瀝景明明受了傷，夜裡卻更是厲害，昭予原本又怕疼又怕他，但他一聲聲“昭昭”，讓她覺得即便是地獄也要無悔跟他走。夜半三更天，她若一艘在江海裡經受雨打風吹的小船。即使是雨打風吹，但船舶的使命是航行。昨夜的癲狂若夢，留給第二日的現實是酸痛的身體和羞憤的心情。“我的昭昭真是水做的人兒，床單濕了兩層，叫為夫如何跟內侍的仆婦交代？”“誰是你的昭昭了——唔……”晨間的一個吻能將所有愛意傾瀉。陽光正好，照進屋裡暖意融融，昭予決定聽從他的意思，偷得浮生半日閒。日近晌午，外頭候著的侍女見裡頭沒有傳召的動靜也不敢打擾。到了必須起床的時候，瀝景替她又是穿衣又是梳妝，她生出錯覺，那高高在上的男子此刻如同她的侍女一般。她坐在梳妝台前打趣道：“真是比做公主的時候還要嬌貴了。”“嗯，若是生個女兒就更好。”“你亂說些什麼……誰和你扯生孩子的事了？”“昭昭。”他突然嚴肅起來。昭予怕他嚴肅時的樣子，也跟著正經，“何事？”“生個孩子吧。”“……”午飯的時候昭予因有事求他，對他百般遷就，他的每次眨眼她都深切注視著。瀝景這餐隻吃了六成飽，他放下碗筷，回視她：“說吧，何事？”“我想接阿蜚去濟川，照顧阿蜚……”她有此想法不難料到，瀝景在來之前就做好了準備。“我想過此事，若你帶他回侯府，不過無名無分。你若同意，叫韓煦將阿蜚收為義子，再挑幾個信得過的侍女去，總比你親自照顧讓我放心。”昭予是沒想到他這樣體貼，除了感激，更多是溫暖。“那可否……讓我告知阿青？”“會有人替你把消息轉達。”雖然這個請求被他否決，昭予也不覺得挫敗。至少，他們都活著……——因為親緣關係，阿蜚很喜歡昭予。阿蜚在馬場長大，關於世界所有認知都是馬場內的，也因為這樣，倒比在外麵長大更純真。昭予尤記得皇宮的孩子，像阿蜚這麼大年紀已經開始偷偷存著心眼了，她那時也並非全然單純，仍記得為與其他皇子皇女爭寵，也耍過小心機。景帝未入佛道之前，最疼愛是她。那時景帝於未央殿召見群臣，她總是在景帝懷裡。最甚一次，景帝將禦座讓給她，自己竟在一旁搬椅子坐著。景帝對她的愛，有很大一部分原因來自於那個女人。景帝是慈父，但她和景帝相處的記憶有限，舊的回憶會被新的替代。秦子於她寵愛百般，如父如友亦如師，她想他快要忘記自己曾經還有一個父親了。見到阿蜚，才勾起了血濃於水的回憶。阿蜚雖於馬場的一方天地長大，從小接觸的儘是為奴的或是馬夫這些底層人士，然卻沒有貴賤的概念，孩子世界裡的一切都是平等的。阿蜚並不怕瀝景。瀝景對小孩天生無興趣，也隻看在昭予的麵子上允許阿蜚叫自己一聲“姑父”。他原本想和她儘快生個孩子，趁她年紀小拴住她的心，不過現在改變了主意。她隻需兩滴眼淚，軟化了他的鐵石心腸，他允許了阿蜚與他們同坐一車，整整幾十裡地，一天車程，昭予幾乎沒怎麼理會過他。若真有個孩子，隻怕這小女子心裡更沒有他的地位。小阿蜚比她懂得察言觀色，還知道問一句：“姑父怎麼不說話？”“他不愛說話，阿蜚，咱們不要吵到姑父，去隔壁車上吧。”真是在和兩個孩子同車，瀝景麵色雖不動，心裡以巴不得這一大一小趕緊騰開位置，還他一個清靜。夜裡回府，安頓好了一切，由柳絮先陪阿蜚入睡，昭予回偏房正要睡，瀝景攔住她閂門的動作，邁過門檻進來。她立馬躲到一邊：“我很累的，不想……不想要。”本是夫妻間的正常行為，她在迷糊之中也獲取過至生至死的快樂，但是在太耗費體力，剛結束舟車勞頓，身體實在無力消受。“不想要什麼？”他裝作淡漠地挑眉，動作恁地邪氣，卻又好看。昭予意識到被他戲弄，滾回被窩抱著被子打了一圈滾，“不想要你跟我搶被子。”瀝景聞言，和衣躺在她身旁。吹熄燈，一彎冷月透過小軒窗照在紗幔上，印出紗幔上的鴛鴦彩格。今夜給外冷，昭予翻了幾次身，仍是冷得難以入睡，她將被子展開，蓋在瀝景身上，自己又縮進他的懷裡。小阿蜚讓她想到了許多事。阿青他們獲罪時，正是她遇見瀝景的時候。那些惴惴不安的夜，或是痛不欲生的時候，她會在夜裡從床上偷爬到他在側間支起的竹床上，縮進他懷裡麵。段九郎告訴她，照顧好瀝景可能是他對她唯一的請求，也是最後的，她絕不含糊。那場禍亂之前，她幾乎不認識任何皇宮之外的人，每個人都心懷目的，心懷鬼胎，阿青反反複複、不厭其煩地教她要防人。皇宮每個人的身上都背負著黑暗與重重陰謀，瀝景的到來，如透進暗房裡的晨光，他也許是危險的，但也是新奇的，探索心讓她忘了危險，一步一步陷入他織的網裡。在很長一段時間裡，對她而言瀝景就等同於“希望”二字。陸家和段九郎皆被判罪流放，太子一家被滿門絞死。那時景帝早已不問俗塵事，她好像一夜之間失去所有，可瀝景出現，讓悲傷的日子不那麼難熬。再後來宮變的時候，她以為自己也要葬身火海，化作焦煙，而他如從天而降的神靈，帶她走出困境，賜予她新的身份，新的人生。她開始明白了昭姝的決心。明知彼非良人，亦傷過痛過，但仍舍之不下，即便飛蛾撲火，也想得到結局，謂之為愛。這麼多年來，不論他與她變成什麼樣子，那舍不得他走的心情一直沒變。出征在即，主帥遇刺，引起軒然大波，尤其此時傳入民間，激起民憤，百姓請命要找出主謀施以嚴懲。黎王府內，並未見任何風吹草動，然而這更像是暴風雨來臨前的平靜。王妃白日去見黎王，黎王正在議事，見王妃候著，就提早結束。王妃熬了驅寒瀉火的補湯，分給父子兄弟幾人。瀝景謝絕：“兒臣傷口未愈，大夫吩咐不能隨意進食。”瀝景的態度看似是恭順，但實則傲慢，黎王在內的所有人都看得出。他平素向來如此，不與王妃和其他兄弟親厚，對於與他有血緣的父親，也更多的是君臣之禮。王妃長子懷玨幼年與母親守於漢地，而當時黎王在邊關整整三年未歸，懷玨向來體恤於母親。當下見瀝景如此糟蹋王妃好意，懷玨斥責道：“母後會害了你不成？你雖非母後所出，可母後和我待你也不薄，你卻將我們當外人防範。”比起懷玨的義憤填膺，瀝景顯得更為隨意。他不顧王妃的補湯，而是端起一旁的茶，“主帥一向需身心無恙，故最近嬌貴了些。且我並非與母後有嫌隙，一切也不過聽從醫師吩咐。”滿屋內侍都知曉，黎王三子中隻有瀝景吃了最多的苦，分明是個世家的少爺，即便庶出，從小在沙旱之地雨打風吹，也著實不易。反觀王妃的親生的二子，未儘為人主子的責任，反倒一身難惹的富貴病。王妃見兄弟間又是劍拔弩張的氣氛，忙溫和止道：“大郎，你未免有些小題大做了。二郎有防範之心也是對的，畢竟緊要關頭出了這種事，何時何地都不該馬虎。”老三承賢心裡嗤笑，懷玨真是蠢透頂。黎王問了幾句三人的家裡事，最後又特意囑咐瀝景：“這是你成婚以後第一次出征，秦女年幼，家事的操持還需多交待於她。”“是。”王妃道：“秦女雖年紀小，可你將她關在家裡也是不對的。妯娌之間得多多走動些。且秦女討人喜歡，母後也想多見見她呢。”瀝景敷衍應了過去。黎王中午去軍營一趟，與瀝景同行。懷玨欲在府中陪伴王妃，卻被王妃遣走。懷玨與承賢跪安，王妃有侍女攙扶著回了佛堂。黎王自交予瀝景統兵之後，便不怎麼來軍營。據他上一次來軍營已有七月之久，軍中氣象煥然一新，令人耳目震撼。瀝景是治兵之才，亦初現治世之才，年紀輕輕便有建樹，行事不驕不躁，亦不居功自傲，黎王心知他體內有匈奴人之血，但他其實不甚在意的。英雄不問出身，他們孟家本身不知是混了幾族的血，趁邊疆亂事占了便宜，躋身侯爵之列。瀝景像他，卻比他更有才能。“此番剿除了司徒郅，你便承王位吧。為父已老，為你做不得任何事了。”瀝景這些年是恨過他的。他年幼時一次次受王妃與那兩兄弟欺淩，黎王不是不知道。可他除了把他遠送，再無彆的行為。可他又記得那些黎王將他舉在頭頂像將士炫耀，教他騎馬識漢字的日子。那時黎王風華正盛，九州稱神將，他可以徒手與狼搏鬥，可以百步穿楊，可以背著他走長長的山路。而今，他已是華發生滿頭，又因病痛折磨，連弓箭也握之不起。黎王才過知天命的年紀，但看上去卻比這個年紀更要衰老。是得知承毅死訊後，他一夜白頭。懷玨和承賢都是他的兒子，他並非不疼愛，隻是容忍他們的已經太多，對瀝景實在虧欠。黎王對瀝景的安排，一麵出於做父親的愧疚，一麵出於做君主的度量。瀝景不會是個甘願屈於人下之人，此等人才，要麼留下，給予其最合適的位置，要麼殺。若非瀝景襲他爵位，隻怕他早晚與他們於敵。他殺伐半生換來的基業，需要由一個人替他完成大業。王府。一個方臉細眼的男子跪於王妃麵前，生生受住她砸過來的銅樽，臉上被劃了一道重傷。“廢物！不是說射中他胸口了嗎？”“此事……確是屬下辦事不妥。當日生怕救兵趕到，射中濟陵侯以後匆匆撤退，那箭……分明朝侯爺心口插了進去，怎會……除非侯爺真是民間所傳……是神靈下凡……”“他一個賤人所生的雜種！也配談神靈！”此次不殺瀝景，王妃再尋不到合適的時候，正心煩氣躁的時候，婢女來稟告：“王妃，有個自稱是前朝宮裡來的陳氏求見。”此前浮棠曾來信說瀝景正在調查一姓陳的商人，她也私下派了人去調查，看來是有回信了。她道：“速速請來。”