小寒過後再隔幾日，便進了三九寒天，正是冬天最冷的時候。南山的傷勢已又好了許多，趁著剛入三九，最近也不下雪，她便想著要告辭了。崔勱是不想回去的，雖然他嘴上不說，可南山能看出他依舊有就此消失於朝野的心思，她顧慮著崔勱，遲遲沒有同他商量出山去。要走這件事，反倒是崔勱先提出來的。他知道南山躊躇不定，便直接向沈成花言明，沈莊主備了一輛驢車，沈夫人打點了路上的行囊，讓二人好上路。沈家這份救命的恩情南山是感懷於心的，沈夫人給的還雲丹，她怕崔勱不肯吃便偷偷和進酒裡，解了崔勱身上的毒。崔勱還不知道，可南山最為感激的正是這枚丹藥。她想將青涯劍留給小公子沈妙手，可沈家夫婦並不願奪人所愛，婉拒了她。沈家是極好的人，送了二人下山，山下擺著一輛驢車，青驢裹著一件花衣裳站在雪地裡悠悠搖著尾巴。因南山的傷口不能再受顛簸，馬是騎不了了，隻能趕著驢車慢慢地走。沈家的驢是識路的，趕著它便能走出這叢山片片，回到莽山獵場。一句道彆過後，崔勱牽著韁繩往雪原上走，車軲轆“吱呀”一聲滾動起來，南山坐在板車上看著沈家三人的身影在明淨的雪原上漸漸變小。沈妙手一路都不說話，此時卻撲在沈夫人的臂彎裡嚎啕大哭起來，萍水相逢卻也有點滴的感情，南山朝他歡快地招招手，遠遠喊了一句：“小公子，後會有期！”北風掃蕩般掠過雪原，風裡依稀傳來沈妙手哽咽的哭聲，他也說著“後會有期”。少年人總不懂天下沒有不散的筵席，生死離彆都是他們為之感傷的東西。一望無際的雪原在遠處驟然被山口阻斷，那裡的風很急，轉進山口，風息平穩，沈氏一家的身影便也看不見了。崔勱在前邊無言地牽著驢，不時回頭看看南山。她一件水紅的披風裹在身上，風帽上縫著兔兒絨，那圈白茫茫似雪似絮般輕柔的兔毛簇在她小巧臉蛋周圍。她臉上那雙好看的桃花眼睛，不時看看蔚藍的天，不時又看看兩側山上青雲環聚般的鬆林，她這有些孩子氣的模樣教崔勱有些想笑。他嘴角剛剛揚起來，她目光便收回來，看著他一皺眉，問道：“你笑什麼？”“你模樣好看，教人看著就高興。”崔勱回過頭背對著她，兀自咧嘴笑了，一口白堂堂的牙似雪一般，霽月清風般掃開萬種愁雲。她垂下眼睛，忍不住嘴唇一彎，低聲回了一句：“你也好看。”這千萬裡的銀裝素裹裡，隻有他們二人獨行，崔勱竟覺得一塵不變的雪白風景很愜意，寒風悠悠，腳步緩緩，他心中有無限的平和與寧靜去感知這美好的時刻。崔勱想同她說“我帶你走吧”，從此刻起，再不關心天下大事，就這樣駕著驢車在天地間漫步，賞雪看花，聽風觀月，兩人牽著手踏過萬水千山。可他沒有開口，他明知南山心中有無數牽掛，關乎汴城中的人，一味去逼迫她在回與不回二者中做出抉擇，隻是平添她的苦惱而已。走了約莫一個多時辰，南山便催他休息一會兒，她也坐得腿疼了，想要起來走走。時間到了早飯時分，崔勱拿出乾糧來，看她正在一旁玩鬨似的踩著雪，便道：“等會兒鞋襪濕了，我可不給你暖腳。”“不暖就不暖，我自己暖。”南山說著，卻被他走過來一手攬住腰便抱得雙腳離地。崔勱臉倚在她臉頰一側，鼻息暖暖拂上她的耳際，“乖乖吃點東西好不好？”南山臉頰上泛起薄薄的紅雲，她鼓著口氣說道：“我不是小孩子了。”“你不是小孩子，你是我的夫人。”崔勱攬著她走到車旁，他坐在板車上，教南山坐在自己懷裡，而後掰了半個餅給她，卻看她氣急敗壞地扭了幾下身子，要坐到一旁去。崔勱頂不住她這樣在自己腿上胡鬨，忙按住她的腰，說道：“不要亂動。”南山感到不對勁了，有什麼硬硬的東西頂著自己，她一下僵直了身體，半點也不敢亂動，隻是捧著餅不言不語地啃了起來。不像他的人那般冰冷強硬，崔勱的懷裡總是暖意洋洋的，寬闊的胸膛堅實可靠，習武練出的健美身軀不會硌人，反倒有些軟，教懷裡的人總是很舒服。南山有些依戀這懷抱，無意地輕輕靠著他的胸膛，這溫暖的體溫熏得她有了些困意。吃完餅後她懶懶打個嗬欠，在崔勱的懷裡睡著了。她醒來時已是傍晚，天邊流霞似火，那如野火燒儘原野一般的天空，烈焰火紅，覆在蒼莽的白色大地上。驢車一角上掛著明月般的一盞燈籠，螢螢光輝旖旎，隨著驢車的前行而微微晃動。崔勱依舊抱著她，將她攏在自己的披風裡，放任青驢自己認著路走。“醒了？”崔勱體貼地問著，抬手撩開她垂在臉頰上的發絲。睡得太久便會乏力，南山睜開惺忪的睡眼，臉頰蹭一蹭他的胸膛，嘟噥道：“你也不叫醒我，睡了那麼久，晚上該睡不著了。”“睡不著我就陪你說話。”他垂下眼睛看著她，燈光暖融融地環繞在他周遭，可背光的臉龐卻朦朧不清。他慢慢俯身下去，尋找著她呼吸的來源，嘴唇貼上她柔軟的唇瓣。一整天沒同她親近，崔勱便有些著急，感到她在努力回應著自己的愛意，他越來越不願結束這個吻，也不願結束這沒有紛擾的日子。可驢車在走著，總有一日要回去的，第二日午時，崔勱趕著驢車便走出了群山。山外相反天氣陰沉，沒了群山萬壑中的天朗水清。驢車走得雖慢，但到傍晚時，二人依稀能看到莽山獵場的影子了。離那個地方越近，低低的烏雲越壓得二人都不言語，這段逍遙的日子總算要走到儘頭了。到了獵場，還未向鎮守的將官出示令牌，歡呼的聲音便在獵場中傳來了：“崔大人和南大人回來了！”想必這半個月的時間裡，這些士兵要輪番挨餓受凍地到山裡找尋他們二人，如今他們回來了，士兵們也算是解脫了。可那將官的臉色卻不是很好，他彆扭地一拱手，說道：“崔大人，末將有事向你稟報。”他說完便示意士兵帶著南山去另一個帳子裡歇息，自己則邀崔勱進了身後的大帳。崔勱本想對她說些什麼，卻被她催促著去了，“快去快回。”南山獨自一人在側帳中坐了一會兒，便看到有人從帳腳底下鑽進來，那人還趴在地上便說道：“南大人，你可算平安回來了。”她一看，從地上站起的人正是童讚，他衣服又灰又破，嘴唇旁一圈濃濃的胡茬，想來是餐風露宿很久了。她急忙問道：“這些日子出什麼事沒有？我家姑爺有消息了嗎？”他先是搖了搖頭，低聲道：“事情太多，大人不要難過，一件一件聽我慢慢講。”他目光閃爍著不敢直看南山，她催促再三，他才抬起眼睛，狠狠一皺眉毛，“季老將軍沒了，老夫人要跟著去，千救萬救才算撿了條命回來。”南山一怔，腦袋裡一片空白，她緊咬的牙關“咯咯”顫了起來，因悲憤而無意識地互相碰撞。眼前童讚的臉忽然模糊，她感到朦朧而恍惚，仿佛聽見家人的聲音忽近忽遠，像隔了很多很多層白色的簾幔。內心中無數的回憶在衝撞，像要把她撕裂了，她感到心臟疼痛，疼得她要暈過去。她想起季伉那和藹的麵龐，他沉默寡言卻安撫她：“我想的是你既然與我家有緣，便要將你當做自己的孩子對待。”季老夫人不太露麵，可也如自己的丈夫那般關愛她，將她當成府上的孩子。老夫人喜歡大驚小怪，總教導著：“那些刀刀劍劍，彆耍得傷了自己。”她同季禮和季素喝一壇酒，一同練武，一同下館子，就是聽曲兒被季伉教訓了，也是一起的。她想起季禮叫自己“先生”，季素叫自己“先生”，季喜也在遙遙地喊她：“先生，吃飯了，你再不來我就把你的劍扔了。”季喜的聲音活潑又俏麗，無所顧忌的，春光爛漫的，歡快輕靈的，充滿了世界上所有所有的純潔與美好，那是人間的四月天，在春光裡紛飛著飛旋著嬉笑著狂舞著。那五光十色裡，流轉著美麗而眩目的風采。她感到這陣狂風要將自己帶走了，從天邊來的浪一下拍在自己的頭頂，水花破碎開，世界是那樣的遼闊空曠。她以為自己已溺斃，可她確是真的活著。她看見季喜哭了，哭得那樣哀傷，她想要擦掉季喜的眼淚，哄她不要再哭了。南山屏住呼吸，將狂跳的心臟撫平，她緊閉著眼睛，將含著的淚逼到乾涸。她忽然睜開眼，或是太悲痛，反而平靜無比，“你從頭說。”童讚垂下眼睛，肩膀都塌了下來，“那日陛下遇刺，大人掉下懸崖，我忙趕回汴城向父親稟報。父親教我回到獵場等著大人，想辦法將大人找到。可我還未從汴城出發，陛下的鑾駕便回到了汴城，命令薛勉在獵場細查刺殺一事。“薛勉很快便稱，有士兵稟報曾見到你家姑爺同一個黑衣人見麵，在他帳中搜出了同陸耽來往的書信。信中提到季老將軍想要謀反，便收買了陸耽，教他放鬆獵場守備，好讓殺手進入到獵場之中。”“誣陷！”南山再聽不下去，她壓低了極怒的聲音一句低吼，渾身顫抖起來。童讚看她一眼，低低說道，“可是陛下信了。”她嘲諷般冷冷地短促一笑，那笑裡充斥著不屑的鼻音。薛勉真是聰明，一箭雙雕，不僅誣陷了季家，將自己不想留著的陸耽也除掉了。陸耽遭殃了，下一個便是崔勱了，她感到害怕，有些無措地捏緊了拳頭，強裝鎮定地問道：“然後呢？”“季老將軍不願去巡撫司中受辱，在府前自刎示忠，兩位公子被關押在刑部大牢，聽候發落。父親已去打點過了，他們在獄中不會太難過。”“多謝了。”南山忽然無力地低聲道謝，這大廈傾塌的時刻，童家還願不離不棄地幫扶著，也算是仁至義儘了。她忽然想起陸耽，便問道：“那陸大人呢？”“陸耽消息靈通，逃走了。可他那個弟弟——”童讚忽然話音一顫，他難過地垂下頭，再無法事不關己般談論，“小妙受了牽連，被亂棍打死了，我倆也是一起長大的。”這才半個月時間，汴城裡便天翻地覆一般亂了，她的心也亂了，無法再靜心下來梳理這事情的來龍去脈。她握緊了劍，隻想一劍快意恩仇，再不管什麼君君臣臣。正說話間，帳外傳來腳步聲，童讚一瞬便溜得沒影了。崔勱掀開帳門走進來，他應是從那個將官口裡也知道全部事情，冷淡的眉皺著，說道：“季家出事，我們快回汴城去。”剛剛那一連串的消息已將她的心錘擊得麻木了，她站起來，有些蹣跚地往前走了兩步。崔勱兩步走過來，一把抱住她，“彆怕，還有我呢。”他聽見她在自己懷中發出一聲細細的嗚咽，他一手緊緊攬住她的肩，一手撫著她的腦袋，讓她貼著自己的胸膛。他感到她在混亂地顫抖，顫得他心都碎了。她忽然身體猛地一曳，果決地抬頭說道：“我們快回去吧。”南山不能騎馬，隻能坐馬車回去。崔勱擔心快馬加鞭會太顛簸，她肩上的傷口會受不住，便一路把她抱在懷裡，教她不要受太多衝撞。連夜趕路，一路搖晃，兩人都隻稍稍睡著了一會兒，殘夜將儘，冬陽初升時，馬車駛進了汴城。像是掐著時間一般，剛到巡撫司，徐公公便來將崔勱召走了。南山極其的擔心他，擔心薛勉想要對他使壞，她不想他進宮去，可卻隻能叮囑他：“你自己小心些。”“我知道，彆擔心。”他撫一撫她的頭發，溫柔的手掌又落在她的臉頰。她很害怕，見他要走了，連忙上前抱住了他，她忽然變得風聲鶴唳、草木皆兵的敏感，一絲風也能教她心驚膽戰。她心中五味陳雜，隻能低聲說道：“我隻有你了。”“等我回來。”崔勱低頭吻一吻她的頭發，他的氣息教她心裡很安寧，她一下鬆懈了繃緊的神經，連同呼吸都變得輕緩了。南山慢慢放開他，看他走出了巡撫司，冬風凜冽酷寒，吹得她臉都僵了。她抬手搓一搓自己的臉頰，決意趕快回季府看一看。這一路她腳步匆匆，心也十分慌亂。到了季府，府外果真是重兵把守，蕭條無人。她本就不是來商量要進去的，兩三下打傷了門口的守軍，便闖進了季府中。府中一景一物還是如同往昔一般，可物是人非，她想到季伉在府門前自刎，那血濺三尺的場景該是何模樣。這熱血也曾在征戰天下時流過，也曾在戍守邊關時流過，他為了這大魏天下殊死拚搏，為了邊關安定而數十年如一日守在淒苦的西北大地，他是為何？他這一生忠心耿耿，兢兢業業，就換了一個如此結局。南山的心因酷寒而戰栗，她感到季伉太蠢了，自己也太蠢了，他們的忠心，褚楨不屑一顧。她一路打打殺殺，闖進竹柳小處時，正看見鸞碧捧著一盆水要進屋。鸞碧看見了她，手裡盆摔在地上。那淒愴的一聲巨響，混著水濺出的聲音。鸞碧嘴唇顫了顫，笑著哭了出來，“先生，你回來了。”“我回來了，沒人再能欺負你們了。”南山兩步走過去，安撫似的握一握她的手。季伉死去，老夫人病了，季喜有孕在身，季禮和季素尚在大牢之中，除了她，再沒人能撐起這個家了。她掀開風門進到屋子裡，看見季喜側臥在床上，她紅紅的眼睛帶著淚痕，好似是哭累了，剛剛睡過去。季喜聽見有人走進屋子，慢慢睜開眼，她看見南山解了水紅的披風，穿著一身藍袍子走過來。季喜以為自己做夢了，家中一連串的變故教她神思恍惚，她定睛看看，走過來的的確是南山。她悲喜交加，心中有千萬種難受的滋味。她忽然爬起來，瘋了一樣朝南山身上打了幾拳，“你去哪了？我以為你死了！”“我怎麼會死呢？”南山摟住她的肩，季喜撲進她懷裡嚎啕哭了起來。這些日子她過得太痛苦了，自己的孩子剛剛沒了父親，家中又遭此橫禍，南山墜崖下落不明。她一日日想著，這些痛苦快要將她壓垮。從來都有父兄為她頂天立地，保她生活無憂，日日開心。這苦痛來得太突然，霎時間便將她的生活弄得支離破碎。鑽心的痛毫不客氣地戕害著她，再無人為她撐一把拂去陰雨的傘。季喜哭得要背過氣去，南山回來了，教她覺得安心，可也勾起了她傷心。她哭得涕泗橫流，抽噎著告訴南山：“先生，父親死前還說著我季家滿門忠良。我們這滿門忠良怎麼就成了這個模樣？”她不明白，亦懷恨在心，她像嘲笑“忠良”二字一樣，戲謔地含淚一笑。她從沒有這樣笑過。“我家為國打天下，守邊關——”她忽然哽住了所有話語，結果呢，家破人亡，妻離子散。南山何不悲憤，何不感到涼薄，她眼裡盈滿了淚，卻沒有哭，若她也倒下了，這家便真的垮掉了。她好言安撫了季喜幾句，暫且教季喜不似剛剛那般哭得凶狠了。靜靜坐在季喜身側的那一瞬間，她想到了劫獄，想到了殺掉薛勉，甚至於想到了投靠寧王，隻要他能將季家人送到安全的地方，往後隱姓埋名也好，遠走他鄉也好，隻要大家都平安活著。可她唯獨沒有想到要去向褚楨澄清，求他重新徹查此案，也沒有想到要向他解釋季家是如何的冤枉，這是最無望的一條路，不去走也知道是死路。她不想去找褚楨，可褚楨卻教人來找她了。徐公公倒也沒有落井下石，還是照常客客氣氣地請她入宮。南山提著劍去了，她心裡冷冷地笑，倒想看看今日皇帝陛下又是什麼嘴臉。她入宮從來都是著履帶劍，神采飛揚，這一次更是洶洶的氣勢在身，她眉眼如刀劍亂舞，寒光閃爍，逼得人不敢直視。她看到坐在案前的褚楨時，忽然心中翻起萬丈的波濤，她所有的理智不堪一擊的破碎。她雙眼含著猩紅的恨意，緊握著劍柄的手不自覺地顫抖起來。那個明黃的身影，霽月清風般的聖明君主，是她的仇人。褚楨靜靜批閱著奏折，心中卻已經亂了套，他夜不能寐地過了這許多天，一閉眼便是她落崖的身影。可他那點情義又怎敵得過季伉的死，她恨自己，他已完全地察覺。她那雙如出鞘利劍一般的眼睛，再沒有了那時的清亮和溫柔，她的笑沒有了，一絲蹤跡也無法找到了。他擱下筆，被承乾殿外的北風吹得心中陣陣發寒，“崔卿說你肩上受傷了。”她沒有行禮，也沒有多餘的動作或表情，她如那無情的冬風一樣冷漠，波瀾不興地答道：“小傷而已。”褚楨的心被這冷言冷語凍得抽搐著，他心更寒了，卻還是咬牙切齒地柔下聲音：“叫太醫來看一看吧。”“不必了。”她一口回絕，不留任何餘地。她冷漠得太徹底，好似一句話也沒有要同他說的，她仿佛真的變成了同他無關的人，連名字也不認識那般陌生。她這模樣教他心中又酸又痛，可惱怒的浪潮將他也淹沒了，他皺起眉，質問她一般：“打傷守衛，私闖禁地，你反了不成？”晦暗的燈光散亂閃爍，風聲伴著她一聲短促的笑。“季家都反了，我怎敢不反？”