這麼鬨騰許久，時近午夜，繁星熠熠，月亮不見蹤影。榮貴將小雪送回她的住處，裡頭的東西全部都換了一遍，地上也掃了個乾淨。乾陽殿附近的小排屋，靜得有些恐怖，在這一片靜謐中，榮貴的聲音愈發凸顯：“乾爹能做的都做了，其餘的，你隻能自己看著辦了。”小雪滿心感激：“小雪多謝乾爹。”“宮裡的人就是這樣，你是軟柿子，就掐著你捏，要想不被人欺負，隻能欺負人。”小雪一瞬間，在榮貴身上看到了老郭的影子——要想不被欺負，隻能欺負人。她鼻梗酸了，差點掉出眼淚來，趕緊乾笑兩聲，轉問道：“乾爹真聰明，這問話的法子，是向誰學的啊？”“宮裡頭一些小把戲罷了，這些唬人的問話，不僅對膽小怕事的人管用，對那狂傲不可一世的人，也是管用的。”“乾爹真厲害。”“你記住，這宮裡最厲害的人，始終是皇上。好了，夜深了，回去睡吧。”小雪淺淺低首福禮，回了自己房間。榮貴發了一回虎威，小雪過上了幾天風平浪靜的日子，中秋又到了。一整天，榮貴都在忙著張羅，把花房盛開的菊花擺進萬壽宮，忙著布置宮宴，召管戲班的提調問話。小雪傍晚揉了揉自己的腿，紫琳說過，在主子麵前伺候，最難受的莫過於唱戲。戲有多長，宮女就得在一旁候多久，主子看得入迷，貿然上前隻會掃興，所以她們一站就是一兩個時辰，最是難熬。皇上移駕萬壽宮，宮宴便開始了，各宮主子爭奇鬥豔、儀態萬千。靜安王、忠親王同皇上、太後坐在戲台對麵的高台上。高台下便是後宮妃嬪，外圍就是幾個皇上賜宴的大臣。每個人坐前的長幾上，都擺了幾隻肥蟹、花式月餅、大石榴、瑪瑙葡萄、桂花清酒。太後把戲單遞給忠親王，笑道：“裕奕啊，你來點，平日裡為國事操勞不少，今天想看什麼就點什麼。”裕奕恭恭敬敬拜道：“今日中秋，本就該孝敬老人，哪兒有小輩點戲的道理，自然是太後點什麼，我們看什麼。”“哀家就知道你孝順，你點吧，沒事。”裕奕接過戲單，一路看下來，笑道：“中秋，講究的便是團圓和美，不如就唱這出‘永團圓’。”小雪心裡明白，裕奕這個永團圓，不單討好了太後，還能讓她的腿熬得走動不得。裕誠眼眸一閃，馬上跑到太後麵前，撒嬌道：“伯媽，這永團圓調子久，得唱一個多時辰呢，這我怎麼能熬得住啊，還是叫武班來唱您最愛的‘猴王鬨海’，熱鬨！”裕奕對裕誠又是一副勸介的樣子：“皇弟，這年年中秋都唱‘猴王鬨海’，太後也會膩的。”裕誠乾脆擺出蠻不講理的姿態：“我不管，伯媽疼我，就彆讓我坐那麼久了吧！”太後唉地一聲歎氣，說道：“我看是我把你給疼壞了，平日裡你對他總是言聽計從，哥哥長哥哥短的，怎麼偏生今日和他過不去了。”太後轉臉對榮貴交代道：“吩咐提調，就唱‘永團圓’。”裕誠立馬拖著長音喊道：“太後——”太後像安慰小孩子一樣，對裕誠說道；“行了，行了，你熬不住了，就彆在這待，隨便上哪兒去玩，可以吧？”裕誠根本不想走，眼下光景隻能滿臉失望地拱手稱“是”。戲台上的青衣咿咿呀呀唱了好一會兒，小雪站得感覺自己隨時就要暈過去，太後忽而說話才把她拉清醒點。“明年是皇上的太歲年，哀家想著要找幾個會寫字的人，抄寫一千部佛經祭奉佛祖，擋一擋皇上的太歲，你們可有好的人推薦？”裕誠靈機一動，立馬搶道：“會寫字的何須找彆人，宮裡的淑妃娘娘師承太傅柳風台，寫得一手極好的簪花楷體，為皇上擋太歲抄寫佛經，最合適不過。”裕奕笑道：“皇弟此言差矣，抄寫佛經自然是要心靜才虔誠，淑妃娘娘正是皇上枕邊的貼心人，心如何能靜？何況，皇上現在也離不了淑妃娘娘，若是皇上因此事生了鬱結，這太歲不跟沒擋一樣。”太後慈語問道：“裕奕，那你說說，誰來抄比較好？”裕奕拱手向太後：“聽聞宮裡還有一位飽讀詩書的妙人，便是安寧宮琉璃齋的玉貴人，玉貴人是翰林院編修薛恒的女兒，她的字，太後可以要來瞧瞧，若是好的，便焚香沐浴到奉先殿閉關抄經，不也是太後對她莫大的恩寵麼。”太後轉頭問裕宏：“有這麼一回事嗎？”裕宏恭恭敬敬地說道：“她的字，兒子也不曾見過。但是既然是在奉先殿抄經，麵對先祖，一個小小的貴人，不太合適。”裕奕心神一驚，細細瞟了皇上一眼。太後愁眉不展：“說的也對。”“月遙寫了一手好字，確實適合做這個事。況且做妃子的為太後分擔本就是分內事，回頭兒子同她說，再多陪她幾天，這件事就交給她，太後不必擔心。”太後歎氣：“皇後走了以後，也就剩她同你鶼鰈情深、同心同德，哀家不想委屈自己的兒子。”“不過抄會子經書而已，兒子哪裡會委屈。”太後思索一瞬，續道：“你不委屈，她也會委屈，她若不委屈，她娘家人也會委屈。女人家的心思，哀家比你懂，這樣辦，你先晉封她為貴妃，受了恩再抄經，心裡怎麼都好受點。”“太後思考周全，兒子遵命。”小雪心裡也跟著舒坦，淑妃去抄經，那接下來的日子怎麼著都會好過一些。隻是現在這雙腿酸痛得不行，就怕一個不穩往前一栽。“誒，你過來給我倒酒。”裕誠喝了好幾杯酒，突然指著她，頤指氣使地使喚。小雪不敢動，隻敢拿眼睛看榮貴。“叫你來倒酒，你沒聽見嗎？”裕誠佯裝發起脾氣來，小雪心知他是在幫忙，可皇上沒發聲，她哪裡敢動。“她又沒得罪你，你喝多了，拿她發什麼脾氣？”裕宏不知道下人的苦楚，隻當裕誠在為難小雪。裕奕順勢提著酒杯走到裕誠麵前，笑道：“皇弟彆鬨脾氣，為兄來給你斟酒。”清冽酒水倒進瓷杯，小雪又隻能呆呆站著。裕誠憤憤接下裕奕的酒，仰頭喝光。這一杯剛喝下，他好像想到什麼似的，一杯接一杯一個勁地灌下去，酒喝得猛了，胃裡燒得難受。裕誠提著最後一點神思，拿著一杯酒，左搖右晃地走到裕宏麵前，左邊走了三步，又移回來，一身醉醺醺的，對裕宏喊道：“中秋，佳節，恭祝皇上，江山，永固，壽永，昌恒……”他搖搖晃晃的，突然往前一栽，手裡的酒往側麵一翻，全數倒在小雪身上，小雪趕緊跪下，總算解放了兩隻腿。裕誠趴在皇上麵前的長幾上，滑落倒地，隱隱約約看到動起來的小雪，彎起嘴角笑起來。榮貴趕忙上前扶裕誠，對小雪罵道：“還杵在這裡乾什麼，還不趕緊下去換身衣裳。”小雪聽話趕緊下去換衣，往回走的時候，在宮殿旁的夾道裡，正好碰見扶著裕誠往外走的張伯，她趕緊走上去喊道：“張伯。”張伯停了腳步：“小雪姑娘。”裕誠正摟著張伯，左掄一下，右摟一下，聽見“小雪”兩個字，嘴裡便一直喃喃念著：“小雪……小雪……”小雪從懷裡拿出一個小布袋，遞給張伯：“張伯，今日是王爺生辰，本想尋機會把這個給王爺的。”“這是？”“是幾塊糖。”小雪不好意思地笑笑，“我不會女紅，也不會作詩寫字，隻能做幾塊糖給王爺嘗嘗。”張伯慈祥地笑了笑，把糖拿著，笑道：“多謝姑娘這一番心意。”小雪福了福禮：“皇上那邊還等我去伺候，這些糖，就拜托張伯了。”張伯點頭笑了笑。小雪快步回殿裡繼續伺候，張伯慈笑不在，將手裡的糖拽了拽，扔進了一旁的小花叢中。中秋過後，淑妃成了淑貴妃，成了後妃裡地位最高的人，可還沒高興兩天，便奉旨進了奉先殿，為皇上抄經。裕奕也在不久後，被皇上派去遙州巡視。小雪稍稍安下心來，淑妃抄經，大概也沒有什麼精力欺負她。裕奕也不在京城，不能使什麼壞主意。唯一的問題是淳貴人，淳貴人不知扯上哪根筋，隔三差五跑到乾陽殿給皇上穿衣，時不時一定要提一提小雪長的好，有主子相，甚至說出了“很想要有這麼一個妹妹”這種話。小雪在一旁心都要跌進地底，幸好皇上不在意，沒有把她的話放在心上。冬天快到了，她從內廷領好冬衣，在乾陽殿廣場往自己屋裡走，迎麵走過來一隊侍衛，交錯而過以後，小雪傻站在原地，冬衣包袱掉在地上。刀疤男進宮了。小雪自從看到刀疤男以後，白日碰到他，他總是報以一個令人毛骨悚然的微笑，害得小雪整夜都害怕得睡不著。她一直在靜靜地等待，敵不動、我不動，終於等到北風的涼意撫過麵龐。靜夜無聲，一個黑衣人翻進她的屋子。他悄悄摸摸靠近小雪的床，亮出匕首，掀開被角，還未看清床上人，肩胛已被一柄長槍戳入。刀疤男已知中計，猛地後退，長槍拔出，帶出一條殷紅的血柱，打在地上。胡逸風站在窗前，長槍指著他：“死？還是滾？”刀疤男眉頭擠在一起，胸膛劇烈起伏，捂著自己肩上的傷口，翻身逃遁。胡逸風走出門，飛上屋頂，對趴在屋頂的小雪說道：“行了。”小雪掛起酒窩，站起身來，胡逸風帶著她飛下，她高興問道：“胡逸風，你怎麼知道他今夜會來？”“他睡了一天了，如果晚上不乾點什麼，怎麼對得起白天的睡意。”小雪嘻嘻誇道：“幸好有你。”“他頂多安分一個月，看你到時候打算怎麼辦吧。”小雪雖然擔憂，仍回道：“一個月，應該能找到醬缸了。”