柳劍辰與陳威分彆後，日夜兼程，想要儘快趕到京城。一連走了幾日，來到了一處山腳下。先前在遠處看著這座山的時候，並沒有覺得怎樣。此時到了山腳下，方覺此山巍峨高聳，更奇的是，轉過山腳從另一個角度看這山，山頂像是被什麼咬了一口，呈現出一個月牙的弧度來。一條飛瀑從山澗直掛而下，如同一道白練飄灑在翠峰掩映之中。也正因了這山的形狀和這條飛瀑，此地名喚飲月山。此時日頭已經西斜，走了一天的柳劍辰又累又餓，尋思著找個地方借宿一晚，明日再動身。轉過一條大路，在前方不遠處看到一座村莊。村子也就四五十戶人家，從門外曬的獸皮和肉乾來看，此地居民多以上山打獵為生。畢竟靠山吃山靠水吃水，飲月山常年有野獸出沒，又加上山中的野果山菌，養家糊口是不成問題的。“有人嗎？”柳劍辰站在一扇柴扉前向裡張望。院子裡趴著一條大黃狗，聽到柳劍辰的腳步聲，早就立起身來對著他狂吠不止。“誰呀！”說話間，從屋裡出來一個光著膀子的漢子，肩上搭著一條汗巾，臉頰上還掛著水珠，兩道眉毛擰在一起。“你是誰？”漢子上下打量著柳劍辰，看到他腰纏鐵鏈，身背長劍，不由得有些警惕起來。柳劍辰笑了笑，隔著籬笆說：“大哥，我是個過路的，走了一天，想討點吃的。”看著那漢子已經把門邊的獵叉摸在手裡，柳劍辰急忙從懷裡掏出一塊散碎銀子：“我有錢。”此時太陽還沒落下去，夕陽照在那塊碎銀上，散發著金子般的光彩。“唔……”沒有人會跟銀子過不去，漢子把鋼叉抗在肩上，走過來給柳劍辰開門。大黃狗還在吠個不停，被漢子嗬斥了一句之後，夾著尾巴乖乖趴在地上。“我們這山野荒村的，除了外地來收皮貨的客商，難得見生人。小兄弟莫怪，進來坐吧。”漢子隨手一把將柳劍辰手中的碎銀摸在手裡，招呼他進屋。屋子裡擺設很簡單，柳劍辰把十方斷虎解下來放在桌上。“有客？”從裡屋傳來一個女聲，看來是這漢子的妻子。“是，把吃的端上來。”漢子隨口吩咐了一句，給柳劍辰道上一杯水：“小兄弟不知道怎麼稱呼？”“在下姓木。”柳劍辰隨口編了一個姓。“木兄弟，我姓王，是這山上的獵戶。裡麵那個是屋裡頭的，去下廚了。”王獵戶看了看柳劍辰放在桌上的長劍，欲言又止的樣子。柳劍辰隻是喝水，假裝看不到。“我進去換個衣服。”王獵戶搓搓手，轉身進了裡屋。過了一會兒，王獵戶的老婆端著一大盆粥和幾個粗麵大餅擺在桌上，王獵戶拿了一碗肉、一碟鹹菜和兩個水煮蛋放到柳劍辰麵前。“家裡隻有這點東西，木兄弟不要嫌棄。”柳劍辰點了點頭，心想在這種地方能有吃的已經不錯了，而且這王獵戶還是挺夠意思的，最起碼還有肉和雞蛋。柳劍辰埋頭吃飯，這幾天一直在趕路，還要擔心被聽劍問道的人發現，早已是饑腸轆轆。此刻風卷殘雲一般把麵前的食物吃得一乾二淨，站起身來抹抹嘴：“王大哥，能不能借個地方睡一覺。”王獵戶撓了撓頭：“我家隻有柴房了，你要是不嫌棄，在哪裡湊合一下？”“不嫌棄，有個地方讓我躺一躺就行。”幾日來的連續奔波讓柳劍辰身心俱疲，他現在隻想找個地方好好地睡一覺。王獵戶卷了一張狼皮給柳劍辰鋪在柴堆上，柳劍辰和衣一躺，抱著十方斷虎很快就睡著了。睡到半夜，柳劍辰被一陣吵鬨聲驚醒。推門而出，王獵戶的屋子裡還點著蠟，將兩個人影投在窗戶上，一個叼著一根旱煙杆，一個時不時用手背抹抹眼睛。透過薄薄的窗戶紙，王獵戶夫婦的對話聽得一清二楚。“當家的……眼看就到日子了……你說小玉……小玉可怎麼辦啊……”“哭哭哭，你能不能彆哭了，哭得我心煩！”“你個沒良心的……那小玉就不是你閨女嗎！”“說什麼屁話！那我心裡能不急嗎！可……可我也沒辦法啊！”“今天那個小夥子……出手很大方啊，要不……咱求求他？”柳劍辰看到窗戶上的人影叼著煙杆一動不動。“犟驢！你是不是連你閨女的死活都不管了！”“說什麼呢！人家那一塊碎銀子，把咱家買了都行，我張不開這嘴。再說了，劉員外要五兩銀子！五兩！你拿什麼還人家？”“就咱們家……”那煙杆在半空中揮了揮，重重地敲在桌子上：“難道你要把小玉典給他！？”“這……這也不行，那也不行……眼看著祭山神的日子就要到了……要是湊不出錢來，小玉可就被他們抬走了！”女人說著低下頭去，一陣斷斷續續地哭聲傳來。“彆哭了！哭有什麼用！”“不哭……不哭能乾啥？小玉那是咱們的親骨肉啊……你是爺們，你不哭，你倒是想個辦法出來啊！”人影抬起手來重重地落在王獵戶的影子上，她隻能用這種簡單而粗暴的辦法發泄心中的怨懟。柳劍辰在屋外聽著，他對王家媳婦口中的“祭山神”有些好奇，他想起了當年在北口村跟師父也撞破過一樁“祭山神”的把戲。“咳咳……王大哥？”柳劍辰站在屋外咳嗽了兩聲。屋裡的蠟燭立馬熄滅了，一陣悉悉索索的聲音傳來，不一會兒，王獵戶披著一件單衣從屋裡出來。“啊……木兄弟……怎麼了？”柳劍辰看著這個中年漢子，他皮膚黝黑，雙眼布滿血絲，兩道濃眉如白天一樣絞在一起，仿佛從未分開過。他臉上帶著擔憂和惶恐，他不知道妻子和自己的對話被柳劍辰聽去了多少，更不知道眼前這個隻有一麵之緣的年輕人會做什麼。畢竟他手裡那把長劍一看就絕非凡品，而王獵戶手裡隻有一柄村西頭鐵匠給打的鋼叉。“你們遇到難事了？”聽到柳劍辰這麼問，王獵戶搓著手，不知道該怎麼說。可他的妻子卻從門後衝出來，仿佛抓住救命稻草一般，跪在柳劍辰麵前一個勁地磕頭。“小兄弟，求求你救救小玉吧！求求你了！我們就這麼一個女兒啊，不能看著她去送死啊！求求你了，隻要能把女兒救出來，我們給你做牛做馬都行啊！救救小玉！”柳劍辰鼻子一酸，一把將她拉起來：“大嫂，你快起來，有什麼話我們慢慢說。”聽到柳劍辰肯幫忙，夫妻倆都不知道說什麼好了。趕忙拉著柳劍辰到屋裡，將事情的來龍去脈講清楚。原來夫妻倆有一個聰明漂亮的女兒叫小玉，一家三口日子本來過得雖然清貧可也安穩。直到幾年前這飲月山上不知怎麼就出現了一個山神，時不時地就下山來糟蹋莊稼，毀壞房屋，去山裡打獵的獵戶也被它傷了好幾個。住在附近的地主劉員外說要祭祀山神，平息山神的怒火，村民才能安生。於是方圓十裡的村子每戶每年要供奉五兩銀子，拿不出錢來的，要麼被霸占土地，要麼被擄走妻女。今年王獵戶大病一場，又趕上大雪封山，也沒打到幾張獸皮，沒錢交供奉，劉員外就把女兒小玉給強搶了去。“就沒有人反抗嗎？”“有，一開始還有幾戶人家聯起手來反抗，可一夜之間都慘遭滅門，也就沒人敢提這事了。”“那你們為什麼不離開這裡？”王獵戶聽了柳劍辰這話，苦笑一下：“離開這裡？又能去哪呢？這天底下就沒有窮人安生的地方，沒有了劉員外還會有李員外王員外……我一個獵戶，離開了大山，又怎麼生存呢？”柳劍辰覺得他的話也有點道理，隻是這山神聽起來實在是有些蹊蹺。“有人見過這個山神嗎？”“有見過的，但每個人說的樣貌都不太一樣，有人說是個小山一樣的怪物；有人說是個七八歲的白胖娃娃，前腳還在這裡，後腳就不見了；也有人說是一陣黃風，飛沙走石，遮天蔽日。大都是以訛傳訛，傳到後麵就越來越邪乎。”“這些山神山鬼的，多半是妖怪作祟，假山神之名，行凶惡之事。我跟師父早些年的時候也遇到過這種事。不過這妖怪竟然殺人作惡，看來並不是一般的妖怪……”柳劍辰輕輕敲著桌子，“你們說，過幾日就是祭山神的日子？”王家夫婦點了點頭：“就在兩天之後。”“也就是說，這兩天就得把銀子送過去贖人？”王家夫婦又點了點頭。柳劍辰從懷裡摸出一錠銀子扔在桌上：“這些錢你們先去把小玉贖出來，至於那個山神，我倒是想去會會。”“聽了你們的描述，我總覺得這山神有點熟悉。”