孟瀝景知道自己是個病入膏肓的人，若非練就的一身定力，早已被欲的洪流衝走。昭予近日內心疲乏，終在溫熱水霧中得以放鬆。但身後的目光，似一把劍指著她的後背。她不敢鬆懈。良久，她再也不能躲到水中，回頭瞥他一眼，原來他在閉目。昭予輕手輕腳爬上玉階，穿上新備的衣物，曲裾層層疊疊，有些與她作對的意思，她越心急便越穿不好。濕發粘在光潔的肌膚上，實在難受，她隻想快些穿好衣服，不叫肌膚暴露在他眼下。他原是一腔怒火，無心遐想，可一想到自己所做種種原來都不曾入她的眼，忍無可忍。這是他的女人，他為何要忍？昭予不知身後何事，將裙裾穿好在腰前打結，才算鬆了一口氣，可光裸的背立馬貼上柔軟的布料。男人孔武的雙臂沿她腋下環住她的身體，溫柔而慎重。她尚裸露在外的兩段藕臂泛起細小的雞皮疙瘩，卻不敢大力掙脫。“昭昭，我的昭昭”他時隔許久在這樣叫她，嗓音失了清潤，以喑啞代之。昭予怕極，她模糊清楚他要與她做什麼事，可曆經了這些事，她無法再全身心地去信賴他，把自己交給他。昭予不知何時被他抱上了榻，好不容易穿好的裙裾也散開了，她幾乎赤裸地躺在他的身下，而對方衣冠整齊，隻是眼神迷離。“瀝景……不要……”她開始推拒，她本能懼怕於他。他是用來仰望的。“不要什麼？”他在她麵頰上方輕嗬一聲，腦海裡有浮現她護在陸青鬆麵前的畫麵。竟為那種人求他？他遠遠觀望都怕褻瀆了的女孩，竟與那肮臟之人在窄小破廟共處了八個日夜！他夜夜心如火焚，她可知？他一麵念著她的名字，一麵用吻在她身上刻下烙印。昭予推動不了他，反倒被他把雙手桎梏在頭頂。未知帶來的恐懼促使她最後一搏，翻身滾下矮榻，二人雙雙跌落。她眼淚直流，讓人心碎。她知道他要做的事，但不該是在這種時候。“不成的！”疼痛占據她的身體，瀝景也未料到她身體會有這麼大的反應，他厭惡她的不懂事，卻又不忍她疼，一時間進退兩難。但終究理智占了上風，這些年等她長達、等她懂事，忍了也不隻一兩天，來日方長，不在這一兩天。他歎息一口，便咬牙放了她。昭予還沉浸陌生的感覺之中，她的哭聲綿綿惹人心煩，瀝景忍著額頭欲滴未低的汗珠。昭予連忙滾到一邊，拿衣服將自己圍起。他彎腰拾起她一件濕漉漉的兜衣，走向屏風後麵。昭予迅速穿好衣服，抱膝坐在地上，傻愣愣看著屏風後的身影。她知道自己是他妻子，身子早晚得給他，但不想是這樣的情況下。若他真囚了阿青這麼些年，可叫她還如何再與他相處下去！後半夜，萬籟俱寂時瀝景將她打橫抱回二人的寢房，昭予回到自己的褥子中，一顆心才有了著落。瀝景欲躺她身旁，她嚇得往裡頭縮去，他見狀，皺眉道：“我不會再傷你。”二人鬨了一整夜，睡下的時候雙雙疲憊，很快入睡。第二天昭予甚至比瀝景醒得要早，這是她嫁入侯府半年來瀝景頭一次睡到太陽高升。他早晨必須去軍營操練，這是雷打不動的習慣，若有風雪，要麼宿在軍營，要麼四更天就出發，五更需準時到達練兵場。昭予一看太陽，就知道他今天肯定是遲了，她伸手去推他，“你要遲了。”“再睡一刻。”昭予沒想到他也有賴床的習慣，既然他要睡，她哪敢攔，一隻腳跨過他的雙腿，打算下床梳洗，卻被瀝景捉回床裡側的位置，“陪我。”昭予不情願，以往睡這張床上，他都是想來就來，想走就走，從沒問過她的意思。“我要下床。”瀝景睜開眼，用手肘支起上半身，橫在外側，“去何處？”昭予被他問住，她整日裡隻有三餐一宿的消遣，起早也沒用。“你今日不用去軍營操練？”“都什麼時辰了？不去了。”昭予叫來秋雨替自己穿衣，洗漱完，想起床上似乎還有一人，她進屋道：“你要賴到何時？”因還有安排，瀝景倒也沒有再賴著不起，他起身吩咐道：“替我穿衣。”昭予朝屋裡掃了一眼，確信他是在跟自己說話。經曆昨夜那叫人麵紅耳赤的事後，昭予一早起來便無精打采。她在梳妝台前坐下，道：“你自己穿。”過了半晌沒有動靜，昭予回頭，隻見他就敞著衣領，大喇喇地躺在床上等人伺候，她索性怒了，提起他的上衣扔到他懷裡：“等你的浮棠夫人伺候吧。”他也不顧衣衫不整，就直接起身去抱她，昭予躲也躲不開，才是晨間，就被他用一個綿長的吻弄得昏昏沉沉，“吃味兒了？”“不曾。”“河西來了一個和尚，今日在宣明閣講法，據說是龜茲聖者，機會可遇不可求。”昭予搖頭，“不去。”昨夜折騰一番，她的身子被他啃咬過的地方還有些痛。昭予見他曆經昨夜後與從前判若兩人，又不知他何時轉臉又變成冷漠的樣子。她卻不了解男人體內都住著一頭沒有理智的獸，既然昨夜初嘗甜頭，他就要她心甘情願，不受分毫委屈地跟著他。瀝景非要她去，她是不得不去的。濟陵侯夫婦出行，在街頭引起了轟動。昭予第一次和他一起光明正大地出門，並受著濟陵侯夫人的待遇，麵對尾隨的百姓，既陌生又拘謹。瀝景在民間向來有名望，昭予依稀記得以前跟隨禦駕出行都沒有這般的轟動。瀝景引起轟動，一是因為他的功績，二是因為他出眾的容貌。詩經裡所說的“有匪君子，爽朗清舉，世無其二”，有當世人說瀝景便是個活生生的例子。但昭予也不自慚形穢，以前他遠的像天上星，隻可遠觀其光芒，現在終於了解了他，他同這世間人一樣，有優點也有缺點。她雖才學不與他做攀比，但論品性，她自信勝於他。上了車輦，瀝景拿了本鬼穀子在看，窗外是人牆一般來觀看的百姓，她不適應此。昨日她還與阿青共處一室，今天就在接受百姓的目光洗禮，不知究竟哪個是夢。她從前愛熱鬨，現在人越多，越缺興致。由北地而下的孟氏祖輩都是遊牧民族，文化薄弱，故黎王稱霸一方後重教養，在所轄區內各開大型的講堂所用場所，叫普通貧民都有機會接受熏陶。濟川的便是宣明閣。宣明閣是共三層，二層為雅閣，是少數貴族才的專席。瀝景自然不必與百姓擠在一處。昭予隨他上了樓，此時講堂還未開始，宣明閣的小廝端來茶水。而一樓大堂之內，百姓相擁相擠，有人席地而坐，有人帶著繈褓幼兒來受佛法洗禮。昭予第一次體會到“眾生”這個詞是隨秦家從永安府逃難向東時。司馬致下令射殺城內所有祁人，無論男女老少，生還者皆狼狽出城，一時間，不論鄉紳土豪還是貧賤百姓，甚至昔日世族一一踏上逃難之路。而此次，是昭予第二次見有這麼多百姓聚集，場麵實在壯觀。“有這麼多人來聽佛法，這位鳩摩空法師一定是個不凡的人物。”昭予欽佩道。“你若見我凱旋場景，也會認為我是不凡的人物。”瀝景呷著茶，不緊不慢說道。昭予回頭瞥了他一眼，露出無奈的目光。半刻不到，一個衣著樸素的和尚由人群走上講壇，整個宣明閣瞬間安靜下來，未幾，有人道：“大師方才從我身邊經過了！”然後議論紛起，可這喧鬨並未持續多久，竟自覺停了。所有人都覺得神奇，仿佛突然有什麼東西籠罩宣明閣，叫他們都安靜下來。再看那講壇之上的和尚，袈裟上有幾個補丁，相貌亦是平平無奇，但他站在那個地方，莫名叫聽眾安心，讓氛圍變得神聖起來。今日講大乘佛法。大乘佛法是度世之法，在眾生迷茫的亂世裡，確實有實際意義。昭予亦和每個聽眾一樣聽得入迷，漸漸深信佛法的感化力量，度一個人，再度一個人，而後度世，最終自己方能得意度化、升華。她往日抄寫經書，隻知道佛法有靜心的作用，不知原來亦能讓人從頹然中振奮。她受到熏陶，心情激動，便想與瀝景討論一番，可回頭看他，人還是正襟危坐的，卻闔著眼睛。她搖了搖他的肩，“你叫我來聽，怎麼自己卻不聽？”“我若信佛，隻怕注定要下無間地獄。我雖不信佛，但鳩摩空確實是個偉大之人，故帶你來增長見識。”他的樣子又可氣又好笑，昭予仿佛看到自己以前上女學的模樣。“這大師也真神奇，分明隻是聽他一席話，我卻覺得自己好似有什麼不一樣了。”他一本正經道：“我不覺得有變化。”昭予原本還想和他解釋，卻見他視線落在自己胸前的挺起。她明白瀝景所言何意，她雖頑劣，可光天化日之下這般不莊重還是頭一回，更何況對方是平素裡不苟言笑的孟瀝景。“你不許再說了。”她氣急敗壞地瞪他一眼，又轉過身去聽佛法。傳法到了尾聲，她突然明白這種感覺了，就好像與瀝景去小欒坡看夕陽那一回，心境驀然開闊。結束後，鳩摩空向來時一樣走向人群，但因他相貌太過平淡，竟沒人記得他的樣貌，就算他從身前路過，也不會有人發現是他。昭予歎道：“真是個神人！”——一樓和三樓的聽眾逐漸散去，宣明閣快空了時瀝景才起身離去。昭予跟在他身後，身量沒他高，沒他壯，路被他擋得嚴嚴實實，她不覺得自己像是他的夫人，反倒像跟班，小四兒的角色。但她並未在乎此時，內心仍是沉浸佛法之中。舍己度人，其實最終也會度自己。“二哥！小嫂子！”身後頭傳來清朗的男聲，昭予和瀝景回身，是孟三孟承賢。除了小廝侍從，孟承賢是同友人前來，昭予立馬認出那人，他便是那日在破廟裡遇見的沈琅。那樣一張傾國的妖孽臉，想不記得都難。