采蓮是真被嚇哭了。不談之前的喜宴，就拿她自己來說，今日可說是多災多難的一天。晨間她為國公爺穿衣時，突然遭到輕薄，接著還被告知晚上要收用她，可是采蓮並不願意。她並非國公府家生子，小時候因為家裡窮才被賣到大戶人家當差，期間輾轉多次，前不久才進了裕國公府。她來裕國公府之前，與自家表哥定了白首之約。表哥在城中的一家燈籠鋪子做工，明年便能攢夠贖她的錢。眼看著良緣就要到來，她如何能甘心去侍奉裕國公。抱著這樣的想法，她趁著府中混亂，竟想要逃出府去。然而此舉終究是太過衝動，毫無準備之下的她還是被守門的婆子認了出來。之後閔琨心情不好，派院中的婆子來找她，這一來二去，她就被壓著去往了洪濤院。再然後就發生了如今這一幕……望著地上的兩灘血跡，采蓮流著淚卻不知該說什麼。這大小姐為了滅口，將那兩個婆子都殺了，又如何能饒過她？“隻……隻求大小姐給奴婢……留個全屍……。”說罷掙紮著拜了下來。閔幼株挑了挑眉，放開綠枝問道：“你不逃？”采蓮低垂著頭道：“奴婢跑不動了……可能這就是做奴婢的命吧。”綠枝在旁聽了采蓮的話，又想到早死的姐姐，頓時淚如雨下。閔幼株緩慢地在原地踱了幾步，視線從采蓮的發頂轉移到地上的那兩具屍首上。略微一沉吟，閔幼株開口說道：“你知道逃出府去意味著什麼嗎？”“奴婢知道。一旦逃出府去就是逃奴，以後必須過著東躲西藏的日子……可是奴婢還有家人，還有表哥，就算要永遠不出來見人，奴婢也想回去找他們。奴婢……不想伺候國公爺！”“我原以為你是個聰明的，沒想到你竟然存了這種想法。”采蓮聽到這話倉惶地抬起頭，便聽閔幼株接著說道：“你既知道你會成為逃奴，竟然還敢去找你的家人。你是想害死他們嗎？我代國可是有明令的，凡做逃奴者，或包庇窩藏逃奴者，都要施以車裂之刑。”閔幼株一步一步走近采蓮問道：“或者你覺得你的家人護得了你？”閔幼株說話的語氣很輕，但聽在采蓮的耳中無異於一道驚雷。她身子晃了一下，無力地跌坐在了地上。然而此時閔幼株又話鋒一轉，“不過也不是沒有辦法。若你原先的主家遭了難，貶為賤籍，那伺候他們的下人們自然能通過官府恢複自由身。”“這……這談何容易……”采蓮望著周圍高高的院牆和連綿不絕的房屋樓閣喃喃地說道：“這可是……裕國公府啊！”“天下間，從來沒有永恒的富貴榮華。你焉知哪一日裕國公府就不會遭難嗎？”閔幼株話音剛落，綠枝猛然抬起了頭。“小姐，你……”閔幼株朝綠枝看了一眼，便蹲下身直視著采蓮問道：“我不會殺你的。如此，你是要逃，還是要留下？”采蓮呆了一呆，才抖著唇道：“我不想留下……可我也不知道逃去哪裡。”“這樣啊……”閔幼株垂下雙眼思忖了一番後才說道：“天都往南三十裡地，有一處楊柳莊。莊上有一位寡居多年的婦人。她年輕時也是做奴婢的，卻意外幫順天府尹的夫人擋過一劫。”“所以天都的官差見了楊柳莊都會給幾分薄麵。最近裕國公府事多，丟了一個奴婢，他們頂多派人去你家中一尋，然後再去官府備個案。絕不可能為此大動乾戈，滿城搜找……”閔幼株說到這兒，采蓮立馬反應過來。“大小姐，若奴婢逃出府後果真能有個去處，奴婢就算做牛做馬也會回報大小姐的！隻是……那位夫人能收留奴婢嗎？畢竟，彼此之間無親無故的……”“你隻需跟她說‘紫苑’兩個字，想必她會收留你的。”閔幼株順勢站起身說道：“不過你要答應我，彆跟她提起我的存在。隻說是故人拜托即可。然後到了那裡你要好好侍奉那位夫人，好好孝敬她……若有什麼事我會托人來告訴你的。”“奴婢多謝大小姐！”采蓮說著又鄭重地拜了一拜。閔幼株淡淡一笑，轉過頭對綠枝吩咐道：“還能站起來嗎？她若要出府，恐怕還要你的幫忙。”綠枝扶著膝蓋站起身應道：“奴婢可以！”“既如此，你便陪她去吧。小心些……”綠枝點了點頭扶起采蓮，隨後又看了一眼地上的兩具屍首問道：“小姐，這些該怎麼辦呢？”“隻要你把她安全送出去，這些便無需擔心了。”綠枝和采蓮愣了愣，有些明白又有些不明白。臨走時，綠枝忍不住看了閔幼株一眼，“若奴婢的姐姐當日能遇到像小姐這般心善的人，那該多好……”閔幼株沒有回話，隻是背過身一個人往黑暗中前行。她心善嗎？殺那兩個婆子，是為了滅口。救那個采蓮，也不過是想禍水東引。任誰發現了這兩個婆子的屍身以及逃跑的采蓮，都會將凶手定在她身上吧。隻要一日不找到采蓮，那她們也一日不會被人懷疑。至於剛剛引誘著綠枝犯下殺人之罪，則是為了以後能轄製住她。說到底，她……從來不是心善的人。閔幼株斂目踏進淩雪閣的時候，門房那兒綠枝已經支開了守門的婆子，正朝著采蓮招手。這次采蓮沒有猶豫，撒開腿，一頭就紮進了黑夜中……那邊洪濤院的閔琨一直等不到采蓮過來，便有些煩躁地讓德順去催。卻不想閔安南在此時踏進了院內。閔安南甫一踏進屋便對閔琨哀呼道：“父親今日真是害苦我了！”閔琨有些不自在地揮退下人，遂將房門關好。他轉過身歎了口氣說道：“為父當時也是身不由己。誰曾想我閔琨硬氣一世，會敗在一個惡鬼手上。”閔安南搖了搖頭說道：“我要說的不是那件事。而是徐蒹肚子裡的‘孩子’……那個妖胎！”“這可與我無關。我倒要問問你了，你們這……何故會變成這樣？”“父親這話是什麼意思？問我？我與那個妖胎有什麼關係！”“你……當時要不是你跪在地上承認了這樁事，又何故有今日這場婚宴。”閔安南難以置信地瞪大眼睛問道：“父親！我是什麼人你還不知道？我不像您……我從來不熱衷於這種男女情事。又如何會跟那徐蒹……”“不是你的？”“自然不是！”“那你當日為何跪下？”閔安南噎了一下，末了，有些憋屈地說道：“我不記得那天的事了，搞不好也是著了惡鬼的道兒……”閔琨想了想，有些恍然大悟：“怪不得……你當日一言不發隻是跪著。”閔琨在屋裡來回踱了幾步，半是懊悔半是扼腕地說道：“早知當日我便多問上幾句了。隻以為你們年少情難自禁……倒是我誤會你了。恐怕這妖胎也是那惡鬼在當日所化……”“這些兒子便不知了。隻是今日都怪那閔幼株多嘴，若不是她，彆人又怎麼會知道這檔子事……如今我已經死了兩任妻子，今後恐怕都得背個‘克妻’的名聲了。”閔安南說這些話的時候不自覺地想起了今日黑衣紅冠的閔幼株。那樣喜慶的日子卻穿著黑色，仿佛就在預示著某些不好的事情將要發生。閔琨聽到這話也歎了口氣，“何止你，還有你姑姑那邊國師那邊，恐怕都不好交代。至於你那個妹妹，你也知道是個蠢的，何必去跟她計較。況且她還有用……”“有用？是指國師那邊嗎？”閔琨點了點頭，腦中卻靈光一閃。“被你這麼一說，我倒想到要怎麼交代了。”閔安南追問道：“莫不是用她……可是她這年歲委實小了點兒吧。國師能看上？”閔琨拍了拍閔安南的肩道：“這……你就不懂了。”說罷哈哈一笑。“我看今日國師看她的眼神，似乎是有些意思。男人嘛，生了氣，找個女人發泄一下就好。”“他那國師府裡都是些樣子寡淡的小童，我女兒這般顏色，必能讓國師大人流連忘返。”頓了頓，閔琨收斂笑意，接著說道：“……這次國師為我們家也算是勞心勞力，早些年我給他的那些恩惠，如今早還完了。來日還得靠你那個妹妹維係上這層關係。如此，隻要他在一日，我們裕國公府便能高枕無憂。”似想到閔安南剛剛的表情有些不好，閔琨便安撫他道：“安南啊，隻有國公府好了，你才能更好。百年之後，我是想把這偌大的國公府交給你的……”閔安南之前雖隱隱有些察覺，但如今閔琨直言相告，他心裡的歡喜自不必說。而之前那些不愉快也隨著這句話煙消雲散了。閔安南強自按耐下心中的激動，輕咳了一聲應道：“還有大哥和二哥，哪裡輪得到我……”聽到閔安南提起閔安元和閔安榕，閔琨的表情便沉了下來。“我得到的那些東西就算喂狗，也不會交給他們。總之在我心裡，隻有你才是我的兒子，記住了嗎？”“兒子記下了。對了，爹預備怎麼把那閔幼株送到國師府？若做得太明顯，恐怕會有流言蜚語。我們國公府如今的名聲可再也經不起折騰了。”“我會去跟國師商量的。到時候定好日子直接將她偷偷送過去。事後若國師覺得滿意，這門親便算是定下了。以後啊，你也彆對她這麼生疏，適當地賣個好，於你於她都有好處。”閔安南點了點頭。想起閔琨之前提到對流月有所恩惠，他心中好奇，便問道：“爹，您剛剛說於國師有恩，不知這恩是？”“住嘴！這事……以後休要再問！”閔琨的表情有些猙獰，閔安南嚇了一跳，忙找了個理由告退而去了。待閔安南離去後，閔琨煩躁之下又找來德順問采蓮到了沒有。德順沒法，便帶著下人去院子裡尋找。卻不想在湖邊發現了兩個婆子的屍體。殷紅的鮮血已經在婆子的臉上凝固，德順慢慢地走上前查看，便看到兩雙死不瞑目的眼睛正直直地瞪著他。一陣寒風吹過，德順的心裡一突。周圍的下人卻已經扯開嗓子叫了起來：“來人啊——又死人了————”