了，她若有所思地說道：“不用步輦了，你們退下吧，紫鵑你跟著我親自去！”“是！”紫鵑跟在長公主後麵，二人一同往禦花園走。長公主俯身輕語：“紫鵑，你一會兒裝作慌慌張張的樣子從禦花園的後山跑出來，一定要讓父皇看見，然後把他引來！”長公主心裡盤算著皇上的位置，讓紫鵑跑出去後，自己就在後山後麵把袖子裡的物什放在了地上，跪在物什前，雙手合十，閉著眼睛嘀咕些什麼。此時，皇上正陪著祁妃在禦花園散步，忽見紫鵑行色匆匆，就對身旁的高公公說道：“那可是芷汀的貼身侍女？”“回主子話兒，那宮女正是長公主貼身侍女紫鵑。”高公公回答道。“給朕叫過來！”皇上說道。“是！”高公公得到命令，就帶人把紫鵑叫了過來，紫鵑佯裝恐懼的樣子跪在地上。皇上一瞧她如此慌張，心裡泛起了疑惑，開口問道：“你不好好陪著長公主，在這裡乾什麼呢！”“啟稟皇上，奴婢就是陪著……長公主來的，長公主……也想來賞花來著。”紫鵑支支吾吾的樣子引起了祁妃的注意。她是二公主的生母，自然是想為女兒在宴會受的委屈出口氣。她笑著說：“哎呀，皇上，你看她這副樣子，肯定有什麼貓膩呢！”聽到祁妃的話語，皇上疾言厲色地吼道：“快說，你是不是做了什麼對不起長公主的事情！”“沒有啊沒有啊，紫鵑隻是害怕衝撞皇上而已，奴婢對長公主一片忠心，日月可鑒，隻是……長公主在後山祭奠先後，奴婢怕被人發現，所以出來望風，沒想到反而擾了皇上的雅興，奴婢該死！”紫鵑嚇得在地上磕了好幾個頭。皇上聽到紫鵑的話，一下子就有些自責，自己對芷汀的確有些忽略了，隻是那孩子對於一些東西總是不爭不搶，不喜不問，他就越來越忘記這個孩子了。皇後臨死前的話語又仿佛響起在耳畔，“走，去後山瞧瞧那孩子作甚！”若乾人等在紫鵑的帶領下往後山走，皇上握住祁妃的手也不知道什麼時候鬆掉了。祁妃看著皇上追憶過去的樣子，一下子就悔不當初，早知道不多嘴說上一句了。皇後之位至今都空著，皇上對於先皇後始終忘卻不了，那位置始終是那個人的，旁的人過問一句都不行，長公主就是靠著這個始終穩坐公主之首。那孩子雖然始終不和汀蘭爭，但看著就知道深不可測的樣子，她若是真的想要什麼，汀蘭才不是對手，她也一直教導汀蘭不要惹怒這個姐姐，可是如今看來，她也要開始準備了。皇上繞進後山，看到長公主麵色凝重地跪在地上，他停住腳步，讓其餘人在後麵等著，自己獨自一人走了過去。他走到芷汀後麵開口：“芷汀，你在這裡做什麼？”芷汀聽見皇上的聲音，立馬睜開了眼睛，跪在地上磕頭：“芷汀不知道父皇來了，還在這裡做些違背宮規的事情，實屬該罰！”“你先不要害怕，你給朕說說，為何在今日忽然祭奠你娘親，是不是遇到什麼事情了？朕雖然貴為九五之尊，但也想兒女對朕坦誠。”皇上邊說邊把芷汀扶起來。芷汀深吸一口氣，緩緩說道：“芷汀有一難言之事，芷汀有了心上人，除卻他誰也不想嫁。可是芷汀身為長公主，自知婚事無法自己做主，隻能求父皇賜婚。”宮中的公主甚多，不受寵的公主總是會被用於兩國和親，受寵的自然是可以優先選取良配，請求賜婚。她如此說就是為了讓父皇覺得她把自己歸在了不受寵的行列，讓父皇心生憐惜給她賜婚。這是她唯一可以救“安之”的方法了。——清秋坐在秋紋閣，眉頭緊鎖，食指和中指在桌案上交替敲打著，他與安素雖然是知己之交，自己不忍看她孤立無援，可如若自己出手，就代表著自己也卷入了官場之爭了，這可就停不下來了。他本身就厭惡官場上的爾虞我詐，向往與世無爭的舒適生活，涉足進官場就等於和自己的初衷背道而馳了。如今安素若想替曾家伸冤，就得進官場，眼下她進入官場的道路隻有依附陳家或者白家兩大派彆了。曾家沉了，這兩家就會成為新的對立派彆，皇上可謂是用心良苦，不斷穩定朝野，就憑這一點，替曾家複仇就難得很。皇上定是對於這次刺殺睜一隻眼閉一隻眼，保持著不作為的態度，複仇道路漫漫，沒有人幫襯著，難難難！一柱走近清秋身旁，悄聲說道：“長公主請求皇上賜婚與曾公子。”清秋的手指一下子停在了桌子上，“這第三條路竟然就這麼出來了，天無絕人之路。可那長公主為何出手相救呢？”“我聽聞曾公子曾為長公主在宴會上與二公主爭辯，許是動心了。”一柱揣測道。“此前，曾家老爺子剛過世，定是不方便娶親的，長公主用了什麼法子讓皇上違背倫常下令賜婚的呢？”清秋自言自語道。安素實為女子，若是娶了長公主，可就欠了長公主天大的人情，可若是拒絕，安素要靠著自己翻身可就難了。安素這人心地善良，很有可能拒絕長公主的好意。清秋對一柱開口說道：“給曾公子捎話兒，這門婚事一定要應下來，此後的一切必須在這個基礎上才能動手反擊。現在大家都盯著曾家，我們不便交往過密，你告訴她，現在隻做兩件事情，一是迎娶長公主，二是忍，一切從長計議，她要做的就是要裝作不求上進、一蹶不振的樣子，這樣日後長公主為她某個一官半職，也不會有人阻攔，速去！”“是！”一柱接到清秋的命令，就又出了門。安素接到清秋的口信兒，她知曉自己孤立無援，如今願意伸出援助之手的隻有長公主和清秋，可長公主與自己僅有一麵之緣，縱使是不忍曾家沒落，白白連累長公主葬送幸福的代價也太大了。安素的惻隱之心讓她糾結了許久才答複，她實屬無奈，一無所有空有一腔怒火，可是一腔怒火在這裡到底有什麼用呢？安素拉住一柱的胳膊說：“帶我進宮！我知道你有辦法的！”一柱猶豫了一下，點點頭，給安素找了身太監裝扮的服裝，讓她鑽進了外出采購的馬車，一同進了宮。入宮後，安素直奔長公主的寢宮。她低著頭，步履匆匆，像隻貓咪一樣鑽進了長公主的寢宮。彼時，長公主正坐在桌案前發呆，忽聽見關門的聲音，紫鵑反應過來嗬斥著。那人抬頭，她心裡咯噔一下，立馬從袖口中拿出手帕半遮住臉頰說道：“曾公子，你怎麼來了？”“安之有話想和長公主說。”安素說道。紫鵑聽到這話兒，自覺地出了門，房裡隻剩下安素和長公主二人。“你……還好嗎？”長公主仔細端詳則“安之”的臉，家裡出這麼大的事情，肯定受了打擊，定吃不下飯睡不著覺。“有勞長公主掛心，安之……還好，安之此次前來……是想問問長公主關於賜婚的事情，公主你不必為了我犧牲這麼多的！”安素說道。芷汀莞爾一笑，“我自己個兒樂意得很。曾公子是許多女子心目中的良配，我哪有什麼犧牲不犧牲之說，我這般醜陋，嫁不嫁得出都是一回事兒，還不如借此幫你一把。”安素慢慢靠近芷汀，握起她的手，放在了自己的胸前，芷汀隻覺得她胸膛異常暖和柔軟，“你……你是女子？”“這牽扯著我們曾家的秘密，本不該告訴你，然而如今不如實相告，會害了公主一輩子啊。我不忍你受欺，隻好坦誠告訴你，我其實是女子，我不是曾安之，我是曾安素。祖父為了保全曾家唯一血脈，讓我與安之互換身份，這一扮就是十幾年。”安素說道。芷汀將手抽回，臉上驚愕的表情消失不見，回歸溫婉的模樣，“男如何，女如何，我既已經做了這個決定，就做好承擔一切的準備了。曾公子準備準備迎娶我吧，沒有我，曾家是很難起來的。”她以為長公主知曉自己身份會悔婚，沒想到她竟然泰然處之，反倒顯得她不識抬舉。安素看著長公主說道：“如此這般，長公主仍然執意相嫁嗎？”“嗯。”“以後你若不願意與我婚配，隨時可以與我和離，我沒有半句怨言！”安素承諾著。長公主抬眼看她一本正經的樣子，笑著說：“再說吧！”“那我回去準備成親之事。”“嗯。”屠殺滿門之仇讓安素一刻都等不了，她恨不得現在就手刃了所有人，可她不能這麼做，那樣曾家永遠都翻不了身。得到長公主的肯定回答後，安素回到府中，將所有屍體堆積在院落中，曾老爺子的屍體單放在一個柴火堆。安素一個人抱了大捆的柴火圍繞他們，點上火，一把火全部燒了。安素知道自己此番作為定會被人詬病，然而她已經彆無選擇。家中主事兒的人全都死了，最重要的是曾老爺子的屍體已經無法再等了。因為是被刺殺身亡，身體已經惡臭，安素不忍自己祖父受這種罪，寧可背負罵名，也要及時火化，且越早辦理完喪事，就可以越早迎娶長公主，她已經等不及了。火紅的火焰吞噬著每個人的臉頰，她跪在火堆前，發誓一定要手刃仇人。七十二口人足足燒了一天，周圍的牆壁都被燒得火紅。她背著綠姨，拿著包裹走出曾府，給曾府上了一把大鎖。“少爺，我們去哪裡？”綠竹趴在安素的背上，虛弱地問道。安素吃力地回答道：“我有一位好友，在都城有一四合院，我們先去那裡居住，過些日子我們就會搬去長公主府。”綠竹一聽安素的話，疑惑地問道：“長公主府？我們為什麼去那裡？”“因為我即將迎娶長公主。”安素說道。綠竹大驚失色，“什麼！長公主可知道你的身份？”“知道。”安素回答道。綠竹皺著眉頭說道：“那她還願意嫁？”“嗯。”安素點點頭。“長公主真的是咱們家的大恩人啊！那……我們什麼時候再回曾府？”綠竹問道。安素堅定地說道：“手刃凶手後，我們就回來！”