煊和市。這裡本隻是金陵周邊小城，極不起眼，可近年來卻漸漸崛起了，許多商會重心遷到了這座小城，連帶著金陵的軍閥們也對這虎視眈眈。但若詳細說起這煊和市來，古玩鋪、茶館、當鋪、戲樓，織成了這裡的一半繁華，而那另一半的繁華，卻是由一間叫“清歌門”的夜總會撐起來的。在這十裡洋場裡，燈紅酒綠，耀目的淨是些金銀琳琅。絢美如花的舞池間，浪漫的爵士樂響徹廳堂，再加之衣香鬢影，雖地界不大，卻已有那金陵各大舞廳的氣派了，說是金碧輝煌裡的天香國色，一點也不為過。至於這清歌門，是美人鯉躍龍門的機遇，更是俏雀變鳳凰的梧桐枝。許多才貌雙全的姑娘，都在此結識富商巨賈，軍閥門第，從此飛上枝頭，衣食無憂。總之，人說論煊和，因清歌門而名及遐邇，其實更多的，說的是這清歌門裡的女人，同軍統上下脫不開的那些乾係——這是一代絕豔交際花的產地。直到後來，她來了，從金陵那輝煌地界兒飄零到這小城來了。她僅入清歌門三天，便憑著精湛舞藝和獨特聲嗓而名聲大噪，不光為清歌門帶來了大幅收益，甚至引了不少富商的青睞。幾乎所有人都認定她是炙手可熱的清歌門頭牌——宋新棠。在她來的第四日，清歌門的女老板也終於因這來自金陵的俏女郎而露麵。那女老板喚周無翎，身材高挑，頭上斜戴大簷帽，卻用麵紗遮住了臉，隻隱約能見她的柳梢眉，連眼也被帽掩住一半，隻隱隱能看出些眉宇間不落凡俗的英氣來。她進廳時，正是百花競豔的夜，宋新棠和其他姑娘們站在台上一一獻藝，或歌聲迷人，或舞技精湛。隻是論堂下鼎沸的呼聲，仍都是向著宋新棠去的。等到客散了時，眾人都迎著周無翎在大堂落座，但見周無翎逡巡一番，便以纖手朝宋新棠一指，“那頭牌紅牡丹的名，便落給她罷。”女老板發了話兒，便足見宋新棠頭牌交際花的地位，已然確立了。可宋新棠畢竟非凡，敢在老板麵前特立獨行的，迄今也隻她一個。不論旁的姑娘是否拈酸吃醋，宋新棠也是有資本當這麼個頭牌的。她肌膚白皙，容顏姣好，身著緋色旗袍，更顯身形窈窕誘人。發髻彆一朵絨花，豔而不俗，懸一段輕紗虛掩著半邊臉，秀氣的眉眼在紗後若隱若現，儘情散發她的迷人韻致。她又常穿一雙米白色高跟鞋，踏在地上噠噠作響，不知敲到了多少看客心裡。如今隻見她一撫銀戒指，扭著曼妙的腰身上前兩步，信手點了根旱煙，兩指夾住後便自顧自地吸起來。“周老板，紅牡丹聽來忒豔，我不喜歡。不知秋海棠一號如何？俗言海棠無香，那些為一親香澤來這的人，便不必想著我了。我宋新棠，賣藝不假，不賣身卻也是真。”宋新棠揚起瓷白的頸，從櫻桃小嘴間吐出個大煙圈，又猛吸一口煙草，朱赤的口紅沾在煙上，卻是彆樣風情。“歌舞也好，酒肉也罷，我宋新棠都能奉陪到底，可若是那些不乾淨的生意，我縱是在金陵時，也未有沾過。周老板若是允我，我保證今後清歌門人聲鼎沸，座無虛席，若是不能允我，我與清歌門的緣分，也便儘了。”宋新棠對老板如此輕慢，卻也不見周無翎一絲一毫的生氣，但卻惹了清歌門旁的女郎不悅，火百合隻勾唇一笑，搔首弄姿，朝宋新棠走了兩步，陰陽怪氣兒的語調迎來陣陣酸風妒雨。“這‘紅牡丹’的名號，你不願要，有的是人願要，好名聲不討宋小姐青眼，宋小姐偏就喜愛那紅不紅粉不粉的海棠，真是不正經。“還不是從金陵跌跌撞撞飄零來的破落戶兒，在這兒裝甚麼清高——周老板可要馬上到滬上去看那一出《浮士德》的演出了，那可是周老板最喜歡的詩劇了，她可沒時間跟你耗著。”火百合是宋新棠未來之前呼聲最高的佳麗，如今她出言譏諷宋新棠，可謂給佳麗們添了快意，附和聲四起，卻始終不見周老板言語，隻見周老板雙臂交環胸前，莞爾看向宋新棠。偏聽到結尾處“浮士德”三字，周老板鳳目一立，偏了半邊孤傲的臉頰朝向火百合，火百合便自知失言，退後了兩步。宋新棠來自金陵，舉手投足間的氣質本就與眾不同，這火百合身上本也有落落大方的非凡氣質，宋新棠本就還對火百合尚存幾分好感，可火百合如今欺負到她頭上，她自然也不是好惹的，一抬皓腕撫著鬢邊絨花，便垂了鳳目，儘是對這些女郎的不屑。“姐姐們這是說哪兒的話，咱們清歌門的‘清’字兒多好聽，怎著就不清高了？姐姐切勿自降身價呀，周老板可好好在這兒端坐著呢……“何況咱們周老板開著清歌門的大門兒，也不是隻為了看那一出兒戲吧，更多的，還不是想著，咱們這清歌門，如何早日比肩那些金陵大城市的繁華……“百合姐姐，這投其所好固然重要，可您卻彆忘了，人本心想要的東西究竟是什麼，倒是枉費姐姐打聽到老板喜好了。”火百合一瞟端坐的周無翎，生生壓下了無名火，隻飛宋新棠一個白眼，便小扇一搖，倚著柱子靜立一旁了。周無翎靜靜看著這些女郎的鬨劇，一雙鷹隼般的犀利的眼直盯著宋新棠不放，聽著宋新棠滔滔不絕的言語，還是拊掌朗笑出聲，終於開口回應了這一出爭鋒。“棠姑娘好利的一張嘴兒——說的不錯，我要的，便是把清歌門裡外都打理好。我就依你，往後便準你喚一聲‘秋海棠’罷。”周無翎痛快允下，火百合為首的女郎們都吃了個癟，隻看著周無翎扭頭便走了。但走時，也沒人能看清她的真麵目——但所有人都說，周老板慣是以麵紗示人的。輾轉到了晚上登台時，眾女一並在妝台梳妝，叱宋新棠狐媚風騷的言語不絕於耳，宋新棠卻充耳不聞，好似這凡俗之語皆與她無絲毫乾係。她隻換了件朱丹色舶來連衣裙，塗了胭脂，鑲了華飾，豔如新娘。亮麗燈光打在她身上，當真宛若秋海棠在台上綻放，她唱著動聽的歌，好似黃鸝出穀，場下當即沸反盈天，呼喚的儘是“秋海棠”的名號。可不知怎的，正值盛時，她的連衣裙卻從背後裂了開來，好不尷尬。她驚詫地尖叫一聲，趕忙提住裙子，可隨之而來的，竟是大廳的燈刹那間便儘滅了，整個清歌門陷入漆黑之中，伸手不見不指，卻有喧囂的嘈雜聲音。緊接著，一陣槍聲入耳，東邊一聲，西邊一下，南邊人跑開，北邊杯盤碎。與之相伴的，是廳中人一聲接一聲淒厲的尖叫，混合著高跟鞋擊在地上的聲音，驚得人心間惶惶。無論西裝革履的紳士們，還是衣香鬢影的女郎們，在命在旦夕時，都各自狼藉奔逃，好不混亂。宋新棠瑟縮在一隅角落，一手提著將垂的裙，一邊依靠耳朵辨識躲避橫飛的子彈。突感肩畔一陣涼意，緊接著有人攏她入懷，她下意識重重擰眉，企圖掙脫，那人卻又附耳悄聲一句：“彆怕，跟我走。”那人的吐息，有著彆樣的伏特加的味道。濃鬱的酒氣，伏特加，還有舶來的高級紅酒，卻又好像總夾雜著一絲甜膩膩的感覺。真奇怪，同樣是酒後的味道，那麼多男人想對她一親芳澤，她皆遠距門外，她卻隻覺這一絲氣息迷人。可如今混亂之中，宋新棠顧不得其他，隻糊裡糊塗與這人一並跑出了清歌門，遁入了寂夜深巷中，她被這人拉拽折騰得七葷八素，但好在兩人已穿街過巷，離了那混戰之地。還不等兩人勻平喘息，宋新棠的連衣裙便因跌撞逃亡開裂更甚，猶如絲襪抽絲一般，一直從後背開裂到腿部。在她撫心粗喘時，整個裙子滑落在地，隻剩了最私密的肚兜褻褲，她蹲在地上，趕忙用殘破的連衣裙聊作遮蔽掩在身前，很怕被眼前人占了一絲一毫的便宜。“清歌門聞名遐邇的秋海棠小姐，肚兜竟繡著喜鵲登梅？宋小姐不是向來自命清高，這是想登哪家梅枝？”宋新棠因這一聲訕笑徹底紅了臉頰，將殘破的裙緊貼著自己的身子。她循聲看去，這才看清方才在混亂中拉自己離開的人，究竟是何許人也。大抵算是個清秀俊朗的男子——下身是規整的西褲，配著很亮的黑皮鞋，外著一件黑棕呢絨大衣，頭上還戴頂大簷帽。一打眼便知身家不菲，光這一身裝束，就沒一件便宜貨。“我是閒雲野鶴，根本不識人間煙火，隻是隨意穿穿罷了。”宋新棠反唇相譏，“倒是你，獵豔風流成性吧，怎著就對這女子貼身之物所知甚豐了？”男子勾唇一笑，笑得竟比女子還好看，那張清朗的臉頰，足以令宋新棠這種絕代佳人傾心了。他有著不濃不淡的眉，杏核兒一般的眼，一彎起來便足夠攝人心魄了。隻是，他說話卻當真不討喜，“顧某不好女色，但隻對宋小姐這些貼身物件，尤為上心。如今更深露珠，夜寂人靜，不若，你教教顧某，好好熟絡熟絡你這些物什？”男子笑意更甚，嘴角裹挾著一抹促狹，眼神裡放射著狡黠的光芒，卻好似比今夜的星還亮。緊接著，他信手脫下呢絨大衣，驚得宋新棠連連往後躲。“流氓！下作！你滾開，滾開……”宋新棠將嬌軀掩得更加緊實，鳳目裡全是驚懼。他就看著她貓兒受驚似的退後，笑意更深，也不進行什麼下作行為，隻是將那件呢絨大衣朝宋新棠腿上一拋，“穿上它，否則名噪一時的宋小姐，往後可怎麼見人。”宋新棠拿起大衣，心下仍有餘悸，試探性地抬頭，去打量眼前這個奇怪的男子。方才那挺括的大衣顯得他壯實，可脫了大衣，裡邊穿著端正的白襯衫，卻能看出他其實十分清瘦。“你究竟是誰？”宋新棠柳眉一蹙。“顧之璽。”男子不假思索，雲淡風輕地報出名姓，“亂世的閒人。”“哦……你可知道，來清歌門鬨的，是些什麼人？”宋新棠心下終於安定，道出心中疑慮。她心間篤定今夜來鬨清歌門的人，與他脫不開乾係。怕隻怕是當初金陵那事，被人查出了她的行蹤，仇家追尋來了煊和這等偏僻小城……宋新棠倒吸一口涼氣兒，不敢再想下去了。顧之璽斜睨她，“難道沒人告訴宋小姐，閒事閒人，在這時代，可都彆問。”宋新棠拿他大衣披在身上，將自己裹個嚴實，站起身，“清歌門眼看被砸毀了，我一個頭牌是閒人？倒是顧先生，您不來，清歌門也不見有槍戰這種事。”“顧某今日如若不來，宋小姐恐怕窘迫人前了，”他一瞟她開裂的連衣裙，嘴上又懸著一抹玩味的笑意，“也可能——命喪當場。”顧之璽看她起身吃力，竟還紳士地遞過手臂借她扶。宋新棠借力起身，藕臂一邊依靠著牆壁，一邊觸碰著顧之璽的手。顧之璽的手亦如蔥根般白皙，皮膚細膩，與那些終日流連清歌門的富家子迥異。更加不同的，是他的手在如此慌亂境遇後仍然溫熱。她的手就很涼，他好似意識到了似的，攤開掌心包裹著她冰冷的手。而這一分微妙，竟使得兩人麵麵相覷，各自紅了臉頰。正值此刻，一聲槍響打破漆夜靜謐，那槍是衝宋新棠來的，可卻實實在在打在了顧之璽的肩——他刻意擋在了她的身前，為她擋了這幾乎能奪她性命的子彈。顧之璽在電光火石之間回擊一槍，角落處的殺手便呼痛倒地。宋新棠暗歎顧之璽槍法精準，又眼看他的血滲透了白襯衫，驚慌失措地攙扶著他，兩人從暗處溜走。“為什麼總這樣救我？”宋新棠已然無法確定清歌門的殺手到底衝誰而來。她此刻覺得，衝顧之璽，或是衝她，皆有可能。因為顧之璽本可以躲過剛剛那一槍，卻生生替她捱住了。“不為什麼，彆說話，攔住黃包車，送我去醫院。”顧之璽痛得冷汗涔涔，鮮血如瀑布噴湧，浸透了純白的襯衫。宋新棠心急如焚，看著重傷的顧之璽，似乎比子彈打到她身上更加疼痛。