白若水的報複來得猝不及防，小雪第二天便去了藥膳房的太醫院，屋裡兩層都是滿滿的醫學典籍，幾位太醫的案桌上紙墨筆硯齊全，都在讀醫典或寫藥方。白若水正襟危坐，正將皇上的脈象記檔。小雪走進去，在他桌旁喚道：“白太醫。”白若水頭也沒抬，冷冷道：“何事。”“白太醫還要問我何事？可我想問白太醫想乾什麼？”白若水這才抬眼看她：“這話就問得奇怪了，我有什麼想乾的？”太醫院裡的幾個人都豎起了耳朵等下文，小雪突然笑了，說道：“我嫂子先前多虧了白太醫照顧，白太醫若得空，勞煩今日再去嫂子那裡，好歹把病根治好了。”白若水的視線繼續移回醫檔上來，淡淡回道：“再說吧。”小雪抬了抬下巴，回頭出了太醫院，直直去了穆雲英生前住的屋子裡等著。她在這荒涼之地等了三個時辰，才等來了白若水。小雪的語氣變得冷冰冰的，張口問門口的白若水：“白太醫，到底為何，你非要置我們於死地？”白若水還是慣常的冷靜無情，露出的眼白卻顯著恨意，咬字說道：“我警告過你，彆扯上她。”小雪穩了穩心神，淡然說道：“進宮的人是我，害死她的也是我，你要為她報仇，便將我的命拿去。靜安王爺隻不過救過我一命，與此事毫無關係。白太醫救人無數，必定不能傷害無辜，我可以死，隻請白太醫，放過他！”白若水冷漠地看著小雪，語氣無甚起伏：“後天，來此，我送你上路。”白若水走後，小雪摸上了自己手上的鐲子，看著這屋子，緩緩說道：“嫂子，沒想到我們馬上又要見麵了。”小雪奉茶一天完畢，特意叫榮貴來了一趟自己屋裡，先給他磕了一個頭，說道：“這幾個月多謝乾爹的照顧，小雪從小無爹疼愛，在這宮裡，乾爹處處幫扶小雪，小雪感激不儘。”榮貴聽她這話實在不吉利，問道：“你這孩子，胡說什麼？”“乾爹，女兒給皇上奉茶許久，卻沒給乾爹好好烹過一回茶，今日，不如讓女兒好好孝順一回乾爹。”“你這……”小雪將桌上茶具布好，將熏製好的茶葉過上三道水，捧給榮貴。“乾爹，您喝茶。”榮貴本覺得奇怪，小雪一捏上他的肩，他便把萬般憂慮拋到了九霄雲後，他這整天點頭哈腰的，脖頸上的毛病早就積下了，小雪給他這麼揉捏兩下，舒服了不少。榮貴好不容易從舒服勁中緩過來，猜測她八成是有事相求，便問道：“說吧，要乾爹給你幫什麼忙。”小雪揉著肩，淡淡笑道：“不想乾爹幫忙，就是想孝順乾爹一回。”“明人不說暗話，你這又奉茶又捏肩的，有事相求就直說，既然認了你這麼個倒黴女兒，我便沒有不幫的道理。”“乾爹，真沒有。”“你再不說，我就沒有什麼興頭答應了。”小雪隻是笑道：“乾爹，並不是每個人、每次對你好，就是想求事情的。”榮貴突然一愣，有些恍然，這幾十年在宮裡從沒遇到過不求事而對人好的，忽然受這好處，有些不好意思。小雪捏得他肩膀很舒服，他又笑道；“行，那我就好好享受這一回吧。”榮貴動了動身子，指揮道：“再往左邊點兒。”次日榮貴在皇上身邊，心不在焉，老覺得小雪昨夜的胡說八道是不是出了什麼事。他特意逮了個空跑到她屋，結果她已經不在屋裡了，往回走的時候逮著路過的宮女太監便問她的下落，終於有個太監說見過她。“您乾女兒往後宮那頭去了，大概是哪位娘娘召去問話呢。”榮貴想想昨日小雪古怪的舉動，今日又往後宮跑了，突覺不安。“誒，白太醫？”榮貴一轉身，白若水正提著藥箱往他這邊走來。“白太醫這是上哪兒去？”白若水淡淡回道：“去給娘娘請平安脈。”“這轉秋的日子，易傷寒感冒，白太醫也要注意自己的身體啊。”“勞公公掛心了。”白若水寒暄過後便往後宮那邊走了，榮貴轉身回乾陽殿，忽而想起什麼，一拍大腿喊道：“壞了！”他趕緊回屋找出穆雲英死的那天，小太監從她屋裡摸出來的一封給自己的信，揣在懷裡匆匆往冷宮跑去。穆雲英的屋子裡，白若水從藥箱裡拿出一個白碗，將牛皮水袋裡的藥倒進碗裡，漠然說道：“人的生與死之間，不過一瞬。這藥雖苦，痛過這一瞬，就過去了。”小雪看著那碗黑苦的藥水，絲毫不害怕，隻是惋惜為了進宮下了這許久的功夫，終究功虧一簣。她拿起碗，心裡撲騰撲騰跳得清楚，又對白若水說道：“太醫，你得先答應我，放過王爺。”白若水冷峻得可怕，淡淡說道：“好。”小雪緊張得先咽下一口口水，將白碗捧在嘴邊，唇靠在碗沿上。“慢，慢著！”榮貴一手靠在門板上，喘得上氣不接下氣，他沒喘兩下，又左搖右擺跑進屋，奪走那碗藥，往旁邊一摔。“乾爹。”榮貴一口氣好像就要咽過去一樣，胸膛強烈起伏，小雪隻能撫著他的背，一下一下幫他順過去。他指著白若水，說道：“你……你……你這是……哎喲哎喲，你這是讓……讓娘娘……哎喲，讓娘娘，九泉之下，不得……不得安寧。”榮貴從懷裡拿出一封信來，遞給白若水，撫著胸口喘氣。白若水打開黃紙信封，抽出裡麵的東西一看，停下手來。素白的絹子的一角，角上的紅梅依舊豔紅。他輕輕地，一點一點將這方白絹抽出，上麵有紅色的血漬，他抖開來看：雪若遭難，黃泉之下，不必再見！白若水閉上眼，將帕子死死拽進了手裡，拽得骨節發白，不住地顫顫抖動。久久他方仰頭睜眼，正好看見梁上掉下半截的紗帳，想起她走時臉上卻帶著安詳的笑，眼角滾出一滴淚來。她的心裡，已經有那個叫謝君言的人了。明明早就知道得一清二楚，還是把一生的溫柔都給了她。白若水吭吭兩聲，抓著絹子的手猛地錘了一下紅色的梁柱，額頭磕在自己的拳頭上，對著柱子聳肩哭泣。穆雲英，你好殘忍。一切如雲開雨霽，白若水的方子，加上普通的靈芝，用了六天，皇上的病症便好了，裕宏高興，大誇白太醫能乾，白若水淡淡然站在一旁，仍是那個冷漠無言的白太醫。入秋時節，裕宏正好看到關於秋獵的折子，順口給榮貴提了一句：“今年秋獵，把小雪帶上。”“遵旨。”小雪得皇上喜歡，跟著皇家圍獵浩浩蕩蕩的隊伍，到了今年秋獵的場所——坎州林場。這裡是茂密森林，被秋風染上了層層橘黃，零碎枯葉落地，野果累累，秋也高了，氣也爽了。皇家圍獵，皇帝、王爺、皇子帶著親衛、侍從，好幾百號人駐紮在林場裡，皇上單留尤相在朝主政。早上天剛亮皇上就起床，上午領著皇親國戚在林場裡打獵，中午歇息一會兒，如果有尤相的折子，便先處理正事，若沒有什麼事，便考一考皇子們的騎射功夫。晚上，皇上有了興致，將白日裡打的野雞命人殺好，交給小雪在帳篷裡香香地烤起來。榮貴就在虎皮軟椅一旁陪皇上說話。小雪在一隻野雞上刷了一層蜜，又在另一隻上撒上重重的香料，這味道充溢在帳篷裡，惹得裕宏和榮貴總忍不住瞟小雪忙活到哪一步了。小雪烤了近一個時辰，才把這兩隻雞裝盤端到禦前。裕宏看著這個整雞，好笑地問道：“這麼大一盤，你打算讓朕怎麼吃啊。”“奴才們禦前不能帶利器，皇上您將就將就。”裕宏將隨身的匕首扔給小雪：“賞給你了。”這通體金黃嵌著六顆寶珠的匕首，價值不菲，小雪磕頭謝恩，裕宏道：“謝恩就好好把這些東西片好。”小雪竊笑，乖乖地用匕首將兩隻雞片得適口，細細擺盤，還從帳篷外頭摘了兩隻粉紫的野菊拚進盤裡。榮貴用帶著的小銀叉子戳了戳，沒什麼變化，才從一旁的箱子裡拿出一隻金叉子遞給裕宏。裕宏嘗了嘗刷了蜜的雞，微笑道：“倒比宮裡做的，多了幾分味道。”小雪指了指另一盤，說道：“皇上嘗嘗這個，這個更好吃。”裕宏叉起一片雞肉，細細看了看，雞皮沾著香料末，雞肉細細一層熟得正好，放入嘴裡，重重的香料味噴湧而上，雞肉鹹香適口，末了一點點辣辣的味道刺激舌苔，好吃。他禁不住這香料的誘惑，又多吃了一口，再要嘗第三口，榮貴又勸道：“皇上，箸不過三。”裕宏不理他，肉片已經放進嘴裡，吞咽後方說道：“這又不是在宮裡，規矩暫且放一邊。”榮貴又勸道：“皇上……”“朕說規矩放一邊，就先放一邊。”說著，裕宏又故意在榮貴眼前吃了一片。小雪竊笑，裕宏吃夠了，拿著明黃的絹子擦了擦手，對榮貴和小雪說道：“你們倆也嘗嘗，這雞肉好吃。”小雪同榮貴跪下謝了恩。