白啟塵近些時日身子時好時壞，但除了得知中毒的第一日，再無荒廢過朝政。夏語嫣看著心疼，便日日前去問安。這日恰逢夏語嫣前去問安，周遷跑將而入，麵帶喜色，“皇上！承乾門禦林軍來報，秦先生如今在宮門外求見呢！”“快！快請！”護送的官差原本拖著時日，是黃林為免節外生枝，到了京城便稱皇上的毒一刻都耽擱不得，便直接叩響了宮門。“瑤兒，你要隨我入宮嗎？”至京城的時候，秦沐陽見瑤兒麵上濕潤，便關切地問道。“我……”一語未出，喉頭已哽咽。她既想見小姐又怕給小姐招來危險。見瑤兒掙紮不定，內心著實想見小姐，秦沐陽便道：“也罷，你若掛念你家小姐便去吧。況且你隻是一小小丫頭，便是看在老朽的薄麵上，皇上應也不會將你處置。但是你要切記不可給你家小姐惹來麻煩！”“是！”瑤兒聲調微微上揚，也是，如今小姐既能在白啟塵眼皮子底下生活，隻要她入了宮與小姐保持距離便行。她倒想看看皇上見到她之後可會想到小姐，對小姐可會有半分愧意？見到宮門外的秦沐陽一行人，此刻當值的禦林軍頭領林洪昱不敢有絲毫怠慢，吩咐手下去通報後便將秦先生往禦書房的方向帶去。走了不遠，便見宮人擁著白啟塵往這裡趕來，而阿宛扶著夏語嫣亦走在不遠的後頭。“秦先生！”白啟塵乃天子之姿，自登基後未向任何人行過禮，但見到秦沐陽時他朝他行了半禮，並未是為了唯今隻有秦沐陽能救他，而是為了年少時的那次相救。見到白啟塵，秦沐陽怔了怔，終於想明白為何孟繁奕平白會出現在楚皇宮中，還成了最得寵的妃子！原來當今皇上，是當初繁奕救回的那個少年郎！“參見皇上！”秦沐陽終於緩過了神，朝白啟塵行了一禮。白啟塵朗笑道：“秦先生應是認出朕了吧！朕已讓宮人去請繁奕了，你們父女一彆許久終於可得相見了。”忽然，他的目光被秦沐陽身後蒙著薄紗、雙眼凹陷的女子吸引了去，“這位女子是？”“這是老朽在陽城搭救的一女子，因其甚是可憐無家可歸，老朽又是一孤寡老人，便留在身邊相伴。”“你便將麵紗摘掉，抬起頭讓朕看看。”白啟塵命令道。“是。”瑤兒緩緩將麵紗摘下，毫不畏懼地抬頭。入宮的這段路，瑤兒本是忐忑，如今聽到仇人的聲音她此刻的胸中隻填滿了恨意。“你！瑤……咳咳咳……”見到熟悉而陌生的臉龐，白啟塵瞳孔驟縮，一口氣沒上來，連連咳了起來。“皇上！”夏語嫣這時才趕至，連連順著白啟塵的背，一抬頭看到瑤兒的模樣也嚇了一大跳。幸好阿宛在一旁扶住了她，“娘娘小心。”更可怖的是瑤兒此時嘴角露出的笑意甚是瘮人，阿宛心裡一緊，嗬斥道：“還不快將頭低下，嚇著娘娘罪可不輕！”“好了阿宛，”夏語嫣柔聲道，“也是一可憐人，彆與她計較了。”阿宛！適才嗬斥她的竟然是小姐！瑤兒嘴角的弧度瞬間消失，嘴角微微顫抖著，低低應了句“是”，便將頭低了下去。當時柳芙盈不僅求秦沐陽為自己改變了容顏，甚至也喝了草藥將聲色也做了改變。若非夏語嫣喚一聲阿宛在前，她竟然不知自家小姐便在眼前！“皇上，此處風大，還是回禦書房吧。”夏語嫣輕撫著白啟塵的背，柔聲勸道。即使瑤兒低下了頭，白啟塵依舊盯著她看，直到夏語嫣輕輕扯了扯他的衣袖，他這才反應過來，“嗯。”“請秦先生也一同前來。”為免白啟塵看到這位失了明的姑娘再次嚇到，夏語嫣道，“林將軍，你便將這位姑娘送出宮好好安置吧。”“朕要留秦先生在宮內做客些時日，這位姑娘便先暫住在宮中吧。”已轉身的白啟塵聽到夏語嫣如此吩咐，停下腳步道，“周遷，命內務府將清怡軒騰出來給這位姑娘。”“是！”進了禦書房，秦沐陽為白啟塵診完脈道：“皇上中的是桂離子之毒，所幸尚未及肺腑。”他俯身從隨身的藥箱中拿出一白淨瓶子，“這瓶中有九顆藥丸，是老朽提煉三十六味中藥製成，可解百毒。皇上隻需服用三顆便可，餘下六顆便當老朽贈與皇上了。”“秦先生又救了朕一次！”“老朽四處遊醫，所治病患皆為老朽的有緣人，可見皇上與老朽之間，緣分不淺。”白啟塵請秦沐陽坐於一旁，阿宛適時為秦沐陽奉上一杯茶，與秦沐陽目光相接之時，她對他微微一笑以示敬意。“晚間朕便命人在宮內設下宴席，為秦先生洗塵！”“臣妾這便命宮人前去準備。”見白啟塵毒可解，夏語嫣亦喜道。聞言秦沐陽起身跪在白啟塵麵前，“此次宮宴老朽想請一人出席。”“哦？秦先生在京城內有熟識之人？先生但說無妨。”“老朽此次入京遇襲，全靠黃林侍衛相助才得以脫險。”“黃林？”白啟塵對此陌生的名字並無印象，倒是夏語嫣接過了話頭，“回皇上，黃林乃是我皇兄的侍衛。”“數月前夏翊殿下來探望我家娘娘，曾提過遇見秦先生。皇上出事後，娘娘徹夜未眠，恰好黃林侍衛尚在京城，娘娘便相托黃侍衛找尋秦先生。這幾日啊，娘娘擔心皇上的龍體消瘦了好多呢！”“阿宛！”見阿宛將功勞都往自己身上攬，一朵紅雲浮上了夏語嫣的麵頰。隻是她沒做過的事情，即使是功勞也很難讓她攬上身。“娘娘為了皇上日夜憂心，應該讓皇上看到才是！奴婢雖然多嘴，但到底是心疼娘娘！”“好了，”白啟塵拍了拍夏語嫣的手，“不用阿宛說，朕也知道你對朕費的心思。”夏語嫣麵上愈加燒了起來，為免白啟塵看出異樣，隻好道：“臣妾這就命人去準備宮宴。”“好。”“阿宛！”一出禦書房，到了無人之地，夏語嫣便怒道，“你為何要將此事攬在本宮身上？本宮並不是那好大喜功之人。”“阿宛自是知道娘娘並非好大喜功之人，隻是這秦先生是貴妃娘娘的養父，秦先生將皇上醫好，功勞便全落入了梓月宮，日後貴妃隻會更加肆意妄為。”依她今日在禦書房的觀望，秦先生並未向白啟塵告發孟繁奕之意，隻怕是尚顧念著父女之情。“可……這畢竟不是本宮所為，本宮還是於心不安呐。”知道阿宛是為了自己考慮，夏語嫣的口氣緩和了下來，但依舊眉頭不曾舒展。“黃林侍衛確是受奴婢所托保護秦先生，”時至今日白啟塵的毒已解，阿宛便可將整件事的原委說與她，“皇上第一次咳血之時，奴婢無意間聽到貴妃與竇相的談話。貴妃讓竇相趁眾人未發現皇上中毒，除去秦先生，奴婢怕娘娘憂心，不敢相告，不得已才求助於黃侍衛。這件事說是皇後娘娘的功勞也是無可厚非，至少不能讓貴妃將功勞獨占了去。”“秦先生可是她的養父！她如何狠得下那個心？！更何況若是如此，連皇上的命也害了！”阿宛搖了搖頭，“奴婢也不知具體是何原委。聽他們的言語，好像秦先生知道貴妃的什麼秘密，很是害怕秦先生麵見皇上。隻是為人父母的，不會如她那般無情。”“本宮知道了，日後你多盯著貴妃點。”夏語嫣點點頭道。卻說夏語嫣一離開，秦沐陽與白啟塵道：“繁奕在宮中何處，老朽與繁奕多年未見，想去看望看望她。”“朕適才已命人前去通報了……也罷！周遷，你便帶秦先生往梓月宮去。朕便不去了，留些時間給你父女二人說說話。”“謝皇上！”梓月宮內，傳來孟繁奕砸杯盞的聲音。適才聽到宮人來報，她日常喝的參茶手一抖便摔在了地上。“娘娘，您這是怎麼了？”竇枋為她尋來的兩個宮女一個貼身服侍她，另一個則在院內做些打雜的活以避開旁人的耳目。“滾！”孟繁奕一手拂開了她，“給本宮下去！”“娘娘這是在發什麼脾氣？”周遷恰好將秦沐陽帶至梓月宮，尚未入殿便聽到孟繁奕斥責宮人的聲音。“沒什麼，新來的宮女不懂事，砸碎了杯盞。”孟繁奕一眼便看見走在周遷身後的秦沐陽，猛地站起了身，“父親……”“秦先生記掛著娘娘，便讓奴才領他來梓月宮見娘娘。”孟繁奕強擠出一分笑容，“有勞公公了。”“那奴才便回去複命了。”周遷走後，孟繁奕也遣走了殿內的宮女，“下去吧，本宮有些體己話與父親聊聊。許久不見父親，倒是讓繁奕想念得緊呢。”孟繁奕抱著一絲希冀試探道。“你可知為父入宮這條路上可是驚險萬分呐，若不是黃侍衛相救，為父便死無葬身之地了。”秦沐陽緩緩道，一瞬不瞬地緊盯著孟繁奕，想從她的眸中看出什麼。“竟有此事！”孟繁奕佯裝震驚，繼而又拍拍胸脯道，“幸好父親無礙，女兒尚未孝順父親半分。日後父親便留在京城內，享享清福。”“你當真如此想？”秦沐陽瞥了地上的碎片一眼，“隻可惜了這上好的杯器。”“那是當然！”“當初……你為何會離開竹屋？”“父親應該見過皇上了，他便是當初女兒所救的那位少年。他記著與女兒的約定，便派兵前來接女兒入京。彼時父親外出，官差又等不得。女兒便與母親請辭，此事難道母親沒有告訴你嗎？”見孟繁奕又裝無辜，秦沐陽氣得一拳砸向案桌，“你還有臉提你母親？你母親如何死的我會不知道嗎？”“母親死了？”孟繁奕眼中流露出驚訝與傷心，“母親怎麼會死呢？明明我離開竹屋的時候還好好的！”“你是我一手養大的，你的心思我能看不出來？即使你母親時常打你罵你，但畢竟養育了你十多年啊！你如何下得去手？”既然秦沐陽什麼都知道，孟繁奕也不再隱瞞，隻是轉而指責道：“原來父親也知道母親時常虐待於我，可是父親卻旁視了十幾年！”“那是因為為父……對不起她。”秦沐陽斂了眉，深深歎了口氣。見到妻子屍首的那一刻，他知道他既對不起妻子，也對不起孟繁奕。是以沒有再尋找孟繁奕的蹤跡，而是當作沒有養過這個女兒。孟繁奕的生母才是他此生摯愛的女人，他的妻子也是一開始便知道。是以在孟繁奕被接入家中時，便處處虐待於她。為免妻子生下孩子，繁奕在家中再無立足之處，秦沐陽便暗地裡給妻子下了不孕的熏香。隻可惜年歲越長，加上沒有孩子的煩悶，妻子對孟繁奕更加惡劣。而他因為對妻子的愧疚隻好睜一隻眼閉一隻眼……而他的不作為最終釀成了如此慘禍。“那父親就對得起我嗎？”孟繁奕字字戳秦沐陽心口，“是，是我將母親毒害了！但我又能如何？她不讓我隨侍衛入京，難道我要一輩子在竹屋受她的折磨打罵嗎？！”“可是時至今日你連我都要殺害！路上的刺客都是你安排的吧？！”“是我。”孟繁奕索性認了下來，隻有這樣才能求得秦沐陽的原諒。她輕提裙擺跪在了秦沐陽跟前，“對於毒害母親一事我無話可說，並且我認為我沒做錯。但是派刺客追殺父親後，我夜夜從夢中驚醒。我隻不過是太害怕父親將此事說與皇上……但繁奕忘了，這十幾年來若沒有父親，繁奕早已曝屍荒野。如今見到父親安然無恙，繁奕竟覺無比的心安。”孟繁奕甚至不顧地上的碎瓷片，幾步蹭到秦沐陽腳邊，“父親……隻要父親不將此事告與皇上，繁奕定當結草銜環報答父親的養育之恩！父親！”孟繁奕再去抓秦沐陽的衣襟時，他將身子一閃，轉身朝門外走去，“不是每個人都像你這般心腸。”望著秦沐陽離去的背影，孟繁奕一顆心終是落了下來，但同時落下的還有她眼眶裡的淚水。若是可以選擇，她又何嘗想要如此？