閔幼株出了順天府後，就上了來時的馬車。車夫見主人坐定，正要揮鞭，卻不料旁邊傳來“砰！”的一聲巨響。閔幼株將車簾掀開，正見到一身粉衣的廖春華摔倒在路邊。此時的她麵色蒼白如鬼，原本整齊的發髻早就鬆鬆散散地歪在了一邊。似乎感覺到了他人的注視，刹那間廖春華回過了頭。兩人的目光對上，廖春華滿目狠厲地爬起身狂吼道：“我恨你！”“哦……那又如何？”廖春華明顯被閔幼株的話噎住了，她不敢置信地看著她問道：“你做了這種事就對我沒有一點愧疚之心嗎？”“如果是彆人的話我或許會有，但你我不會。因為你姓廖，是她的妹妹！”“我不知道我姐姐曾經對你做過什麼，但你的親生父親也曾殺了我的父母。算起來，是你們閔家欠我的！”廖春華越說眼睛越紅，語氣卻漸漸地低了下來，“況且都死了，他們都死了！你還要怎樣……”“死？”閔幼株搖了搖手指道：“其他人或許死了，可是你姐姐可沒死。”見廖春華目露詫異，閔幼株假作驚訝的道：“怎麼？你還不知道啊？嘖嘖，親姐妹，竟連這個都不告訴你。不過也是，如今她是大皇子身邊唯一的女人，而你隻不過是個沒人要的可憐蟲，與你相認，的確沒什麼好處。”“大皇子……身邊的女人？你在說什麼！”廖春華起先還不敢置信地搖著頭，但下一刻她整個人就都愣住了。她記得的，小時候的那個夏日，她曾親眼見到那兩個人如夫妻般纏綿在一起。難道……她真的沒死？廖春華抬起頭，驚喜地撲向了馬車的車框，但下一秒她僵住了。若她真活著，知道了自己的親族被屠，為何沒有讓大皇子出麵？或許，大皇子正在緊要關頭，不能橫生枝節？廖春華總覺得哪裡怪怪的，但就是說不上來。閔幼株見她目露沉思，便隔著車框，湊到她耳邊道：“她可曾是裕國公府的夫人啊，如今卻成了大皇子身邊的人。若是關係不深的人見了也就罷了，但被自己的親眷認出，那就是大大得不妙了。不過幸好，她的親眷差不多都死光了……這運氣……真好。”閔幼株輕笑了聲，合上車簾，便讓車夫繼續前行，而被留在原地的廖春華此時的臉色卻是陰沉如水。閔幼株剛剛在暗示什麼？難道廖家的滅門案竟是她做的……不！這怎麼可能！廖春華捂住臉，一瞬間癱倒在了地上。接下來的一路，頗為順暢，到了國師府後車夫“籲！”的一聲勒住了馬匹。閔幼株聞聲掀開車簾下了馬車，在告彆了臨時雇傭的車夫後，閔幼株抬頭看了一眼“國師府”這三個石刻大字，便要拾階而上。卻不料在階梯口，她竟看到了一個陌生的背影。陌生人在國師府門前並不是稀罕事，代國有許多道士都會慕名而來在此地悟道。但稀罕就稀罕在這人一看就不是道士，反而像是個富家小公子。閔幼株掃了掃他身上的錦袍和頭上的玉冠，便收回目光，徑直與他擦身而過，然而她剛走出沒兩步就被叫住了。“這位小姐，請問您是國師府的人嗎？”閔幼株漠然地回過頭問道：“不算是，你有事嗎？”富家小公子有些詫異於閔幼株的容貌和年紀，他愣了愣後趕忙說道：“我……我想拜見延陵國師。可是我……”見這個小公子吞吞吐吐，半天都說不清楚話。閔幼株搖了搖頭，就要無視他繼續往前。富家小公子見閔幼株壓根不理他，趕忙大跨步上前拉住她道：“我是宗伯符，我有事想求見延陵國師！”“宗伯符？”閔幼株眨了眨眼，隨後有些吃驚地回過身問道：“當朝太子？”宗伯符聽到閔幼株說到“太子”兩個字後，羞愧地低下了頭。“我算什麼太子，這宮裡根本就沒有人把我當太子。恐怕再過三日，我就隻剩一個‘黃土包’了。”閔幼株想到今晨看到的飛鴿傳書，了然地點了點頭道：“你倒不像傳聞裡這麼笨，竟還知道自己的處境。”見閔幼株露出了似笑非笑的模樣，宗伯符低下頭收回手道：“我是文不成武不就，但我不是傻子。之前的流月國師把我從封地拖到了都城，說讓我做太子，可是我根本就不想做！但誰會聽我的呢？母親和哥哥隻想著自己的利益，父親的部將們又看不起我，沒人幫我，沒人聽我說話。從小到大，我不過是個被人控製著的‘提線木偶’罷了，活了十三歲的年紀，我從沒有一天做過自己！”這是宗伯符第一次呐喊出自己的心聲，是的，他就是個提線木偶。從出生起，他就樣樣比不過兄長。文采上，彆人一天就能完成的事，他需要三天甚至更久。武技上，他既沒力氣反應力又差。久而久之，家族放棄了他，兒時的夥伴也漸漸遠離了他，沒人願意跟一個廢物做朋友。在功勳之家，沒有價值的廢物還不如一個有用的下人。但廢物其實偶爾也是有點用處的不是？比如族中聚會時，有人出現了失誤，就會把他扯出來，即時成為笑話的必定是他。又比如，哥哥們犯了錯，會把他推出來。與優秀的哥哥們相比，父親和母親自然更願意處置他。他就是個替罪羊，一個笑話。一個活在一張張譏笑麵孔下的木偶。宗伯符滿臉淚水地抬起頭說道：“可是就算是個笑話，我也想活下去啊！我想交幾個至交好友，想有自己喜愛的女子，想擁有一個不需要很大，但能接納我的家。我隻是想活下去啊……”隻是想活下去，一個既卑微又艱難的請求。然而卻沒有人去傾聽它。閔幼株走上前，她曾死過兩次，比彆人更能體悟生與死之間的艱難。有些時候選擇生存比選擇死亡更需要勇氣。人人都說宗伯符是個懦弱無為的人，但在如此的境地下，他卻沒有一味頹喪，而是走到此地，試圖求生，哪怕對方是個他完全沒有接觸過的陌生人。閔幼株突然有些對他刮目相看。冰涼的手指擦拭著宗伯符臉上的淚水，閔幼株笑看著他道：“既然活得這麼累，為何還要活下去呢？死，未嘗不是種解脫。你該知道的，你鬥不過大皇子。”“我知道。可是如果死了就什麼都沒了。活著，是有許多難受痛苦的事，但也許未來會不一樣呢？我想試試，想看看更多的風景，想認識更多的人，想擁有一個屬於自己的家。”“若你努力許久，卻依舊無法實現呢？”宗伯符抬起清澈的雙眼說道：“一輩子，儘力了，就不後悔！”閔幼株笑了，不似之前的嘲諷和虛假，反而多了些真誠。“好，我帶你去見延陵子華。跟我走吧，宗伯符。”宗伯符愣愣地看著閔幼株拉著他的那隻手，雖然冰冷卻又如此真實，這是第一次有人願意拉著他的手。他恍惚間抬起了頭，正看到閔幼株側過的臉頰。額頭上若隱若現的金色紋路，妖異的右眼，如花瓣般的薄唇，乍看上去像是妖魔，但有那麼一瞬間，在眼光的映照下，宗伯符卻覺得她其實是一位仙子。一位擁有著惑人外表的清靈仙子。宗伯符紅著臉低下了頭，然而那一幕卻已經映照在了他的心中。即便若乾年後，他擁有了自己的朋友和妻子，他依舊無法忘記這個第一次向他伸出手的人。延陵子華此時正站在岸邊，看著碧波湖上升起城牆機關。他依稀記得，走之前這麵十人高的城牆還是完好無損的，但如今卻裂開了一道巨大的口子，這實在太匪夷所思了。要知道這道城牆不但高，厚度也非常可觀，即便一隊攻城軍過來，也需要費好大一番工夫才能破開。但依這條口子的裂口來看，卻分明像是一人所為。“代國……何時出了這麼個人物？”延陵子華狐疑之際，正看到一艘扁舟破浪而來。待看清來人，他起先還有些喜悅，但過不久他就笑不出來了。閔幼株要過來是早就說好的事，但誰能告訴他，她身後那個少年又是誰？當扁舟靠岸，兩人牽著手下來時，延陵子華當即垂下了眉眼。“你身後那人是誰？”閔幼株鬆開宗伯符的手，繞到延陵子華身旁道：“一個我覺得你會喜歡的人。”閔幼株之所以這麼說，是因為她覺得宗伯符的某些理念應該跟延陵子華很合。但延陵子華此時可沒有這種心情。先是他花了大心思的城牆機關被毀壞，再是看到一個莫名其妙的小子拉著閔幼株的手，他無論怎麼想都覺得不得勁，便索性側過臉無視了宗伯符。宗伯符自昨日祈雨祭祀見過延陵子華後就被他的風采所懾，如今又能見到他，激動得手都不知道放哪裡了。他支支吾吾了半天才輕聲打了個招呼道：“陵……陵淵王後人宗伯符，見過延陵國師！”“宗伯符？”延陵子華眼下的淚痣閃了閃，隨後轉過臉，終於正視起了眼前這個有些害羞的少年。宗伯符平眉，一雙大眼睛非常清澈，鼻子挺拔多肉，嘴唇平板圓潤，是個麵向良善，有福氣，但注定無法身居高位的人。延陵子華搖了搖頭，問道：“太子找我可是有事？”“求延陵國師救我！”宗伯符說著就跪了下來，延陵子華趕忙扶起他道：“不可！太子有事但請吩咐，無需行如此大禮。”“請國師不要叫伯符為‘太子’了，伯符沒有資格做代國的太子。”宗伯符邊說邊爬起身道：“想必延陵國師也聽說了我的事。我自知能力淺薄，無法闖過三關，被廢隻是遲早的事。伯符對太子之位從來不敢肖想，唯一的願望隻是想活命而已！”延陵子華瞬間便明白了宗伯符的意思。廢太子在曆朝曆代以來，一直是不得善終的。仁慈點的帝王或許會選擇圈養，稍有點戒心的則會選擇斬草除根。宗檀無論從哪方麵看都不是仁慈的君主。延陵子華沉吟了一下道：“三關過後，若你還健在，可到國師府來找我。”宗伯符剛打算道謝，猛地聽到“健在”兩個字，整個人都愣住了。閔幼株眨了眨雙眼，替他問道：“這闖三關，非常危險嗎？”延陵子華摸了摸閔幼株的發頂道：“不是非常，而是極其危險。就連那宗檀我都不確定他是否能真的闖過。”閔幼株故作驚嚇地將臉轉向宗伯符道：“啊呀，他都不行，那你必死無疑了。既然如此，你還來求什麼？回家該吃吃該睡睡，好好珍惜這三日吧。”宗伯符顯然是被嚇到了，他木愣愣地抬起頭道：“我可以不闖嗎？”“聖旨可下？”“已經下了……”延陵子華憐憫地看了宗伯符一眼道：“你若在聖旨下之前來找我，我或許可以幫你。但如今……”延陵子華接下來的話，宗伯符壓根兒就沒聽進去。他隻覺得眼前的人在轉，天在轉，低下頭後，地也在轉。隨後隻聽“砰！”的一聲，宗伯符直直地栽了下去。宗伯符倒下後，閔幼株還惡趣味地欣賞了一番，才拉了拉延陵子華的衣袖問道：“他當真沒救了嗎？”“也不儘然……”“那就是有救的意思？”延陵子華沒有回答，而是拉過閔幼株的手指把玩了起來。“剛剛為什麼牽著他過來？”閔幼株眨了眨眼道：“看他挺可憐的，就拉著他過來了。”“男女授受不親，他已經十三了。”閔幼株有些不確定地看了延陵子華一眼，隨後恍然大悟道：“原來是我們的延陵國師吃味了啊？我還在想，你怎麼會突然為難一個小孩子，原來如此……”閔幼株從來沒有過這種體驗，被一個男子這麼在乎。她心裡覺得新奇的同時，也微微有些甜意。而她表達甜意的方法，則是扯過延陵子華的手指，狠狠啃了下去。“嘶！”不待延陵子華表達不滿，閔幼株便跳開一步問道：“一清和青竹醒了沒？”“我又為他們換了一次藥，大概明日就能醒來了。哦，對了，那個人蠱倒是醒了，正在屋子裡爬來爬去呢……”閔幼株輕輕地“嗯！”了一聲，隨後垂下眸子道：“我去看看他們，地上這人就交給你了。”延陵子華拉過閔幼株的手道：“正好，我也要去找人修補這座城牆，我們一起進去吧。”閔幼株回頭看了那破損的城牆一眼問道：“這座城牆，對你很重要嗎？”延陵子華難得露出了一絲惆悵：“光找建造它的材料就花了三年時間，沒想到會被人毀壞成這樣，實在可惡！”閔幼株心虛地瞟了地上一眼問道：“若你有朝一日，抓到那人會如何？”“定要將他在水牢裡關三年！”閔幼株張了張嘴，隨後趕忙閉緊了嘴巴。須臾，兩人的身影便消失在了大殿門口。自始至終他們似乎都忘了地上還躺著一個人，那人就是當朝太子——宗伯符。