裕誠第二天便到了福祿閣，為了見到一刀吳，特意挑了午後過了飯點的時候來。一刀吳覲見靜安王，斂身低首，不多言語。“小王這裡有一封信，熟人拜托我，一定要親手交給吳大廚。”裕誠將懷裡的信摸出來，交給一刀吳，“她一定要小王帶一個答複，還望吳大廚現在就看看。”一刀吳聽令拆信，細細讀下來以後，拱手說道：“王爺盛情，銘感五內，隻是草民一沒有那個能力，二不敢違逆朝廷，還望王爺理解。”“吳大廚，小王覺得，你還是再想……”“不用再想，草民心裡十分清楚，也請王爺告知那位熟人，好自為之，不要再搭上彆人了。”“吳大廚，小王覺得你還是先見她一麵，話要當麵說，才能說得清楚。”“不必見麵了，草民主意已定。草民也勸王爺不要再同她有些什麼瓜葛，免得靜安王府，節外生枝。”裕誠嘴裡的話被他噎了個乾淨，隻能悻悻道：“好吧，那小王也早去回她的話，叨擾吳大廚了。”一刀吳冷臉拱手：“王爺，不送。”裕誠將一刀吳乾乾淨淨拒絕的事告知小雪，小雪的心也是冷了一回。她細細想了一陣，忽而拳頭一錘：“王爺，還是拜托王爺把一刀吳找來。”“小雪，他那樣子，大概是不會來了。”“既然軟的請不來，就請王爺將他綁來吧。”裕誠吃了一驚：“綁？”“對，綁來總還能麵對麵說，如果還是不成，再請彆人。”“好吧，那該怎麼綁？你可有法子？”“一刀吳每月初一、十五會去和雲山采泉水，要綁他，這個時候總沒錯。”“那好吧，不過這一次如果一刀吳再拒絕，便不要再勉強。”小雪點了點頭，隻能再求一求一刀吳了。二月初一，萬物複蘇的時候，留雲山的甘泉也涓涓流淌。一刀吳按例上山采清泉，他背著十來個牛皮水袋子，將泉水接好，接完以後，站起身挺直了腰，年紀大了，不禁要往後仰一仰。他深深吸一口山裡清新的空氣，忽然眼前一黑，一刀吳被人裝進了麻布袋，帶到了小彆苑裡。麻布袋一摘，一刀吳皺了皺眼，細細認清了屋裡三個人，正是靜安王、阮柳柳、謝小雪。他無甚表情，淡淡問道：“不知三位何故，將老夫綁到此處。”謝小雪喊道：“吳伯伯。”一刀吳瞥眼：“又是你。”謝小雪續道：“這裡沒有彆人，現在，你總可以承認你是郭全的師兄了吧。”“你不是被流放了嗎？”“我命不該絕，還沒替謝家伸冤呢，怎麼能隨隨便便流放呢。”一刀吳麵向靜安王：“吳某不知靜安王爺何意，當日想必老夫也說得十分清楚，靜安王何故為難老夫。不論如何，用此法綁人不是正人君子所為，王爺還是將吳某放了的好。”裕誠正想解釋，小雪搶道：“吳伯伯難道不想知道，蟬翼肉究竟怎麼做嗎？”一刀吳犀利的眼神射向小雪：“你想乾什麼？”“郭全把我帶到大，我卻沒能承襲他一身廚藝，吳伯伯將同郭全一起學的東西全部教給我，我告訴你老郭是怎麼做蟬翼肉的。這筆交易，吳伯伯覺得可行？”“蟬翼肉，當年你們仨來投奔我的時候，郭全已經告訴過我怎麼做了。”小雪吃了癟仍不死心，續道：“小雪為謝家鳴冤，打算明年開春就進宮，吳伯伯念在同郭全的兄弟之情，可不可以最後幫幫我。”一刀吳久久不回話，眼裡有些淡漠。小雪跪到一刀吳麵前：“老郭同我說過，橫城洪複老爺子經常教導他和你，年輕的時候，要有希望，要為希望付出，要堅持，要勇敢。我也知道謝家的事不太可能了，可是隻要有一線希望，不就應該全力以赴麼。吳伯伯現在就是小雪的希望，您能不能，彆掐滅了它？”一刀吳坐在那兒，仍是一聲不吭。裕誠猜測此番又是徒勞無功，隻能歎氣施禮：“今日對吳大廚無禮了，還望吳大廚回去以後，就當今日之事沒有發生過。”一刀吳突然說道：“三日後。”小雪抬頭，高興得說不出話來。“三日後，我再來此，你們總得放我回去安排一下。”小雪終於掛起了兩個酒窩，笑道：“那一言為定。”最後補了一句：“師父。”一刀吳哼了一聲，硬著嗓子說道：“現在叫師父，為時尚早。”小雪解開了一刀吳身上的繩子，恭恭敬敬地送他到門口，他走了以後，小雪回頭一把抱著阮柳柳高興。三天後，一刀吳如約來了小彆苑，阮柳柳同裕誠都一大早就等在小彆院裡。一刀吳帶來了伊尹畫像，掛在客廳裡，設長案、祭品，點上三支香拜了三拜，插進香爐裡。拜完後，一刀吳坐在畫像旁，對小雪說道：“拜師吧。入廚門，拜廚神，學廚藝，拜師門。”小雪跪在伊尹畫像前，說道：“廚神在上，小女子謝君曉，求藝心切，今日拜橫城洪複門下……”一刀吳冷淡補充：“吳敬。”“拜橫城洪複門下吳敬大廚為師，必發揚我派廚學，虔心學藝，不負初心。”小雪說完，向伊尹畫像磕了三個頭，又向一刀吳磕三個頭，阮柳柳將一盅茶遞給她，她捧到一刀吳麵前：“師父，請喝茶。”一刀吳接了茶，喝上一口，居高臨下教導道：“入了我師門，切記，學廚不得驕躁、不得以廚藝坑害他人，不得出言不遜，侮辱師門。出師收徒，不收心術不正之人、不收教徒檻內之人、不收不孝不悌之人。”小雪誠心一點頭，說道：“小雪記住了。”一刀吳淡淡說道：“起來吧。”小雪起了身，裕誠喜道：“今日是小雪拜師的好日子，不如我去福祿閣帶幾個菜，當小雪孝敬師父的第一頓飯。”一刀吳起身對裕誠拜道：“福祿閣的菜何須勞煩王爺，況且師門規矩，這第一頓飯，必是師父讓徒弟開開眼界的。”小雪立馬興奮道：“那就太好了。”一刀吳向裕誠續道：“隻是在王爺麵前獻醜了。”“怎麼會，一刀吳大廚的手藝，也是讓我開眼界了。”小雪湊到一刀吳前，小心笑道：“師父，我帶您去廚房。”一刀吳仍對她冷冷淡淡：“走吧。”小彆苑的廚房裡，一刀吳將自己的包袱打開，解出他那柄名滿天下的文武刀，他在廚房裡看了看，早上廚娘知道有人來，已殺好一隻雞。一刀吳“鐺鐺”幾刀將雞拆解，兩翅煨湯，剩下的拆兩半，一半直接焯水，一半切塊。一刀吳在廚房身手迅捷，料理完雞又從水缸裡撈出一條魚。刀在魚身上出神入化，小雪眨了眨眼，魚又拆了個乾淨，成了魚肉塊，切十字花刀，魚骨扔進白瓷盆熬湯。魚做完，他就在第二個火上放上黑陶大罐，幾點油爆香八角、桂皮等物，熱水滾入，溶開豆醬，又拿起一塊長條五花肉放進去。葷的備好，一刀吳拿了一塊嫩豆腐，壓著豆腐，“噔噔噔”跳起刀來，一塊嫩豆腐成了錯開的片，將豆腐細片臥倒，又跳刀細細挪動，最後一塊豆腐成了細絲放進水裡，那筷子蕩漾開，每一根豆腐絲都清晰可見，一點多餘的豆腐渣都不見。一刀吳的手快、準、精，灶上煨著的罐、盆，菜墩上的食材全部在他的掌控下，小雪的眼睛盯著他的手法應接不暇。午時，幾道菜正好做完。羅嫂同小雪一起將菜端到彆苑的花廳，一刀吳將刀仔細洗好，擦了擦，收進包袱裡，方到花廳來。菊花魚、一雞三吃、文思豆腐、白片肉和一道汆菜心。裕誠驚訝道：“這幾道菜，吳大廚一個人做下來的？”小雪點了點頭。金黃菊花魚開在頭發粗細的土豆絲堆砌的巢上，裕誠夾起一朵嘗起來，雖然有澆汁，魚肉花瓣仍是脆的，魚肉軟嫩，甜香適口。阮柳柳向來不愛吃膩味的東西，可這白片肉蘸醬吃下來，一點也不油膩，肉飄著濃香，鹹辣的醬汁十分爽口。小雪看著碗裡文思豆腐和土豆絲巢，問道：“師父，要想切成這麼細的絲，得練多久啊？”“少則五六年，多則十來年。”小雪默默低下了頭，桌上每道菜的功夫都不大可能是短時間可以練成的。菊花魚同文思豆腐講究刀工、一雞三吃做法繁雜、白片肉講究控製火候，醬汁要爽辣解膩、連汆菜心的湯汁都是一點油星不見的高湯。一頓飯吃下來，小雪吃得緊張有十分，壓力也有十分。第二天開始，一刀吳每天讓小雪清早就起床，起床喝下一大碗水，讓她捏著不同量的鹽往水裡放，再喝鹽水，後來鹽水就被換成糖、醋、醬油，掂量不同分量的調料。上午一刀吳便教她翻鍋，翻鍋講究推、拉、送、揚、晃、舉、顛、倒、翻，不許灑，不能掉。小雪右手使不上力，隻能左手翻鍋，左手本來就力氣小，小雪握著的鐵鍋，裡頭的黃沙總是灑了一桌子，地上也不乾淨，一刀吳隻能歎氣搖頭。下午一刀吳教授切、排、批、抖、剞、派等刀法，俗話說“三分灶，七分案”，刀工上，一刀吳教得格外仔細。小雪身體歪了，一刀吳便用手裡的竹篾抽她的胳膊，教訓道：“切菜，身不正，心不正，心不正，人不正。站直了切。”小雪立馬挺起背，站直身體，認真切菜。